章65街頭
蒼宿峰，明風閣內，床卧上。
「鞥——！」聲自不知耗費多大堅忍之力才從床頭上翻身爬起來的潘明礬，他咬牙強撐著身心之痛要去抓扶住這張擺放在床頭前的葯凳，但這咫尺三寸……終是天涯無力，非但難以觸及得到，更一頭從床上栽倒了下來。
呼啦！
人落床時葯凳倒，嘈亂之聲惹人來。
「師兄！」原本堅守在室外的二人因聽聞室內之亂瞬間推門而入，所謂情急，便是難掩慌亂之色和憂急之心，卻也在遠望到那邊咬牙切齒地趴卧在床凳邊的潘明礬之後停下步來，且其中一人還因看到潘明礬在恥痛中將自己的雙拳攥握出血之際而啞口無言，不由得黯淡了眸情、垂下了眼帘，是難掩落寞。
「混……賬……」潘明礬忌恨至目眥欲裂地獰視眼下的碎葯碗，而地面上那些從葯碗中流溢出來也終要侵染到他右拳的湯藥，亦如鮮麗的血漿一般猩紅了他的雙眸、點燃了他的仇恨，乃至於讓他在兩位師弟張口欲言之時勃然暴怒地揮拳怒驅：「滾！」
「師！」
「你！」
人性不同，心境不一，所說之辭、內含之意自然也大相徑庭，但無論如何，都只換來潘明礬猛然抬頭下怒視和咆哮：「滾——！」
無論潘明礬此時的凶獰是因為惱羞成怒還是因為心性扭曲，他宣洩般的爆發都取得了一定的聲效——那神色一變的師兄弟二人都被他鎮在了原地。然，這一聲竭盡所能的咆哮……也讓潘明礬自己在宣洩將盡之時失身翻倒在了地上。
「混——賬——！」如此的不堪，讓潘明礬恨不能夠；但他瞪如死仇的血眸，終究只能換來自己的咬牙切齒。
而這一幕落在外頭……
「……」小師弟馬文平為之沉默，或許是不忍再看那裏所以才慢慢低垂了視線。
而旁系師弟孫洪亮……他本就因為潘明礬的言行而感到震怒，如今冷然觀望之下便慢慢陰沉，終究是陰冷一笑，嗤棄而離：「嗤！——廢物。」
那「廢」字之重，瞬間聽紅了潘明礬的怒目，但等他抬頭盯去時才發現對方已然離開了室內，唯有小師弟馬文平還站在那裏垂頭不語。
只不過，儘管孫洪亮已經離去，但潘明礬依舊面目猙獰地盯着那個空闊的門口，更將自己撐在地上的雙拳攥出了一串沉重凌心的指節脆響聲：「懦……夫……」
「……」馬文平聽之更默，但不多久，也不等對面的潘明礬在咬牙切齒之下怒視向他，他便在突然地抿住嘴唇之後姿態沉重地向對方敬重鞠躬。
馬文平的行為讓潘明礬看得目光一凝，但對方也只此一長敬便慢慢退出了室內，末了還將房門從外面輕輕帶上了。
所謂人去房空，而當敵視終於回歸寧靜之時，那留在光明也被帶走之地的還剩些什麼東西呢。
清冷罷了。
寂寥而已。
「唪。」事到最後，潘明礬乍然失笑，可這笑聲才出他又為之默然，亦不自覺地看向了床頭那邊。
床頭架上，別無其他。唯有兩柄長劍罷了，交叉而掛。
「唪。」潘明礬視之雙劍又一笑，隨後便洒然歡笑了起來：「唪，唪鞥鞥鞥……」
那笑聲清淡，似想到什麼好笑的事情一般，只是當他順其自然般仰躺在地上之後，那笑容既變了意味，眼淚又從何而出？
「哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈……」
那一天，那一隅中的冷清，就如同被人遺棄在角落當中一般幽暗。
而那如同茯苓草一般輕暢飄遙的笑聲，或許就如這漫天的繁星一般——閃閃爍爍，遙不可及。
……
一個月後，利州和宜州一帶。
蒼溪縣，永寧一城鎮內。
「蒸餅～～，蒸餅～～，好吃的蒸餅～～」
「來來來，素粥配燒餅嘞，鹹菜湯肉饃嘞……」
「唉唉唉，爪子嘛，來方蒸屜巴適的嘛……不談了、啊？」
所謂清晨迎舊客，早市不見多，莫看這一鎮餐街不長，但那也叫一個熱絡，若非是熙熙攘攘，又怎見店家好客？
而此時，凌夜也才剛剛入得城來。只不過，風餐露宿泥仆面，襤褸破爛更如乞。尤是跟隨在人群後面行走時，垂頭不語抿枯口，目光飄閃避人願。
或許，他是在觀量和留意在這一路上的形形色色和人情世故罷。
「包子——，包子——，熱騰騰的包子，素鮮鮮的冷麵，葷素俱全，童叟無欺啱～～」
前方傳來的吆喝聲獨具一方風土韻調，而當凌夜在聞聲沉默時，那位熱情的攤主漢子也正好迎來了一位豪彬彬的買客。
「半屜帶走，油紙包上。」這買客負手而來，近前時也只是這麼一仰頭就隨手拋了一小錠銀子到這伙桌上。
「喲！」攤主一見銀錠便訝喜出聲，既有那麼三分見錢眼開的模子，也免不了當場咬上一口銀子驗驗貨的市儈，不過這漢子收錢的動作也很是利索或行雲流水，而且事後的眉開眼笑也沒礙到一點兒他給買客打包食品的速度，更有閑心跟對方嘮嗑：「得嘞。——還一次買這麼多，差點沒給我嚇著。」
「唪。」買客禁不住好笑出聲，隨後又悠悠搖頭輕笑了一道：「呵呵。」
而此時，凌夜的肚子也發出了不爭氣的宣告聲：「咕唔……」
腹內之飢讓凌夜不自覺地停下了腳步，但望着自己平平無奇的腹部……這身上的財物甚至比不上那肚皮來得飽脹。所以然，他在駐足沉默片刻后便邁步離開了原地。
與此同時。
「得嘞，您請接好。」攤主喜樂呵呵地用雙手將這一大包剛剛打包好的熱包子遞給買主，且直到買主點頭接走紙包並且背負着閑手轉身離開攤位后他才悠悠一笑地撤好身姿，旋即便將之前暫放在蒸籠旁的桌帕隨手拿起來甩上肩頭掛着，又開始了新一輪的唱賣：「包子——，包子——，新鮮出爐的熱包子，素鮮鮮的涼拌面，葷素俱全，應有盡有，有一說一，味道那叫一個中，可是真不賴。」
「唪。」有行人對此報以搖頭一笑，隨後便撫著自己大便便的飽腹逛離了這裏。
「包子——，包子——」
「蒸餅～～，蒸餅～～，好吃的蒸餅～～」
「素粥配燒餅，鹹菜湯肉饃……」
「咸豆汁兒，炕菜饃……」
隨着凌夜一步一步地向前走，街道兩邊的吆喝聲也忽遠忽近，亦有不少食客在付過銀錢之後踏上離途，更前頭還有不少腰包豐厚的富紳豪客歡聲笑談著走進了酒家或者尋歡問柳處。一隅之中的流俗風習，就如同那隻從天外路過的飛鷹一樣——自有軌跡。
城中，街道上。
凌夜這一路走得輕慢，頭也不抬。是了，一片默默無聞的浮萍，無論走到哪裏都顯得格格不入，更無人願去留意於他。而對於凌夜而言，無論是地上的石磚還是那些從夾縫中生存冒尖的小草，都無法讓他有所停留。而它們，也只是在他的眼裏路過而已。
「咕唔……」直到他久不經餐的肚子又傳出一聲嗚咽時，他才默默地停立了下來。
「包子——，包子，新鮮出籠的熱包子，又大又香的菜肉包子，一文錢倆，兩文錢仨，口感鮮香，童叟無欺呀。」近在咫尺的宣揚語既讓凌夜聽得愈發沉默，也讓他聽得口舌生津，而當他禁不住循聲望去時，才發現自己正好就停在了這包子攤跟前不遠的地方。這距離近的，好像只要自己一伸手就能觸摸到那墩熱氣蒸騰的蒸籠。可實際上，他距離它尚有六七尺遠。若非如此，這位看似熱情好客但實際上早就已經百無聊賴且無論看到哪裏、掃到何人都目隱不屑的攤主漢子又豈會任憑凌夜這個乞兒站在自己的攤位面前礙客？
「嗨～～」攤主在遍尋不到有緣的大主顧之下便禁不住掃興一嘆，但也正因如此，才讓他在倒頭一嘆時恰好瞥見了凌夜這個站在道路中間一動不動的野小子。
「嘖。」攤主漢子在隨意掃量了凌夜兩眼后禁不住咂嘴一嗔，尤其是當他注意到凌夜這小子一直在望着自己的檔口發獃的時候，他便禁不住心中鄙夷得撇了撇嘴，便大咸不淡地揮手打發道：「走走走，趕緊滾蛋。上一邊兒玩兒去。」
驅聲方落，這漢子的表情便禁不住陰陽怪氣了起來，且將自己拿在手頭上的桌帕隨手甩上肩頭放着，便一手插著腰桿兒一手撐著枱面斜眼望天道：「少他娘的站在這裏礙大事兒，真他娘的晦氣。一大早的就碰到個哈兒上門乞食，搞得好像大爺的錢也是討來的一樣好賺。」
然，說者有意，聽者無心。
「嘖！」攤主漢子一瞥見凌夜這幅無動於衷的鳥樣便禁不住嗔大了眼睛，但不等他挺直腰桿兒說硬話，這便來了一位分明拄著拐棍走來卻還蠻是囂張狂妄的布衣老頭兒：「你他娘的豆大個眼珠子擱這兒跟誰急眼呢？趕快給你大爺來兩個包子。——帶走。」