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連兒子也不再和她親近，他們父子倆都是這般惡骨頭，儘管恨得牙痒痒，可她又能做什麼呢？衝進王宮殺人放火？武功也不行，談何以一敵百？她什麼都做不了，只能作賤自己，借酒尋歡，換取精神上的短暫麻痹。

從那時起，奼女開始放縱自己，摘掉面具，抹去丑容，搬到山中空寺，終日借酒澆愁，與人尋歡作樂來紓解內心的苦痛，而性格亦如曾經喜怒無常，常常上一句話還笑着，下一句便兇相畢露，揮起手掌，掌摑人嘴巴。

就這般渾渾噩噩又過了兩年。

到阿那奚七歲時，緬薩終於找了過來，奼女這才知曉始末——

在蘭含的設計之下，所有人都知道王宮丟了個孩子，且為國師抱走，但丟的是個野孩子還是王子，對百姓來說，心態截然不同，前者叫人遺憾，能激起民眾同情，還能藉此利用婆達伽曇來搜人，而後者則為醜聞，只會失去民心。

為了不讓昆拓找到奼女母子，緬薩四處流浪，替他們分散追兵，擾亂視聽，這些年，她們才得以安寧。

所有的安穩都是別人默默付出換來的，可她卻在此無度猜度，自暴自棄，奼女明白是自己誤會了蘭含，心懷愧疚，更是憎惡自己，她將所有的酒罈子砸掉，自此發誓，痛改前非，而後將緬薩請盡屋內。

阿那奚趴在窗戶上，偷偷聽他們說話。

緬薩說：「老臣曾冒險回過一趟王都，最後一次見到蘭含王后，已是數年以前，她帶來了昆拓的佛珠，希望老臣交付給夫人，她還留下四個字——『鳩佔鵲巢』。」

「鳩佔鵲巢？」

蘭含絕不會讓緬薩帶一句廢話給自己，這必然是精鍊又精鍊的密語，可任憑奼女苦思多日，卻也想不通其中的含義，於是，她下定決心，讓緬薩帶着孩子離開此間，自己則回到盤越繼續追查。

她要還蘭含的人情！

《紅塵練》此功法，前四層皆為奠基，練全也只是一般，但五層始，則突飛猛進，單論武功，現今也能稱道一聲高手，只是瘋癲之症有時會幹擾她的行動和判斷，但她沒和緬薩細說，怕他阻止自己。

緬薩果真沒多話，他做這些，全是因為蘭含的私交託付，和陛下血脈走失，對於奼女，來此時聽了不少風言風語，雖不至於唾棄鄙夷，但也絕喜歡不起來，只為她這分義氣稍稍高看兩眼，發誓會保她兒子毫髮無傷。

分別前，奼女拿出菩提錐，將那枚光珠血珀串在錐尾，和著蘭含最後偷拿出來的琉璃牙章，順手摘了那塊也不知為何多年沒扔掉的襁褓裹住，交付給緬薩，並指點他：「國師可去滇南孟部，找我師兄博多勒，告訴他，他欠我一條命，若他願意撫養孩子便留下來，若不養，則勞煩國師帶他去中原，普普通通度過餘生。」

緬薩少慕中原文化，也一直渴盼能有機會雲遊九州大地，便允諾下來，但此去北方，路途迢迢，必須得做好萬全準備，於是，他們又耽擱了兩日，準備易容改扮的工具，以及必要的通關文牒。

東西不少，奼女想撕下褥子用以包裹，但緬薩卻說不必，而是將襁褓的黃布從縫線拆開，展成兩半，大至一倍。剪子絞線絞到一半，奼女發現二次縫補的痕迹，大力撕碎后，發現裏層被拼補過，一半有字，一半空空，另有一方手帕被平鋪后藏在其中，上頭是蘭含王后留下的親筆信——

「卿入宮乍離，王與妾奪兒，爭奪之時大力撕碎襁褓，妾見當中有字，但殘破不全，難懂意義，以為證據，遂保留下來，若卿見之亦不曉，還請送予家兄留存，妾頓首謝之，願卿此去，山高水長，平安順遂。」

襁褓是奼女懷身子時親手裁剪，提前做好，那上頭的字跡便不會是蘭含所留，只能是昆拓，那麼昆拓當時搶奪，怕是想要奪回，只是她並不知，此昆拓已非彼昆拓。

奼女展開，仔細一看，這哪是什麼證據，分明是一種功法！

……

盤越王宮中。

聽到這裏，不奪猝然介面，心氣大為難平：「不然，你以為我為何費心勞力也要假借婆達伽曇之手派將旦北上追殺，我什麼都不要，緬薩、孩子都可不留活口，但《造化功》，必須到手！」

那夜爭奪，他亦察覺襁褓當中有字，但因並未與蘭含撕破臉，也不知她是否看見，且婆達伽曇當時勢力正盛，邊關正在交戰，因而沒敢動聲色，可當他後來有機會時，那襁褓已不知所蹤，他只能出此下策硬搶。

將旦在滇南失手，自是沒有搶到，他怕被人知曉此乃《造化功》，更不敢大肆聲張，從此後便各分半部。

奼女嗤笑：「你不還是落了空！」

不奪不再開腔，躺在地上哼哼唧唧，奼女又接着往下說，說到分離，白星回不免想起那日為二鬼追殺至山門前，孟不秋的反常，恐怕與小時候的經歷分不開。

……

暴雨夜的山門外，緬薩帶着孩子，與奼女分道揚鑣，任憑阿那奚如何哭喊，奼女都決絕揮袖，頗有中原燕趙之地的勇士慷慨赴死之豪邁。

緬薩驀然生出勸諫之心，不想她如此草率決定，但又倍感無力，無從勸起，伴着童聲的嘶吼，更感茫然無措。他自覺跟隨師父遊歷南方諸國，見過形形色色的人，自認為習得一手相人之技，但身邊不少人都看走眼，所想所判，往後盡數被顛覆。

他不明白——

心志堅定，慈悲仁懷的王子為何在還俗繼位，手握權力之後，一夕變臉，判若兩人？

不明白貴女出身的蘭含為何會拚命幫失落風塵，甚至從某種意義上來說作為情敵的奼女活命？

不明白當年忠肝義膽的將軍為何風評漸敗，成為驕奢貪財，兇惡好鬥的權臣？

不明白奼女任性肆意，為何又會為追查蘭含留下的線索，不顧一切甚至扔下孩子，舍掉性命？

緬薩牽着孩子，背上行囊，帶着這許多對人性的困惑，慢慢走向日出東方。

……

當下。

孟不秋抬眼，忍不住看向奼女，奼女若有所感，先一步垂下眉眼，長睫輕顫，慢慢別過臉望向空處。孟不秋無聲嘆息，收回視線，白星回在他肩上扶了一把，手掌用力按了按，等他頷首朝白星回報以微笑時，奼女的目光又迅速轉回來，站在階上，悵然地看着自己的兒子。

他們互相追逐對方，互相在意，卻又互相不敢靠近，多年的隔閡並非三言兩語能化解，即便理解，也不能接受。

「我不喜歡欠人情，無論如何，我都應該向蘭含表示感激。」奼女續道，也是懷揣這樣一種不太理智的理由，一路走向漩渦，越陷越深，在路上不斷被不奪的殺手阻截，以至於九死一生。

事到臨頭，不奪還不忘挑撥：「這裏頭的人可不只我派去的。」

婆達伽曇絲毫沒有逃避的念頭，立刻迎上：「是，有我的人，若不裝裝樣子，怎麼能瞞得過你？當然，這當中或許還有你借我之手委派的人，你以為我為何要派將旦隨摩空求娶公主，我若不目無法紀朝堂，囂張之至，你會放心容我在王都？」

不奪氣得上下齒咬得格格作響。

「你被人救了。」

一直聽着他三人對質分說的容也忽然插嘴，他能聽懂盤越話，因而此時伸手入懷，緊緊捏著那枚從攀龍客的棺材中取出的竹牌，任歲兒餘光瞥見他的動作，也不顧人聽不聽得懂，便朝奼女大喊：「你見過我小師叔？」

奼女微微一笑，難得露出溫善的笑容，竟還透著幾分明俏：「阿玉救了我，幫我做掩，讓殺手以為我已死在路上。」這也是不奪方才瞧見奼女時，驚覺她還在世的緣由。

「她隨我潛回盤越，一路上，不停鼓勵我，聽我說起過往也從無不耐煩，還說想見見那位敢與王上對抗的王后。可惜，」奼女的神色一瞬間黯然，「我們潛入王宮，卻並沒有見到蘭含，宮中傳聞她思子成疾，纏綿病榻，不得吹風，不得見涼，幾乎閉門不出，而王后寢宮守衛之森嚴，比盤越王的寢殿還要嚴厲，以至於我們全無機會靠近。」

「我與阿玉遠遠聽見梵唱，當時並沒有懷疑，蘭含送我離去時確已身懷六甲，儘管緬薩所說他並沒有帶走任何孩子，但我們不敢隨意揭穿，更怕是重重陷阱，況且她的孩子確也不知所蹤，未嘗不是她將計就計，將死局做活。」

「是陷阱，因為那個時候，蘭含已經死了，」不奪說出真相，「她以為她做的事我全然不知，即便當時不知，過後呢？豈能瞞天過海？其實，我只是睜一隻眼閉一隻眼。」

根基未穩，不奪還需仰仗其母族勢力，平定內憂外患，倒不是真的非弄死她不可。奼女那方他並不擔心，蘭含是蘭含，婆達伽曇是婆達伽曇，後者不是蠢材，怎會放任一個可能會威脅他妹妹后位的人存在，只要奼女敢帶孩子回來，或許根本不需自己親自動手。

剩下半部《造化功》已在追尋，至於緬薩，狡猾了些，但只要幽禁王后，想法子將蘭含與外間隔絕，傳遞不出消息，不愁不能引蛇出洞，若能再稍微放點風聲，興許還能直接請君入甕。

「她畢竟懷了我的孩子，不到萬不得已，我不會殺她，是她偏要找死！」不奪瞳子一縮，眼白鼓起，目光發凶，像條陰冷的隨時可能暴起咬人的毒蛇，「——好一個鳩佔鵲巢！」

王後為不奪親手所殺，而那時候大將軍領兵在外，正與達光王國交戰，最是關鍵時刻，還不能隨便宣佈王后死訊，便以思子成疾為由掩蓋下來，整個殿宇也被封禁。

蘭含，那樣一位溫柔、善良、賢德的女子，就在那個孤寂的宮殿中，悄然殞命，死後還被用作借口驅策親族和矇騙世人，屍骨得不到應有的下葬入土。白星回驀然覺得心裏悶得難受，鼻尖酸得忍不住直打噴嚏，眼眶不免紅了一圈，眼底隱隱含着晶瑩的花，他回過頭來，陽光正好探進沉悶封閉的宮室，但落在身上卻暖不起來。

見白星回身子晃了晃，難掩悲傷，孟不秋立即抓住他的手，婆達伽曇察覺，脫口問了一嘴：「怎麼？」

白星回說起湖邊的見聞：「其實，王后的孩子也早已夭折。」

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