十三章 原是它
常子興再一凝聚間，看出一黑衣人背負長劍，一人腰間掛着刀，一人後背露出兩個鐵柄卻看不出是何兵器。最後一人赤手空拳腰中纏着一圈黑乎乎類似繩子柔軟物體。常子興心想：「幾人絕非善類，剛才怎麼不動手。」
殊不知這四人適才見他使出降魔掌的驚人功力，要在那時貿然動手唯恐不敵，況且此行重要目是從他身上找到一件物品，再殺不遲。
常子興清楚目前局面，從這四人呼吸聲中大概覺出各人功力深淺。
四人當中以使劍黑衣人內力最高。其次是身後背不明兵刃的人，再依次使刀的，最弱的是腰中纏着一圈繩子的人。
常子興估摸要是以前自己以一敵四，勝算雖不大，但完全可以全身而退。可是剛才催動內力練掌，已將內力消耗了四五成。現在可謂是凶多吉少，還是見機行事，詢出他們什麼人，是何目的？當下冷冷一笑道：「眾位朋友是從何方來的？老朽有失遠迎，不知有何見教？」說完抱手恭禮。
使劍黑衣人還禮道：「兄弟幾個冒昧到訪，還望常帥見諒。」
常子興全身似電擊，他片刻間心中轉了無數念頭，我隱居多年，不管朝堂還是江湖朋友都尋我不著，這幾人卻能費盡心思找到我，又不已真面目示人，必是仇家派來，至我死地。隨即鎮定哈哈大笑：「各位找錯人了吧？老朽是這山野中一個普通不過的採藥人。什麼常帥短帥的。聽都未曾聽過。」
那個身後背負不明兵刃的黑衣人大聲暴躁道：「常子興少裝糊塗，哥幾個查找你六七年了。我大哥禮數周到，管叫你聲常帥，我可是個粗人，脾氣也不好。」言下之意就是禮數盡到，倘若再不識抬舉可不客氣了。
常子興怒起暗生，你脾氣不好，我脾氣更差。內力若是全滿，定先掌斃此人。這兩人唱紅臉，唱黑臉，並不是單純至我死地。先拖延一會看他們有何目的，再作打算，現在不能翻臉。當下冷然道：「既然各位已明確我的身份，有什麼就明說吧。」
使劍黑衣人還是客客氣氣道：「剛才我兄弟言語唐突，還望常帥海涵，我們哥幾個來自陰山黑水澤，特此向常帥借個小小物件。」
他此言一出，常子興胸中咯噔一聲，白眉豎起，失聲道：「你們是暗影。」
使劍黑衣人：「不錯。我們暗影始終偏居荒涼之地，多年來無人問津，常帥卻也知道，真是見多識廣。」
這話可是謙虛之極，暗影組織震驚華州大陸。他們專門以暗殺行刺為主要手段。誰給的錢多就為誰辦事，組織領袖稱為「白袍老怪」。
江湖傳聞白袍老怪是妖獸和人類結合而生。修道武功深不可測。手下高手雲集，不乏蠻荒妖獸。
暗影總部設在唐王朝，庫特汗國和蠻荒妖界交接之處，那裏山峰高頂，周圍大片黑色沼澤，陷阱迷障，地勢十分險峻易守難攻。
二十多年前華州大陸處於戰國群雄爭霸亂世，諸國相互攻伐廝殺，買通暗影刺殺敵對勢力主要人物，早已見怪不怪。
各國文武大臣死在暗影下不在少數。唐國皇帝趙晨就曾受到過暗影刺殺，只因趙晨本身是武功修鍊高手又加上眾多護衛誓死保護這才能倖免於難。
唐皇脫難后，異常大怒，命常子興率部剿滅暗影。雙方大戰三天互有損失，眼看形成僵持局面。這時各國邊界烽火告急，蠻荒妖魔趁著人類相互攻擊時大舉入侵。
趙晨和大臣商議后，決定先以守衛邊界要緊，急忙調遣常子興所部停止攻打暗影，直接開往人魔戰場，攻擊妖獸。最後導致這場剿滅暗影之戰無功而返。
各國聯軍將妖魔趕回蠻荒之地后，人類空前團結，暗影便成了眾矢之的，各國開始不斷對此採取打壓措施，但因地勢原因始終不能完全消滅，不過暗影組織從此也是元氣大傷，不照以前似的明目張膽行走華州大陸，漸漸銷聲匿跡。
常子興尋思，我曾經和暗影為敵，殺了他們不少人，看來這次是找后賬的。向我借小物件，說的客氣，不就想要我的命么。常子興嘿嘿冷笑一聲道：「常子興老命在此，有本事就拿去。」
腰中圍圈繩子的黑衣人喝道：「你找死。」說着就要動手。
使劍黑衣人攔住心想，素聞此人當年在唐國威望甚高算是人物，而且武功了得，足智多謀，心狠手辣，殺他並非易事，好在他剛才練功已散出不少內力，要是能乖乖交出我們想要東西就給他個痛快，要是不交，嘿嘿，嘗嘗爺們手段。開口道：「常帥誤會。你的命我們要不起。」
常子興問：「那要什麼？」
使劍人答：「尋龍寶圖。」
「尋龍寶圖。」常子興跟着重複了一句，心底不解，尋龍圖是在崇仙派。而且每隔幾年都有一次奪圖大會，名門正派或各國有志的正義之士均可參加，誰有能力勝出就有資格將圖帶回保管十年。江湖豪俠和各國國主都知此事，暗影為什麼會認為圖在我這呢。
常子興久不在江湖行走，不知原因。江湖傳言他為尋龍圖與崇仙派反目成仇，對師姐痛下殺手，活活氣死自己師父，最後搶下了圖紙一角，從此隱姓埋名躲了起來。
暗影之所以找他，自知明目張膽參加比武奪圖，各大門派和各王朝肯定不容，弄不好再招來滅頂之災。崇仙派高手如雲從中盜取也是下策。
只有找到常子興，他雖武功高深但畢竟勢單力薄，容易對付。能奪取圖紙一角也算大有收穫，所以費勁心思找尋他多年。
常子興腦中快速轉動思緒，現在說什麼也沒用。對方根本不會相信，這些人是不達目的亡命之徒，絕不善罷甘休。別說沒圖就算有圖，他們拿到手后就能饒了自己？乾脆找准機會能殺就殺，若是不敵想辦法逃走。
使劍人好似看出他心事道：「常帥剛才掌法使的出神入化，不免內力耗盡身體疲乏，要不坐下歇會，再帶哥幾個去拿圖。」意思明白不過，知你內力耗得差不多，現在實力不夠，老老實實別耍花樣。
常子興登時心喜，認為我內力耗盡，好好，老子將計就計，待你們放鬆戒備，引到陷阱處。嘿嘿，找死怪不得我，頓時假裝疲憊狀態：「各位高人瞧出老朽內力耗盡，歲數大了不中用，讓各位見笑。你從那得知圖在我這？」
「不見棺材不掉淚。」那個背負不明兵刃的人罵着。
常子興依舊笑咯咯地說：「別着急，老朽草屋有張發黃絹紙，是師父留給我的，不知是不是你們要找的。」
使劍人覺得常子興雖內力耗盡，可不該這麼慫，那像一代將帥作為。追問：「圖上繪製何物？」
常子興思考片刻道：「繪有山川、河流、城鎮、關隘，年代久遠，有的字模模糊糊看不清楚。」隨後感慨，「若非內力耗盡，就憑你們幾個——身外之物拿去也罷。」他這麼一說，幾人戒心漸消。
使劍人心道，這種大人物最能審時度勢，怎會拿自己生命冒險，說道：「有勞常帥前面帶路。」
常子興走在前，四人分開，在他兩邊各行兩人，形成包圍之勢。常子興這才看清，那個出言不遜的黑衣人身後背的是明晃晃兩柄銀鈎。
常子興嘴角上揚，露出難以琢磨的笑容。
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