證明

艾琉伊爾：「打斷一下。」

她簡略講述了昨晚發生在這裡的那場刺殺。

莫提斯聽著，在王女與戰友面前爽朗的神情漸漸沒了，久經沙場的煞氣再次回到那張橫著傷疤的臉上。

「那些人竟然向你動手。」他難以置信地說，「真是瘋了，動最後的王室直系對他們而言有什麼好處？」

「這就要問在阿赫特和叔父扯皮的長輩們了。」艾琉伊爾在「長輩」兩個字上加重讀音，不無諷刺地笑了笑。

莫提斯也回過味來，臉色越發難看地罵了一聲：「我就知道那些老傢伙們只會幫倒忙，他們要是不鬧出動靜，你這兒肯定安全得很。」

洛荼斯坐在小王女身旁，安分守己當一位沉默的書吏，她看著這些表情憤慨的王室親衛隊成員，不著痕迹地蹙眉。

眼前這幾位騎兵無疑是忠誠的，保護王室的信念，或許就是他們出生後接受的第一個概念，那種不是能演出來的忠心閃耀在眼睛里，如出一轍。

但如果只是這樣……

洛荼斯垂下眼，輕輕一嘆。

這時，莫提斯還在耐著性子聽小王女講卡迭拉城的一些情況，包括這座城池裡的貴族勢力對她的態度。

其他小貴族還好，對艾琉伊爾只是無視，可能是怕惹禍上身；而城主則很有問題，三年前的試探和三年後的刺殺都是他的手筆，要說這個人和阿赫特城那邊沒有聯繫，恐怕沒誰會相信。

終於，莫提斯拍案而起。

「樁樁件件，隨意挑一個出來都足夠記他死罪！王女殿下，你在這兒等著，我們去去就來。」

「去哪兒？」

「懲戒他，殺了他，王室親衛隊有權處死試圖殺害王族之人，霍斯特也沒辦法為此責難我們。」

艾琉伊爾皺眉，毫不客氣道：「父王總說你行事魯莽，我現在算是看出來了。」

莫提斯聞言恍惚了一下，半晌露出苦笑：「隨便您怎麼說吧，為了您的安全，卡迭拉城主必須死。」

眼看著這伙騎兵就要提著刀衝出神廟、像一群劫匪似的跑去城主府，艾琉伊爾深吸口氣，說：「這次能施以懲戒，下次呢？一個只能靠王室親衛隊保護的王女，在他們眼裡只是砧板上的肉罷了。」

「這是目前最好的辦法——」

「卻不是唯一的辦法。」小王女冷靜道，「聽我的還是聽你的，我是王女，還是你是？」

莫提斯再次認真地打量艾琉伊爾，良久，他放下剛才提起的長刀，皺著眉頭問：「我說，王女殿下，你不會是想回阿赫特吧。」

這個轉折讓艾琉伊爾有些意外：「這難道不是你們的想法嗎？」

「不，王室親衛隊從未想過接您回去，這只是那些老頭子的願望。」莫提斯說，「我的目的只是守護您好好生活。」

遠離危險，在偏遠的卡迭拉活下去，莫提斯曾經無數次聽先王用自豪溺愛的語氣聊起他的女兒，他相信，如果先王還在世，也會希望王女能離紛爭越遠越好。

但這不是艾琉伊爾的願望，她一字一句道：

「我一定要回到阿赫特，不用霍斯特赦免，也不用誰來接，我會靠自己的力量回去。」

似乎是發現了兩邊想法的差異，騎兵們面面相覷，其中之一忍不住說：「王女殿下，我不是在打擊您，可這很危險的。」

他甚至不自覺用上了哄小孩的語氣，在他眼裡，艾琉伊爾就是個還沒長大、把什麼都想得太簡單的孩子。

其他騎兵也紛紛附和，只有一個人還在狀況外：「怎麼了怎麼了，王女有這個想法挺不錯啊，咱們回阿赫特有什麼不行……」

話還沒說完就被懟了好幾胳膊肘，他委屈地閉上了嘴。

洛荼斯先前的擔憂還是應驗了。

王室親衛隊的忠誠僅僅來自於對小王女的血脈，他們會拼盡全力保護她，卻不會像曾經崇敬先王那樣擁戴她。

這些人把王女當成僅此一株的名貴花朵，而非值得追隨的主人。

……艾琉伊爾是王女。

三年前讓她死裡逃生的身份，如今也成了踏上前進之路的障礙。

小王女對自己的優勢和劣勢了解得一清二楚。她昂起頭，平淡地說：「我知道你們心有疑慮，沒關係，我會證明給你們看。」

莫提斯這下不急著走了：「怎麼證明？我們一夥只會打仗的，可不懂怎樣才算有能力。」

「那就用你最擅長的來吧。」小王女微微一笑。

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神廟后的空地上，一場練習戰即將拉開序幕。

參戰雙方：小王女和王室親衛隊隊長。

旁觀者：洛荼斯的人間化身和一群騎兵。

眾多高大的騎兵圍成一個大圈，這就是兩人的對決場地。

小王女嚴陣以待，而莫提斯還在彆扭，雖說答應了要給小王女證明自身能力的機會，但真的朝比自己矮了不止一點的小姑娘抬起木劍時，他還是感到了由衷的不自在。

「先說好，被我的劍抽中可是很疼的，我可不像你之前的陪練們那麼能控制力道。」

小王女嗤笑：「先能抽中再說吧。」

她手中的練慣用木劍在空中輕巧地劃出幾道軌跡，嫻熟至極，如臂使指，顯然這些年都沒有放棄過練劍。

莫提斯這才起了點興趣：「挺有自信，行，那就開始。」

小王女躲過對手的劍尖，旋身再擊，被莫提斯格擋住了。她也並不因此氣餒，而是迅速一閃，往後退了一步，再次尋找下一個合適的進攻機會。

這時還不到正午，陽光不算很烈，但依然帶著夏日的溫度。

艾琉伊爾的額上很快滲出汗水，汗珠滾過蜜色皮膚，而她的神情是不變的冷靜，彷彿永恆凝固的流金，那冷靜的外皮下分明藏著什麼躍躍欲試的東西。

莫提斯再次擋下一擊，表情很穩，心裡齜牙咧嘴。

戰鬥一開始，他就察覺王女的水平遠遠超出他的預料，她閃避的動作極快，出擊的速度更快，彷彿一隻耀眼的金色幽靈。

可這並不代錶王女在力量方面有所欠缺，當普通的木劍裹挾著風砍在莫提斯格擋的劍身上，他幾乎被震得虎口發麻。

這真是一個小姑娘……不，一個未成年人該有的水平嗎？！

莫提斯簡直要懷疑人生，還不敢掉以輕心，因為他稍有不慎就真的可能輸給對方，雖然可能性很低……畢竟力量和身高的差距就在這兒擺著，小王女和他還不是一個量級。

又是一個格擋，莫提斯撐不住了，他一向不太有耐心對付這種一擊即退的打法，更何況一直擋下去也不是辦法，他猛然眯起眼，一劍刺過去。

以王女的反應速度，必然會立刻回手擋劍，但因為角度的問題力氣發揮不開，肯定擋不下來，這場戰鬥也就可以結束。

莫提斯想得很好，然而艾琉伊爾並不按他以為的走，在木劍刺來的剎那，小王女瞳孔微縮，嘴角卻拉開一點弧度。

她壓根沒有反手去擋，而是稍微扭轉了一下身體，木劍以不可動搖之勢襲向了莫提斯。

兩人同時停住了。

莫提斯的劍抵在小王女的肩膀上，而他自己胸口的心臟處，則被對方的劍尖戳著，一絲一毫都沒有偏差。

莫提斯忽然意識到王女金眸表面覆蓋的平靜之下掩藏著什麼，那是一點即燃的瘋狂。

他想起曾經與先王對練時，那個男人帶著點抱歉地笑著說：「我們家的人可能都有點瘋，打起來容易忘我，你沒事吧？」

「……還真是祖傳的。」莫提斯小聲嘀咕了一句，丟掉木劍，閉眼讚歎道。「是我輸了，王女殿下，您比我想象中強很多。」

這句話沒有得到回應，莫提斯疑惑地睜開眼，發現小王女已經不在他對面。

她不知什麼時候跑到那個女書吏身邊，矜持而略帶驕傲地說：「我贏了，老師。」

女書吏流露出些微笑意：「很不錯。」

莫提斯：「……」

您剛才的瘋狂倒是別散得這麼快啊！

武者的心眼往往沒那麼多，小王女展現了實力，他們就立刻高高興興地服氣了。

年紀小沒事，她能打呀。

看著嬌嬌小小也沒事，她能打呀。

還有幾個楞頭青向王女發出挑戰，艾琉伊爾這幾年來很少有和人對練的機會，也不拒絕。

很快，王室親衛隊的營地就響徹「好樣的」、「這招漂亮」、「王女殿下又勝一局」之類的歡呼聲。

一場場對練結束，艾琉伊爾到底年紀還小，打多了也對成長不利。

在莫提斯的護送下，洛荼斯牽著小王女回到小院。

艾琉伊爾真的累狠了，一邊走，一邊下意識把身體的重量往洛荼斯身上靠，忽然想到自己滿身是汗，動作一僵，就要直起身。

洛荼斯柔和地攬住她的肩膀，輕聲說：「累了就別逞強。」

艾琉伊爾耳朵微紅：「沒有逞強，我自己可以走。」

「真的？可你的步子有點抖。」

「是老師看錯了。」

「那我也不好勉強你繼續靠著——」

「啊我忽然膝蓋疼，走不動路，謝謝老師幫我。」

走在一旁的莫提斯：「……」

他跟上來明明是想說正事的，怎麼愣是找不到插話的機會？

走到院門旁，莫提斯才抓住時機飛快地問：「王女殿下，您其實不只是想回阿赫特吧，是否有更想做的事，比如打敗霍斯特？」

本該是極其嚴肅的氛圍，艾琉伊爾看過來的眼神卻有點茫然。

「是，我想奪回王位。」她坦然大方毫不掩飾地回答，「你說那麼快乾嘛，莫非這件事很燙嘴？」

莫提斯臉色木然：「抱歉，是屬下失態了。」

呵呵，不說快點，他怕等到臨走的時候都找不到插話的空檔。

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莫提斯：您和剛才打架那位真的是一個人嗎？？？

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