第 5 章

秦牧野和其他同學一樣，正仰著頭，聚精會神地聽許斌老師講他的故事，胸膛規律地起伏著，拴著紅繩的吊墜不經意地露出一角。

吊墜如小指粗細一小節，前端乳白熒亮，拴著紅繩的地方浸染著好看的嫣紅。

這物件凡人看不出什麼，白澤卻一眼就能辨出。那是玉骨，三界里凡是得道的鬼神在涅槃之時流落人間的指骨，經過上千年的塵封，變成似玉一樣的質地。

只是這一塊又格外不同，看樣子，它還染著原主的血。

這類寶物，一切陰間污穢避之不及，怪不得它剛才進來的時候，就覺得男孩身上似乎有一層纖薄但強韌的屏障保護著他。

白澤雖然是只上古神獸，卻早已喪失了法力，所以一時間也沒能擋住這玉骨帶來的衝擊。

它在看到玉骨的瞬間，如遭雷擊，四腳朝天摔倒在秦牧野的試卷上，眼冒金星，小半截粉嫩的舌頭都忘了收回去。

趴在講桌上的黑貓撩起眼皮掃了它一眼，用鼻孔吹氣，轉身蹭著主人搭在桌邊的手往前滾了滾。

「有一天，我下晚自習回家，看到父母的鞋放在門口。是夜攤上常見的那種，很便宜，質地硬而脆後跟都磨歪了，想必穿起來已經很不舒服，可他們就是捨不得丟。」

講台上的許老師繼續說著，台下的學生們各個神情專註，在課堂上聽故事往往比聽課要來得認真。

「沒想到全年無休的他們，竟然會捨得給自己放一天假。然而，是我想多了……」許老師苦笑著低下頭。

那一年，許斌和在坐的學生們差不多年紀。整天為各種瑣事煩惱，看不慣父母卻又無法自立，在生活上不得不依賴他們。

讓他記憶猶新的一件事，是在家庭調查表上，其他同學的父母都有著光鮮亮眼的職業，而自己只能遮遮掩掩地寫下「下崗工人」。

「哦，許斌你爸媽都是下崗工人呀，那下學期要不要幫你申請貧困補助？哈哈哈……」

同學們的討論中夾雜無心的惡意。他覺得父母讓他很丟臉，又憋屈又沮喪，自尊心脆弱地不堪一擊。

少年們對「下崗」的理解有所偏差，並不了解背後深層次的原因，只覺得是父母沒有本事，吃大鍋飯的時候荒廢了自己，只能淪落到被廠子拋棄，靠在夜市擺攤糊口。

所以，那時的許斌與父母的距離越來越遠。

那天，當他回家看到早歸的父母時，父母連忙停止了正在說的話題，倉惶地藏起一個布兜。

大概在他們眼中許斌還是記憶中粗心貪玩的小男孩，以為拙劣的演技勉強能應付過去。而事實上，那時候的少年早已經變得心思細膩又敏感。

他一眼看出父母藏起來的布兜上印著醫科大學附屬醫院的標識。雖然這種布兜滿大街都是，可遮遮掩掩不免令人起疑。。

於是，他趁父母不在家的時候，翻箱倒櫃找出布兜。沒想到，裡面除了幾盒葯之外，竟然還有各種檢查報告和診斷書。

那時他才知道，在他對父母冷漠薄情的時間裡，夫妻兩隱忍著什麼。

父親之前工作的廠子環境簡陋污染大，早就落下了肺上的毛病，這兩年為了一家生計又嚴重透支了身體，竟然才剛四十五歲就得了肺癌！且已經到了無法挽回的地步。

那一瞬猶如晴天霹靂，男孩身心都像是被萬千利刃穿刺著，各種情緒輪番轟炸著他，讓他覺得自己也要炸了。

最後，他只記得很生氣，卻不知道是在氣父母對自己隱瞞病情，還是氣自己對父母的疏遠與不理解。

「我那時候年輕氣盛啊，當晚就拿著診斷報告去小攤上找他們，」許斌微眯住眼睛搖了搖頭，依稀能感覺得到當年那股憋在胸口的不暢與擔憂，「那應該是我第一次去他們的小攤，沒想到那裡雖然簡陋生意卻意外的紅火。」

「母親看到我手裡的東西眼眶當場就濕了，可是當著裹著厚毛毯歪坐在一邊的父親和食客們的面她還是強忍著，只是對我笑笑說既然來了就幫幫忙吧。」

「在我的記憶里，那是她第一次主動要求我幫她。原來父母終究不是鐵打的，他們也知道疲憊，也需要幫忙。最終，我還是沒有質問他們的勇氣。瞬間，我就覺得自己不再是以前的自己。」

「成長往往就在一瞬間，需要用痛苦的經歷去交換。」許老師說到這，聲音有些微微發顫，班上已經有女生緊緊咬著下唇眼眶溫熱。

「父親走得很快，從我知道病情到彌留之際，不過一個月的時間。那時候我每天都會罵自己，竟然為了可笑的自尊心遠離至親，責怪他們無能，抱怨他們無法給我更好的生活。」

「而他們又何嘗不是承擔著過載的壓力，經受著他人無法體會的痛苦。作為父親唯一的兒子我明明可以多花些時間陪伴他，講一些開心的事情，為他減少遺憾，可是我沒有。我把時間和精力都浪費在了最不應該的地方。」

「他臨走的那天突然心情很好，一直發著高燒迷迷糊糊的他一下子精神起來，拉著我的手，像小時候那樣輕輕搖晃，話音斷斷續續，』爸爸要走了，你不要怕也不要擔心，你不是一直想養個小寵物嗎，爸爸走了變成一隻貓咪來陪著你，好不好？』」

「父親走後我才知道，他是主動提出下崗再就業的。因為一次體檢，他已經知道了自己的身體狀況。廠子效益不好，幾乎發不出工資，與其干拖著等死，不如在夜市上做點小買賣。」

「是他，在默默用生命的最後幾年，努力工作賺錢養家，錯過了最佳的救治時機卻攢足了我上大學的費用！」

齊悅眼角滾落淚珠，秦牧野也努力睜大眼睛，覺得鼻子有些酸澀。

「沒想到，埋葬父親的當天，家裡就真的多了只小貓，我和母親都不知道它是從哪裡來的，卻因為父親之前說過那樣的話，而收養了它。」

話到此處，許斌覺得肩頭一沉，緊接著頭皮麻癢，引得他想用手去摳。

仰躺在秦牧野試卷上的白澤也聽到了這個故事，艱難地翻身望向講台。它看到那隻黑色的貓咪後腿站在許老師的肩膀上，兩隻前爪攀著他的腦袋，低頭一下下地幫他打理頭髮。

白澤噗嗤一聲笑了，它這才注意到這個教書先生的腦袋上竟然有塊斑禿，想必就是被這個貓靈給舔的了。

「父親的存在很微妙，他活著的時候幾乎感受不到他的存在，他離開后卻到處都是他的影子。我一直記著他說過，會變成只貓來陪著我。」

「我們給收養的貓咪起名叫小咪，名字很普通，可從一開始，我就拿它當家人一樣。它舔人的時候很輕柔，麻麻痒痒。雖然把自己對父親的思念寄托在一直寵物身上，聽起來有些難以理解，但那幾年它確實是我最忠實的傾聽者。在它的陪伴下，我不再敏感自卑，坦蕩地活著，努力學習、照顧好媽媽，想要儘力做一個給人溫暖的人。」

說到這裡，許斌翻開教科書，扉頁上貼著一張半個手掌大的照片，那是上個月小咪病重的時候躺在他臂彎里時拍下來的。

「可是，三天前，也就是上個周末，它也離開了。它陪了我和我媽十多年，老了，臟器功能都衰退了。」許斌說著眼睛里泛出柔和的光，好似在溫柔地注視著他心愛的小咪。

「這個！」許斌指了指自己頭上斑禿的地方，無奈地眯起眼睛，「今早上起來后突然就這樣了，上課前去了醫院，醫生說是斑禿，俗稱鬼剃頭，病因不明或許和情緒有關。」

許老師後腦的禿斑和他講的故事似乎沒什麼關聯，但同學們都聽明白了。小咪離開了，他再也見不到父親變成的小貓了。

或許，在他心目中，這一生都無法彌補在情感上對父親的虧欠。

許斌撓頭的動作和黑貓舔舐的動作漸漸重合起來，秦牧野這時才猛然注意到許老師肩頭有一團灰影，霧蒙蒙地，看形狀真像只貓。

「齊悅？」秦牧野輕聲叫身邊的女孩。

「嗯？」齊悅努力隱藏發顫的嗓音。

「你能看到許老師肩膀上的那團影子嗎？」

齊悅定了定神，抬眼望向許斌，上下仔細看了一遍，什麼也沒看到。

她不明所以地搖了搖頭。秦牧野就大概明白了。

所有生靈死了都會去地府報道，走黃泉路、經忘川河、過奈何橋，登上望鄉台與親人告別，然後排隊接受地獄判官對生前所作所為的判定，要麼入七十二殿接受懲戒，要麼喝孟婆湯重渡輪迴。

所以，按照許老師說的時間點，今天應該是小咪重返人間看望親友的日子。

受那節玉骨的庇護，秦牧野已經好多年沒看到形態各異的非人類，大概是今天受這個故事的影響，他竟然又模模糊糊地看到了別人看不到的東西。

那團影子漸漸濃重，秦牧野終於看清了它的全貌。如他所料，正是照片上的小咪。

小咪正在舔舐著主人的發頂，大概它在世的時候就喜歡玩這個遊戲，越舔越入迷還時不時地低下額頭往許斌的腦袋上蹭。

秦牧野很想站起來對許老師說，你的貓此刻就在你的肩上。它只是它，是陪伴了你十多年的寵物，人死後是不會變成其它動物的，生死由命，你不應該拿過去的事情來不斷折磨自己。

可是他不能說，他知道這不合常理，不會被人理解。更不應該說，畢竟過去的十多年，許老師就是通過父親變成了貓咪的自我暗示重拾自信。

白澤從倉羿那裡借來的鬼王之力全用光了，此刻又被秦牧野脖子里的玉骨壓制著，渾身軟綿綿動彈不得。

它好想發個信號給倉羿，卻又怕鬼王責備他連這麼點小事都辦不好。

正左右為難地選擇著，下課鈴響了。

許老師原本只打算講兩分鐘的故事，一不留神就講了小半節課。對於課業緊張的考生來說時間很金貴。可是他也信這節課沒白費口舌，教書亦是育人，他想讓自己曾經犯過的錯不要出現在自己的學生身上。

父母和青春期的孩子之間，應該多一點理解與包容。

許老師收拾東西，重新戴上鴨舌帽，努力調整出一個微笑，「下課！」

恍惚間，秦牧野看到一個身形和許老師差不多的人影跟在他的身後，一晃一晃走出教室。

秦牧野立刻折上卷子往口袋裡一塞，跟著追出門去。。