第四章 結親緣
單說劉鐵板，自從他老哥離了勞軍營后，是頭也沒回，一路上駱駝不停蹄，從清晨跑到了天光過午。ｗｅｎｘｕｅｍｉ。ｃｏｍ當真是急急如喪家之犬，忙忙似漏網之魚。大半天時間是滴水未沾，粒米未進，此時肚腹內早已經是空空如野，嘰了哇的亂叫。脫光衣服從側面看，那傢伙整個人就是前腔貼后腔的兩層皮!
而他身下騎着的白毛大駱駝還好說，可後面跟着的那六匹從軍營里拐來的戰馬就沒有此等耐力了，眼瞧著口吐白沫。看來力竭倒斃也只是時間問題。
劉鐵板漸漸放緩了速度，最後在一片楊樹林旁停了下來。仔細觀察四周，老劉覺得此處分外眼熟，後來細心回想，才發現自己已經跑過了辰州城地界。具體位置應該是在辰州城南六十里處，附近不遠就應該是寶鏡湖。
算命看風水這種居無定所，四海為家的差事，說好聽點叫雲遊天下，說難聽點其實就是四處流竄。不過有一點好處，就是識路。這幾年劉鐵板沒少南下溜達，所以辰州以南的地形到是非常清楚。
騎駱駝又走了一段路，在轉過那片楊樹林后，老劉的眼前豁然開朗，一望無垠的一傾碧波，如天地間的一片明鏡，湛藍中倒映着天空的倩影。寶鏡湖是婉紗河中的一段，而婉紗河恰巧從劉鐵板家所在的辰州城附近流過，所以只要沿着寶鏡湖岸向北走，老劉就可以回到自己的家鄉。
也真是沒有力氣繼續前行了，劉鐵板找了個風涼的地方停了下來，放任著駱駝與馬匹在周圍的草地上吃草。他自己則坐靠在一棵大樹旁，面對着寶鏡湖迎面吹來涼爽的湖風，一邊吃着干饃饃，一邊愜意地喝着馬奶酒，到也有幾分怡然自得。
可就在這麼個時候，劉鐵板忽然聽到了一絲嬰兒孱弱的啼哭聲。起先還以為自己在做夢，可後來仔細辨聽才發現那聲音的真實，老劉好奇地順着啼哭聲一路尋去，不多遠就來到了湖邊一大片過人高的蒿草旁。
沒敢冒失的衝進去，劉鐵板回到了自己的戰馬邊，一伸手，從鳥翅環得勝鈎上取下了一根丈八蛇矛點剛槍，後來又覺得不保險，於是又拔出了一柄利刃鋼刀。當再次來到草海旁時，劉鐵板才發現草海的一角有被人穿行過的痕迹。
按照老劉的個性，一般不到萬不得已，是不會做什麼冒險的事情。
可麻煩的是，此時草海內嬰孩的啼哭聲越發的急促起來，讓人不忍聽聞，即便像我們劉鐵板先生這樣鐵石心腸的人，也不由得動了惻隱之心。
老劉現在是左手托著大槍，撥打蒿草，驅趕蟲蛇的同時，也為自己留下出路的記號。右手舉著鋼刀，神情戒備，以防不測。
突然跳出的一隻大蛤蟆當場把劉鐵板嚇得媽呀一聲，也該著沒吃飯，腿一軟，手一松，鋼刀下落差點來了個自宮。
經此虛驚一場后，老劉前行的速度就實在是沒法講了，百餘步的距離走了整整一刻鐘。
正當老劉後悔不已的時候，草海的中間出現了一片三丈見方的空地，蒿草顯然是被人用利刃割斷的，空氣中此時還彌散著一股清新的草腥味。所有的斷草被集在一起，鋪成了一條綠色的草墊。草墊上明顯有人躺壓過的痕迹，不過現在上面只留有一名被血衣包裹着尚未睜眼的男嬰。
小男嬰非常可憐，小臉已經被蚊蟲叮出了許多的毒包。一根斷掉的臍帶被丟在一旁，血腥味招來很多的蒼蠅。他脖項上帶一用紅線系著的小玉葫蘆，翠綠，翠綠的。
戰爭年月，兵荒馬亂，兵鋒所到之處，百姓流離失所，莊稼顆粒無收。一將功成萬骨枯，這枯骨可不都是士兵的，更多的還是普通百姓。大富之家在此種情勢之下都尚難維繫，更何況升斗小民。
劉鐵板回家探親的一路上，鬻兒賣女的情形不知見了多少，這還算好的。某些受蝗災與戰爭雙重摺磨的州縣，村鎮尚存十中無一，村民尚存亦是十中無一。大片的區域如同鬼域，村鎮荒廢，新墳林立，骸骨遍地，盜匪橫行。
死者難得死者之安，生者亦不過是無魂之生，行屍走肉而已。
這年頭過得舒服的也就是滿天飛的那些烏鴉了……
瞧著這小嬰孩的慘樣，老劉心理還真不是個滋味，但也就僅此而已。戰爭年月，誰過得都不容易，正所謂良心喪於困地。
伸出右手食指，劉鐵板摸了摸小嬰孩的小下頜，也算是打聲招呼，安慰安慰，心裏還道：「小娃子，你也莫怨懟老夫不救你，不是老劉我不是人，實在是現在的歲月不饒人。反正你轉世投胎也沒多長時間，還是趕緊回陰曹地府早做個排名，待年景好，再來投戶好人家吧。」
說來也怪了，本來高聲急哭的小男嬰被老劉這一摸，竟然不哭了，一臉的小安詳。
劉鐵板不由得心中一動，道：「這娃子虎頭虎腦，倒也可愛！不過可惜……如果是個女孩，領回家給我那兒子當個媳婦，將來倒也省了筆說親的錢。」
就在此時，小男嬰的一隻小手不知怎地就抓在了劉鐵板的那根食指上了。這一抓不要緊，本來還積極說服自己莫管閑事的老劉，抗不住了。
其實話說回來，我們劉鐵板先生從本質上講還是挺善良的一個人，當然這被抓手指的感動也是有個由頭的。
想當年……嗯，時間長點。用句說書的話講，就是小孩沒娘，說起來話長。
劉鐵板年輕那會兒也算個才子，當然那時他也不叫劉鐵板，而是叫劉儒，挺文靜的一個名字。
劉儒是三歲識千字，五歲背全詩，八歲熟讀四書五經，十歲就成了辰州城裏有名的秀才，鄉里鄉親的都叫他小劉才子。
這人年輕時一成才子啊！多少就會帶上幾分年少輕狂的勁。可越是這樣，周圍人還越上杆子往上貼。
早年間，人們都結婚早。有多早呢？
人還沒出生呢，雙方家長先把親事定下了。待到孩子十一二歲，女孩子天葵初至，便成親。晚的十五六歲，也都成家立業了。
正所謂：「齊家，治國，平天下。」
可問題是這句話沒說全，全句應該是正心，修身，齊家，治國，平天下。
換句通俗點的話說，齊家前，應該先正心，修身。
但問題是，我們飽讀詩書的劉儒劉小才子，自感心不正，身子歪，所以也不管他們老劉家的門檻被保媒拉縴的踢壞多少，反正他自己是死活不松成親的口。管你哪家的姑娘，愛誰誰！
當然這是好聽的說法。
機靈鬼兒，透亮碑兒，小金斗子不吃虧。別看劉儒那時年歲不大，可思的多，想的遠。
按他當時的想法是：別看小爺不是士族大戶出身，但勝在有才！十歲已經是秀才，將來**燃燒的歲月還一大把，但凡有幾分運氣，中個舉人出人頭地，不是問題。運氣來了，點子到了，好一好還能來個狀元及第什麼的！到那時，憑着小爺的才識，出將入相，位極人臣，簡直就是探囊取物，唾手可得！
思考間，小劉才子已經把自己當成當朝的一品大員了！
再者說了，小爺我長相雖然沒到賽過潘安，氣死宋玉的程度，但怎麼看也都是一翩翩佳公子，再加上兄弟的才情，往午朝門外那麼一站，你說！哪家相爺的千金不動心，哪家王爺的郡主不心動！即便皇上老佛爺他們家的公主長公主大長公主，還不都得折服於兄弟英俊瀟灑，玉樹臨風的魅力之下。每天茶不思，飯不想，日日期，夜夜盼的妄圖與兄弟結成那如膠似漆，恩恩愛愛，舉案齊眉，夫唱婦隨的百年秦晉之好。到那時，兄弟是什麼人！？
想着想着，小劉已經貴為皇親國戚了。
此時他繼續尋思道，如果我現在就成了親，古話可說得好，貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂。兄弟為了個女人，為了貪圖一時的兒女情長，魚水之歡，而捨棄大好的功名利祿，錦繡前程，不值當！絕對不值當！到時小爺但凡意志品質不堅定點，九成九就走了陳公世美那條老路！身首異處不說，還落了個遺臭萬年的名聲。與其那樣，現在還不如就只跟自己這兩位五姑娘親近，苦悶是苦悶點，但也能得個不近女色，懂得正心修身的儒林賢名。
這世上有一句話，叫：「機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命！」
劉儒雖然沒誤了自己的性命，可也是人算不如天算。
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