第二十九章辣椒
天氣逐漸轉涼了，街上的行人也都添了衣服。酷暑過後涼麵的生意便大不如前。蔣妹看著今天中午又是稀稀落落幾桌客人，趴在櫃檯上對著柳圓圓抱怨，「圓圓姐咱們這麵館生意一天不如一天了呀。再這麼下去咱們冬天不是就要關門了。」柳圓圓看著店裡不景氣的樣子，心裡也有些著急，必須要趕緊想個法子改變一下經營路線了。
正在愁眉不展時候，一聲洪亮的聲音自門口傳來，「柳老闆多日不見，別來無恙啊。」
進門的正是金棋。多日不見金棋比之前消瘦了一些，風塵僕僕的拖著兩個半人高的木箱走了進來。柳圓圓連忙起身幫金棋把兩個木箱放在牆角，重新擦了一張桌子讓金棋坐下。
金棋初進門時候沒仔細看，現在坐下和柳圓圓正面相視，才驚覺柳圓圓臉上的黑斑不見了。「柳老闆這臉。」柳圓圓初次接觸就覺得金棋這個人甚是豪爽，笑了笑，把這些天的事情和金棋說了個大概。
「那這老者真是個當世奇人啊，如果有幸能見上一面，金棋也算是開了眼界了。」金棋聽完連連稱奇，對未蒙面的奇特老者產生了莫大的興趣。
「對了，我這次來是和柳老闆談生意的。」聊完了最近各自的境況，金棋和柳圓圓定下了果子酒和麻醬的商業契約。兩人交談中得知，金棋並不像表面上看起來只是一個閑散的行腳商人，金棋和金茂是澤國最大的商會會長的兒子，金家商會的產業遍布澤國全國各行各業，而金棋和金茂兩兄弟不喜歡受到拘束，出來做行腳商人一方面是喜歡瀏覽各地景色和風土人情，另一方面也是在各處尋找適合在澤國引進的商品。
「那就這麼定了，每月我會派車隊來柳老闆這裡拉貨，以柳老闆這果子酒的品質，相信回到澤國也一定會大受歡迎的。」金棋笑眯眯的飲了一杯果子酒，意猶未盡的擦了擦嘴。
「我這次去了蜀地遊歷，帶回了許多他們那的特產，特意拿了些給柳老闆嘗嘗。」金棋起身去牆角把剛才拖進來的兩隻半人高的木箱拿了過來。
「這是蜀地獨有的辣椒和胡麻，用作調味能讓菜肴更加勾人食慾。」金棋說著從兩個箱子里分別掏出了一把辣椒和胡麻。
原來麻椒在這個時代里叫做胡麻，柳圓圓拿起一串麻椒仔細的觀察起來，看形狀聞味道都和現代的麻椒沒有什麼大的區別，只是氣味更沖一些，可能自然生長和現在批量種植的相比還是更濃重些。
「這胡麻沒見過，可是這辣椒不是隨處都有嗎。」蔣妹拿起一個辣椒，覺得和自己后廚里的沒有什麼區別。
柳圓圓仔細看著這辣椒，形狀和色澤，很像現代四川的特產辣椒二荊條，這種辣椒顏色飽滿，經過烹飪之後香味明顯，辣味也很柔和，一般川菜裡面都會用到這種辣椒。柳圓圓以前可是個無辣不歡的人，每頓飯沒了辣味的菜，吃飯都沒有興趣。為了吃也經常嘗試著做各種川菜的食譜，各種食譜裡面出現最多的就是這個二荊條辣椒了。所以說吃是一直督促柳圓圓學習和進步的第一動力。
看著二荊條和麻椒，柳圓圓突然閃過一道靈光。秋冬天氣寒冷，大家都想吃一些暖和的食物來提高身體的溫度，有什麼能比外面飄著鵝毛大雪而自己和三五好友圍坐在桌前吃頓火鍋更滿足的事情呢？
「金大哥不如今天就留在這裡吃頓晚飯吧，也順便給我的新菜打打分。」柳圓圓和金棋聊了幾句，就來到廚房準備做火鍋的食材。
柳圓圓自己最偏愛的是四川牛油火鍋，湯底醇厚，香辣但是吃了又不上火。考慮到可能有人不能吃辣，柳圓圓決定先做一鍋白湯。
取了老母雞和老母鴨各一隻，又從旁邊的肉鋪買了五斤豬骨頭，叫蔣妹去魚販那買了四條鯽魚，這高湯的材料就算是準備好了。
柳圓圓把四條鯽魚的宰殺之後去了內臟和鱗片，放在熱鍋里加了清水和姜塊蔥白大火燒開，用勺子撇凈了浮上來的白沫。又用小火熬煮了一個時辰，熬的湯色奶白，高湯的底子就算是完成了。
雞鴨都拔毛開膛之後和豬骨過熱水略煮一下清晰乾淨，放在鍋里加清水姜塊熬煮到香味散了出來，和剛才熬好的魚湯倒在一起，一鍋鮮香撲鼻的火鍋白湯底就完成了。
「圓圓姐你這是要做什麼，好香，我能不能先喝一碗。」蔣妹在廚房幫著柳圓圓打下手，早就被高湯的香味勾的流了口水。
「一會讓你喝個夠，現在先去買些嫩羔羊肉和牛肉回來。」火鍋怎麼能少了牛羊肉。蔣妹看著鍋里冒著熱氣的高湯，依依不捨的出了門。
這邊柳圓圓另起了一鍋，放了菜油，又把牛油倒了進去，炒到牛油融化散發出特有的香味，加了兩勺豆瓣，不斷翻炒，一直炒到豆瓣冒出紅油，滿屋子都是豆瓣的香氣，後續又加了蒜姜翻炒，最後把金棋帶來的二荊條和麻椒各抓了一大把放進鍋里，辣味立刻就沖了出來，加入剛才熬制的白湯底煮了一炷香的時間。一鍋不那麼正宗的牛油火鍋底料就算是完成了。
把一張桌子中間挖了個圓形的空洞，又在桌子下面用磚頭堆了個簡單的爐子，吃火鍋的準備基本就算是完成了。
蔣三哥和金棋蔣妹都坐在桌邊看著柳圓圓忙碌，不知道要端上一道什麼樣的新菜。
柳圓圓剛把一鍋紅油端到桌子上，蔣妹就驚奇的問，「圓圓姐，這湯這麼油，真的能喝嗎。」
「這湯不是給你喝的，你就安靜等著吧。」柳圓圓又回身端來了切好的牛羊肉和洗凈的青菜。拿起筷子給一臉疑惑的三人做示範。
「這肉和菜放進這湯底里，煮上一小會，看著熟了就可以夾出來，配上我特製的調料就可以吃了。」柳圓圓把麻醬和特製的油碟一人分了一份。
雖然柳圓圓說可以吃，可是蔣妹看著熱騰騰冒著泡的油底，猶猶豫豫的不敢下嘴。