第53章 大安提加的黃昏
索默與他手下的幽靈們啟動幻影迷彩，找了一個輕兵駐守的山澗，用繩梯爬了過去，他們將在人不知鬼不覺的情況下，從德爾塔中隊的後面發起攻擊。
蒙斯克手下的精銳衛隊將在薩拉的指揮下將會在正面試圖打擊邦聯的防禦，與幽靈們裡應外合——因為德爾塔中隊的縱深防禦，這樣的嘗試是沒什麼用的，聊勝於無的是，他們可以在這個時候把幽能發射器交給索默手中，索默和他的幽靈們將會完成對這件武器的最後部署。
這樣的任務強度對幽靈們來說，算不上什麼高危行動；真正高危的是不斷對德爾塔中隊發動正面進攻的「精銳衛隊」。這些經歷過克哈劫難的士兵們會向邦聯的走狗們傾斜他們的滿腔仇恨，只要邦聯沒有滅亡，他們絕對聽從蒙斯克堅決進攻的命令。
士兵們的不顧犧牲的英勇行為穿透了德爾塔中隊精心布置的三條防線——他們的任務目標也就在這裡——殘存的部隊實力無論如何也是沒法擋住邦聯其他部隊組織的反擊的。
回合后的兩人帶著13名幽靈，通過環境適應套裝的電子肌肉，「拎著」幽能發射器向德爾塔中隊的指揮中心緩步前行，避開前往增援的部隊，在預訂時間內抵達了那裡。
「就這樣？」薩拉被索默記錄了一段召喚和命令的幽能頻率，發現這個裝置的原理其實十分簡單，「那麼，他們到底是怎麼模擬出『幽能廣播』的。」
「這個問題，你身上的『環境適應套裝』就能解釋。」索默答道，「邦聯對幽能的波長分析已經有很長時間的歷史了，雖然不到25年，但這也是科普魯星區日新月異的25年，僅此而已。」
「我不理解的是，假如邦聯真的掌握了類似科技，那我們的能力其實早就被破解了。」薩拉有些不理解，「不是么？」
「很困難。」索默沉思了一會，搖搖頭，「我送給你的項鏈。」
因為這條吊墜是索默送給薩拉第一份禮物，薩拉十分珍惜地時刻戴在她的脖頸上。只要戴著這條吊墜，薩拉的幽能可以很微妙地和它產生共鳴，形成獨立的循環——儘管薩拉和索默現在都不需要剛開始從雅各布手裡獲得的那條十分樸素的水晶吊墜隱蔽幽能，可隱蔽幽能是需要「氣力」的，不可能堅持很長時間，吊墜可以讓這一過程事半功倍。要不是雅各布，這枚吊墜也不可能被贈予索默，完全是可遇而不可求的東西。
「邦聯找不到一種能夠影響幽能的物質。」索默解釋道，「不知道雅各布是怎麼拿到它的。」
「嗯。」薩拉明白了，然後就不再言語。
「開始吧。」索默沒有任何猶豫地就把系統設定在「激活」位置，幽能廣播開啟，「很不幸地，我們已經在大安提加部署過一次幽能發射器了，異蟲們如果出現在一個地方，只可能像潮水一樣湧入，他們可不考慮這個星球的生態。」
索默的邏輯是，既然他已經在峽谷深處進行過一次幽靈發射器的實驗，異蟲們只會越來越多——這些降臨的異蟲們似乎對邦聯和「克哈之子」並不感興趣。即便和兩方有交戰，也僅僅是在之前核爆中心的附近徘徊，像找尋什麼一樣。既然大安提加無論如何都會被異蟲佔領，而且會被隨之而來的「殺蟲劑」異形太空種族消滅。那麼對人類來說，大安提加無論如何也不再是可以定居的樂土，最終會被遺棄。異蟲既然是工具，就可以用來直接摧毀邦聯——這個索默和薩拉都無比憎惡的實體。
幽靈們立即離開，返回蒙斯克的控制中心。
一進門，蒙斯克那雙富有詢問意思的雙眼就盯住了索默。
索默點了點頭，算是回應。
「召喚我們的運輸船隊，我們離開。」蒙斯克還是相信索默和薩拉的任務完成度的。
「指揮官，那大安提加的人呢？」吉姆-雷諾問道。
「他們只是可再生的資源罷了。」剛剛加入的杜克依然保持了作為邦聯核心星系走出的人們的驕傲，在他眼中這些邊緣星球的殖民者跟其他人並沒有什麼不同，「考慮到可能的損傷，我覺得可以遺棄他們？」
「請說下去，雷諾。」蒙斯克中斷了杜克的評論，「看來你已經有什麼想法了。」
「沒錯。」雷諾回答道，「假如我們攻擊異蟲的主巢，就可以分散他們的注意力。」
「你一定是瘋了！」杜克尖叫道，「現在憑我們手中的部隊去攻擊蟲子，簡直無異於找死，即使我們能辦得到——我是指付出了慘重傷亡后也不能毀掉這些蟲巢——剩餘的兵力也沒有辦法抵擋住這些異蟲的反擊。這需要一個奇迹！」
「我覺得可行。」薩拉說道，「假如，我是說假如，我們可以發現這些蟲子的防守薄弱點，那麼就可以長驅直入了。我們優秀的指揮官沃菲爾德將軍和我的專業軍士曾經和這些蟲子們交手過，有過類似的經驗。」
索默和沃菲爾德對視了一眼，點點頭，但沒有提出任何意見。
「那麼，沃菲爾德將軍，作為一個優秀的指揮官，你認為你能完成這項任務么？」薩拉不斷用詞語刺激的杜克。
「我.....」沃菲爾德騎虎難下，他不知道索默是什麼態度——上次在峽谷中，多虧了索默和他的幽靈提供預警，這個問題的回答，他需要得到索默的意見。
「夠了！」蒙斯克居中調停，「凱瑞根中尉說得沒錯，異蟲將是我們以後所有人的威脅，霍雷斯已經見過了，我希望我們所有的指揮官都能利用這次機會，從中學習到一些經驗。埃德蒙，這次任務就由你和吉姆來執行。」
一旁不做聲的索默和沃菲爾德長吁了一口氣。
「那就這樣決定了，除了阿爾法中隊和雷諾的遊騎兵，其他的所有人都撤退。」蒙斯克做出了他的決定，「凱瑞根和專家請留一下，我等會兒需要聽取你們的簡報。」
索默和薩拉就這樣留在了指揮部裡面，杜克、雷諾、沃菲爾德以及其他的參謀和通訊人員都離開了。
「一個秘密任務。」就在索默組織語言如何講述他們這次的行動時，蒙斯克開了口，「我需要監視住埃德蒙-杜克，假如他不能完成任務，就除掉他！」
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