第五章：動容

聽到這話，沈若輕一怔，站在原地。

「我們可從未說過，這店與魏大人有關。」張月華連忙反駁道，「是那些客人這麼以為的。」

魏琛氣不過：「若不是你們在牆上模仿我的筆跡，怎麼會有人這麼以為？」

「大人字帖比比皆是，模仿大人筆跡的也不在少數，總不能因為我們學得像，就定我們的罪吧。」沈若輕語調溫柔，滿是委屈。

魏琛被噎得說不出話來，氣得滿臉通紅，看向坐在那兒憋笑的阿衍，憤憤道：「你來。」

阿衍見魏琛狠狠瞪來，只好斂起笑意：「姑娘，不僅字寫得好，人也找得准。」

看着面前兩人神色慌張地對視了眼，阿衍就知道街頭巷尾的傳言也是她們散的：「模仿筆跡事小，散播朝廷命官謠言事大。」

沈若輕緊緊拽着衣角，當初她找說書先生，只想着他們走街串巷，能將故事散播出去，卻忘了他們收錢辦事，也會為錢財出賣她。

她屈身跪下，事到如今與其針鋒相對，倒不如伏低做小：「魏大人，小女罪該萬死，實在是姐夫去世后，店鋪難以為繼，逼不得已出此下策。」

魏琛的臉色終於好了些，瞥了眼張月華頭上的白花：「真是這樣？」

「若不是無路可走，我們也不敢攀蔑朝廷命官。」沈若輕說得極為真摯。

魏琛有些無奈，昨日手下來報，說城西有家麵館藉著他的名號大肆斂財，如今到店一看，卻又是這般光景，不好辦啊。

若是任由她們繼續，這店可就真和他綁上了。

若是現在就命她們關店，又顯得有些不近人情。

左右為難的魏琛幽幽地看向阿衍，這該如何是好啊？

阿衍收到魏琛求助的目光，得，這惡人還得他來做：「那就勞煩姑娘寫個申明貼到門外去，這事也就算了了。」

沈若輕皺着眉頭，很是為難。

和劉爺的約定還差了二兩銀，若此刻貼出申明，勢必對生意有影響，稍有不慎，恐怕是前功盡棄。

「其實按著姑娘的手藝，即便不用這些旁門左道，也能將店鋪經營下去的。」阿衍見沈若輕遲遲不應，便說道，「魏大人顧忌你們確有難處，所以沒有刻意為難，你們也該識時務，見好就收。」

這話說得有些嚇人，張月華害怕地拽了下沈若輕。

沈若輕滿手是汗，刻意避開阿衍，對魏琛說道：「魏大人，不是小女不識抬舉，只是，這申明有些難寫。」

反正，她們借得是魏琛的名號，只要能說服魏琛，其他人也不好再多加阻攔的。

「不過寫個申明，有什麼難的？」魏琛皺着眉問道。

「小女愚鈍，只是小女怕傷了那些學子的心。」沈若輕見魏琛上鈎，連忙又說道：「那些學子會來這裏吃面無非兩個原因，一來是家中長輩期盼他們高中，便帶着他們來吃面，好沾沾前科狀元的喜氣；二來是自己欽佩魏大人的才學人品，故而特地跑來小店，瞻仰大人的才情。」

魏琛點點頭，倒也認下這個道理。

沈若輕趕忙說道：「若是現在告訴他們這些都是假的，未免，有些傷人。」

阿衍抬眉瞧著沈若輕，冷笑出聲，這姑娘着實不簡單，還能編出這套說辭：「那隻能證明這些人蠢笨無知。」

沈若輕狠狠地瞪了眼阿衍，眼見着就要將魏琛說動了，可這人偏偏橫插一腳，實在煩人！

「是嗎？當真是這些人都蠢笨無知嗎？當真是這些人都不知道這面和科舉無關嗎？」沈若輕也不再逃避，目光灼灼地盯着阿衍，義正言辭道，「誰都知道這吃面和高不高中無關，但他們還是回來，大人知道是為什麼嗎？」

沈若輕見那個阿衍沒有回答，便繼續說道：「因為愛，父母愛子，即便知道不可能，也會勉力一試，哪怕是讓孩子在考場上多些信心也好。」

「還因為仰慕。」沈若輕將目光看向魏琛，「不少學子是為大人而來，他們皆說大人十年寒窗，一朝金榜題名，卻依然能堅守本心，為民辦事。他們自知在學識上還與大人有很遠的距離，所以，只能從小事入手，學着大人如何知恩圖報。」

魏琛目光閃爍，已有些動搖。

沈若輕趁熱打鐵道：「若是此刻將申明張貼出去，那父母之愛就成了愚昧無知，學子們的仰慕也成了東施效顰，這樣，怎麼不傷人呢。」

魏琛點點頭，畢竟科舉這條路他是走過的，其中許多他也有經歷。

他父母也曾跪在三清面前為他日夜禱告，他也曾翻山越嶺只為看一眼先賢題注。

「既然如此，申明暫且放一放。」魏琛抬頭正好看到阿衍，便正色補充道，「但，我們需約法三章。」

沈若輕恭敬地說道：「大人請講。」

魏琛想了想，說道：「一是這面不準缺斤少兩，不準以次充好。」

「那是自然，生意想要長久，必然是童叟無欺，誠信經營。」沈若輕答道。

魏琛點點頭，很是滿意：「二來，你這面五年內不準漲價，若是有窮苦學子前來，你們需免了他面錢，也算全了你們的故事。」

沈若輕側目看向張月華，這畢竟是她的店，自己也不好太過越俎代庖。

張月華連忙應聲道：「好，就按大人所言。」

「這三嘛，」魏琛嘆了口氣，說道，「那故事畢竟不是真的，也經不起推敲，往後就不要再宣揚了。」

沈若輕終於鬆了口氣，道了個「好」字。

事情到這兒，也算是妥善解決，魏琛有些得意地看了眼阿衍，一掃來時的怒意，頗為高興地朝門外走去。

只是剛走到門口，偏偏這麼巧，遇到了結伴而來的學子們來吃晚飯。

「魏！魏大人！」走在前頭的學子發現是魏琛，很是激動。

魏琛幽怨地轉過頭看向沈若輕，內心一個想法，他好像被算計了。

沈若輕瞪大了雙眼，滿臉無辜地搖了搖頭。

倒是躲進角落的阿衍，將沈若輕嘴角那抹得意的壞笑，看了個清清楚楚。

「大，大家好。」魏琛尷尬而不失禮貌地微笑着。

更多的學子聞訊趕來，頃刻間就將這一車馬寬的路堵了個水泄不通。

「魏大人，這店真是你幫着開的嗎？」

「魏大人，這面和以前你吃的有區別嗎？」

....

眾學子七嘴八舌地問著，魏琛站在原地，是答也不是，不答也不是。

他轉過頭憤懣地看向沈若輕，用眼神憤憤地說着，你來！

沈若輕看着魏琛這幅模樣，嘴角偷偷一笑，趕忙上前解圍道：「各位，各位，魏大人剛剛還在說大家趕考不易，需給大家多行些方便才是。」

學子們一聽這話，頓時對魏琛大人的仰慕之情又增加了幾分，如同小奶狗一般，目光熾熱地盯着魏琛看。

愣是將魏琛這白皙的臉龐，盯出幾分燥熱的緋紅。

「魏大人和我們家掌柜商量了下，決定從今日起至科舉結束，我家的招牌面由原來的十文降到六文，好減輕大家的壓力。」沈若輕笑着說道。

幾個貧苦學子聽到后，抹了抹眼角的淚花，高喊道：「魏大人威武！邱氏麵館威武！」

「魏大人威武！邱氏麵館威武！」

歡呼聲一浪蓋過一浪，繞到外面的阿衍笑着回頭，對着弓藏說道：「弓藏，這個姑娘可不簡單。」

沈若輕越過人群，看着阿衍一幅瞭然於胸的模樣，心中咯嘣了下，難道又被他看穿了？

這人到底是誰？為什麼每次他都能將自己的小心思看穿？