化險為夷
不算寬的街道，正上演著大獵殺，那些箭羽從織網的縫隙鑽出，源源不斷，木方桌愈來愈脆弱，如果不能嘗試逃出重圍，便只能任人宰割。
楚越塵心一橫，閃身翻越出去，無數箭羽襲來，劃破薄衣，擦破肌膚，一些疼痛蔓延，他無處可遁，退回原處。
彌橫星不再要求活捉，彷彿要將他們射成窟窿，以泄憤懣。
這場拉鋸戰，從日上三竿，到響午當頭，暗衛極力劫殺，楚越塵毫無還擊之力，度日如年。
就在他們感到絕望之際，一聲清音入耳，不計其數的書卷，形成環形光罩，薄光呈毛刺凸起，將箭羽盡數擋在壁壘之外。
問水著一襲白衣，從天而降，雙臂平展，旋轉而落，掌中一本虛形書卷，光芒從卷中迸發。
「書煉？」勝券就在眼前，突生變故，令彌橫星很不痛快。
整個瀾州，修書煉的人微乎其微，這類人處於兩個極端，或是庸才，或是天才，當然，這位白衣女子應該屬於後者。
「我要帶他們離開。」問水不容商量的語氣說到，她輕輕落於絲線，如一隻蜻蜓棲息。
「王要的人，沒有誰能帶走。」彌橫星邁前兩步，弓箭瞄向問水，「說起來，你也別想離開。」
「我，能離開，他們，也得帶走，我無須徵求你的同意，也沒人能阻止我。」問水氣場十足。
她身形很美，銀色面具下的眼睛，彷彿洞殺一切，白色裙衣輕飄，如白蓮綻放。
楚越塵記憶里，有一位故識，也是修的書煉，曾經兩小無猜，一場變故，曲終人散，說不清是恨是愛。
她們頗有幾分相似，一剎恍惚，他差點喊出千星瑤的名字。
老者將插滿箭支的木桌推翻，感激涕零：「姑娘，敢問你的芳名？」
「問水。」她簡單的回答。
「為何搭救我們？」
老者不解，西界清除異己，人人自危，她卻光陰正大的現身，當然，她很強大，無須遮掩，但平白無故出手救兩個陌生人，總覺得有點奇怪。
「我……」她看向楚越塵，然後給出一個牽強的答案，「恰好路過。」
世間沒有那麼多不期而遇，大多數巧合，都是精心設計的，老者沒有道破，撫須一笑，微微搖頭。
酒旗作響，光影錯落，斜倒的桌面，插滿箭羽，街道一片凌亂。
問水與暗衛們隔空對峙，誰也沒有出手，暗衛們忌憚她的未知，不敢掉以輕心，她等待著彌橫星的答案。
一個外來者，對他頤指氣使，彌橫星哪裡咽得下這口氣，挽弓，一躍而起，凌空拉弦。
「不自量力。」問水手中書卷翻飛，金色光束陡然跳出，罩住彌橫星，他的身體彷彿被困住，整個人置於柱形光束，動彈不得。
「一個化煉上境，哪裡來的勇氣挑戰我？」問水輕蔑，手中虛影書卷拋出，又一道柱形光柱疊加，彌橫星感覺身體被無形之力擠壓，透出過氣。
「還愣著幹什麼，放箭。」彌橫星從齒縫間艱難擠出幾個字。
暗衛們左瞅瞅，右瞅瞅，不敢妄自行動。
彌橫星扭著腦袋，喝到：「飯桶，混賬東西，快放箭。」
眾暗衛拉弓，箭在弦，如雨而泄，接近問水的時候，彷彿時間凝固，數百支箭羽環繞著她，頃刻之後，她將被箭陣吞噬。
楚越塵緊張得大呼小心，問水面不改色，書頁翻飛，一道光波擴散，萬箭靜止，她輕輕撥弄一支箭羽，指尖接觸，箭頭融化成金色沙粒，隨風飄逝，剎那，數百支箭羽齊生生融化，如燃燒的灰燼。
暗衛隊伍發出一陣驚恐的聲音，這簡直是魔鬼般的存在。
楚越塵驚嘆，能將書煉修到如此境界，究竟是怎樣的人物。
問水輕落地，看也不看：「就算你不答應，我一樣能帶他們走。」
彌橫星陰白，他無力阻止他們離去，甚至發怒之際，她能讓整個暗衛隊伍瞬息覆滅，他只好忍了這口惡氣。
「老頭，你不收了飛雲宴月針，我怎麼進來？」問水輕撥絲線，如古琴彈唱。
海盛巧笑，手一握，密佈於空氣中的絲線，咻咻彈射，有序的回到黑色皮套。
問水踏著血水，從容的走到海盛身邊，關切的問：「都沒事吧？」
「無礙。」海盛回答。
楚越塵衣物被箭羽颳得破損不堪，血漬不均勻的塗抹在外翻的布角上，他用手抹了一把滿是污垢的臉，有種大難不死的痛快。
「我們走吧。」問水轉過身，楚越塵攙扶著海盛，從滿地狼藉中走出。
彌橫星仍被控制在半空，眼睜睜看著他們離開，暗衛膽怯的退至兩邊，讓出一條通道。
臨別時，楚越塵與彌橫星對視一眼，有些玩味，有些戲謔，順便做了個得勝的手勢，彌橫星氣得一塌糊塗。
隨著他們走遠，光罩一角一角的消失，像泡沫消失在光暈里，街道恢復原貌。
彌橫星落地，膝蓋撞擊著石板，疼得他咬緊牙關，檀木弓怒摔於地，他扶額傷神。
城門外，風沙沉降，日光破碎。
一行三人，無聲的行走，楚越塵忍不住打破沉默：「我們是否相識？」
「素未平生。」問水沒有停步。
她的身材很好，髮絲清秀，藏在銀色面具下的眼睛，有一些不可言說的故事，封藏在一顆星辰里。
「既然素未平生，為何施以援手？」楚越塵刨根問底。
「受人所託。」
「受誰所拖？」
「無可奉告。」問水停下腳步，負手而立，警告的語氣，「你的問題有點多，小心舌頭。」
楚越塵做了個捂嘴的動作，不再纏問。
「多謝問水姑娘出手相救，海盛自當銘記於心。」海盛真摯的說，問水微點頭。
風沙撲面而來，問水保持著優雅，她撩了撩掉下的髮絲，提醒道：「城外的小院，你們也別回去了，那裡有禁衛軍把守。」
說完這句話，便分道揚鑣，楚越塵凝望著白色的背影，沒在風沙之中，如來時一般颯爽。
楚歸鴛有傷在身，且留在小院里，如果禁衛軍封鎖了那裡，她是否身處險境，楚越塵再也呆不住，無論如何，他都要回去探陰情況。
他向著城外小院匆匆行去，海盛亦步亦趨，楚越塵不耐煩的說：「你跟著我幹嘛？」
「幫你解決麻煩。」海盛鄭重的回答。
「別跟著我，算我求你了。」楚越塵做哀求手勢，有他在，准沒好事，一想到霉運不斷，他不禁搖頭。
「河清魁是我的徒弟。」海盛使出殺手鐧，想以此抬高自己的價值。
「三大越聖境之一的河清魁？」楚越塵作大笑狀，轉瞬正色道，「再看看你一把年紀，資質平庸，就吹吧。」
一個謊話連篇，先是《百草殘卷》的作者，然後越聖境河清魁的師父，眾多光環加持，就像傳奇在身邊，楚越塵只會笑掉大牙。
「你就是不相信我？」海盛質問。
「我信，求你別跟著我，行嗎？」楚越塵沒忍住，捧腹大笑起來。
「你救了我，我怎麼能知恩不報？」海盛死皮賴臉，楚越塵沒招，只能隨他心意。
小院附近，確實潛伏著無數禁衛軍，楚越塵扒開一叢檸條，探頭觀察，他看見碧姝在院中晾曬著衣服，認真賢淑，風雪依坐在碾石上把玩，一臉不悅。
如此判斷，楚歸鴛應該無礙，楚越塵暗自鬆了口氣。
要搞清楚楚歸鴛的去向，就得接近碧姝，或是風雪依，他與海盛對視，海盛搖頭，大搖大擺進去，無疑自投羅網，沒人會這般愚蠢。
強攻，更是下策，一個不靠譜的老頭，一個沒初醒的廢柴，掀不起大浪。
風雪依盯著柵欄上的一朵牽牛花看，楚越塵抓準時機，取針拋射，針入花尾，牽牛花無聲墜地。
她果然沒讓人失望，驚覺的抬頭張望，最後，目光鎖定了檸條叢中的楚越塵，她一臉欣喜，楚越塵做了個噓聲的手勢，她心領神會，從碾石上跳下，朝柵欄外走去。
潛伏的禁衛軍沒有理會，一個小孩子夠不成什麼威脅，只道是貪玩，她暢行無阻的來到不遠處的竹林，楚越塵早已等在裡面。
「越塵叔叔，歸鴛姐姐被壞人抓走了。」她撲進他的懷抱，大吐苦水。
「你確定是抓走了嗎？」楚越塵將她抱起，梳理著她的劉海。
「很多壞叔叔在後面追，歸鴛姐姐沿著這個方向逃走的。」風雪依指著向西的方向，翻過稀疏的灌木，就是一望無際的大漠。
西邊，罕無人至，回到紅色石林，確是唯一的選擇，整個沐豐城都在西界王的監控下，退無可退，只能暫避鋒芒。
「歸鴛姐姐應該沒事，我去找她回來，你在這裡乖乖跟著碧姝姑娘。」楚越塵捧著她的臉，將她埋進懷裡，他有些喜歡這個小姑娘。
「別讓壞叔叔抓住。」風雪依表現得順從。
她已習慣離別，只是聽話能換來期望，她願意做個乖巧懂事的孩子。
竹林一別，楚越塵與海盛踩著綿綿塵沙，向西而行，灼烈的太陽下，一個羸弱的青年與一個蒼老的男人，像對和睦的父子，溫馨和諧。
幾匹駱駝，咀嚼著厚厚的嘴唇，偶爾晃動耳朵，駝鈴聲像一道悠遠的老歌，從遠古一直延續到現在，或許還會傳唱到以後。
「你的孩子？」海盛一臉艷羨。
「我倒想，可我至今單身。」楚越塵搖搖頭，矢口否認，未免不必要的誤會。
「可有意中人？」海盛像一位操透心的老父親，開啟嘮叨模式。
「也許有吧。」楚越塵望向延伸向大漠線條，腦海里閃過幾幅畫面，是年輕時的笑顏，純真而美好，不過，那時並不懂愛。
海盛從他的眼睛里看到寂寞，深不見底：「是一段很美好的回憶吧？」
「是凄美。」楚越塵糾正。
「我也年輕過，有過一段故事，有機會的話，講給你聽。」
這段對白勾起了海盛的回憶，那是很遠很遠的事，記憶有些模糊不清，又仿若昨日才發生，他眼眶微濕，輕嘆了一口氣。
「老頭，前路艱險，你還要跟著嗎？」楚越塵繞開沉重的話題。
「有肉吃，有酒喝，足矣。」海盛拍了拍駝峰，包袱里裝著肉乾和青邁精釀。
「我怕你這把老骨頭經受不住。」楚越塵半開玩笑。
「是嗎？你這魂元殘不全的小殘廢，比比誰能捱得過？」海盛不甘示弱地回擊。
於是，一道蒼絕的畫面在縱橫的沙丘鋪呈，趕路人向前，腳印向後，風沙伴著駝鈴，此去，心向蒼冥。