第33章
嫣玉迷糊地回到院裏躺在涼蕈上，好似做了一場恍惚的夢。
至於天璇星君和穆莨此人，自是只應夢中有。
天色微明，屋裏的笑蘭蜜香漸散，嫣玉換上新裁的藕荷暗花月裙過去南嘉院，看見黛玉倚坐在梅花凳上擺弄著綉框；聽見嫣玉進來才起身拿着綉框過去笑着跟姐姐問：「姐，你看我描的綉紋。」
淡淡的紋痕繪在絹子上，胭脂色的綉線在綉框裏勾勒出已綉了幾瓣花蕊的花。
姊妹倆一同在竹榻上坐下，嫣玉故意打趣着她：「玉兒是在綉嫁妝了？」
「我是想給姐姐綉一條絹帕的！看來姐姐是不想要，我就不給姐姐了。」黛玉作勢就要將絹子從綉框裏取出來，嫣玉含着笑連忙攔着她：「我們玉兒真是天下最好的妹子呢！旁人都羨慕我有這麼好的妹子。」
黛玉偏過頭趣嗔她：「姐姐若是男子，可真不知道要騙了多麼好姑娘。」
嫣玉為自己叫屈：「這話可實在冤我了！便是我不幸生做男兒身，也是好兒郎，怎就要被姑娘說得這般不堪了！」
「也是姐姐幸運，才能偷得這半日閑，與我相說女兒話。不然可要像琰兒那般早早被父親母親送到外院去跟先生讀書了。」黛玉想起又掩唇輕笑說。
嫣玉拿過那綉框細看着，就很隨意用蔻丹勾勒出幾許深淺，又遞給黛玉：「你看這裏改成這樣，如何？」
「姐，你也太多要求了。」黛玉雖是這樣說着，卻也從善如流地重新改了描紋。
「或者我再畫一幅傾城美人畫給你？」嫣玉故意逗她。
「如今哪還有什麼傾城美人，不都是化作黃土一抔了。」黛玉似乎對傾城美人很有感觸，而無論是佳人歌中的北方佳人李夫人，或是曾被稱為傾城美人的甄貴妃，如今都已是作古之人。
之前嫣玉給黛玉畫的那幅傾城美人圖還一直掛在內室，直到後來甄家被抄才將傾城美人圖收起來卷好放在柜子裏。
當時黛玉還很是無趣地說：「原來這傾城美人，向來都是差不多的。」
嫣玉才打岔引開了這個話題：「之前明姐姐在鑽研著蘅蕪香，香氣奇特；這蘅蕪香的典故也是與李夫人有關的。」
「史載眾說紛紜，誰知道呢！」黛玉只道。
曾經郁明也是和黛玉同樣的說法，古籍的記載都太撲朔迷離了，只能撥開重重迷霧去尋找史卷的真相。
屋裏熏著青荷露，甘香淡雅，似青蓮池邊微風襲人帶來幽香之息。
黛玉低着頭綉著絹帕，就聽見嫣玉在旁邊說起：「母親說等到七夕讓我們跟明姐姐一起去看七夕燈會。從前明姐姐一直念叨著要去看城北樓坊的七夕燈會，可惜前幾年都在外祖母家和姐妹們一起過乞巧。」
勾好了一朵繡花，黛玉才放下綉框在一旁：「可是母親不是說到七夕時和姐妹們一起拜七姐？寶姐姐在七夕后入宮待選，聽說迎春二姐姐的親事也定下來了。」
迎春的親事是賈敏幫忙相看的，是一個姓秦的舉子，和邢夫人的娘家是遠親。
史太君看了只道賈敏用心，邢夫人雖是個不管不顧的，但覺得迎春嫁到自己娘家那邊對她也是有好處的，自是滿心贊成。
本來迎春和秦舉人的親事已是十拿九穩，偏生卻在途中出了差錯。
賈赦嫌史太君直接管到孫輩的事情了，他已經為迎春相說了人家，不日就要來提親。史太君氣不打一處來，說這兒女親事本是由母親出面相說，他這當家老爺出面來管姑娘的親事，卻未告於太太，當真是不成體統。不過邢夫人向來是聽從賈赦的話，她這個大太太是續弦繼室，又沒有生下一兒半女，只能依附着老爺。
史太君自是只說過一嘴，女兒姻緣本是父母之命；她這個做祖母的讓賈敏幫忙相看着親事，也是擔心迎春的親事沒了着落。
賈赦給迎春相看的人家姓孫，孫家少爺孫紹祖，初襲了官職，如今在兵部候缺提升。
賈敏聽說這般情形，也是惋惜了這段姻緣。本來那秦舉人也是挺好的人家，為人憨厚本分，又曾受指點於翰林院掌院學士馮琮，雖是家底薄了些，勝在知根知底又勤心好學；而迎春乖順容和，與秦舉人倒是很相宜。
既是無緣之人，賈敏也未太在意。
到七夕前，賈敏就張羅著將嫣玉黛玉姊妹送到徐家和郁明相伴，臨行前溫聲囑說起：「如今徐五姑娘回京，恐怕也留不了幾年，日後再見也是不易；趁著還在閨中做姑娘的，就不拘著了。」
聽賈敏這般說起，想來是郁明已是議親了。
徐家上下都是一片喜氣，徐諫之妻虞氏剛懷了子嗣，帶着長子演哥兒在院裏指揮着丫鬟婆子張挂彩燈。
似往常一樣去拜見過徐老太太和大夫人李氏，就過去郁明的院子。
郁明的院子比以前住在揚州時要明亮暢闊，院裏新栽的蔭綠方顯郁蔥；轉過白鶴游廊就看見郁明正坐在蔭綠下的石桌邊調釀着酒。
「五姑娘，林家的兩位表姑娘來了。」郁明身邊的大丫鬟夏露見到嫣玉黛玉，歡喜地回頭揚聲稟報。
郁明才放下煮酒的皿器起身：「來了怎麼都不提前說一聲！」郁明含笑，語氣才染上幾分淺淡的笑意，「如今可讓我驚喜！」
嫣玉笑說：「那下次我們過來，先提前半月寫好拜帖送到明姐姐面前。」
「貧嘴！」郁明笑意不減，拉着她們姊妹到石桌邊坐下，取了酒盞各斟了半盞給她們，「這是在黃淮樹下釀了五年的黃淮秋酒，嘗嘗如何滋味。」
「明姐姐可莫要哄我們。酒清回甘，甜香澈清，可不像是五年的黃淮酒。」黛玉端起酒盞輕嗅，就莞爾望向郁明，「這應是青蓮子酒吧？用夏日新鮮的蓮子去芯入釀，只需一月，便成這青蓮子酒。」
郁明自斟了一盞清酒，才笑起來：「玉兒不但對茶研究甚深，連這酒水也這般熟知。我自是騙不過你們的，這正是青蓮子酒。」
輕抿小口清酒，果真是蓮味回甘。
黛玉想起又取出荷包放在石桌上給郁明：「明姐姐回京，實乃喜事，這是我和姐姐帶來送給明姐姐的，你看看可喜歡。」
郁明狐惑，就打開荷包看見裏面是一隻巴掌大的匣子，匣子裏盛着五六粒黑褐色的香丸，初打開匣子已嗅到濃郁的芬香撲面襲來。
「這是······」郁明浮起驚喜之色，將香丸湊到鼻尖細嗅，卻始終想不起來這究竟是什麼香。
「是之前我們兩年前無意中得到的一盒香丸，聽說是從西域傳來的般若子，想來明姐姐會喜歡的。」嫣玉才解釋說。
「西域般若子。我記得在古籍中曾見過，沒想到如今竟能親眼所見。」郁明歡喜地說，就小心地將匣子合起來讓夏露將香丸放在屋裏的香籠里，才回頭與她們姊妹說，「我可實在是很喜歡這西域般若子！只難為你們還惦記着我了。」
嫣玉便道：「我們姐妹都不懂這古香之道，還是在明姐姐這裏才能物有其用。所謂寶劍贈英雄，紅粉送佳人，這香丸也就與明姐姐最是相宜的。」
郁明淺笑：「我也不過是稍稍偏好此道而已。」
就各自斟酒喝了兩盞，郁明吩咐秋華收視了酒器，她和嫣玉黛玉一同進了屋裏。
「我這裏許是有些亂了。」記得還放在月牙桌上的諸多調香盤和香籠盒，郁明進門前就先與她們說了。
月門后就看見佔了大半的香料，儘管早有心理準備也不免驚訝。
郁明只帶她們臨窗坐下，才略微苦笑說起：「從前在揚州閑暇無事，只能鼓搗著蜜香來打發時間，如今就將香丸都帶到京城了。」頓了下又道，「你們若喜歡什麼香丸，可都告訴我，我給你們調配着。」
「這可不必勞你再費心思了。上次你給我們的那些香丸都還擱在暖爐了呢。」嫣玉就連忙婉拒了。
「這香丸都要合著時節熏來的。寒冬的時候熏上暖羊，很快屋裏就暖融融的。」
郁明挑了一瓶秋暖香給她們看，將秋暖香丸置在燒熱的酒盞蓋上，很快暖香就漫遍屋裏。
盛暑初散，秋意未至，暖香反而是不合時宜了。
郁明狡黠笑起：「你們覺得如何？」
黛玉持着團扇輕搖，故意誇張說：「明姐姐不愧是制香大家，若在暑夏燃一粒暖香，這屋子便不能再坐了。」
「小妮子也敢來調侃我了！」郁明就奪過團扇佯作要打她。
開了雕花窗散去屋裏淺淡的暖香，又給她們姊妹盛了冰鎮酸梅湯。
晚上在徐老太太院裏用了晚飯，徐老太太慈和地笑着叮囑了她們：「若去七夕燈會也無不可，只是要戴好斗笠，要好好同隨侍在一起。」
得到了徐老太太的允許，幾個姑娘連忙歡喜應下。
「過兩日諫兒媳婦的妹妹來京，那姑娘與你們年歲正相仿的；到時候你們同虞家姑娘一起去看七夕燈會。」徐老太太想起此事又說。
諫大嫂子的妹妹？嫣玉驟然想到了姑蘇的虞菁，只是菁姐姐不是已經出家做了帶髮修行的修士嗎？嫣玉又還有些不解。
。