第4章 (4)

「傻子。」九如輕輕的笑起來，莫說別人是傻子，她也好不到哪裡去，真的就信誓旦旦相信趙凌琪是為了她而來，不錯，是為了她，卻不是要與她成親，他口口聲聲說要帶她離開沈家，一步一步的伏筆，不過是為了在遊說另一門親事的時候，更加有利。

她不太記得，曾經和趙凌琪還說過什麼沈家的事情，他強調過母親的出生，母親連她都沒有詳細的提起過，外人又如何會得知的這樣詳盡。

不過是一場局，而她是其中一個比較重要的棋子，到頭來，還是遭人擺布。

趙凌琪將她瞞得好苦，騙得好苦，要是她不從了這門親事，以後又怎麼會有更好的機會翻身，還以顏色。

「女兒想過了，女兒這一步沒有錯，為了沈家，也為了女兒有個出頭之日，父親請答應琪王。」九如沒有再多餘的話，給父親行了禮，徑直走出去，走到門口，大太太還用種詫異的目光看著她，彷彿她就是沈家的一個怪物。

###15：提點

守靈一直守到頭七，九如沒有再走出靈堂，沈府已經傳遍提親的事情，各色人等看著她的目光摻雜著不同的情緒，而她的目光只停留在燒紙的火盆邊，火舌一點一點舔舐掉的不止是紙錢，還有她心裡很重要的一些東西。

「如姑娘。」辛醅趁著晚上又過來見她。

九如連頭都沒有抬起來。

「如姑娘，王爺要走了，有些話想對如姑娘說，不知方便嗎。」辛醅說的很小心，等九如揚起眼來看他時，他不免嚇了一大跳，才不過兩三日，怎麼一個人會憔悴到這個程度，「如姑娘，你瘦了很多，要是不方便，我去回了王爺。」

沒有想到九如淡淡的回答：「可以，我去見一見琪王。」

辛醅見她搖晃著站起來，整個人都晃悠的站不穩，想伸手去扶，被她給避開了，聲音輕輕的：「我沒事，可以走的，琪王在哪裡。」

「如姑娘請隨我過來。」辛醅也不敢多耽擱，匆匆帶路。

九如走得不快，幸好相約的地方也不遠，夜色中，她的孝服看著格外顯眼，可是她已經不在意別人看到，即便有丫鬟遇見，也是遠遠的先躲開她去，當她是個惹不起的主。

「九如，我以為你不會來的。」趙凌琪溫和的目光，似乎從來沒有變過，裡面隱隱流動著的波光，將那些更深處的情緒都掩蓋掉了。

「如果明知道我不會來，怎麼又讓辛醅來喊我。」九如想探手遮住他的眼睛，就是這雙眼睛給過她最大的希望，又讓她重重摔倒，遍體鱗傷。

「因為我要離開，臨走時，有些話要和你說，關於薛王府的事情。」

「是要提點我嘛。」九如沒有想到他的話題開門見山，十分明朗。

趙凌琪很輕一笑：「提點，也算是吧，薛王府人口諸多，霆嵐卻是獨子，不過他也不是大太太所生，他的生母是薛王府的四太太，不過那女子薄命走得早，他就一直由大太太照顧著，猶如親子。」

「那就是說，薛王府也有四位太太。」九如心裡盤算了一下，「那我也想問問，為什麼薛王府要急著給這位小王爺娶親。」

「沖喜。」趙凌琪直接給出了答案，「老王爺的身子骨最近非常不好，請了個有名的術士來算算，說是沖喜才最好。」

「這事情是在我們上次相遇之前。」

「我也不瞞你，確實是，我來沈府就是為了給霆嵐物色合適的人選。」

「你怎麼知道我就是那個合適的人選，沈府的姑娘並非只有我這一個。」九如的話才出口，心裏面多少也有些知道，多半是因為她身份尷尬，覺得沈家才容易答應這門親事的。

「等你嫁過去以後，就是薛王府的小王妃，擔子很是不清，我希望你心裡有個底，不至於到了那邊手忙腳亂，應接不暇。」

九如突然很是恭敬的給趙凌琪行了個禮，他立即回禮，不解地問道：「九如這又是為了什麼。」

「為了王爺今日找我與我談這一席話，想來也是不願意看到九如以後行事太過艱難，所以才先行謝過了。」九如出神的看了一會兒他，像是要記住什麼一樣，「那麼我就回靈堂去了，王爺，就此別過。」

###16：春琴

源源不斷的彩禮被送進了沈府，沈秋明把五太太身邊的丫鬟留給了九如，說是於其安排個陌生的，不如還是老的好。

這個丫鬟跟著五太太很多年，一直沒有嫁人，九如小時候還經常讓她抱著溜圈，儘管有六年沒碰面，九如還是一眼就認出她來：「春琴，你怎麼一點都沒有變。」

春琴不避嫌的拉著她的手，上下打量，面容清冷，目光里卻是含著溫情：「如姑娘都是大姑娘了，臉盤和眼睛都長得像太太。」

九如已經沒有再穿孝服，婚期訂的很近，迫在眉睫似的，她就將箱底里那些素色的衣裙都翻出來，盡量挑選顏色淡的，就在鬢邊貼著小白花，起先她還有些害怕春琴出現，會得絮叨出以前的往事，催淚的效果太好，變成主僕面對大哭的場景，沒有料得春琴隻字不提，很是妥當，有些明白父親安排春琴過來身邊的涵義。

「春琴，你願意跟隨我去薛王府嗎。」

「如姑娘問的可就孩子氣了，五太太在世時，就是我伺候的，如今她人不在了，我伺候姑娘，姑娘到哪裡，我就跟去哪裡，沈府還是薛王府並不重要。」春琴淡然的回答。

九如點點頭：「這樣子的話，就是最好了。」

「那個在小院伺候如姑娘的秦媽原本是要一起安排過來的，不過她家裡出了事情，老爺覺得不吉利就安排到其他地方去了，知會姑娘一聲。」

九如看一眼騰在屋中大大小小的箱子：「我不想帶太多東西過去，否則箱子里裝著什麼，我都不記得了。」

「如姑娘說錯了，帶多少東西過去，不是為了使用，而是老爺給姑娘出嫁的心意，姑娘要嫁的是薛王府的小王爺，從理上來說，是沈府高攀了，所以老爺想給姑娘一個風風光光的才好。」

九如十分喜歡春琴這種不卑不亢的態度，以後嫁出去，身邊也是有個可以有商有量的人，她取過一支筆：「不如這樣子，我覺得需要放在身邊的，在箱子邊打個圈，其餘的就由你看著辦。」她在其中一隻上畫了個特別大的圈，「就是這隻箱子，你要貼身替我收著，到了那邊再交還給我。」

兩個人在屋中說話，有小丫鬟匆忙跑來，扶著門框說話：「如，如姑娘，老爺，老爺……」

「父親怎麼了。」九如將筆都掉落在地。

「老爺能下床了，喊如姑娘去說話。」

九如一顆吊著的心，才來得及放下，春琴已經走上前：「以後說話記得先說清楚，不能一半落一半，把姑娘嚇著怎麼辦。」

小丫鬟應著聲退下了，九如若有所思的看著門外，等春琴催促，她才醒轉似的，唇邊帶了一絲若有似無的笑容：「真是快，這邊母親才過世，我已經要嫁人了。」

「姑娘以後這話不能在外人面前說起，聽說姑娘嫁過去也是為了沖喜的，要是被親家聽見會覺得不妥。」

「春琴，我在小院待了多年，已經不太會人情世故，以後全依賴你提醒我了，父親既然大好了，我去看看。」

春琴看著她走出去的背影，很輕很輕嘆了口氣。

##風雨如磐暗故園

###17：出嫁

天，才蒙蒙亮，外面已經是鼓樂大作，鞭炮連聲，沈府上下都起來趕這趟熱鬧。

九如靜靜坐在妝鏡前，看著鏡面中那個唇紅齒白，明眸善睬的女子，有些恍惚，有些陌生，鮮紅的嫁衣做工精細考究，她微微側過頭來想，自己有多久沒穿過大紅色的衣衫，好像還是很小的時候，過年時節，母親親手給她做過的小棉襖是這樣的顏色。

「如姑娘，薛王府在京城裡，雖說路程不算遠，不過這個時候也要上路才能趕得及良辰吉時。」春琴難得也是一臉的喜氣洋洋，「姑娘起得早，氣色倒是很好，從今以後，我要改口，不能再喚如姑娘，應該是小王妃了。」

沉甸甸的鳳冠戴上頭，細細的珠簾隔開了大部分的視線，九如隱約聽到外面有人很長的吆喝了一聲，她眼前一片大紅色，是喜帕蓋下來，將她與外面的世界完全分開。

一路相隨的鞭炮聲，炸的耳朵再聽不見其他的，九如低頭能夠看到裙底，自己的鞋尖，上面繪著活靈活現的鴛鴦，這雙鞋是春琴拿給她的，每一針每一線都是母親在生病的時候親手縫製的，母親，女兒以後一定會好好的，請不要擔心。

轎子走了多久，九如四平八穩的坐著都沒有移動，更沒有偷偷撩開喜帕看一眼窗外，她從來不是有那種好奇心的人。

等到再一次震耳欲聾的鞭炮聲響起，轎子被放回到實地，九如知道，她已經到了。

轎子的門帘被掀起，微微的風吹進來，有人將喜綢交在她手中，她緊緊的握住，說不緊張那是笑話，她努力在嘈雜的聲音中辨認著春琴的聲音，按照步驟，跨過了火盆，跨過了門檻，走過門庭，站定了身。

「一拜天地——」

她在大紅的軟墊跪下來，磕了三個頭。

「二拜高堂——」

又是三個頭。

身子被撥浪鼓似的轉來轉去，九如才想起自己一整天沒有吃過東西了，難怪有些頭重腳輕的。

「夫妻對拜——」

正面相對時，她還是抽空看了一眼，對方的鞋尖正處於她的視野之內，那個人會長得什麼樣子，除了像個沒有長大的孩子，他會不會還有不足外人所道德陋習。

「你，長得什麼樣子。」

九如以為是自己耳朵出了問題，哪裡來的幻聽，她的雙腳還跪在地上，難道是真的太餓才會這樣子。

「我問，你長得什麼樣子，為什麼要把自己的臉遮起來。」

九如倒抽一口冷氣，第三個頭差點忘記磕，說話的人遠在天邊近在眼前，正是這個在與她拜堂成親的男人，這個磕完頭同樣沒有站起身，還在等她答案的人。

她居然不知道該怎麼去回答，沒有人會在拜堂時分，被問起這種問題的，她做過很多打算，要是遇到問題應該怎麼應對，但是，但是眼前這一項，她卻從來不曾想過。

新郎官問蒙著喜帕的新娘子，你長得什麼樣子。

聲音清朗中有些許的軟，像是少年的嗓音，很好聽。

###18：揭喜帕

旁人笑著將他們攙扶起來，說小王爺成親，心裡歡喜，跪著都不會動了，小王爺不動，新娘子也不敢動，兩個人這麼跪著，都忘記要進洞房了。

九如比他起身稍微慢了一點，頭頂有微微的風，眼前豁然開朗，她的喜帕被人在喜堂上揭開了。

眼前的男子，十分年輕，一雙眼黑白分明，嘴唇微微上翹，穿著鮮紅的衣裳，正在微微側頭看著她，笑嘻嘻的模樣：「原來，你長得這樣，很好看啊，為什麼要用布把臉遮起來，不會氣悶嗎，這樣子多好，你看得見，我也看得見你。」

一時間，喜堂裡面，鴉雀無聲，那些笑著的，說著的聲音，像是被只看不見的大手摺斷，阻攔了，而那個罪魁禍首手裡還捏著喜帕，根本沒有意識到發生了什麼事情，還孜孜不倦的問著：「你怎麼都不說話，難道說，你不會說話。」

九如眼見著那張俊秀的面孔已經湊近過來打量自己，一時不知道是該躲避開，還是該任由他來揣測個仔細，神情變得很尷尬，幸虧鳳冠前的珠簾擋去了大半，旁人看不真切。

「霆嵐，將喜帕還給新娘子，你太淘氣了。」趙凌琪撥開人群走過來，不知他方才站在哪裡，適時出現解圍。

「表哥，怎麼還給她。」霆嵐疑難地看看自己的手，又看看九如。

趙凌琪穿著寶藍色的錦袍，腰帶是一塊一塊玉牌銜接起來，整個人看著溫軟如玉，分外倜儻。

「方才什麼樣子，就還原成什麼樣子。」趙凌琪耐心很好，但是站得與倆人有些距離，只是從容指導霆嵐。

「好，那你過來些，我才方便給你。」薛霆嵐將喜帕舉了起來，佯裝要蓋在自己腦袋上面。

九如心裡明白，喜堂之上被掀開喜帕不是什麼好兆頭，不過事已如此，也不能補救，還是配合的靠近過去些，並且微微低垂頭，喜帕又重新回到了老地方，她能夠聽到歡聲笑語再次響起，這一次是花開富貴，早生貴子，大家很有默契的當做什麼事情都沒有發生過。

手中的喜綢緩慢移動，她順從地跟著走，明白是要去洞房了，不知為何，她的心裡有些坦然，薛霆嵐這個只聽過名字的人，看起來，不算太糟糕，趙凌琪說過，他不過是比任何人都更像是一個孩子。

她想，她有些明白趙凌琪的話了。

在床沿坐下來，她依然一動不動，任憑圍繞在身邊的人湊熱鬧般起鬨，薛霆嵐的笑聲摻雜在其中，在他看來，今天不過是場人多的喜慶聚會，九如猜想他壓根不知道拜堂成親是個多麼重要的日子。

「好了，好了，今日是霆嵐的大喜之日，你們出去喝酒。」又是趙凌琪的聲音，好像有小孩子纏著他要紅包，他也順應地一一發出去，大家皆大歡喜地漸漸離開，屋子裡變得安靜下來。

「表哥，你要去哪裡。」薛霆嵐問他。

「出去陪大家喝酒。」

「那我呢。」

「你陪著她。」

九如心裡一跳，她有點害怕薛霆嵐會不懂事的問，為什麼要陪她，我又不認識她。

「嗯，好，她會陪我說話的吧。」明顯是她多慮了，薛霆嵐很聽表哥的話。

趙凌琪笑著回答：「會，她很能幹，什麼都會。」

###19：悶氣

門，關起來了。

九如等了片刻，沒有其他動靜，她又不能動，只能呆坐在那裡，要是這位新郎官一直不理會她，那麼她就是坐一晚上的命。

又有輕巧開門的聲音，不知是誰進來了。

「你是誰。」薛霆嵐問的理直氣壯。

「回小王爺的話，我是小王妃的陪嫁丫鬟，小王爺以後可以喊我春琴。」

九如微微心定，春琴來了，她不是一個人了。

「春琴，春琴。」薛霆嵐叨念了兩聲，好像在吃什麼東西，嘴巴里含得滿滿，說話有些口齒不清，「你也是丫鬟嗎，我們府里沒有這麼大年紀的丫鬟，不過你說話聲音很溫和，想必是個好丫鬟。」

九如終於笑出來，或許是因為屋子裡沒有別人，她稍稍放鬆了些。。