第 13 章
晚膳時分，薛溯鳶只穿著簡單，披著頭髮便攜著許嵐邊聊邊吃，她想著今日王定肯定是要來竹蘊閣的，見著夜色下容色出彩的許嵐，心下倒是冷笑。這樣隆重的打扮，卻不曉得，論姿色宮中無人可比蘇岱，可這與朝堂牽扯的美人，卻是王定的痛處。
「皇上駕到！」
隨著高昂尖細的唱到聲，一行提著燈籠的儀仗隊井然有序地進了竹蘊閣的院子，薛溯鳶停了筷子看了眼許嵐，許嵐已經是呼吸都急促了起來。薛溯鳶緊走兩步到了殿門口，她因為不出門，穿的也單薄，在寒風中纖瘦的身姿宛若月下仙子，有幾分朦朧之感，倒是一旁的許嵐，甚是華麗隆重。
薛溯鳶盈盈一拜：「臣妾拜見陛下，陛下萬福。」
王定見她臉色已經好多了，心情也高興：「大病初癒，怎麼出來了？」王定伸手扶起了她，握了握她的手，已是有些涼了：「怎麼穿的這樣單薄。」
薛溯鳶笑了：「整日里不出門，哪裡要穿那麼多。」
「如何就不出門？現在不就出來了嗎？」王定看著薛溯鳶瑩白的一截手腕。
「那是陛下來了，陛下來了，臣妾還哪裡顧得上旁的，便是凍著了，也是心甘情願的。」薛溯鳶仰頭卡著王定的眼睛，最是真切的笑意，土味情話可勁招呼。說著便也叫起了許嵐：「妹妹快起吧，天寒地凍的，別凍壞了。」
薛溯鳶拉著王定進了殿內，外面下著雪，薛溯鳶伸手拂落了王定肩頭的雪花，又伸手捂了捂王定的耳朵，有些涼：「當差的怎麼這樣不仔細？陛下的耳朵都凍紅了，也不給陛下披個披風。」
王定笑了，心情都好了些，尋常嬪妃是從來不會在意這些的，只會看自己打扮的好不好，就如同正在替自己拍去雪花的許嵐，王定看著薛溯鳶睫毛上的雪花，連發間也藏了些雪花，只覺得薛溯鳶越發合心意了。
「陛下可餓了？」說著薛溯鳶看了眼桌上的飯菜：「冬日裡飯菜涼的也快，陛下累了一天了，不如許妹妹先陪陛下用些，臣妾去小廚房做兩個新鮮的小菜。」
經薛溯鳶這麼一提，王定才看向許嵐，許嵐連忙上前：「嬪妾遵旨。」面上笑顏如花一般動人。王定卻問薛溯鳶：「怎麼要你親自動手？廚子呢？」
「怎麼，陛下就吃了一回臣妾的手藝就膩了？」薛溯鳶停下往出走的腳步：「臣妾平日里一個人用膳很是無趣，好容易陛下來了，便想讓陛下和妹妹陪著用些家常菜。」
王定聽著這話，便點了點頭，入了席。
許嵐連忙陪著坐在王定身側，伺候著布菜，卻不想王定冷下臉來：「好沒規矩。」
許嵐嚇了一跳，連忙跪下請罪，連帶著殿里的奴才都跟著跪了下來。李尚開口：「主子有所不知，聖上入口的東西都是要一一查驗的，布菜一事也該由奴才來。」
「臣妾失禮，請陛下恕罪。」許嵐叩頭。
王定也不叫她起身，只示意李尚讓人查驗，許嵐卻是發起斗來，只要飯菜有了半點差錯，自己就是一個謀害聖上的大罪，冷汗都下來了。待查驗之後，奴才退了下去，王定吃了口李尚布好的菜肴才開口：「果然不及順才人手藝。」這話卻是半真半假，廚子自然是做的比薛溯鳶好的，只是不新鮮了，王定也吃膩了御廚的手藝，御廚做的再好對他而言也不新鮮了。
「姐姐蕙質蘭心，哪裡是宮中廚子可以比的。」許嵐乘機奉承。
「你是？」
許嵐卻是心都涼了，抬首道：「臣妾曼音閣采女許嵐。」
王定點了點頭，並不說話。許嵐便跪在冰冷的石磚上，也沒有人敢起來，過了一刻鐘以後，薛溯鳶才領著竹瀝端著飯菜和果酒進殿，看到殿內跪了一地，心裡知道，王定這是要做給許嵐看呢，是要讓後宮眾人知道，竹蘊閣薛溯鳶是正正經經的新寵，這是要斷了她在皇后那裡的退路。
便裝模作樣的驚道：「陛下，這是怎麼了？」說著把菜端到桌上：「這天寒地凍的，仔細凍壞了妹妹，陛下快讓妹妹起來吧。」
「既然順才人替你求情了，那便坐下罷。」王定順著說。
薛溯鳶只裝著受寵若驚的繼續道：「陛下想必餓了，臣妾便坐了兩個小菜，上回陛下多用了幾筷子冬筍，今日臣妾便又做了些，陛下快嘗嘗。」
王定倒是真的餓了，便多吃了些，只是薛溯鳶念著今晚侍寢不怎麼吃，而許嵐嚇了個半死，哪裡還吃得下，只嘗了兩口薛溯鳶做的菜肴，覺得不過爾爾，心裡更是認定王定這是愛屋及烏。
待王定吃了個七八分飽便問薛溯鳶：「平日里你一貫是喜歡獨處的，近日怎麼留了人一塊用膳？」
「回陛下，皇後娘娘有意令臣妾在年宴獻舞，可陛下曉得的，臣妾素來只會些女紅之事，哪裡會這些？」說著，替王定盛了碗湯：「倒是許妹妹身姿曼妙舞技過人，昔日一曲美人面被陛下選在身側，臣妾便想倒不如讓許妹妹先準備著，以免臣妾學藝不精，登不得大雅之堂。」
「昔日的事，朕是記不清了。」王定端起湯嘗了一口，倒是解膩。
許嵐看著皇帝這樣自然地喝了薛溯鳶遞過去的湯，倒是喜歡的樣子，只覺得嫉妒的要咬碎了牙，同樣是伺候陛下用膳，自己便要問罪不懂規矩，而由薛溯鳶來，便是體恤陛下，這樣的差別，何等誅心。
「陛下日理萬機，哪能事事放在心上？臣妾整日里無事，便想著皇後娘娘美意不可辜負，臣妾多向妹妹討教，只是臣妾素來粗手笨腳的，這跳舞又是童子功，豈是一朝一夕可以學會的？不若陛下替我同皇後娘娘說說，便由妹妹能者多勞吧。」
王定吃飽了，便停了筷子，薛溯鳶起身親自伺候他凈手潔面，畫面倒是溫情滿滿。
「你倒是會躲懶？」王定擦著手，隨口道：「朕要是答應了你，你要如何報答朕？」
「臣妾見陛下似是不太喜歡針線房的手藝，冬日苦寒，不如臣妾替陛下做件披風如何？陛下如若再凍著了，臣妾可要心疼死了。」薛溯鳶巧言笑兮，接過王定擦過手的布巾遞給奴才。
「好，便依你所言。」王定點頭同意，卻深深看著薛溯鳶：「朕喜愛紅梅孤潔之姿，便以紅梅為紋吧。」
薛溯鳶捏著帕子的手狠狠攥緊了，他這是重提那晚的羞辱，是在告訴自己不過是個玩意，不要再耍花招！面上臉恰到好處的白了幾分，眼眶微微有些泛紅，看著王定，微微啞著聲音道：「只要陛下喜歡，臣妾怎樣都好。」
許嵐受了驚嚇，又達到了目的，便告退了。
晚上薛溯鳶自然又是受了好一番折騰，第二日，早早伺候王定起身，王定去鳳儀宮用早膳，薛溯鳶倒是有空慢慢悠悠吃個早飯。有王定在鳳儀宮，孫芸不會想讓她們去湊熱鬧的，果不其然，在用早膳時，鳳儀宮就免了今早的請安。
薛溯鳶用膳之後就去看向戈了，他氣色好多了，也可以走動了，說要近前來伺候被薛溯鳶拒絕了，現在王定還懷疑她，向戈往前湊只怕下一次就沒這麼輕鬆了。薛溯鳶思及給王定做披風的事，她懶得再和他百般做戲千般糾纏了，打算藉此事，讓王定相信她，至少能少折騰她。進了內殿，薛溯鳶坐在綉架前出神，竹瀝捧著一批深紫色的織錦進來了：「主子，奴婢已經選好了填充的棉物，按著您的意思取了深紫色的織錦，主子且先綉好花樣子吧。」
「替我在綉架上裝好吧，取白色色的綉線來。」薛溯鳶起身取了幾隻寬口杯盞：「這幾日多準備些補氣養血的湯藥。」
「是。」
「取刀來。」薛溯鳶微微挽起左手的衣袖：「再取些紗布來。」
竹瀝有些不解，猶豫著去一一取來了，看著薛溯鳶接過刀子便徑直劃開了左手手腕，竹瀝嚇壞了，慌忙上前想壓著傷口，卻被薛溯鳶躲開了，將血滴在盞內：「我吩咐你準備的鹽水泡好了嗎？」鹽水是用來固色的，只是比起專業的固色劑自然差了許多，就是要露出痕迹讓王定知道，為了達到目的，自然血腥味也不能去乾淨的。
「主子何須如此？」竹瀝眼淚都要下來了：「奴婢這就去端來。」
薛溯鳶看著血已住滿了那幾個盞，便拿著紗布仔細地裹在傷口上，便吩咐竹瀝：「把綉線泡在裡面，先泡三個，其餘幾個杯盞先封起來，多染幾次，顏色才均勻。」
「奴婢知道，奴婢在這裡守著，主子去歇息吧。」
「不了，我先把枝葉綉上。」說著便便坐回了綉架前，撫摸著細膩柔亮的織錦：「紫氣東來，倒是好意頭。」
一連幾日薛溯鳶日夜不休地綉著要送給王定的披風，尤其是這披風上的紅梅，按著王定的戲言用薛溯鳶的鮮血染就。倒是曼音閣的許采女倒是在昨夜承寵，一舉晉了御女，並被許了在年宴上獻舞隆恩。只是每每請安，皇后看她倒是不冷不熱的，看來新晉的許御女沒少在孫芸面前嚼舌根。今日晨起，薛溯鳶險些暈了過去，因為失血的緣故，臉色極差。她到鳳儀宮時正好和許嵐一塊進去，給皇後行禮問安之後，孫芸倒是晾著薛溯鳶和許嵐聊得火熱，曼音閣一時風光無限。
「稟皇後娘娘，嬪妾昨日受風，今天實在有些不爽利，嬪妾想先告退了。」薛溯鳶有些頭暈眼花，見孫芸和許嵐話頭一起就沒完，便起身告辭。
「順才人便先回吧，本宮見你這幾日臉色是不大好。」皇后雖是笑著的，眼睛里卻一片冰涼。
薛溯鳶對此恍若未覺，恭敬地告辭便回了竹蘊閣，王定的披風她已經快完工了，竹瀝和向戈都說披風上的梅花栩栩如生，薛溯鳶對自己的綉技也頗有信心，她回去便給披風收了尾，披風已然成型，她知道王定對自己雖然有幾分興趣卻也不當回事的，因此這披風定要費上十足的心力，得要他真心喜歡才能被他穿上，而綉線上的血腥味，一般人是聞不出來的，但是，孕中之人最反感腥味。
薛溯鳶將披風小心疊了起來，放在明黃色的錦盒中，撫摸著披風上的精美刺繡：「竹瀝，把東西送去紫宸殿。」
王定這日宿在紫宸殿中，晚間，李尚帶人捧著一個不大不小的錦盒進來，躬身道：「聖上，竹蘊閣順才人送來的，聖上可要瞧瞧？」
「打開看看。」王定放下書，他想起薛溯鳶說要為他做一件披風的事，竟然這樣快，想來是早就做好了，不過那日故意提起罷了。
李尚便打開了錦盒，露出披風，王定也被披風上的紅梅吸引了，深紫色的底，鮮紅怒放的傲骨紅梅，當真是栩栩如生。看到這花樣子，倒是相信了這是薛溯鳶趕出來的，這個女人到底對自己還是有幾分心思的。
「她有心了，天冷，便留著用。」
李尚一聽這話，知道王定是喜歡的，果不然第二日便穿上了，一連幾日都用著，就連皇后見到都誇這紅梅巧奪天工。
這日王定去了流華宮看望蘇岱，她這兩日不知是不是因為月份大了，心浮氣躁，害喜越發厲害了，難受的不行，只是宮裡的御醫、醫女都道是皇子活潑，沒什麼打緊的，卻也只能忍著。見到王定高興的不得了，只是看著王定身上的披風便有些不自然了，她早就知道這是薛溯鳶做的，自然不高興。
只是她本來時不想多說的，只是王定一靠近，她便聞到一股子腥味，當下便有些反胃，捂著口鼻：「陛下這披風怎的一股子腥味？」
「是嗎？」王定來不及細想便脫下來給李尚，扶著蘇岱坐下。接過茶給蘇岱，一想自己初次用它好似是有若有若無的腥味，他只以為是錯覺，現在見蘇岱反應這麼大，倒是放在心上了。
「這是哪位妹妹的手藝？」蘇岱裝著不知道的問。
「你怎知不是綉局的手藝？」王定明知故問。
「這樣好的綉工，哪裡是綉工局可以比的，一看便知是哪位妹妹恨不能熬瞎了眼睛繡的，陛下又如此喜愛，臣妾又不是傻子。」蘇岱嬌笑著道，只是雖然王定脫了披風，她卻依舊能聞到那股子腥味，難受的緊，只能強壓著。
「是順才人的手藝。」
「臣妾就說這順才人當真是三頭六臂不成？皇後娘娘如此看重她，現在不過做個披風，陛下又這樣喜歡的不得了。」蘇岱含酸捏醋的開口：「只怕不過幾日，陛下心中便再沒了臣妾了。」
王定心下厭惡她這番做派，面上卻是一派深情：「不過一個披風罷了，朕見綉活好便穿上了，倒是惹你傷心了？這順才人到底出身低賤，連帶著做的東西都衝撞了你。」說著將蘇岱擁入懷中：「快彆氣了，你若氣壞了，朕和小皇子可都要難過了。」
蘇岱聽他這樣說，縱然百般不適，心裡也高興，嘟著嘴：「順才人小門小戶的，縱是給陛下做了件披風，綉工再精緻又如何？能用什麼名貴料子，虧得陛下能看的上眼。」說著蘇岱靠著王定懷裡仍是難受的緊，心裡已然隱隱懷疑這披風有問題，且薛溯鳶是皇后的人，她心裡有事，說話便更口無遮攔了，捏著薛溯鳶好一陣數落。
王定回了紫宸殿時便命李尚召在竹蘊閣監視的人問話，等他摺子批了一半，李尚便進來回話了。王定手不停，示意李尚直接說。
「回稟聖上，竹蘊閣的人回話說。」李尚看了眼王定，才接話道：「說這紅梅是用順才人的鮮血染就的綉線綉制的。」
王定抬頭看向李尚：「什麼？」
「紅梅是順才人用她自己的鮮血染了兩回的綉線繡的，奴才查證了，順才人今日都在吃補血的湯藥，這兩日晨起險些暈了過去。」李尚知道，這回竹蘊閣的這位順才人是徹底進了皇帝的眼了，這樣決絕痴心的女子此番定然打動了聖上的心。
王定擱下了筆，揮手示意李尚退下。看著一旁的架子上搭著的披風，想起自己那夜因為劉織生病一事遷怒薛溯鳶，用她的血滴在紅梅圖時曾惡意道血染的梅花才好看，這個聰慧的女子如何不知自己的羞辱之心，只是即便如此，她也把他隨口的喜歡記在心裡。縱然沒有孫芸出身高，比不得蘇岱貌美，亦沒有劉織與她的情分，可這個女人到底是真心喜愛他的。
王定想起今日蘇岱說的種種譏諷之言，心中有些酸楚，起身取下披風穿著便出了紫宸殿。