第 5 章 天街88號
「想吃東西嗎？」天街88號交易所的女老闆合上手中的書，「記得對面餐廳的擺盤很好看。」
之前因為兩個名字從預約的名單里消失而焦急的男助手，在聽到老闆說的話后也鬆了口氣，然後才有心情閑聊：「對面的餐廳關門了，而且食物對我們也可有可無。」
「關門？」穿著一身夜空藍旗袍的女老闆表情看著有些吃驚，「我記得那家店的生意很好，擺盤搭配也少有的鮮艷。」
「我也不知道為什麼會突然關門。」男助手也有些費解，「上次我從對面路過的時候，對面好像……開了一家雜貨店？」
「雜貨店？」女老闆更是覺得匪夷所思。
「是啊，我從櫥窗看了一眼，貨架上擺的商品也是亂七八糟，店裡冷冷清清的，在這天街也算是個另類店鋪了。」男助理無奈搖頭，「這樣一家店的營業額真的能付得起這條街的租金嗎？」
「哦？其實挺有意思的。」女老闆突然話鋒一轉，若有所思地說，「估計是哪裡來的無聊富二代任性盤下了原來的餐廳，然後又開了家不賺錢的雜貨店來玩吧？我們天街88號的客人中也不乏這樣錢多卻又空虛至極的客人，不是嗎？」
「如果真是這樣的話，還真是讓人嫉妒。」男助手不禁嘀咕，「有的靈魂一出生就有最優越的條件，從起跑線開始就超越了太多人。」
「越優質的靈魂，越能夠在輪迴的過程中享受富裕的資源。」女老闆露出心動渴望的表情，「這樣的靈魂一定會成為很好的客人。吳奈，我們找機會去接觸一下那位未來的客人怎麼樣？」
「全聽老闆的。」身為助理，自然不會拒絕上司的要求。
而在街對面的清閑驛站，身為試用期員工的凌渡雖然有一種強烈地誤入黑店的感覺，但想到躺在病床上需要更好藥物的媽媽，再想到試用期結束后自己可以得到的薪水，他還是把所有的工作好好完成了。
櫥窗的高度對瘦小的凌渡來說確實有些不容易，但有伸縮梯可以用的話，就算花費的時間稍久一點，凌渡也能很好地把玻璃里裡外外擦拭乾凈。
為了不讓黑心老闆抓到把柄，為了不讓原本就不知道多久的試用期再次延長，凌渡的每個動作都很認真，把玻璃擦得透亮之後還拖了地，然後把四個大貨架上所有的商品搬下來，重新進行分類之後又擺放整齊，將食物類和生活用品類完全分隔開，還特地把一些路過雜貨店的人順手會買的東西擺在最靠近店門的貨架。
「老闆，我們能不能把飲料櫃搬到進門就能看見的地方？」凌渡腳上新換的鞋子雖然大了半碼，但穿著非常舒適，也讓少年身心的疲憊感減緩了不少。
「飲料櫃的事情待會兒再說，先去給那邊的發財樹澆一下水，就用櫃檯上瓷瓶里的水，記得最多只能給一小杯的量，越少越好。」白青弦話里的每個字都彷彿打著「窮」的烙印，「後院的蔬菜水果明天再澆灌也不遲，給發財樹澆完水后就過來把這碗粥喝了。」
「剛才我喝的是澆花用的水？！」小傢伙如白青弦想的那樣炸毛了。
「放心，放心，不管是什麼水，最重要的是好喝，不是嗎？」白青弦一邊安撫一邊將電飯鍋里煮好的粥盛了出來，雞肉的香味瞬間在清閑驛站瀰漫開。
因為清閑驛站有了第二張要吃飯的嘴，白青弦突然意識到一日三餐不能像以前那麼馬虎，所以在用了那袋養生大米的同時，用水方面也減少了對瓷瓶中靈泉的稀釋力度，還加上了不知道從哪個末日世界帶回來的禽肉，組合起來的味道應該和雞肉粥差不多。
白青弦每次來到一個陌生的世界，都會因為沒有錢而陷入「貧窮」。不過在對待自己店裡的員工是，哪怕只是試用期的員工，白青弦也不會吝惜自己能夠給予的東西。
為了讓好不容易出現在店裡的「小動物」繼續這麼有精神地和自己抬杠，為了看自家小員工繼續這麼有活力地炸毛，白青弦就算表面上被凌渡當成黑心老闆，背地裡也絕對不會讓他吃虧。
等凌渡給發財樹澆了一小杯水后，發財樹葉子沙沙的聲音似乎是對這次澆灌的水量不太滿意，不過凌渡並沒有注意到這棵發財樹的古怪之處，只是把一次性水杯放回原處，又拖了張椅子坐到櫃檯的另一邊。
白青弦也把盛好的粥擺到凌渡面前。
在店裡忙活了好久的少年卻只是看著眼前的粥，聞著「雞肉」的香味，久久都沒有拿起碗里的勺子。
「不喜歡喝粥嗎？」白青弦知道這碗粥的賣相可能簡單了點，但肉粥的香味應該足夠讓這個年紀的孩子胃口大開才對。
「不，累的時候就算是一碗粥都會變得很好吃。」凌渡不忘記吐槽一下試用期員工糟糕的工作量，「只是已經很久沒有人做東西給我吃了。」
在凌家的時候，凌渡包攬了家裡所有的家務，包括家裡所有人的一日三餐。
「其實每天的工作也就是這些。」白青弦觀察著新員工臉上的表情，「所以明天肯定會有閑下來的時間，到時候你可以做些自己想做的事情。」
「可以讓試用期縮短嗎？」面對混蛋老闆突然的善意，凌渡嘗試著提出要求。
「那是不可能的。」一口回絕。
「……」
結束試用期遙遙無期的凌渡只能將注意力放在眼前的雞肉粥上，他吃了一口后就詫異的發現自家老闆做的雞肉粥竟然是一種入口即化的神奇口感，這山寨大米不會是用玉米粉做的吧？
不過米粥在口中化開之後，雞肉的鮮美口感佔據了凌渡的味覺頻道，只是吃了一小口就讓人怎麼也停不下來了。而且雞肉粥入口的瞬間，凌渡似乎能夠將這一天發生的所有事情都拋在腦後。
和舅舅的爭吵，離開家后的漫長步行，磨破腳底帶來的疼痛都在一瞬間被拋在腦後，甚至連身心的疲憊感也緩和了許多。
不過……他還是倔著不肯誇讚自家混蛋老闆的廚藝。
「老闆，樓上的那個……不用吃嗎？」凌渡突然想起來清閑驛站的二樓還有一個人，年紀比他稍大一些的少年，好像不會說話。
白青弦製作的紙人當然不會餓肚子，所以只是隨口說道：「放心，已經幫他留了一份粥。」
凌渡在喝粥的時候，白青弦不知道從哪個角落裡找到了一個來歷不明的保溫桶，去後院仔細清洗消毒了之後才拿回來，將電飯鍋里剩餘的「雞肉」粥裝進保溫桶后，直接推去凌渡那一邊。
「老闆？」
「可以帶回家當宵夜，也可以帶回去給家人嘗一嘗。」白青弦笑著說。
「……不會又要增加試用期吧？」凌渡瞬間敏感起來。
「這就不用了。」白青弦看了看店外的天色，不知不覺外面人行道的路燈都已經亮了，「吃完就早點回去，現在已經不是你這個年紀的孩子在外面隨意走動的時間了。」
「謝，謝謝。」雖然黑心老闆很喜歡差遣人，但除了總是延長試用期不給錢之外，凌渡在店裡工作的感覺其實還不錯。
如果能快點發薪水就好了。
叮囑凌渡回去的路上要小心之後，白青弦也沒打算繼續讓店開著，反正清閑驛站大部分時候都沒有正常的客人，開不開店其實也無所謂。
「發財樹先生，等會兒可能需要麻煩你看店。」白青弦和樓梯轉角處的發財樹打了聲招呼，在聽到發財樹葉子發出沙沙的聲音之後，才走向清閑驛站的二樓。
二樓的空間並不大，只有一個紙人店員幫忙看管的置物間和白青弦自己下榻的卧室。整個卧室也簡單的只有衣櫃、床和一個床頭櫃而已，倒是二樓的窗台上放著幾盆開了花的不知名植物，讓卧室顯得稍稍賞心悅目一些。
卧室的床頭柜上還放著一個奇怪的長方形數字時鐘，說古怪是因為普通的數字鐘上會顯示幾點幾分幾秒，而白青弦卧室里的時鐘顯示的單位卻是幾年幾月幾日。
九年十月九日，這是那個數字鐘上顯示的內容。
如果凌渡看到數字鐘上的數字，一定會以為這個電子日曆出了問題，但其實床頭柜上的這個東西既不是時鐘也不是日曆，而是白青弦離開現在這個世界的倒計時。
距離白青弦離開這個世界還有九年十個月零九天。
在必須離開的日子到來之前，還是得和這個即將面臨末日的世界好好相處才行。帶著這樣的想法，白青弦打開卧室的衣櫃，衣櫃里除了幾套簡單的衣服之外，就是一個沉重的劍匣，由這個世界不存在的材質煉製而成的劍匣在見到白青弦的一瞬間發出輕鳴。
白青弦是一名劍修，也曾經是最強的劍修。
但現在也只是不能輕易使用力量的普普通通雜貨店老闆罷了。
「我現在還不能帶你們離開，這個世界脆弱得承受不了太強橫的力量。」白青弦的手撫過刻有複雜符文的劍匣，「不過這次我要借用一下『子』劍。」
言罷，一把墨色的劍隨著白青弦收回手的動作出現，隨即就久違地被主人握在手中。
子劍入手的瞬間，白青弦的身周像是蒙了層霧一樣，失去了會被人注意的存在感：「走吧，趁著夜色，一起去看看那些所謂的交易所究竟是怎麼回事。」