第四回
第四回、前一醉斥說孤女事，后一醉道盡宿弊情
賈璉見此，忙命來興在裡間鋪設桌椅，擺上酒席，言道：「快去準備，今日我要與大兄共飲！」來興聽命，忙去置辦酒宴。ｗｅｎｘｕｅｍｉ。ｃｏｍ這裡賈璉笑著問道：「大兄尊駕來此，不知有何公幹？」雨村撫須笑道：「不敢，我此次進京，不過交接公事。」賈璉一聽，心中十分納罕，他之前聽說這賈雨村在地方為官時，被當地鄉紳參了一本，丟了官，這才幾天，怎麼又上京去了？賈璉越想越奇，正欲發問，來興卻忽然帶了兩個小廝，近前來稟道：「稟二爺，酒宴已然治好，您和雨村老爺是否入席？」賈璉見此，只好打住接下來的話語，轉言請雨村道：「大兄一路勞頓，又何必在外面吹風，還是入得室內，待璉陪同大兄好好飲得幾杯。」雨村聞言大喜道：「固有此意，不敢辭爾！」賈璉也笑道：「請！」說著側身伸手相引，將雨村引入室內。
船頭之上，來興見得賈璉兩人進去，卻並未立即跟上，而是轉身吩咐兩個小廝：「你們下到小船，將雨村老爺的行李搬在咱們船上，再收拾一間乾淨艙室，將行李放在裡頭！」兩個小廝領命而去，不想被小船之上的老翁攔住了，道：「這是客人的行李，著小老兒看管，你們怎能私自取去？」來興在大船上聽見，不由得笑道：「看你說得好像多盡職似的，其實還不是擔心沒人給你船資，你且去吧，雨村老爺既是遇見了我們，又怎能再坐你的小船？」說著，從懷中取出一串錢，看也不看，便扔給了老翁。老翁一把接住，暗暗驚訝於此家的闊氣，他所擔心者，確是如來興所說，沒有人給他船資，現下錢已到手，便不做聲了。兩個小廝這才取了行李，自去布置房間去了。來興在此見到諸事已畢，方轉身進到裡間屋伺候主子飲酒。
再說賈璉和雨村，進入裡間室內，一桌酒席早已擺得完全，其中山珍海味，更是應有盡有，幾個小廝自在旁邊伺候。雨村一見，就連說：「破費了！」賈璉卻道：「不過是一點菜蔬，又有何破費可言，大兄請坐！」說著指向西面的座位。雨村一聽卻是連連擺手拒絕，只是道：「哪有以客坊主的道理？」便執意在東面座位坐了。賈璉見此無法，也只好坐在對面，笑道：「那我也只好聽尊客的了。」旁邊小廝見兩人落座，便執壺在兩人杯中倒滿了酒。賈璉當先執杯請道：「璉在此得遇大兄，實是有幸，當先敬一杯！」說完便飲下一杯，酒一入口，卻是入口綿軟，甜津津的，竟是甜酒。賈璉心中詫異，想要問時，環顧四處，卻不見來興，別人想必也是不知道的，於是只好暗暗憋在心裡。雨村見賈璉相敬，也是舉杯笑道：「不敢！」便飲了一口，贊道：「果然好酒！」后又一飲而盡，將酒杯放在桌上，神態自若，絲毫未露異態。
正好此時來興辦完事進來伺候，被賈璉一把叫住，責問道：「興兒，這酒可是你置辦的，怎麼是甜酒？今日我與大兄弟兄相聚，正要痛飲，怎可吃得這個，還不換了上好的五糧玉液來？」來興聽見連忙勸道：「二爺，您可是身子剛好，還是飲些甜酒吧，上了頭可不是鬧著玩的。」賈璉斥道：「胡說，要你上酒就上酒，哪來那許多廢話！」
來興聞聽好不為難，正在無法可想之際，卻聽賈雨村一陣爽朗的大笑聲，言道：「好一個忠心護主的小子！」又對賈璉說道：「璉世兄不要為難了他，既是你身上不好，又何必強飲烈酒？如是真心，清水亦足令你我弟兄痛飲了！」說得賈璉無言可對，只好作罷，回頭又衝來興喝道：「狗奴才，要不是雨村老爺求情，我必不依你，還不謝過雨村老爺！」來興也是頂乖巧的，就是無有賈璉吩咐，也要湊趣賣乖，這時執了酒壺，臉上一副笑嘻嘻的模樣，來為雨村斟酒，笑著道：「興兒多謝雨村老爺了，老爺的一句話，不但護持了二爺的身子，又保全了我省得為二爺罵，真是一箭雙鵰呢！」說得兩人都笑了，雨村笑道：「好個伶俐有趣的小子，璉世兄，這就見得你們家是鐘鼎之家了，連一個下人都好成這樣。」賈璉也笑道：「大兄切莫謬讚了他，他也不過是個油嘴滑舌之輩罷了，仗著隨我學了點書，就張嘴閉嘴的亂說。」說著話又與雨村對飲了兩杯。
這時賈璉的酒興稍起，言談也是隨意了些，忽然一眼瞥見來興和一眾小廝立在堂下，不由的不耐起來，便揮手道：「你們還在這裡幹什麼，讓我與大兄談天都不痛快，下去吧，有事再叫你們！」眾小廝連忙答應一聲出去，賈璉看來興還站在當地，出聲問道：「你怎麼還不出去？」來興聽問忙指了指自己的鼻子，驚道：「二爺，我也出去么？」賈璉大喝道：「廢話！你又不比他們多些什麼，憑什麼你不出去！」來興見此無法，方苦著臉一步步蹭了出去，臨去之前還小心的掩上了門。雨村在一邊聽得好笑，不由道：「璉世兄，你又何必和一個身邊的小子置氣？」賈璉一擺手，道：「大兄，你不懂的，我這就是要打壓打壓他，不然還讓他翻過天去呢！我們兄弟好不容易相見，不談此事，來，喝！」說著再次舉杯，雨村也不好推辭，酒到杯乾，十分痛快。
酒過數巡，賈璉才停杯問道：「剛才未得時間去問，不知大兄此次上京，到底有何要事？」雨村聞言也停杯不飲，笑著道：「說來還要多謝貴府幫忙，我本是賦閑無事，不想貴叔父王大人向今上累上保本，與我補了個京中翰林院士的缺，我聽聞消息，這才上京赴任，不想竟在途中得遇璉世兄。」賈璉聽了此言，方明白其中的始末緣由，原來那賈雨村口中的王大人非別，正是賈政之妻王氏夫人的親哥哥，官拜京營節度使、內閣大學士的，名喚王子騰，乃是當朝的一品大員，有他上本保舉，賈雨村就是想不發達也難。
賈璉笑道：「原來大兄是得叔父舉薦，這卻是造化了，我聽聞那翰林院士向有『預備宰相』之稱，大兄此番入朝，平步青雲之期可待，更應慶祝才是！」說著親自執壺與雨村斟酒，道：「來，大兄再飲得一杯！」雨村盛情難卻，只得喝了，放下酒杯，忽然想起一事，不由得笑問道：「剛才只由世兄問我了，我還未問及世兄，你這又是從那裡來？」賈璉不聽還可，聽了此言卻是嘆息一聲，道：「大兄既然問起，我也不好不提，前些時日我的姑父病逝於揚州，我帶了表妹回蘇州原籍去置辦喪事，費了許多時日，又經家父再三催促，方得交接完畢，這才回來！」雨村忙問道：「尊姑父可是諱字如海么？」賈璉亦驚道：「確是如此，大兄難道識得我姑父？」雨村拍桌嘆道：「豈止是認識！我當日在蘇州之時，已是白身，衣食無靠，多虧林老爺收留，充作教習，教得便是其小女，乳名喚作黛玉的。」賈璉一聽更奇，他在腦中細細一想，似乎有了一些印象，前世的《紅樓夢》中，這些人好像是有關係的。雨村又道：「當日我見林老爺時，實覺其為雅量非常之人，氣度談吐，亦在眾人之上，不想數年未見，竟然已歸塵土，真真可悲，可嘆！」說著話，又是一杯飲下。賈璉見雨村沉默下來，席間甚是尷尬，心中也是不自在，忙道：「死者已矣，安知不是去另一世享福去了，今日你我兄弟相聚不易，談那些掃興之事作甚，來，喝酒，喝酒！」說著又敬雨村。
賈雨村見此也不好再說些什麼，平白壞了興緻，只得道：「世兄說的是，酒中莫談正事，但飲就是！」說著一氣將酒喝乾，賈璉見此更是高興。兩人越喝越多，天南地北無所不聊，賈雨村甚是健談，又滿腹詩論，去的地方也多，把一些地方上的故事揀得一些講了出來，便令賈璉聽得津津有味，之後賈璉也不時說些趣談，雨村聞聽也是發笑。
賈璉又飲得一杯，酒意漸漸地涌了上來，腦中卻是越發清醒，想起一件事來，也未加思索便問道：「大兄，聽聞你下補慶天府知府時，曾審過一件案子么？」賈雨村聞聽此言便是一愣，回思一回道：「為兄在那兒確是審理過不少案子，不知世兄是問哪一件？」賈璉卻猛地擺了下手，哈哈笑道：「大兄休要瞞我，不是薛獃子與人爭奪一女，打死了對方，大兄給保下了么。」雨村記性甚好，聽聞賈璉所言已是想起此事，不過心中卻是納悶，暗道：「這事他家只應感激於我，諱之甚深才對，今日怎麼自己提了出來？聽口氣之中還頗有質問之意。」賈雨村甚是不解，再看賈璉的形容，卻是面紅耳漲，醉眼迷離，方知是醉了，只好敷衍道：「世兄說笑了，薛家世兄奉公守法，又怎會做出那等樣事，不過是底下奴僕爭氣鬥毆罷了，不勞世兄一問！」賈璉冷笑道：「果然不愧是為官的，連人命都可以看做小事，罷了，我也懶怠聽這些腌臢事，不過案中有一女孩，聽聞乃是大兄恩公甄士隱之女，不知是與不是？」賈雨村聞聽心中吃一大驚，暗道：「他怎知道此事？」口中卻支支吾吾，一時想不出說辭來。賈璉也未待賈雨村說話，拍案大喝道：「你為官時私自鑽營，討好上司，欺壓黎民，至多不過是個污吏；但你為人時忘恩負義，眼見恩人之女墜入火坑而不救，卻是枉稱為人！」
賈雨村聞聽此言再也按耐不住，霍然站立而起，指著賈璉說不出話來，臉色更是時清時白，時紅時紫，渾身抖個不住。賈璉見到雲村如此形象卻拍手笑道：「讓我說中了吧，大兄還不自罰三杯！」雨村只當賈璉還在羞辱於他，正要翻臉之際，卻見賈璉慢慢滑落在地，頭靠著椅子，呼呼而睡，顯然是不勝酒力之態，只是口中還不時咕噥兩句，賈雨村也聽不甚清，只是聽到「枉為人」等語。
原來這賈璉只覺得甜酒好喝，軟綿綿的只是滑口，再仗著前一世的好酒量，不免貪飲了幾杯，卻忘卻了今世之身最是羸弱，酒量更淺，哪禁得他如此喝法？故不多時便醉的一塌糊塗，說了不少得罪人的混話。
賈雨村卻是在此坐立不安，心中又愧又怒，不知這賈璉到底是不是借著酒醉辱罵自己，要想怎麼樣時，又不好怎麼樣，要知他現下的官位都是借著賈家的勢力來的，又怎好得罪他家的人？於是賈雨村只好暗氣暗憋，只將這段公案記在心中，微晃著身出去，正好迎面遇到了賈璉的貼身小廝來興，來興笑著道：「剛才裡面大叫大嚷的，我也不知是什麼事，正要進去看看，不想雨村老爺就出來了！」雨村亦笑道：「這值得什麼，不過是我與璉世兄吃多了酒，談天的聲大了些，現下他還在裡面醉著呢，你進去伺候吧。」來興聞聽便要進去，又看到雨村晃著出去，便問道：「雨村老爺，您要到哪去？」雨村道：「當然是回我的船上，我來得這麼多時已是討饒了。」來興忙道：「雨村老爺快休說這話，都是親里親戚的，既是與我們二爺遇上了，又是同路，怎麼能放您回破船上去？二爺知道了也必是不依的，小人已是令人在船上收拾好了房間，行李都搬進去了，請雨村老爺進去休息。」說著來興就喚了兩個小廝來，命他們攙著賈雨村回房休息，來興還道：「雨村老爺還請恕我的罪，我要進去伺候二爺，就不能親自送您去了。」雨村聞聽無法，他本不欲繼續留在船上尷尬，只是聽得房間已是收拾好，料是難以推卻，便索性跟著兩個小廝去了。來興見此方得進房去伺候賈璉。
至得次日，賈璉宿醉酒醒，一時間頭痛欲裂，嘴中亦是乾渴，昨日之事已是忘得**分。正好來興來進醒酒湯，扶賈璉坐起，賈璉這才發現自己是在床上，身上還蓋著一層錦被。不多時醒酒湯喝下，賈璉方覺得好受了些，頭痛和乾渴都輕了許多，這才問道：「昨日是你伺候我睡下的么？」來興笑道：「可不是，昨日二爺與雨村老爺飲酒，醉得不省人事，我又叫了兩個小子才將您抬到炕上呢。」賈璉點了點頭，嘆道：「我竟是一點不知！對了，昨日既是我與大兄飲酒，那大兄現在何處？」來興道：「這一點二爺儘管放心，雨村老爺就在另一間上房之內，這會兒想必是醒了，我也派著專人伺候。」賈璉聞言才放下心來，起來梳洗一番，便要去雨村室內看望，原來這賈璉雖已記不清前事，但細細回想，好像又說過許多醉話，要是說得差了，恐怕得罪了人，於是便要找雨村探問探問。
正好雨村就坐在屋內飲茶，看到賈璉過來，連忙起身相迎，兩人坐下敘些閑話，賈璉每每旁敲側擊，問及昨日酒席宴間之事，賈雨村聞聽毫無異樣，只是道：「酒間話語，又說它作甚，我已是忘了！」仍與賈璉言談甚歡。賈璉見雨村言笑晏晏，料是無事，也不便再問，只好作罷不提。自此賈璉日日與雨村歡聚，談天說地，十分暢快。林黛玉亦聞聽賈雨村之事，不過言及自己已是身大袖長，又是女孩，不便見得外人，不過命了紫鵑前來見禮，雨村聞聽也是不怪，還道：「正當如此才是大家的小姐！」
這一日大船已是駛入京城城外的港口之處，這京城名喚長安，乃是南方王朝大明帝國的首都所在，而其離得南京最近。原來當日太祖開國之時，本有大臣參上奏本，提議定都南京，不想被太祖斷然拒絕，言道：「南京雖為六朝古都，但所立之國大多懦弱不堪，大有亡國氣象，不可為都，不如在其近旁，建一新都，方顯我朝之新氣象。」皇帝開口，莫敢不從，此後開工破土，歷時十載，耗費無數人力物力，新都才得建成，又得太祖賜名曰：「長安」。意為新朝必要達到強漢盛唐之程度。這長安宏偉闊達，比之南京猶有過之，於是太祖便攜百官，又有富貴人家及十萬百姓，搬入此處，直至如今，已歷時近百年。
賈璉的大船行至京城郊外，天色已晚，不便行路，便歇息了一宿。至得次日天明，早有來旺帶了家中的車馬前來迎接，於是賈璉、賈雨村騎馬，黛玉同丫鬟們坐車，眾奴僕跟隨，一路浩浩蕩蕩，經東面的朝陽門進了長安內城。
這長安城分內、外兩城，外城在南，內城在北。而這內城又多是達官顯貴所住之所，豪商巨賈買賣之地，最是繁榮不過。賈璉一行人往來所見，無不是車水馬龍，行人不絕，店鋪林立，一派盛世景象。剛剛進得內城，賈雨村便向賈璉告辭，自去戶部報道去了，只剩得賈家眾人，穿街過巷，轉向西北，又行了一會兒，方到得寧榮街上的榮國府。
車馬到得榮國府門前停下，賈璉、黛玉下馬出車，門上早有人來接。賈璉將馬韁繩交到一個小廝手裡，又看家人抬了一個二人抬的小較抬黛玉進去，方邁步從東角門進得府內，一路之上，來旺緊緊跟隨，備述從蘇州帶來諸物已然入庫之事，說得賈璉連連點頭，末了說道：「這就很好，你看著操辦便是！」來旺方領命下去。
賈璉進府之後，並未入得正廳，而是先去東面院中拜見父親賈赦，不想撲了個空，門前的小廝看見，忙笑回道：「二爺您可回來了，家中的諸位老爺前些時已是進了宮，說是要受領什麼旨意，二爺您欲要拜見還是等上一等！」賈璉這才明白髮生何事，一路向里去時，果見賈政的院中亦是無人，便知小廝所言不假，只是暗暗奇怪道：「好好的又進宮去侯什麼旨，難道是發生了什麼故事不成？」一路之上只是不解。
一路想，一路走，賈璉在不知不覺間又穿過一層院子，到了一個角門之處，正好一個小廝在此張望，看見賈璉，不由得喜動顏色，道了聲：「二爺回來了！」便忙迎了過來。賈璉抬眼一看，便是一愣，只因他認得這小廝乃是自己另外一個貼身的奴僕隆兒。原來賈璉不覺意間，已是走到自己和鳳姐所住的院中來了。這時院中的人也是聽到隆兒的聲音，一齊出來迎接，賈璉見此只好隨著他們進入院中，正房正廳之內。
鳳姐正在此焦急等候，她可是久不見賈璉了，今早之時聽聞下人稟報，知道賈璉中午回來，便在房中翹首以盼。所以她一聽外面隆兒的聲音，心中大喜，忙忙的接了出來。一時賈璉來了，正碰了個對頭，鳳姐便笑道：「國舅老爺大喜！」賈璉聞聽就是一愣，暗道喜從何來，十分的摸不著頭腦，便支支吾吾起來。
鳳姐見賈璉不答言，也只當他途中勞累，也未多想，只是吩咐丫鬟倒茶，又親自上前與賈璉寬衣。賈璉一見卻是大驚，忙閃身問道：「你這是做什麼？」問得鳳姐更奇，詫異道：「當然是為你褪下外面衣裳，不然你還在家中穿著大衣不成？怎麼你去了蘇州一遭，反倒靦腆起來？」賈璉聞聽無法，只得任由鳳姐為自己寬衣，身上卻百般的不自在起來。
一時鳳姐將大衣取下，卻並未立刻交給來接的丫鬟，只是放在鼻下聞了一聞，笑道：「你這般緊張，莫不是做了些見不得人的勾當，怕我發現了不成？我今兒倒要聞聞這裡有沒有那些賤狐狸的騷味兒。」賈璉霍然轉過身來，一眼便看到鳳姐容光照人，嘴角眉梢滿是笑意，不過一對丹鳳眼中卻全是審視意味。
前文已是說過，此賈璉已非是彼賈璉，他現下的心內深處對王熙鳳實有著一種隱隱的厭惡之感，又怎會如原來賈璉一般容忍下這等懷疑話語，心道這王熙鳳美則美矣，可惜太過刻薄，明顯就是個克夫相，我又不是原來的那個人，何必受她閑氣？想到此處，賈璉只感到一股邪火直衝頂門，話語也變得如酷寒嚴冰：「你既是願意聞，就聞個夠吧，只是恕我不再奉陪！」說到此處，也不要外衣，甩袖便走，把個鳳姐完全晾在當地。
賈璉一出院門，便往外走，一路之上也甚是煩悶，心道：「這樣也好，我正愁沒有辦法與她分開，尋了這個由頭，便可個過個的了，也不必與其相處尷尬！「想雖是這樣想，不過賈璉的心氣到底不平，快到正堂時，忽然一個小廝急匆匆的趕來，見到賈璉便忙喊道：「二爺您原來在這裡，可叫我好找！」賈璉聽了問道：「找我作甚？」小廝道：「是大老爺從宮中回來了，正在書房等你呢！」賈璉聞聽，也顧不得旁的，忙往賈赦書房去拜見父親。
賈赦剛與寧榮二府中品階較高之人進宮覲見，回家后先在家人的服侍下換下朝服，穿上了家居的衣服，在書房坐了，又聞聽賈璉已是回家，便吩咐了小廝去叫。一時賈璉來了，深深一揖，口中恭聲道：「父親大人在上，兒子有禮了。」賈赦正在飲茶，聽見賈璉的聲音，方將茶盅放於旁邊案上，抬起眼皮看了看賈璉，半響說道：「你姑父的後事，可都料理乾淨了么？」賈璉道：「俱已完全，林府府中已是留了可靠的人看守，每年還送銀子維持，應是無礙！」賈赦聞言點頭道：「這便很好，府邸還是留著，以供你妹妹將來陪嫁之用，我們是斷不可私處的，不然除了外人看著不像，說我家貪墨親戚財物，就是老太太，也是斷然不依的！」賈璉點頭稱是，接著賈赦又問了些瑣事，賈璉也是一一回答，待問到林黛玉時，賈璉回道：「林家妹妹著實傷心了些，不過調養得度，已是大好了。」賈赦聞言嘆道：「這便是好，只是難為她，小小的年紀，先是喪母，又是喪父，傷心難過，也是在所難免，你做哥哥的，也當解勸解勸才是。」賈璉應道：「是！」賈赦點了點頭，意似讚許，又道：「此番叫你來，一是問問你姑父的後事辦得如何，二是為了元妃娘娘省親之事。」賈璉一聽這話就忽然想起原來《紅樓夢》中事，忙問道：「是大表姐么？」賈赦喝道：「休得胡說，是元妃娘娘！」賈璉趕忙應是，賈赦這才接道：「承蒙聖上恩德，祖宗積福，准了娘娘所請，定下了歸省之期，正好是正月初八的日子，這備建省親別院之事還應著實操辦才是。」
賈璉聽了笑道：「父親雖如此說，可是兒子才疏學淺，資歷亦是不足，又如何操辦得了如此大事！」賈赦聞言卻是眯了眼，盯著賈璉，冷笑道：「我的話還沒完！讓你全權操辦？笑話，你是個什麼東西！你倒是願意，我還不依！叫你來不過是令你去東府你珍大哥哥處協辦些雜事，大事格局，自有兩府長輩商議。交由你辦，好大的口氣！」賈璉聽了，方知道自己說錯了話，只好紅了臉，沉默不語。賈赦見了，火氣更旺，喝道：「畜生，你還在此杵著干甚？難不成還要我請你飲茶，還不滾了出去！」說得賈璉連忙退步出來。
賈璉出了賈赦的院子，只好去寧國府找賈珍，沿途心中倍感窩囊，心道自己回到家中不但受妻子的氣，還要受親老子的氣。鳳姐處還容得他甩袖就走，可是賈赦處卻容不得他有絲毫懈怠之處，也許是原來賈璉對父親賈赦的懼怕已經深深的印在了其靈魂深處，所以當賈璉面對賈赦之時連一絲一毫的忤逆話都不敢有。賈璉對此十分不解，深想下去更是糊塗，只好丟開，又想旁的事了，他在前世讀《紅樓夢》時就知道元春省親是整個故事真正的開端，大觀園也是因此而建。賈璉這才明白了王熙鳳剛才為什麼叫自己國舅老爺，顯然就是據元春之事說的，只是他一想到自己就要親臨其事，心中也是難免興奮。一路想著，賈璉已是出了榮國府，順榮寧街向東，往寧國府方向而去。
正好有兩位年輕的公子一路說笑著從對面走來，見到賈璉，都是一愣，其中一個忙喊道：「璉二叔且住！」賈璉抬眼望去，但見兩人都是一身錦服，面容英俊，只是一個臉黑些，一個臉白些。原來這兩位公子並非旁人，白臉公子乃是寧國府大房賈珍的兒子賈蓉，而黑臉公子乃是賈珍的侄子賈薔，先前說話之人正是賈蓉。賈璉一見兩人是自己認識的，便站住笑道：「原來是你們這兩個小子，你們不在家中好好做事，又出來亂逛作甚！」賈蓉笑道：「二叔這可是冤枉我了，全家都為了建省親別院之事忙得腳不沾地的，我們兩個又哪有閑情亂逛。這次我們出來，可是奉了我父親之命，來找叔叔您的。」
賈璉聽了這話，心中卻著實奇怪，不由得問道：「找我何事？先前我父親已有明令，教我去找珍大哥哥商議建園之事，我現在正是要尋他來。」賈蓉聽了一笑，道：「正為了此事呢，我父親要我來回叔叔，那邊已是議定了，從東邊一帶，借東府花園，至北邊，一共丈量了三里半的地方，足夠建省親別院的了，圖樣已是著人去畫，明日就好，我父親說二叔一路舟車勞頓，不如休息一夜，明日再來，不想二叔的腳步這般快，我還未得進去通知，二叔便自己來了。」賈璉這才明白了是怎麼回事，又問道：「你父親可還在家？」賈蓉道：「他老人家出去安排人事了。」賈璉聽了暗思道：「剛才父親的話雖然說得難聽了些，不過有一句話卻是說對了的，這裡果然沒有我插手的地方，找我不過是走一過場，我又何必操那份閑心？」想到這裡便要回去，卻被賈蓉看見一把拉住，道：「二叔且慢走，既是來了府里，又何必急著回去，正好我命廚房置辦一桌酒席，與二叔接風洗塵如何？」賈璉聽了本想拒絕，不過轉念一想：「就是我現在回去，也是無事，更不願對著王熙鳳尷尬，不如就在此處歇歇也好。」想到這裡，便點頭應允。
那賈蓉不過是隨便一讓，其實並未指望賈璉留下的。只因他心中明白，賈璉已是旬月不曾回家，鳳姐可想得他緊，兩人的感情之好就是外人亦有所聞，這種時候又怎容得外人請賈璉吃飯，自然是在自己屋中整治酒宴，夫妻二人共訴離別之情才對。於是賈蓉看見賈璉答應，自己反倒是愣住了，半天才回過神來，又不好再說什麼的，且自己平日與這個二叔感情也是甚好，這也算得上是意外之喜，便忙忙的將賈璉讓進寧國府自己的院中，正廳之內。又吩咐了家人快快置辦上等酒宴。
賈璉在北邊首位上坐了，賈蓉、賈薔則是西東陪坐，一時酒菜上齊，賈蓉先是舉杯笑道：「二叔一路辛苦，侄兒先敬您一杯！」說著仰脖喝了，賈薔也是與賈蓉相同模樣。賈璉見此不好推脫，只得飲了，酒一入口，但覺其味醇香綿長，並不辛辣，咽入腹中，也只是暖洋洋的受用。賈璉也是好酒之人，前世今生喝過無數美酒，只是今世的酒量差了些罷了，略一品味，便知此為上等好酒，不免贊出聲來。賈蓉笑道：「二叔好品味，此乃是貴州進上的茅台貢酒，連我們府上都不是輕易喝的，也就是看二叔的面子，才拿了出來。二叔既是覺得好，就多飲幾杯。」說著又與賈璉滿上，賈璉見此，忙道：「且慢！」賈蓉聞言卻是一愣，也停下酒杯，詫異道：「二叔這是何意，難道是嫌酒不好么？」賈璉連連擺手，道：「非是如此，只是……」他略頓了頓，忽然靈機一動，道：「只是你我叔侄久已不見，自當好好敘敘別情才是，酒卻是不忙喝！」原來賈璉深知越是好酒，其性越是綿長，後勁十足，自己今世的身子偏偏是個酒量最淺的，要是連著飲下幾杯，必然要倒在這裡，那時可就是丟臉之極，於是只好拿話搪塞。
賈蓉見此也不好說甚，酒場上的規矩，可敬酒而不可勸酒，賈璉既是如此說了，又是長輩，賈蓉也只好作罷，停下酒杯，與賈璉邊吃邊談。賈蓉笑道：「二叔這一路之上，可有什麼新鮮故事么，正好說來下酒。」賈璉道：「哪有什麼事，我此去又不是遊山玩水，是給人家辦喪事，還要勸慰一個愛哭包，累得我都了不得呢，哪還有心思去發生什麼故事。」不想此言剛一出口，就聽一旁賈薔笑道：「二叔這話可是戳著人家痛處了。」賈璉一聽這話不解，當下問道：「我何曾戳著誰的痛處？」賈薔道：「怎麼沒有，這裡有個剛剛喪偶的，您卻偏提喪事，不是戳他痛處么？」說著指向賈蓉。賈璉也是看向賈蓉，忽然想起一事，驚道：「難不成是侄媳婦的事？哎呀。該死該死！」說著只是以手拍額。
賈璉這才想起賈蓉的妻子秦可卿也是剛剛下葬，自己在他面前言及「喪事」確是不妥，於是微晃著站起身來，忙向賈蓉作揖，口中道：「侄媳婦剛去，我這做叔叔的不知體諒安慰與你，反倒討起嫌來。」賈蓉也慌得站起，攔住賈璉的動作，勉強笑道：「二叔休要如此，侄兒又怎麼經受得起，二叔無意之言，我又怎會放在心上。二叔請坐！」賈璉這才歸坐，不過到底心上過不去，主動舉杯道：「剛才是我言語之失，蓉兒千萬莫怪，現在我敬你，權當賠罪！」說著一飲而盡。賈蓉只是道：「豈敢豈敢！」也陪著飲了。之後眾人避開此等話題，專談些快意之事，談到酣處，縱情大笑。賈璉一來是談得高興，就話下酒；二來也是心中有愧，賈蓉此後但有敬酒，賈璉是碗盡杯乾，十分豪爽，不知不覺就喝得多了。
賈璉正與兩個侄兒輩談及建造省親別院之事，道：「這事你們可是沒經過的，但我可經過，我還去北京大觀園看過呢，雖說是仿造的，不過其富麗堂皇，構造奇妙之處，亦可見得三分。」說得賈蓉和賈薔如墜雲霧之中，賈薔笑著悄與賈蓉道：「看見沒有，這是喝得高了！」賈蓉也是憋著笑點頭。
正在此時，寧府門前忽然來了一個小廝，說是受西府二***命令來的，門上人來報賈蓉，賈蓉只是心中奇怪，暗道：「二嬸找我，不知為了何事？」口中卻道：「讓他進來！」一時小廝進來，看見賈璉在此，不由得一愣，卻不敢多說什麼，只是規規矩矩的站在當地。賈蓉卻是一下認了出來，當下笑道：「你不是二叔跟前的隆兒么，莫不是來這裡找二叔的？」隆兒亦笑道：「蓉哥兒說笑了，我也不知二爺是在這裡，這次來找蓉哥兒，是受了二奶奶所差，為人討個差事的？」賈蓉奇道：「這卻是奇了，誰人那麼大臉，竟讓二嬸子親自說情？」隆兒笑道：「是我們府上趙嬤嬤的兩個兒子，一個名喚趙天梁，一個名喚趙天棟。」賈蓉這才恍然大悟，笑道：「原來是趙嬤嬤，這就怪不得二嬸子這樣了，既是如此，我這兄弟正好要去姑蘇採買東西，你就讓他們兩個來我兄弟手下當差吧！」說著看向賈薔。賈薔忙道：「一點小事而已，但憑哥哥吩咐！」
賈蓉剛得計議已定，忽聞「當」的一聲大響，把賈蓉、賈薔，連同站著的隆兒都嚇了一跳，回頭看時，卻是賈璉將酒杯重重頓在桌上，面紅耳漲，眼眉倒立，高聲喝道：「討得什麼差事，我不許！」原來賈璉之前醉眼朦朧，也未注意隆兒，之後聽得賈蓉與隆兒的對話，再仔細看去，才認了出來。他前些時與鳳姐已有芥蒂，醉中更增十倍，又惱了隆兒打擾自己吃酒談天，心中更是不快，所以他一聽是鳳姐要與人討差事，第一反應就是駁了她的面子，所以未加考慮，便說出口來。
賈璉這一聲令得另外三人張口結舌，半響無聲，後來隆兒才小心翼翼道：「二爺，您是不是吃醉了，趙嬤嬤可是您的親乳母啊！」賈璉此時卻已是醉得十分了，也不細想，只是一心要駁倒鳳姐的面子，便拍桌大喝道：「什麼趙嬤嬤、李嬤嬤的，就是天王老子來了也是不行！就是這些關係戶把咱們家的差事全分了，令得能真心辦事的人沒有事做，於是便齒冷心寒，家中更是每況愈下，所以此風斷不可長！」說得隆兒更是尷尬，為難的看著賈蓉。賈蓉也知道賈璉是醉了，其話不可信，但又不好嗆著他，只好悄與隆兒遞了個放心的眼色，接著敷衍賈璉道：「二叔千萬莫氣，我不收他們也就是了！」賈璉聽了這話才轉怒為喜，大笑道：「這才像話！來，陪我喝酒！」這個酒字一出口，人卻滑落到桌底去了，手中的酒杯也「桄榔」一聲，倒在桌上。只把另外三人看得是面面相視，說不出話來。
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