第一章第23節芒種
民工是上世紀八九十年代，不光是進城打工人員的稱呼，比如修水庫，挖水渠的也叫民工。而他們又不等同於後來的農民工，或者叫進城市務工人員，在那個時候農民還是一農為主。上世紀九十年代正是計劃經濟與市場經濟轉型的時代。人們還沒有意識到民工的重要性，或者還沒有注意到他們是祖國建設中不可或缺的力量。他們自認為本身的素質低，而素質又與受教育的程度有著直接的關聯。他們不是天生的笨，然而他們也有理想和抱負，只是思想理念上的差距，從來也不把學習當回事，也不敢想自己能上大學，才被檔在了大學的門外。
在上個世紀的一段時間裡，每天半干半稀的糊弄著肚子，人們也想解決這個問題，只是當時粗放的耕種方式，沒有新的植物品種，更沒有化肥，農藥等現代化的生產工具，一畝地六七百斤的產量，很難養活這眾多的人口。在農村裡那時誰家也有四五個孩子，勞動力少，可吃飯的人卻不少。農民們總是想把產量最高產的，東西種出來，紅薯是那時候種的最多的植物，它不光產量高，全身都是寶，紅薯的葉子可以用來餵豬，在它還嫩的時候，人們也經常吃它。
佔地想了好多年，也沒弄明白，這到底是什麼問題，為什麼天天吃紅薯麵餅子，佔地總想著換一種生活方式，他總以為城裡，會比農村好一些，所以，自從能幹活了開始，就去城裡打工，他一開始認為這樣，自己就是城裡人了，其實連他自己也知道想錯了，他和他的工友們，只不過是住在了城裡，別的什麼也沒變，還是吃從農村集上，買來的糧食，有了病還是自己拿錢，去看大夫，坐公交車，人家嫌自己臟，還吵了一架。這兩年自己從一個打工者，變成了一個管理打工的人，身份似乎變了，其實性質一點也沒變，還是農民工。閑暇時佔地就琢磨這事，雖然家裡的和孩子，都搬到城裡住，但是，自己仍然不是城裡人，房子是租來的，在這個城市裡，沒有自己的戶口，每次看到自己的，紅顏色戶口本，（那時非農戶口本是綠色的）就覺得臉紅，也不知道是自尊心在做祟，還是從小，就種下城鄉差別的思想，根深蒂固。顏色的區別就是身份的像征。
佔地終於抽出時間來，可以回一趟大同，看到燕子凸起來老高的肚子，一股惆悵油然而生，「燕子還是讓娘來吧，你一個人，在這人生地不熟的地方，還要生孩子，你要把我分成兩半嗎，」「不怕，姐說了生二胎好生，」「是、人們都那麼說，可是，再好生也得有人，那怕是打個電話也好，」燕子認真的說，「我也想過可是，家裡一大攤子，離不開娘，也想過讓斐斐的姥姥來，可是她暈車，總不能為了自己的事，讓老人跟著受罪，沒事你干你的吧，再說，現在不是有了准生證嗎，我可以提前，去住到醫院那裡，」燕子越是這麼說，佔地越是不放心。
佔地單獨去找姨姐，做為醫生的姨姐再也勸他：「燕子說的沒錯，可以提前來住院，這是最好的辦法，」在家呆了四五天，又不放心工地，那畢竟是自己的攤子，掙錢多少沒關係，要是賠了錢，那可不是鬧著玩地。佔地想起來東邊的鄰居，老吳，也是一礦預算科的，跟佔地只能算是見面熟，沒有過深的交往，家搬過來以後去過兩次，哪會老吳的老闆子趙嬸，還沒有退休，趙嬸是礦務局，勞動服務公司的保管員，去年退休，那個年代的人均壽命77歲，趙嬸別看才55歲，看上去就像個老太太。
晚上佔地去串門，「老吳在家嗎，」老吳聽出來，是小李，出來開門，「是李隊長呀，快進來，」「嬸子也在家，」佔地，不是不想跟鄰居們聯繫，只是自己什麼事也沒有，閑在家裡，一個外地人，在一個本不屬於自己，的城市裡，如果沒有自己的事干，那就是無業游民，也叫盲流，這不是自悲，當時對盲流的定義，就是如此，好在佔地還有租來的房子住，不然就有可能，讓派出所當盲流抓起來，遣回原籍。趙嬸人長的面善，看上去就好打交道，「在呢，人老了沒人要，正式退休了，」「怕什麼，有退休工資還養住你，」「退休工資就少多了，小李你是不知道，我有一個孫子、一個外甥，每個月給他們花的錢，比我和你吳叔還多呢，」「爺爺奶奶疼孫子，光說不行，不給他們花，跟誰花呀，」
趙嬸高興，「這小李就是會說話，前兩天你老闆子過來玩，我看她有七八個月了，」「趙嬸我就是為這事來你們商量，」「什麼事快說，」「我在唐山那邊找了點活，剛開工，我家裡的又懷孕七個月了，現在我是兩頭不放心，想讓趙嬸，經常去我那邊看著點，准生證也開好了，到時候萬一我不在，麻煩趙嬸過去，給醫院打個電話，這是礦務局，總醫院婦產科，的電話號碼，主任就是燕子的姨姐，她三天兩頭來看看，」「我說有個女人經常來你家，原來是你家親戚呀，」「是的嬸子，咱們鄰居是鄰居，也不能讓你白幫忙，沒個月給你說30塊錢，你看行嗎？」老吳一聽就急了，「你幹什麼，包工頭有錢是嗎，那你多給點，咱們認識一年多了，現在又是鄰居，再說你趙嬸也退休了，除了每個星期天。兩個孫子來，別的時候都是閑著，順便就看了，不就是生個孩子嗎，你趙嬸也不是沒生過，讓她看你還不放心」佔地見話都說到這份上了，再也不好說過什麼。
佔地很感激：「那先謝謝嬸子，」「要走你就走吧，我知道你們男人，都是事業重要，找個漂亮的女人，娶回來當媳婦，順便再跟你們家，生幾個孩子，你們的人生就算完美了。」老吳看了她一眼，「我怎麼覺得，這話好像是說我呢，」趙嬸笑了，「小李呀，不是說老吳壞話，我生那倆孩子的時候，你問問他，一天假也沒請，更不用說伺候月子了，」老吳聽這話還真是說自己，「那會不是媽伺候你，兩個人在哪也是浪費，」「小李你聽見了吧，他自己承認的，媽伺候，能跟己男人一樣嗎，你們不知道，女人在懷孕以後，幾乎變成了另外一個人，懷孕后，心理上有一種自豪和驕傲感。」
懷孕進一步，體現了女人的價值，顯示出女性的特殊貢獻。它是生殖功能健全的標誌，不只是為你們家生個孩子，那麼簡單。她是在創造生命，女人在懷孕期間的生理需求，會更加強烈，所以這個期間，她們比以往任何時候，都更加依賴男人，尤其是臨近分娩時，精神壓力會很大，這時她更需要，自己的丈夫在身邊，才覺得安全。老吳真會轉話題，「小李學這點，你嬸子教你里，」趙嬸看了他一眼，「是呀不教小李，教你也沒用了，」三個人笑了起來。
佔地還是回到了工地上，整日憂心忡忡，看似安排好了一切，總覺得，這些辦法到時候，什麼也用不上，生孩子不同與別的事，緊急時，家裡就有一個四歲的孩子，還有那條黑狗，可是，他們能做什麼，佔地把工地上，石隊長的電話，留給了燕子，把礦務局醫院的電話號碼，寫成大字，讓燕子教他兒子，怎麼打電話，希望到時候，能靠上這個老大小子，來救她們娘倆的性命。一點也不誇張，在那個年代，生孩子不同於其他的病，要是難產，一下就是兩條人命，佔地在工棚里，掛上個日曆，記好預產期，好提前動身。日子一天天過去，眼看著芒種就要到了。
芒種，是河北中部小麥成熟的季節，民工們給多少錢也不能再干，非得回去拔麥子去，那是一個以階級鬥爭，為綱的年代，不論什麼事，都能上綱上線，若是不能在三夏大忙季節，去參加夏收，很有可能，被革委會說成是，走資本道路，要割你的資本主義尾巴，輕者開會批鬥；重者辦學習班，三五個月才能出來，也很正常。拔麥子是所有農活中最重；也是對時間要求最強的。早上天不亮就開始拔，太陽一出來，就得停下來，拔不完明天接著拔。因為太陽一曬，麥粒就會掉下來，不動它還沒事。上午，把小麥連同秸稈，一塊拉回去，用鍘刀，在靠近麥穗的一端，鍘下來，晾曬一個中午。
芒種時，太陽黃徑75°，很厲害。下午就用碌碡（用來碾壓扎脫穀粒的農具），用牲口拉著，轉這圈碾，有時也用人拉，把曬好的麥穗碾壓脫粒，一場接一場的碾。天黑了堆起來用席子蓋好，第二天早上，用簸箕，把帶皮的小麥，高高揚起（俗稱楊場），麥粒重量大，被甩出去老遠，皮和麥芒，被風吹著飄向另一個方向，這樣連續楊三遍，才算乾淨了，攤在場上晒乾，就可以交公糧；留子種。有時隊長也會偷偷的，給社員們分一點小麥，好讓種它的人們，過年時吃上一頓白面饃饃。
用人單位，也知道國家的政策；那個時候，農民還是以務農為主，所以，農忙時必須回去種地，農閑時，再偷偷的，出來打工掙錢，當時，雖然對農民外出打工，從國家層面上，有了一些鬆動，但是必需要向生產隊，交買工分的錢，一天1塊5毛錢。不交錢，就是走資本道路，交了錢，每月給30個工分。李佔地承包的是外牆裝修，在河北省中部地區，芒種過後，最多十來天就到了，連陰雨的季節，豐潤新區，就是過去的豐潤縣，在河北省東北部，同樣受季風影響，雨水不斷，所以必須，要趕在人們拔麥子以前完工。等收小麥回來，就可以轉入室內，進行內裝修，石隊長，三天兩頭的來工地看進度，在每個星期一，雷打不動的安全會議上，從來不參與的石隊長也來了，並且第一個講話，「師傅們，大家辛苦了，」在李佔地的指引下，人們熱烈的鼓掌，石隊長，見這班人這麼有禮貌，很感動。「謝謝大家，都找地方坐下吧，」佔地把這班人訓練的跟軍人差不多，聽到領導說讓坐下，齊刷刷席地盤腿而坐，石隊長接著講，「前一段時間，大家乾的不錯，以後希望師傅們，再加把勁，在保證質量的，前提下，一定要在你們收小麥以前，完成這棟樓的，外牆干粘石的任務。不然等到了雨季，外邊怎麼干呢，」石隊長是真的著急，在雨季到來以前，干不完外牆裝飾工程，今年這棟樓，就交不了工。它會影響到整個隊里的計劃。佔地作為這個隊伍的最高領導，當然要替甲方考慮。「剛才石隊長也說了，工資不用擔心，已經撥到咱們的帳戶上，一完工連夜發放給你們，買車票也不用發愁，咱們是給鐵道部幹活，能趕上那趟車就坐那趟車，石隊長包下了，他去買票，所以，一定不會耽誤大家，回家拔麥子，這幾天什麼也不用想，按每天所分的任務，必須當天完成，干不完的晚上，拉上燈也要完成。只有這樣，才能保證在芒種那天，全部交工。」
農村人不是常說嗎，『芒種三天見麥茬，』提前兩天回去，還能和家裡的親熱兩天。」「那我們這些還有沒娶媳婦的，跟誰親熱去，」「你小子，這輩子恐怕也親熱不上了，有句話你還記得嗎，『有女不嫁瓦工郎，一年360天守空房，白天弄一身，黑夜弄一炕，』」「弄一炕什麼?」「沙子灰唄，你還想弄什麼，」大家說笑著，手裡的活卻沒有放鬆，到底了，腳踏實地，人們沒有了，在架子上的擔心，可以放開手腳的干。
師傅們都知道，最下邊的一層，對質量要求最高，誰也能摸到，離老遠就看見了，干粘石牆面的，平整自不必說，石子不能完全嵌入砂漿內，但是，石子露出來太多，粘不住更不行。佔地把兩個技術差一地點的師傅撤下來，在後面做外牆勒腳的水刷石。總算是完工了，質量也通過了，上一級質量檢查部門的檢驗，石隊長很滿意。干土建工程，一點毛病也沒有的不可能，它畢竟是手工操做，人不是機械，隨情緒的變化，有時很認真，有時也會偷點懶，所以，百分之百的優良少，管的嚴了，毛病就少點。
無端一夜麥龍黃，大廈雄姿勝李唐。
碧樹衝天驚皓月，紅桃墜地誤農桑。
榆錢落子瓜秧綠，杏粥飄香少婦忙。
潑墨誰描芒種景，思鄉萬里夢爺娘
註：古時，（龍同壟）
石隊長認可這個抹灰隊，這很不容易，作為一個被雇傭單位，要做好各種關係的磨合，是一件非常重要的事，工地上施工員、技術員、領材料的保管，月底結算要找預算員，然後才能去財務科，找財務科長簽字，最後再拿到隊長那裡，進行最後的審核並簽字，才能到財務科，找會計開支票，這其中有一道門沒打通，就能讓你多等幾天，乃至更多的時間，才能給工人們開支。材料科就更不樣了，天天早早的去等在那裡，好一上班就能領到，所用的材料，當然，他也是為工地上，提供服務的，只是鑰匙在人家手裡，去的晚了，人都免不了有個，大事小情的時候，人走了，領不回去材料，所有的人就得等著，所以，做為一個施工單位的領導人，要有一般人所沒有的，綜合能力，才能勝任。
不要看著輕鬆，這一道道關口，都要認真的對待，老白姓常說：『百人百姓百脾氣。』誰也得罪不起，到哪都是好話多說，不是自己小看自己，這就是工作，每天都要面對。佔地臨走以前，去辦公室打招呼，「石隊長，明天我也回去，先回大同，然後在回去拔麥子，」「小李收完小麥，再多帶一些抹灰工，分成兩班，一班抹內牆，一班做地面，你也看見了，活有的是，」佔地滿口答應著，佔地也想了，只有工程不好攬，農村的人有的是。
燕子還是那個樣子，呆了兩天就回老家去，在家拔幾天麥子，爹娘眼看著都老了，雖說農村人結實，但是歲數不饒人，說起來家裡人不少，可是幹活的卻沒幾個，占房兩口子，去南方做買賣，不用說麥熟，有時候過年也回不來，說是路途遠，怕花那幾個路費錢。占軍還在讀書，看上去李家，要出大學生了，娘，說起來就高興。是呀，在老人的意識里，還是讀書人，才算有出息。『萬般皆下品，唯有讀書高』。佔地有個遠方親戚，應該叫哥哥吧，在佔地家南面30里地，河北省中部，的土地人均使用量很不均勻，離縣城近的地方，由於各種原因的佔用，能耕種的土地越來越少。
而里縣城遠的地方，過去都是沙坡.後來通過平整土地，大力修建水利設施，使得過去的高岡坡地；低洼池塘，都變成了可耕種的良田。化肥的普及和合理密植，加上種子的改良，使得糧食產量，更上一層樓。社會主義集體生產力的潛力，被充分的激發出來，他的優越性，顯現的尤為突出。在過去，一畝地，只打兩布袋小麥的陋田，（一布袋裝120斤最多）現在有了水的灌溉，畝產達到1000斤。而且國家還免去了，農民的公糧，這是自從有了種地的人開始，從來沒有過的事。農民們，打心眼裡高興。占的表哥姓宋，他們那一片的土地就不行，全是鹽鹼地，春天遠遠望去，白茫茫的一片，在太陽的照射下，一閃一閃的晃眼。剛出來的禾苗，綠油油的讓人覺得，豐收在望，無端的下了一場春雨。『春雨貴如油』是人們普遍對春雨的褒獎，那是在乾旱少雨的西北地區，人們對春雨的期盼
盼。
雲濃霧罩浥沙洲，野渡黃塵掩翠樓。
渭水耕夫閑舉耜，巴山夜雨孕綢繆。
春深寸草寒天綠，日暖高峰臘雪流。
布穀鳴晴憐牧女，斜風譴卷越娃愁。
然而，在他們這裡，卻是致命的，春雨與夏天的雨不同處，就在於春雨下的量小，只能濕濕地皮，最多也就能濕潤到，地下兩三寸的地方，那裡正好是鹽鹼的所在，一下雨把鹽鹼泛上來，雨剛停時，小苗在雨水的滋潤下，隨風搖擺這，等太陽出來了，慢慢的把水分，變成蒸汽隨風飄去，大地又是一片銀白，綠色的禾苗，從葉子的頂端，開始枯萎，等不到天黑，就已經東倒西歪的，有氣無力的強撐著，第二天，的太陽出來，用不了多久，全晒乾了。人們欲哭無淚。
後來，上面組織農民，開始大興水利、修台田、治理鹽鹼灘，當然那時候，『袁隆平：』的抗鹽鹼，水稻還沒有問世。村裡年年吃返銷糧，返銷糧是當時國家的，一項惠民政策，糧食打下來以後，先按規定上繳公糧，再按比例留下村提留，生產隊留下種子。剩餘的糧食，分給社員做口糧，然而，所分的糧食，不能按國家規定的，口糧指標，能吃幾個月，村裡如實上報給公社，再轉到縣，經過調查落實，縣政府，按缺糧的實際天數，（也就是從秋季到夏收減去已分口糧的天數），差多少天，就按缺糧的天數，從國庫里提取糧食，反賣給農民，這就是社會主義的優越性。
貧瘠的土地、靠天吃飯的思維方式，粗放的耕種模式，以及多少年來，形成的農民固步自封的，小農意識，人們只知道，窮是農民天生就有的名片，只知道，伸手向國家要返銷糧，而不覺得，做為一個農民，自己打的糧食，不夠自己吃，是一件多麼不光彩的事，返銷糧，一直到土地承包后，才算結束。在集體經濟時代，打下的良好基礎，發揮著巨大的作用，修了台田，和灌溉渠網，等基礎水利設施，鹽鹼地，依然是鹽鹼地。就算是流盡渾身的汗水，也不能把鹽鹼沖跑。