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……

「是我囚禁了他。」一切又回到了最初所言，不奪以一種不知悲喜的口吻講述道，「但他不肯告訴我，《造化功》究竟在哪裏。早知道當時就不該怕打草驚蛇而無視你的存在，該一併抓來要挾！」

這後半句話是對着奼女說的，她產子之後稍有恢復，便帶着孩子出走尋訪昆拓下落，一方面是擔心其安危，一方面也患得患失，怕他棄她們母子於不顧，沒想到竟陰差陽錯躲過了一劫。

「他孑然一身，不肯屈服，我無計可施，只能軟磨硬泡。」不奪的目光漸漸空洞，「直到有一天，他終於鬆口，說還想再回到與無恙子論法的地方看一眼，了此心愿后，便將《造化功》交付於我。」

……

那時的不奪當真信了此話，等易識破他身份的人日漸被滅口，他不再需要刻意模仿偽裝，便自然而然以自己的內心度人——昆拓與無恙子論法而大獲全勝，那該是他一生巔峰所在，人在失意時總會瘋狂回憶自己的得意，人之常情。

於是，他欣然應允，陪同前去。

但昆拓並非前往孔雀潭，而是趁機將他引上後山，當不奪看見子蘭歇所立碑刻，他沉默了。心裏的第一個念頭是決計不信，第二個念頭是恨，滔天的恨，恨王兄帶他來此，恨他殘忍告知真相，更恨這一切因果輪迴，最後報應在自己身上。

……

白星回一語道破：「你殺了他？」

「不，」不奪臉上的表情猝然扭曲，極度誇張，「是世間的惡殺了他，佛子該修行於聖地，何苦流連骯髒的人間？」

孟不秋慘然明白，結合他們在潭水下的所見與無恙子的所言，昆拓最後約莫是落水而死，說他死於不奪之手也對，死於信仰崩塌也對。昆拓自以為子蘭歇的族滅能讓不奪喚起最後的愧疚與悔恨，哪曾想他只是怨恨事實，怨恨因果的締造者——如果沒有出生時的讖言，如果不曾被那樣對待，他又怎會下那道命令？

最後，他真成了天煞孤星。

白星回小聲問：「那之後呢？」這次，少年並非因為好奇，只是在這情景之中，下意識將自己代入。

「之後？」

說話的是奼女，在眾目睽睽的對質之中，她驀然搶過話頭介面。

不奪登基，迎娶王后蘭含，典禮盛大，不僅大赦天下，甚而與民同慶，奼女在觀禮的人群中，一眼認出了城樓上的人——禪師還俗，成了國王，她以為是昆拓負她，便在幾番踩點后，抱着孩子，入夜獨自闖宮。

奼女開口：「難怪那個時候，你是那樣的反應。」

不奪「認識」她，南國第一美人，天下誰人不識，何況還是他花重金，請她去壞昆拓的修行。但要說相識，他們只隔着簾幕，遠遠說過一兩句話。

奼女帶着信物，口口聲聲說要找昆拓，他怕被揭穿，更怕被認出是幕後金主，不敢多說，但奼女難纏，並不能草草打發，趕在她起疑前，不奪只能痛下狠心動手，可萬萬沒想到，蘭含卻在這時候闖了進來。

東南水患不絕，蘭含冒雨前來獻計，寢殿內外的宮人都被遣散，無人通傳，這才陰差陽錯撞見這一幕。

「啊——」

蘭含受驚，喊了一聲，不奪的偷襲打偏，雖未致命，卻毀掉奼女半張臉。

奼女非是惜容之人，但動手的是昆拓，教她無可原諒。

咒罵聲中，不奪安撫蘭含的同時，趁機利用她，借口自己心愛之人是蘭含，對於奼女，不過是對她曾經差點壞自己多年苦修的報復。

只是報復？

襁褓里嗷嗷待哺的孩子哭得撕心裂肺，奼女只覺得怒意衝冠，氣得連娃娃也不要，扔在小桌上，奪門而出。蘭含探出手，似想挽留，但看身側扶住自己，面帶痛快得意的人，不免心驚膽寒——

新婚不久后，一日半夜，她轉醒時見身側無人，便下榻去尋，偶然撞見新王正披着單衣臨窗作畫，那副專註痴迷的模樣，教體貼賢惠的她並未上前驚擾，而是待他慢慢落筆，又仔細收卷在筒中。

那是一副壁掛畫，畫上的女子一手拖花鋤，一手蒔紫花，容姿超然。

蘭含知道「昆拓」心裏有人，也覺得他如此對付與他生養子嗣的女人，實在殘忍又私德有虧，但她沒法多嘴，自己不也如此，為了家族權力的鞏固，只是政治上的聯姻。

雖然沒有去追出跑的女人，但蘭含將孩子抱了起來，這畢竟是一條生命。

不奪很清楚，那可不是他的骨肉，而是王兄的兒子，他眼裏滿是厭棄，粗暴地去搶孩子，然而，這平日溫順柔淑的女人卻暗地裏不肯放手，竟異常固執，甚至與他搶掉半塊襁褓。

孩子沒哭，但蘭含卻心寒，這還是曾經那個為百姓稱頌的仁慈的昆拓王子嗎？簡直不把人當人，何況還是自己的親骨肉，即便與他娘親有嫌隙，但孩子是無辜的，對這麼小的娃娃下重手，若是方才摔了撞了，可能受得住？

對血脈尚且如此，那如自己這般，被迫迎娶的女人呢？

蘭含深知個中艱難，但不敢表露在臉，只能深藏在心，端著一副賢淑仁善的嘴臉，回頭驀然一笑：「那年春分，臣妾乘車路過王都的長街，第一次見到王上，王上正在街邊與信眾宣講佛法，願人人修十善業道，不殺生而慈心於仁，如是美好。王上，你看，這孩子多像你，惠目如炬，必是聰穎無雙，他還沒有名字吧，不如臣妾給他起一個……」

她其實還想趁機托請，膝下無子，求以過繼，但卻於心覺得虧欠，難以開口。

作為大家族中的貴女，她心性再潔，也難免落地到世俗的穢土裏，私心無可避免，不論是奼女還是子蘭歇，都是傾國傾城的美人，而自己除了家世品德，再無他優，一副皮囊算不得奇醜，但也非是「昆拓」喜歡的類型，除了「公事公辦」，「昆拓」幾乎很少碰她。作為王后，她有開枝散葉的重任，但她並不覺得自己能換得帝王心。

話都說到這個份上，若是從前仁善的王子猝然變得嗜殺，必然會引起懷疑，尤其是蘭含的長兄，與昆拓自幼相識，他只能默許王后帶走孩子，而自己則緊緊攥著那半塊撕裂的破襁褓，怨憤地望着撐傘走入夜色的單薄背影。

走出寢殿的蘭含鬆了口氣，卻不知道這一念之仁，即將引來殺身之禍。

不奪並不覺得她是好心，是坊間傳說的菩薩轉世，他看到的是權力的膨脹，是婆達伽曇手握重兵，邊關捷報不斷，是舉國呼聲，封侯拜相，功高蓋主，一人之下萬人之上。

要知道，大將軍不是忠於他，而是忠於他的王兄！

當初放歸邊塞時，他大大鬆了口氣，不用再擔驚受怕假身份被瞧出來，但現在，不奪更怕婆達伽曇威脅動搖自己的地位，何況還有個蘭含，這個女人慈悲而睿智，有母儀天下之胸懷，慧能持家，賢能輔政，是個幾乎挑不出錯的好王后，比起庸俗的女人，更加令人畏懼。

不奪暗下殺心——

必須得找個時機，幹掉王后，並且要讓她死得有價值。

可就在這時，蘭含忽然發現自己身懷有孕。

虎毒尚不食子，昆拓再厭棄自己，也不會因此殘害兒子，離去的奼女並未多想，甚至覺得阿那奚養在王宮，比跟自己顛沛流離要好得多。而後，她灰心喪氣離開了盤越國，不知不覺走到孔雀潭，去遍自己曾與昆拓擁有過記憶的地方，想設法忘記他。

然而幾個月之後，她依然沒能釋懷，她這樣的人將感情看得極重，視同生死。

有一天，奼女在東枝聽得王後有喜的消息，想起自己的兒子，本能地開始後悔和擔心，擔心王后因為子嗣承襲之爭，殘害阿那奚。恰逢那時，她正向一位老僧皈依，心裏不安，當即起身直奔王都。

路上，奼女不斷說服自己，不是自己原諒，而是這個人曾渡我之劫，現在換自己渡他。

千算萬算，不奪沒有算到因果輪迴，這次他下毒暗害蘭含，想來個一屍兩命時，卻被奼女撞破，奼女沒有莽撞行事，悄悄將葯打翻，救了蘭含一命。蘭含明悟，此後一段時間始終保持警惕，不管飯菜茶水，自己私下會再驗一次毒。

因為加強戒備的緣故，奼女幾次沒能避開耳目，順利盜出孩子，卻意外發現餵給阿那奚的奶水米湯，蘭含都會親自試吃。

怎會有如此偉大無私的女人？

這一舉動打破了奼女的認知，在她的設想里，一國之後，天之嬌女，即便不會殘忍冷酷地殺孩子，也不該如此默默奉獻，何況她現今還懷有骨肉！如果是自己，大抵是做不到視如己出這般。

她把希望寄托在「昆拓」身上，昆拓卻教她徹底失望，她從沒高看蘭含一眼，蘭含卻給她帶來光明的憧憬與溫暖。

……

蘭含搖著小床，頭也沒抬，道：「出來吧。」她早已發現了那位不速之客。

「這個男人，不值得你愛，不要再被他巧言令色欺騙，」奼女走了出來，冷冷地說，「我帶你脫離苦海。」

這世上無人渡人，人人都活在無間地獄。

奼女向蘭含伸出手，蘭含沒有握住，卻只是將孩子小心抱起，遞到她手上，眯眼微笑。陽光穿過窗格，撲落在她的肩頭，宛如聖光：「但我是王后，生於王城，必死於王城，無處可去。在我活着的時候，我就必須要盡王后應盡之責！」話語溫柔而有力量，字句之間，也見驕傲，與生俱來的驕傲。

被她笑容感染，奼女沒有再勸。

其實蘭含並非沒有警惕，而是預見未來的同時已做好慷慨赴死的打算，她有她的不得不為，更背負着家族的榮光，可以在深宮孤獨地死去，卻不能像奼女隨心所欲。但蘭含也清楚此中危險，所以她必須把孩子交還奼女：「沒有父母不愛孩子，你要學會做個好母親，要學着保護他，庇佑他，你不能生了他不養他，因為任性隨時拋棄他。

蘭含摸了摸奼女的臉，認真說：「你要學會愛。」

那一瞬間，彷彿被母性的力量包裹，那種愛猛烈、熾熱、溫暖而極具力量，奼女想不通，明明蘭含只是個與自己年歲不相上下，甚至略少於自己的女人，明明她纖瘦脆弱，一陣風也颳得倒似的，可是看着她就如看見希望。

真叫人羨慕，從小在愛里成長的孩子，才會有如此的通達吧。

記憶剎那復甦，恍惚間回到那一日的夜月長街，回到糾葛的開始——

「我想有個人愛我。」

「你能做得到嗎？」

奼女內心忽覺鼓舞，平白生出一股衝動，她獃獃地看了看睜大眼睛沖她哈哈傻笑的孩子，慢慢將手臂回攏，將阿那奚圈在懷中。

蘭含不動聲色退到安全距離以外，手握湯匙在碗中攪弄，沉吟思忖片刻后，方才開口：「我會想辦法安排人護送你們母子離開，找個安寧的地方生活。」這事定是瞞不住的，自從奼女上次闖宮，不奪搜捕未果，說不準暗中佈防，所以他很快就會將「王后未中毒暴斃」與「有賊偷入王宮」兩件事聯繫起來。

……

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