第八章

「啊，聽說了嗎？最近這裡搬來了一戶大戶人家呢！」

「是啊！是啊！聽說主人還是一個外國人，帶著五六個武士侍從，可氣派了。」

一大早，三三兩兩的婦人邊集中在河邊，開啟一天的勞作的同時，也說著附近的八卦新聞。

雖然這個時代的人對陌生的外國人還有這天然的畏懼，但是這也無法抵擋人們對於打破一成不變生活事物的興趣。

「啊啊，不過都是些非常好看的人呢，是從京都來的嗎？」某大嬸捧著臉陶醉狀。

「誰知道，應該是大地方來的吧！外面都在打仗，還是鄉下小地方安全一點啊！」另外一位婦人接過話道。

「什麼嘛！居然說我們是沢田君侍從。」河提上，加州清光有些不高興的說，他自己倒是無所謂，但是如果把沖田總司當做侍從對待，他就不開心了。

「哈哈，清光，不要這麼嘛！」和他同行的長發青年笑著安慰到，他身著一身白色的和服，面容雋秀，和善可親，讓人一看就心生好感：「我們也要感謝沢田君收留我們啊！」

那晚之後，介於無法回到吧本丸，又要避免和重要的歷史人物接觸，沖田總司他們是準備在樹林里過夜，第二天再想辦法的。Giotto一聽，二話不說就把他們帶回了自己的住所。

「啊，讓認識第一天的朋友就住荒郊野外，實在是太不符合我的行為準則了。」Giotto說的格外誠懇：「請給我招待你們的機會吧。」

連情商一直都很高的小狐丸也不得不承認，Giotto是個與之相處讓人感到舒適的人。

於是一行人就跟隨者Giotto來到了他的家。

從之前就可以看到，Giotto看上去應該是居於上位的人，雖然隱藏的很好，但是還是有一種不怒自威的氣勢。從Giotto的家也可以看出這一點。

Giotto的家與其說是居民的局所，到不說是像是一間道場。房子看上去有些老舊，不過佔地面積很大。

「我的一位朋友的劍術非常好。」Giotto像是想起什麼是的，臉上流露出懷念的神色：「剛好這家道場的主人想要售賣這裡，我便買了下來。」

雖然乍一聽沒什麼聯繫，但是沖田總司明白了：「你是為了懷念朋友嗎？」

「不……」Giotto搖了搖頭：「我的朋友雖然擁有舉世無雙的劍法，但是他喜歡的是音樂而非劍道，拿起劍也是因為我的緣故。」

「雖然對此倍感慚愧，因為我的原因讓他放棄了重要的東西，但是還是不自覺一看到道場就想起了他。」

「他揮劍的樣子，真的非常美麗。但是一想到我的摯友從此將要涉足他不願意涉足的領域，我還是希望他能夠演奏樂器比較好啊……」

「啊！看來他真的是您，非常重要的友人呢！」沖田總司感慨道：「不過，作為劍士，既然拿起了刀劍，就表明已經下定決心了。」

雖然已經人去樓空，但是道場仍然保留著之前的痕迹，但是沖田總司看著牆上的「劍」字，轉過頭對Giotto說道：「劍一出手，就不會後悔，猶豫的人，是用不好劍的。」

「換句話說，能揮出如此美麗的劍的人，內心不會存在迷茫。」

「請不要小看您的朋友的決心。」

「……沖田君看上去很了解啊！」Giotto的手指摸著牆上的字說道。

「大概是術業有專攻吧！」沖田總司輕輕地說：「也許是同為劍士的緣故，我大概能知道一點，您的朋友的想法。」

沖田等人以「沢田家的侍從」這一身份出入這個村子，雖然有些醒目，但是卻不會引起懷疑，畢竟這個年代，有錢的又珍惜自己姓名想要雇傭武士保護自己的人也不是沒有。

然後，以這個身份為掩護，進行調查，倒是可以省去不少麻煩。

「我猜的沒錯，果然有人看見了啊！」Giotto拿出一份報告擺在桌上：「雖然不多，但是確實有『奇怪的黑色浪人出沒』的目擊者存在啊。」

「的確如此，我們來到這個時代的時候的確收到了好幾波的攻擊，」沖田總司看著報告分析道：「但是之後，並沒有溯行軍來攻擊我們。」

「由此可見，第一，這個時代的溯行軍非常多。」

「第二，他們在這個時代有自己的目標，而這個目標並不是我們。」

「由此可以推出，溯行軍只可能針對付喪神和歷史人物進行行動，既然目標不是我們，那一定是這個時代的歷史人物了。」

沖田總司心情複雜的說道，按照歷史，這時候的他已經死了，沒想到近藤局長還比自己死的還早上三個月。

「總司啊！沒人願意把你丟下！我親愛的弟弟啊！！」因為肺病的原因，沖田總司必須留下修養。分別之時，近藤局長抱住自己嚎啕大哭的場景歷歷在目，每每回想，沖田總司仍然覺得自己內心非常難受。

雖然那個時候近藤局長已經收了槍傷，肩膀病情惡化的很嚴重，但是他一直以為自己會比近藤局長早一點離世。

畢竟，那個時候，自己已經病的連普通的行軍都無法堅持了。

雖然知道他們前往的是一條充滿荊棘和坎坷的道路，連活下去都成為奢望，但是沖田總司還是卑微的祈求，戰友能夠活的長久一點。

在自己的刀已經無法保護他們之後。

「對，所以我針對可能人物做了調查。」Giotto繼續說道，相處的越久，沖田總司就發現Giotto真的是一個非常神奇的人，雖然孤身一人，但是總是能找到各種各樣的人來協助他。

雖說調查什麼的沖田總司和付喪神們也能做到，但是卻沒有這麼快。

「這是……」沖田總司翻頁，看著報告上的結論，不禁睜大了眼睛——

「土方歲三。」

這是刻在沖田總司心口上的名字，雖然平時沒有刻意提起，但是現在突然看到，內心的震撼也猶如漲潮的海水一般反覆衝擊。

「主殿……」看到這樣的沖田總司，加州清光擔憂不已。

「土方歲三的部隊裡面，出現了一個『死神附體』的少年。」Giotto坐直身體，雙手交叉於身前：「以他為中心，半徑十尺之內的人，都會被射殺。」

「這麼說？！」沖田總司皺起眉頭。

「啊！你想的沒錯。」Giotto點點頭：「戰場瞬息萬變，距離不可能掌握的恰到好處，不管是敵人也好，隊友也罷，只要靠近他十尺範圍內，都會被射殺——」

「所以說，是死神毫無差別的殺人，所以才被稱為『死神附體。』」

「……」

「我記得那孩子的名字，是叫——市村鐵之助。」

「！！」

市村鐵之助，小鐵，有多久沒聽過這個名字了呢？

沖田總司到現在還記得那孩子的模樣，小小的，像小狗一般惹人憐愛，不過如果真的說出口的話恐怕會炸毛，但是如果說那小鐵會殺戰友，沖田總司是無論如何都不會相信的。

沒有人比他更清楚小鐵是一個怎樣善良的人，真因為如此，土方先生才一度不想讓小鐵過快的沾染新撰組的血腥。

「『死神』一定有問題。」放下報告，沖田總司斷言道。

「不好意思，沢田先生，我要前往新撰組目前所在的地方。」

「哈哈，我就知道沖田君你一定會看出什麼端倪的。」Giotto放下雙手站起身：「走吧，馬已經準備好了。」

明智一年（1868年），將軍統治的德川幕府突然垮台，在新撰組以及忠於將軍的部隊的護送下被迫從京都逃往江戶，繼而乘船北上，前往蝦夷地。

而在這一年中，近藤局長被俘斬首，同年七月，沖田總司病逝。新撰組遭到了前所未有的打擊，現在唯有土方歲三一人苦苦支撐而已，但是明眼人都看出，新撰組已經是強弩之末了。

「溯行軍……究竟要幹什麼……」沖田總司握緊手中的刀劍，事情越發的複雜了。

江戶。

要想到達新撰組目前所在的位置，必須要在江戶坐船才行，沿途都可能是戰爭，水路相對而言比較安全且迅速。

「你說什麼？為什麼會沒有船？」和泉守兼定大聲詢問著，明明港口停了這麼多艘船隻，然而卻沒有一艘船能夠起航。

「實在是最近發生了太多的怪事了，大家都不願意出海啊……」船家瑟瑟發抖的說，對面那些人雖然衣著華麗，但是腰間都佩戴著刀劍，一看就不好惹啊。

「請問一下是什麼怪事呢？」Giotto露出大空一樣的笑容，果不其然，船家立刻就鎮定下來了，甚至有些殷勤的向Giotto解釋說：「因為最近出海的船，好多都失蹤啦！」

「說是在海上遇到了奇怪的妖怪，回答不出他的問題，就要永遠的迷失於這片大海之上了。」

「啊……輸了……」見Giotto效果這麼好，自稱偶像的和泉守兼定非常失落：「可惡啊，我才是偶像啊，魅力比不過別人么……」

「兼桑在我心裡永遠是最好的。」頭號迷弟堀川國廣連忙安慰道。

「不好意思，你們所說的『妖怪』的事，能不能也讓我聽聽呢？」突然，一個聲音插入他們的談話。

沖田總司轉過身，發生一個身穿綠色條紋和服，髮型奇特的黑髮男子站在碼頭，似乎對他們的話題非常感興趣。

男子抬起頭，沖田總司發現他閉著左眼，雖然看上去弔兒郎當但是卻從骨子裡流露出優雅高貴的氣質。

「我是奴良鯉伴，奴良組的總大將。」

「初次見面，你們好，各位付喪神們。」自稱奴良鯉伴的男子抬起頭，金色的眸子看向沖田總司：「以及，不屬於此世的靈魂。」