第一章【昆嵛山（一）】
冬至。
昆嵛山。
漫山白頭。
萬蹤絕跡，杳無人煙。
且不說昆嵛山乃東土沿海一帶有名的聖山，向來清高絕頂，凡人百姓極少有機會能踏入半分。就算是巧巧得了機緣可入聖山一窺真經，可偏偏到了這凜冬時節，連日暴雪，山路難行，更加人跡罕至。放眼望去，視野里竟只剩一幅「百峰疊嶂千堆雪，萬里冰封不見人」的夜雪江山圖。
此時，若有人再細細看去，就會發現，昆嵛山西北隅的煙霞山山腰，有三兩人影若隱若現，似在崎嶇山路中穿行。
「師弟，師父還等著我們回去吃餃子呢。」說話的是位十二三歲的少年。他身著深藍色道袍，腰間束著的錦帶卻是偏青色，烏黑的長發也用同樣偏青色的絲帶束了起來，整個人十分乾淨利落。他手裡擎著一把黑色的大傘，說話間，他又稍稍將傘往前傾了傾。如此一來，大片的雪花便直接落在了他的肩頭。
走在他前面的是位身著玄色長袍的小少年。說他小，是因為他比擎傘的少年矮了整整一頭，看身量，也就七八歲的樣子。和擎傘少年不同的是，他的衣衫領口袖口皆綉有金絲，腰間錦帶倒是沒什麼鮮明的特徵，只同樣滾了一道金絲為邊。最大的不同在於他束髮的是一頂鏤空雕花的金冠，不僅給這小小少年添加了幾分說不清道不明的成熟，也生生給這仙風道骨的昆嵛山平添了一絲高貴感。
此刻他頓住腳步，緊緊抿住唇，半天才蹦出一句：「我不喜歡吃餃子。」
「今日不吃餃子，是會掉耳朵的。」
小師弟聞言，立刻轉身，憤憤地盯著說話的人：「你還拿我當三歲的小孩子糊弄我！」
「我怎麼糊弄你了？」師兄也不惱，依舊緩緩如常開口回道。
小師弟上前一步，側過身子，一邊耳朵貼近師兄：「你看我耳朵，是不是好好的還在？」
「都凍紅了。」師兄微微俯下身子，仔細看了看，卻是不接自家師弟的話題，自言自語道。
「你！」小師弟有點兒惱了，「你」字掛在嘴邊掛了半天，呼吸有些急促了起來。
師兄音調如舊，依然沒有太大的起伏：「回去吧。師父還等著呢。」
小師弟許是沒料到師兄還不忘堅持著自己的使命，愣了一愣，隨即大聲反抗道：「上次我們見面的時候，也是冬至。那時候我還小，你也騙我說冬至要吃餃子，不吃會掉耳朵。可我真的不喜歡吃，就把餃子全倒掉了。你看我的耳朵，現在不是還好好的嗎？你怎麼到了今天還要騙我？」
「因為你現在還是小孩子啊。」師兄說完這句話，很自然地伸手撣掉落在小師弟衣袖上的雪花，完全沒有一絲自己其實也比他大不了多少的自覺性。
「我就不要吃餃子！」
「那你要吃什麼？」
「我要去山下雲記食肆吃好吃的。」
師兄嘆了口氣：「冬至大過年。別說是雲記，登州府的大多店鋪都早早收了攤回家包餃子、吃餃子去了。這是風俗。小師弟，你要入鄉隨俗。」
沒想到有這麼一說。
小師弟又緊緊抿住唇，一言不發。
往日沉默寡言的師兄，偏偏這時候話多到嚇人，見小師弟不語，又補上一刀。
「過了前面的煙霞洞，再沒有下山的路了。這一段路本就不好走，晴天白日的都有失足跌落山崖的。加上這大雪封山，道眼都看不到。」他稍微頓了一下，繼續道，「再晚些時候，天光暗了，上山的路也要看不清了。我們可只能宿在煙霞洞了。」
在小師弟看來，這煙霞洞不過是煙霞山一突兀岩石自然造化的洞室，高一丈，深兩丈有餘。洞室內除了兩個石蒲團，什麼都沒有。可往日師兄常說此處僻靜清幽，背山傍水，藏風聚氣，實乃修鍊之佳地。說「洞中一日，人間千年」是誇張了些，但確實能有事半功倍之效。
這種仙境，一般人哪兒有機會輕易踏入？又怎能允許有半點兒煙火氣息？
想到在這裡宿一宿是萬不能點煙生火只能幹坐苦熬，小師弟就苦了臉。
他不能回山上，那樣的話，在他不承認的那個師傅老頭兒面前豈不是沒了臉？畢竟自己走的時候大張旗鼓恨不得煙霞山甚至整個昆嵛山的人都能聽到他對老頭兒的反抗。他說打死他都要下山，就算摔死在山裡也不怕。
可他也不能再下山了。雖然說他不怕路不好走，雪窩裡摸爬他也能摸出去，但山下食肆都關了門，他再下山還有什麼意義呢？何況被師兄這麼一攔，半山腰別的沒有，風雪管夠。喝了幾口冷風，身上的熱乎氣也散得差不多了，他現在是又冷又餓，恨不得趕緊吃點兒熱乎的東西暖一暖，哪怕是喝碗餃子水也是好的。
沉默。
沉默是當晚的相顧無言。
一直到月光從松林間灑落，一大一小兩個身影，才相互攙扶著拾階而上。原本用來遮擋風雪的大黑傘，也從頭頂移動到腳邊，成了支撐二人前行的拐杖。
山路陡峭濕滑，二人的步伐竟沒有絲毫停頓，雖然緩慢，落腳卻是異常堅定沉穩，一步一步向山頂走去。
白日的昆嵛山本就安靜，到了這大半夜，更是萬籟俱寂。這一對小師兄弟的腳步聲原也不大，卻在這種環境中無形被放大了數倍。偶爾有鳥獸被二人的腳步聲驚到，撲稜稜、窸窸窣窣聲漸次在林間響起，順帶抖落了滿枝的沉雪簌簌直落，沒有壓力的樹枝再次回彈，「嘭」——細微又帶著無盡的回聲，偏偏造就了另一種日常聽不到的萬象樂章。
這種樂章中也間或傳來兩人的對話。
「師弟。」這位師兄依舊日常毫無波瀾。
「我不想和你這個騙子說話。」
「哦。」
「……」
「……」
沉默。
沉默依舊是當晚的主旋律。
然而畢竟小師弟年紀小了些，眼見師兄在自己的駁斥之後真的不再開口，他自己倒是先沉不住氣，悶悶地率先再次開口：「你想和我說什麼？」
「我想說我們還真是師兄弟。你不也騙了我嗎？」
小師弟一聽，有些急了，聲音也不免高了起來：「我何曾騙過你？」
「你騙我說你吃了餃子。」
小師弟的腳步有一瞬間的遲疑，嘴巴里仍沒有討饒的意思：「我那不是騙，那叫兵不厭詐。」
「哦。」師兄沒有反駁他說得對或者不對，但就這一個「哦」字，卻讓小師弟覺得自己打出的拳頭像是打在了棉花上。
「好吧。我承認我也騙了你。」他偷偷地瞥了一眼自己的親師兄，還不忘加上一句，「那我們扯平了。」
「哦。」
「你以後不能再騙我，你得答應我。」
「哦。」
「你得說答應還是不答應。」
「我已經答應了呢。」師兄不忘拽了一把腳下打滑的小師弟，「仔細腳下。」
「謝謝。」這一聲謝謝，小師弟倒是說得很自然，看來日常教養還是修鍊得不錯的，並沒有因為兩人還在拌嘴就忘了禮數。不過禮數歸禮數，爭論還是沒有停頓。「你哪兒有答應？」
「我說了『哦』。那就是答應。」
小師弟借著夜色偷偷白了師兄一眼：「你只在那裡哦哦哦哦。不知道的人還以為師兄你是屬雞的呢。」
「別人怎麼看並不重要。」
「那什麼才重要？」
「比如你剛才喊了我師兄。」
小師弟一怔，似乎才意識到自己剛才說「師兄」二字也是那麼自然而然，並不像自己以為的那樣不情願。想到這裡，他不自然地扭了一下自己和師兄還攙扶在一起的胳膊，最終卻是沒有再做任何掙脫，只淡淡地輕聲說了一句：「那不一樣。」
聲音太小，即使環境很安靜，他的師兄似乎也並沒有聽清楚。不知道他是有意還是無意地追問了一句：「你說什麼？」
短短四個字卻讓小師弟覺得無地自容。
他憤憤地回答道：「沒什麼。」便再也不管師兄，只顧悶頭向前走去。
殊不知，此刻自家師兄往日嚴肅如鍾馗、清秀如玉的臉龐上，嘴角微微揚起，萬年不變的表情竟然有了一絲崩塌的痕迹。
山路漫漫，兩位少年還是禁不住沉默的壓抑的氣氛，轉而話題一起，又拌了起來。
「不知道師父有沒有先吃餃子。」
「別提他。」
「他？你指的是師父還是餃子？」
「都有。」
「我們呆不了很長時間的。」
「所以你們又要拋下我？」
「你祖父不同意你跟我們一起走的，外面太苦。」
「你們都沒有徵求過我的意見。」
「好吧。那你不吃餃子想吃什麼？」
「……」話題轉得如此猝不及防，「我喝餃子水可以了吧？」
「為什麼可以接受喝餃子水卻不吃餃子呢？」
「要你管！反正我不吃餃子！」
「果然還只是個孩子啊。」說這話的人，完全沒有意識到，在很多人眼裡，他自己其實也只是個孩子呢。
另一個孩子卻是氣哼哼：「除了餃子就沒有別的吃的了嗎？」
「有的。有煎餃。」
「那不還是餃子？」
「不一樣的。一個水煮的，一個油煎的。」
「本質都是一樣的。都是麵皮裡面包的同樣的菜。」
「那要不做個手擀麵吧。你吃嗎？」
「吃。」登州府的手擀打滷麵聞名天下，小師弟記得往年祖父祖母還特意請廚子給大家做過海鮮做鹵子的麵條，鮮得很。
誰料想師兄卻搖搖頭，嘆氣道：「同樣的面，同樣的菜。怎麼做了麵條就吃，包了餃子就不吃了呢？果然還只是個孩子啊！」
小師弟聞言，恨恨地在心裡發誓，回去后就算有麵條，他也不吃了。。