第二十六章 刀光劍影
周方的驚訝是因為王之的話透露了一個令人震驚的消息——魏王已然決心要攻打齊國。怎麼會？此事他尚未聽到絲毫風聲，說明樂羊絲毫不知此事。
魏王若真要對齊國開戰，而樂羊毫不知情，可見魏王在軍政大事上已經將樂羊排除在外，樂羊在魏王心目中的地位岌岌可危。
而他從魏任的驚訝中也可以猜到，此事魏任也是一無所知。
魏王瞞過了許多人定下攻打齊國大事，到底是出於什麼考慮？周方心中微有焦慮，若魏國真的攻打齊國，一旦獲勝，魏國將會力壓各諸侯國，成為諸侯國中最強大的國家，那麼到時中山國就復國無望了。
姜姝也是不解地看向了周方，周方搖了搖頭，意思他也不得而知。樂城卻是一臉輕描淡寫的笑容，小聲說了一句：「若魏王真要攻打齊國，非爺爺出面不可。爺爺治軍有方，怎會再用屠殺無辜糧商的屠夫？」
樂城聲音不大，在座幾人卻聽得清清楚楚。司馬運眉頭一皺，想要反駁幾句，目光一掃，見魏任目露不快之色，就壓下了想法，哈哈一笑，大聲說道：「若我為先鋒官，必定舉薦王兄為運糧官。豈曰無衣？與子同裳。王於興師，修我甲兵。與子偕行！」
王之開懷大笑，旁若無人地說道：「聽說此次出征齊國，魏王有意拜令尊為大將軍統率三軍，令尊為大將軍，司馬兄為先鋒官，父子再次上陣殺敵，開拓疆土，傳了出去又是一段佳話。」
「哈哈，忠君報國，是身為臣子的職責所在。魏王視在下如同子侄，又有意將任公主許配在下，在下敢不肝腦塗地？」司馬運也有了幾分酒意，他舉杯敬向魏任，「任公主，在下對魏王忠心對公主盡心，待公主下嫁司馬家之後，必會善待公主。」
魏任神色淡淡：「我並不贊成此時出征齊國，天時地利人和都不具備，也不知父王聽了誰的讒言，非要再啟戰事，莫非是有人想藉機從中漁利？父王雖有意將我許配與你，父命難違，我卻不願意嫁你為妻。只要有一絲可能，我也會儘力說服父王一不出兵齊國，二收回將我許配與你的成命。」
王之怪笑一聲，陰陽怪氣地笑道：「旦妹妹不願嫁我，公主不想嫁與司馬兄，莫非天下還有比我二人更優秀的男子？」
「當然有了，周方哥哥就比你和司馬運優秀多了。」樂旦終於逮著機會，斜了王之一眼，「別說周方哥哥了，就是哥哥也比你們好太多了。你和司馬運，一個真小人一個偽君子。」
「我是真小人？」王之一愣，隨即怒道，「我行事坦蕩，與人為善，怎會是小人？司馬兄也是光明磊落，事事周全，放眼魏國世家子弟之中，無人可及。周方不過是小小商人，豈能和我與司馬兄相提並論？樂公子雖是世家子弟，卻不學無術胸無大志，你可以四處問問，有哪個世家子弟願意和他同行？」
周方還好，泰然自若，如同說別人一樣，樂城面紅過耳，拍案而起，就要爭論一番。
「可否容小女子說上一句？」姜姝起身，笑意盈盈。
王之年少氣盛，又眼高過頂，除了公主誰都不放在眼裡，卻不知何故被姜姝明艷的目光一掃，頓時矮了半分，咽回了想要說的話：「姜小姐請講。」
「男子憑才立世，女子以貌悅人，不管是世家子弟，還是平民百姓，男子有才女子有貌，就都是天生良人。」姜姝環視幾人，淡然一笑，「在座各位，男有才女有貌，都是天生良人，又有緣同席賞雪，為何非要分出高低貴賤和君子小人？是，我和周方確實是商人，有幸與各位結識，是三生幸事。多謝各位抬愛我和周方，不因商人的低微身份而輕視我二人。來，周方，我二人先敬各位一杯。」
周方起身舉杯，心中微微一暖，姜姝好手段，既抬高了公主等人，又拉攏了他。同是商人，他和姜姝不可同日而語，差距懸殊。
魏任也是暗暗讚歎姜姝的一番話圓潤無缺，她想知道姜姝有意拉攏周方是何用意，也不推辭，就舉起了酒杯。
公主舉杯，司馬運幾人也紛紛舉杯。
姜姝滿飲杯中酒，放下酒杯：「舜發於畎畝之中，傅說舉於版築之間，膠鬲舉於魚鹽之中，管夷吾舉於士，孫叔敖舉於海，百里奚舉於市……」她一口列舉了六位出身貧困之中歷練磨難終成一番大事的賢者的事迹，又說，「姜家自齊國遷來魏國，已有三代，雖小有所成，比起太祖姜公建立齊國以及姜氏在齊國曾經成就的大業，還是遠遠不能相比。本來姜氏在齊國也是望族，后田氏掌權，姜氏在齊日漸衰落，姜家不得不舉家遷徙來到魏國。」
原來姜姝真是姜太公的後人，周方暗中點頭。齊國自齊景公后，數十年間，齊國民心背離姜姓呂氏，紛紛歸附到田氏門外，田氏在齊國聲望一時無兩。現今田氏雖只任齊國相國，但田氏在齊國經營百年之久，樹大根深，關係盤根錯節，替代姜姓呂氏只是時間問題。
「魏國自魏王主政以來，廣納賢士，凡是有才有德之人，魏國皆開門迎之。正是因此，魏國才成為中原霸主，國力之盛，近百年來無人可及。海納百川方顯其大，樂羊將軍出身門客，相國王黃髮跡於草莽，司馬將軍起步於行伍，若不是魏王慧眼識珠，怎會有樂將軍滅中山國王司馬將軍征戰四方？周方雖只是一介平民小小商人，姜家卻不敢看輕周兄半分，願將姜家糧草生意，悉數交與周兄經營，還望周兄不要推辭！」
眾人大吃一驚！
先前姜姝說到姜家先祖以及樂羊、王黃和司馬史也是出身卑微，眾人只當是她為自己和周方自我抬高，不料陡然一轉，竟是要將姜家糧草生意全權交與周方經營，大大出乎眾人意料。
姜家糧草生意遍布魏國各地以及趙、韓、齊、燕四國，別說是魏國第一糧商，在其他四國也是規模不小，影響頗大。周方眼下只是一名名不見經傳的糧商，若全權經營姜家糧草生意，將搖身一變成為五國糧王！
「不可，萬萬不可！」司馬運情急之下，顧不上失禮，猛然站起，連連擺手，「此事事關重大，不可草率而定。」
「姜姝小姐為何要將姜家糧草生意全部託付周方？是姜公的主意還是姜姝小姐一人的想法？」王之也深知此事的重要，慢條斯理地問道，「還是姜姝小姐和周方已經有了婚約或是夫妻之實？」
王之的話刁鑽刻薄，不過也難怪他會有如此想法，若非關係密切到婚姻的程度，怎會將佔據姜家生意三成的糧草生意託付給一個外人？
非但司馬運失態王之失禮，就連魏任、樂城和樂旦也都無比驚愕！
樂旦想要問個清楚，卻被樂城拉住。樂城此時反倒比樂旦多了幾分冷靜，也是他被姜姝突然宣布的決定震驚得不知所以，想要再冷靜一下，聽聽姜姝怎麼回答王之直言不諱的問題。
姜姝轉身看了周方一眼，淺淺一笑：「如此大事，自然事先徵求了父親和兄長的同意。糧草生意向來由我經手，我的想法就是姜家的想法。我和周兄相識不久，頗為投緣，日後是結為夫妻還是兄妹相稱，一切隨緣就是。」
姜姝落落大方，既不惱羞成怒，又不扭捏作態，且神色之間毫不掩飾對周方的仰慕之情，不由樂旦醋意大起。
「周方哥哥和你不合適……」樂旦按捺不住，掙脫了樂城的手，回應姜姝。
「旦妹妹是想說周方哥哥和你合適？」姜姝莞爾一笑，「我也覺得周方哥哥和旦妹妹是天作之合。」
「真的？」樂旦氣勢頓消，臉飛紅雲，「你說的可是真心話？你不要騙我。」
「不要胡鬧。」樂城拉住了樂旦，疑惑的眼神打量姜姝幾眼，「姜小姐，姜家和周方之事，我本不該過問，只是樂家和周方頗有淵源，出於為周方著想的目的，我想多問一句，姜家委託周方全權經營姜家糧草生意，若是賺了自然皆大歡喜，若是賠了，姜家如何收場？」
魏任朝樂城微微點頭，此問問得恰到好處，也是她心中的疑問之一。
樂旦不情願地坐下，目光盯著周方不放，想從周方臉上看出周方的真實想法。讓她失望的是，周方波瀾不驚，彷彿別人談論了半天的周方並非是他一樣。
其實周方在強壓內心的起伏，他想不通為何姜姝會將姜家無比重要的糧草生意交與他經手？毫不誇張地說，糧草生意雖只佔姜家生意的三成，卻事關姜家的身家性命，稍有不慎就有可能讓姜家陷入滅頂之災。
姜家為何會信任他這個來路不明且只有一面之緣的無名小卒？除非……除非姜家已經查到了他的真實身份！。