第12章

張平安清了清嗓子，卻也沒說話，老頭子繼續道：「日本軍部於今歲年初，任命頭山滿和內田良平將玄洋社改名為黑龍會，到貴國東北來殺人搶劫，破壞貴我兩國的關係，心術大大的壞！」張平安眉頭忽地皺起來，聽俄國人說：「這內田良平是誰？他是個殺人魔頭，在朝鮮組織殺人幫會『天佑俠』，專干刺殺的勾當，作惡多端。那頭山滿系日本國的大間諜，草創了玄洋社，他掌握了在華所有浪人武士，殺人不眨眼。兩人一肚子壞水，這黑龍會的成員大多是些亡命徒，頭目都是上海同文書院里的特務們，既有文化，又懂暗殺，組織嚴密，近乎邪教。總之他們到中國來，絕沒安好心。」說到此節，黑衣會眾人人心中都不禁有了一句心聲：「你們俄國人更不是好東西，乘火打劫，侵佔我們東北四省，你們更是惡毒的壞東西呢。」

張平安臉上一平如鏡，淡淡地問：「你跟我們說這些，所為何來？我們幾個只不過是些當兵吃餉的，我們也只是普通百姓，黑不黑龍的，我們可管不著。他們要來便來，我們也攔不住，也不歸我們管吶。你還是找咱們朝廷，找總理衙門訴苦吧。」這句話堵了老頭子半刻，俄國人眼珠一轉，答道：「實不相瞞，我們是大俄羅斯帝國情報人員，老夫是他們的戈必丹。山西娘子關之戰，貴國官兵勇名籍籍，姿表過人，我國嘆服之至。諸位身手了得，更是佼佼然出類拔萃，我們想請你們幫助我們去黑龍江一行，因你們是中國的軍人，對我們路上是會有很大的幫助。我們呢也不讓你們白跑，吃住盤纏我們包了，等事成之後，再奉上五千盧布的贐儀。」

張平安轉念：「跟這些俄國人同行，既可暢行無阻，沿途少卻許多麻煩，又可以清軍為掩護，乃瞞天過海之上選。三佛郎七十生丁摺合一兩關平銀，五千盧布么……約合一千兩白銀，自不算小數目。時下黑衣會連年征戰，只出不進，銀子日短，在在使費，虧得有個精明的弟媳彤蓮操持會務，張羅生財；尚賴那神算孩兒精打細算，務本節用，撙節把細。兩人雙管齊下，開源節流，將庶務整飭得妥妥帖帖，方才勉勉強強苦撐著偌大一攤事業。可巧婦再能幹，豈做得了無米之炊？白花花的銀子總會用完，目下俄國人既答允酬勞，便是一注生財，咱們憑本事攥取，一舉多得，須得老實不客氣，豈可錯過！如此一來，不無小補，很是上算。」

朱雀也覺得是個千載難逢的好機會，問道：「到了東北，你要我們幹甚麼呢？我們也不是東北人，也不能給你帶路做嚮導。再說，你們大鼻子已佔領了東北，到處是你們的兵馬，還愁平不了幾個日本蟊賊？」曼納海姆說：「呵呵，俄國正規軍可是萬萬不能介入！因關係著兩國戰和大計，一旦正規軍介入，難免一戰，到時候，戰火一起，必然是在東北境內，兵連禍結，荼毒生靈，還是你們中國人吃苦的多哩。」平安微微頷首，老頭再續：「因此上，老夫不揣冒昧，想邀請你們出些力，到了黑龍江，就是去查探查探。萬不得已，交起手來，也不會引起戰爭，而你們也盡應付得了。我們都見過諸位在戰場上的表現，比我們的正規軍還厲害呢，想來是不難的。」

胡小弟穿了一件米色的亮紗開氣袍，竹青襯衫，頭上圍帽，腳下千層板的靴子，腰裡羊脂玉螭虎龍的扣帶，四面掛著粘片褡褳袋、眼鏡套、扇套、表帕、檳榔荷包；大襟里拽著小朝煙袋；還有甚麼漢玉件頭，叮呤噹啷，前前後後都已掛滿。手裡還搖著團扇，鼻子上架著大圓墨晶眼鏡。一口師爺腔道：「這可是玩命的勾當，一千兩銀子，也太小氣了。莫說我們未必有意，即令閑來無事，陪你們走一遭，可這銀錢那麼少，我們也犯不著搭命進去。雖說咱們中國人命比你們洋人命賤，可我們自己挺看重這副身板的，回家干農活兒養家娶媳婦，也好過刀口舔血的勾當。你說是吧？」曼納海姆早知他們會討價還價，已等著他這話，斷然回答：「價錢好商量，前日我們得著你們出關的消息，就跟來了，我們是求賢若渴，只要你們肯干，價錢可以再商量的。」話說到這份兒上，平安心裡已然有數。

他淡淡地問：「我們幾個出關，那是交卸了頂戴，解甲歸田的，本是一副不爭名不圖利的心思。適才聽你說人黑龍會專幹壞事，那於我們桑梓不利，我們出力也是義不容辭，我們閑著也閑著，要跟你們去也不是不可以。可得有條件，咱醜話說在前。」曼納海姆點頭如搗蒜，忙接上話茬：「行，行，你們肯去就好，說吧，甚麼條件？」

平安漫不經心地側目掃了一眼窗外草木曬焦了的平坦草原、塵埃飛揚的大路、由健牛拉的大車和鐵路看守員的小房，房前的花圃里聳立的是向日葵黃燦燦的花盤和紅彤彤的錦葵……他不緊不慢，伸出一個巴掌五根手指，在俄國人尖尖的大鼻子前比了一比，說：「你們得給五千兩紋銀，少一分一里也不行，先付一半，等事成之後，再付清即可。此其一。」他雙目如電，看著曼納海姆，繼續說：「第二條，我看茲事體大，內中定有隱情，前因後果，你們一絲一毫也不能瞞我們。如何行動，進退如何，更要與我們商量。還必須由我們和你們共同決定進退，一旦其間我們發覺你們有隱瞞之處，我們就立馬走人，你們預付的定金也不會退還。若答應這兩條，我們便跟你們走。」

這下曼納海姆犯難起來，沉吟不響，張平安用眼神與一眾弟兄交接，示意眾人，大伙兒便故意一鬨而散，各歸其位，佯裝不願意。俄國人見苗頭不對，長嘆一聲，老實說道：「五千兩白銀，雖然數目不小，我等向上請示，或可辦到，但定金只能先付一千兩，以貴國龍洋代兌。然則說到機密一節，因我等是軍方人士，許多枝節關乎我國的軍事，也只能隱瞞，若一味相強，我們也無能為力，無可奉告。」張平安笑道：「我等皆系草民，要知道你們國家的軍情有何用？我之所指，獨涉你們此次剿匪，也是為了能辦好事情起見，絕無偷窺你們俄國隱秘之意。」曼納海姆聞言方才釋然，點頭答應了他的兩個條件。

曼納海姆看著朱雀使者的傷，一臉慈悲地對張平安說：「他傷成這樣了，可以不去，您可以派兩個人護送他走。」平安正有此意，欣然答應。既已談妥，一路上眾人只談說些風俗趣聞。曼納海姆中文精絕，兼之甚是健談，一路上反倒是他的話多，滔滔不絕，口若懸河，竟然對中國的山川大河瞭若指掌，聽得一眾黑衣會的大老粗們，心馳神往。火車到得晚上，電氣燈照得通明雪亮，打尖有茶房張羅吃喝。俄國人為人甚是四海，惠鈔時給的小費也豐，茶房自是殷勤，眾人飲食當自舒服。

不一日，到北京下車，張平安即讓常氏兄弟護送朱雀使者改道回海蘭泡，他悄悄將三人拉至僻靜處，囑咐了一番，才道別分手。冬日的灰塵和積雪籠罩著這座帝王之都，紫禁城琉璃瓦黃色的光澤，精彩不再；北海的白塔亦沉沒在陰冷的灰暗裡；正陽門畔三四層的洋樓，高高兀立，陰霾里門窗透出電光雪亮，冷麵無情。

張平安送別朱雀使者，兀自悶頭走路，惦念擔憂之心，久久難以平復。走過前門大柵欄，嘈雜混亂，沿街一個挨著一個的店鋪，大大小小，旗幡敝舊，門面破破爛爛。山西煙館、回民蠟燭鋪、山東油鹽店、福建人賣洋取燈兒的雜貨鋪及北京本地茶莊，往街道兩邊一字排開。茶莊里小廝將茶末子吆喝成「茶心兒」的叫賣聲兒，難掩人去街空的孤寂冷清，反倒給平安心頭更增添了幾分惆悵。酒樓、飯莊和賣小吃的棚子，高高矮矮，還疏疏落落有人光顧，破爛腌臢的旗幌酒帘子在人們頭上蕩來蕩去，凄風苦雨夾著冰雪，彷如在抽它們的耳括子。張平安往年路過京城，糾纏得他行路難的小販啊、賣唱的粉頭兒啊、討飯的叫花兒啊……一個也沒影兒。

大伙兒在順治門外南橫街打了尖，黑衣會眾又引老毛子到哈噠門兜了一轉，花半天工夫，玩了一泡子。俄國人看來並不怎的稀罕北京的景緻，便逕引眾人至北京東車站坐秘密軍列，競趨向東，過天津至大沽口。出火車就直奔海港，港口有艘軍用運輸船等他們來了，移船就岸，載他們出海。曼納海姆招呼眾人陸續上船，船上有二三十個俄國水兵，各忙其職，井井有條。高高的頂艙有兩個士兵站著，領航房裡也時不時有水兵探出頭來。下面甲板上有十幾個荷槍實彈，戒衛並列在兩側，虎視眈眈矚目著黑衣會一行走入船體內，恍如看犯人一般，彪著眼鼓著腮幫子。

歪老虎給盯得渾身不自在，心頭恚怒起來，往地上呸地吐了一口痰。曼納海姆見一眾中國兵人人面上不善，忙給眾人介紹道：「這是專程來接咱們的『葉尼塞河號』運兵船，他們是粗人，職責在身，若有不當之處，各位別放在心上。來，大伙兒跟上，船要開了。」張平安也低聲跟眾人關照忍耐克制，不可造次等言諭，如此一船太平，關上側舷板，啟椗東渡。

海上航行，風高浪大，船上顛簸，有幾個黑衣會受不住頭暈，暈船嘔吐了一地，謝靈從未坐過船，更是嘔吐得東倒西歪。那些虎彪彪的沙俄水兵幫忙把病號架去坐下休息，水手則過來搽去地上穢物。非但井然不亂，幹練有加，而且還不聲不響，絕無怨言。黑衣會眾見之，人人心生敬意，嘖嘖嘆服，暗贊洋人治軍果然有一套。

自大沽出海，渡渤海遼東灣北上，鐵甲蒸汽船行甚速。張平安透過舷窗，眼光掠過外輪蓋的尖頂，遠眺遠處一艘艘巨大的艨艟，也認不出哪艘是哪艘，只覺得洋人的巨艦大炮非同小可。曼納海姆走到他身側，順他眼光知道他在看軍艦，便給平安做起了解說，這艘是裝甲巡洋艦「巴彥號」，那艘裝甲艦叫「皇太子號」；「彼得羅巴浦洛夫斯克號」是旗艦，遮擋住太陽的那艘是「塞瓦斯托波爾號」，以之紀念俄羅斯黑海軍港……說得口若懸河，滔滔不絕，眉飛色舞，得意非凡。

他一頭說，一頭心能二用，偷偷看張平安面色凝重，心中暗生自負，臉上卻不露出倨傲，還是一副平易近人的臉孔，略帶著悠遠的微笑。平安長嘆一聲：「貴國的軍艦果然壯觀，有這樣的艦隊，橫行天下，情理之中吶。」兩人頓時靜默了半刻，心中各自想著心事。

胡小弟跑來告訴平安嘔吐的人都已經安頓妥當，平安便走去看他們，留下曼納海姆一人兀自眯起眼睛，神往在自己國家的軍艦的雄姿風采裡面。船傾三十度，湧起的灰色海浪超過甲板，當浪頭下落，露出些船底，船上的人登覺彷彿要滑落進海底，嘔吐的人更多了。俄國水兵在病房和走廊里來回奔忙，他們個個年輕，稚氣未脫，但送飯、洗刷餐具和便盆，手腳麻利，雷厲風行，令黑衣會眾肅然起敬。

天氣陰沉，卻並不下雨，曼納海姆抬頭望去，高聳的桅檣傾斜得厲害，在鉛灰色的天空上如同鐘擺般搖擺。系在桅杆上的方形救生工具，宛如油畫畫框，白色的畫框里，大海恰似陰鬱的背景，忽顯忽渺。船行甚速，不消數日便安抵旅順口，一干黑衣會陸上好漢才鬆了口氣，度過了難熬的時刻。

這日陽光照得銀灰色的浪頭閃閃發光，繼而翻滾奔流而去，引來有一堵海水的厚壁，散裂開來，象丘陵倏然降落，象峽谷漲裂開來。秋與雲平，水涵空，山照市，老鐵山臨海巍峨的山峰正翹首迎接他們，遙見主峰之下，山巒起伏，蒼蒼峻拔。船駛過「老洋頭」，老鐵山裡幽谷深邃，茂盛的草木間，不時傳來各色野獸的嘯吼聲。地上跑的無非是些野兔、狐狸、獾子、鼬鼠、松鼠、刺蝟之屬；天上飛的，儘是些鵠、鴻、鶴、鷹、雕、鳶、鷂等扁毛。老鐵山西面山麓霧氣里，牧羊城隱約可見，砂礫古城，歷史悠久，令人肅然起敬。

運輸船入港灣，移船攏岸，船上水手吆喝聲中，鐵鏈聲響，拋錨入海。俄爾側舷鉸鏈嘎嘎轉動，舷側降平，張平安走出船艙，遠遠看見伸進黃海里的旅順口給大霧籠罩。乳白色的霧陰森、濕冷，恍如能摸出一手水來。霧靄奔騰、涌動，兇猛地朝下伸出千萬隻手，緊緊攥住山嶽和海洋。。