第三章 身份
司馬照華身後跟著十數名華服美婢，她衣袂帶風，翩翩然走到周閔跟前，作勢要行禮。
周閔哪能真讓她一個公主給自己行禮，忙擺手：「公主切莫多禮，老臣萬萬當不起。」
司馬照華自然也不是真的要給周閔行禮，只是這個樣子還是要做的。既然周閔都說了，她也就順勢站直，微笑道：「康樂代周貴人、琅琊王、東海王給周侯道喜來了。」
司馬照華口中的周貴人，就是周媛的姑母，她是顯宗寵妃，顯宗一生只得兩位皇子，一位是琅琊王司馬丕，一位是東海王司馬奕，二者俱為周貴人所出。
琅琊者，昔元帝封國也。若聖上封了哪位皇子為琅琊王，便是欲傳其皇位之意。
按說不論從哪裡算起，皇位都應該傳給琅琊王司馬丕。只是顯宗晏駕時兩位皇子都還年幼，當時朝政又為外戚把持，為保住兩位皇子，顯宗只得含恨將大位傳給自己一母胞的弟弟，是為康帝。
康帝即位不過三載，便晏駕西去。現今在位的，是康帝之子。
新帝登基后，姑母就跟著大表兄司馬丕去了他的封國琅琊。司馬照華雖不是姑母所出，卻因生母早逝，自顯宗在時便養在姑母膝下，所以也隨他們一起去了琅琊。
去年太后將姑母和司馬照華從琅琊接回了建康，姑母自回來便隱居深宮，只在去年賞花會時露過一次面。倒是康樂公主司馬照華三天兩頭的出宮，似今日這種場合，多由她代為出席。
原先周媛也不知太后因何會有此舉，但自從在夢裡見過將來之事，她便明白了幾分，太后是為了牽制琅琊王才這麼做。若那夢果然能成真，姑母與兩位表兄的命運即將發生翻天覆地的轉變。太后只能將局勢拖延少許，卻終究改變不了一個事實——康帝無子，只要康帝晏駕，繼承皇位的就一定是琅琊王。
和周閔剛一寒暄完，司馬照華就又將矛頭對準了周媛，她哂然看著周媛，嘴角一翹：「我說阿媛，你連周侯是何爵位都不知道，你是怎麼做女兒的？」
周媛和司馬照華見面的次數並不多，所以一直想不出自己是何時得罪了她，為何她每次都要跟自己作對？從前看在姑母的面子上是能忍就忍了，可這件事關係到她和周珣的一生，絕不能讓司馬照華給攪黃！
望著司馬照華得意洋洋的樣子，周媛卻由衷地高興起來，她現在還真感謝司馬照華的出現。在場的都是達官貴人，又個個都是人精，自己道行太淺，一個不好便會弄巧成拙。正是需要一個像司馬照華這樣性情衝動，身份高貴又與周家有些關係的人在場，若連她都被自己駁地無話可說，那些貴人也不好多言，不然倒顯得是故意要與司馬照華分個高下。
想到這兒，周媛後退一步，垂手低頭，屈膝肅拜，恭恭敬敬地行了一個全禮。然後才抬起頭，非常虛心地說道：「公主教訓的是，那阿媛斗膽再請教公主一個問題？」
見自己如此羞辱周媛，她卻不敢多言，依舊這般恭謹，司馬照華笑容里又多了些鄙夷，她扯了扯嘴角，輕蔑地吐出一個字：「講。」
周媛微微一笑：「敢問公主，顏氏又是何爵位？」
「怎麼？你連這個都不知道嗎？」司馬照華吃驚地望著周媛，似乎是沒想到她竟蠢到這個地步，她不屑道：「今上登臨大位之始，大赦天下，賜民爵一級，顏氏亦在其列。」
周媛對司馬照華的鄙視毫無反應，她答道：「公主所言極是，這樣看來，顏氏身份低於父侯多矣。」
今上登基后，曾大赦天下，廣賜民爵，顏氏自然也有，只是這個爵位幾乎天下萬民皆有之，基本就跟沒有一樣。
而周媛的曾祖，在開國之初便因功封侯；她的祖父，是最早一批和元帝在江東開創江山，穩定基業的功臣；到她父親周閔這裡，已經是第三代武成侯了。
這個侯位的承襲，不僅是周家門第不墜的象徵，更重要的，它代表著周氏一族的輝煌歷史，這，豈是顏氏區區一個民爵可以比擬。
況且，二者一為民爵，一為官爵，這兩種身份原本就是不對等的。
「嗤，」大概沒想到繞了半天周媛就是要說這個，在場的人都忍不住笑了，司馬照華笑得最大聲。身為大晉公主，司馬照華當然很清楚周閔和顏氏兩人爵位的差距。
張成也笑著插話：「這是自然，高嫁女低娶媳，古來如此。」
周媛沒有笑，她緊蹙眉頭：「既是這樣，那以我父侯的身份，怎可對顏氏下拜？」
彷彿這個問題真的令她很為難。
司馬照華的笑一下僵在面上，她有點後悔自己方才為逞一時之快，搶先奚落周媛。這個問題，分明就是周媛設下的套，她看向周媛的目光也由鄙夷變作羞憤，這個周媛分明是在戲耍自己！
連同周閔在內，所以的人都露出思量的神情。更有一些人，目光中流露出恍悟與審視。看到這樣的目光，周媛不禁懊惱，她明白，自己今日是太心急了。
但事有輕重緩急，如今她失去一些名聲，日後或許還有補救的機會；而父親只續娶這一次，若因名聲負累而不敢行動，叫顏氏順順噹噹做了自己的繼母，以後只會更加寸步難行。所以不管會有什麼樣的後果，今日都必須如此！
這麼想著，周媛心裡漸漸冷靜了下來。
一直沒有任何反應，如同木偶一般的顏氏垂在袖中的手在不可抑止地顫抖。
若是不成拜禮，便有名不正言不順的隱患，這個武成侯夫人的名頭叫起來就不那麼有底氣。可是這時候，她唯一能做的，就是繼續低著頭，躲在遮面的扇子之後，等待周閔的決定。
門第二字，可以說是士族安身立命之本。士族子弟，人人都被束縛在這個框架內，沒有人敢，或者說沒有人願意去破壞它，相反，他們都在竭盡全力的維護它。
這個時候的士族，最重視的就是高低貴賤，身份低過自己的，就得往死里鄙視他，否則會被人嘲笑失了身份。
那些自矜身份的一流士族，根本不屑與門第低於自己的人交往，即使和他們坐在同一具榻上，也會認為是對自己的侮辱。
上個月建康還發生了一件被大家傳為笑談的事情，太后的弟弟非要和琅琊王氏結親，王氏不願意。後來他到烏衣巷王家攀談，結果他一走王家就把他做過的那具坐榻抬到府門外燒掉了。
事情到這裡還沒結束，他覺得自己受了侮辱，跑到宮裡和太后哭訴，結果太后只說，王氏門高不好攀，你可在他家之外結親。
這可是臨朝稱制，代幼帝掌權的的皇太后啊！
門第，或許和權力不完全對等，但它絕對是身份的象徵。這種象徵，是經由數百年演變而來。就像一張織得密密麻麻，籠罩天地的大網，根深蒂固，牢不可摧，沒有人能衝破它，就連當朝太后也同樣對此無可奈何。
所以，周媛才會拋出這個問題。
周閔綳著臉，口氣硬邦邦地喚道：「張令史？」
事到如今，周閔的意思已經很清楚了，可他自己不說，卻叫張成來說，分明是把張成推出來替他受過的。
張成暗自嘆了口氣，面上卻依舊滿是忠厚，他清了清嗓子，朗聲進言：「明公，女郎此言甚在理中，屬下，深以為然。」
「那就不拜吧。」周閔強忍怒氣，大手一揮，示意拜禮就此結束。他行不行拜禮他不在乎，可周媛今日的行為無異於當眾給他難堪。看來劉氏說得對，以往的確太放任了些，往後該好好管教她才是。
顏氏也不明白，為何自己這個繼女，一定要攪了自己的婚禮？
她的手攥成拳頭，關節發白。在這件事情上，她沒有任何話語權。但日後，多得是將周媛捏在自己手心裡的機會。
眼見周媛狠狠給了顏氏一個下馬威，劉氏很是高興，雖然暫時顏氏是她的盟友，但兩個人最終的身份卻只能是對手。今日周媛大大落了她的面子，接下來顏氏更得多依靠自己了。這麼想著，連帶方才因周媛譏諷自己所生出的怨氣都消散了許多。
可即便如此，她還是不會放過任何一個打擊周媛的機會，待周媛退回來，她帶著掩不住的笑意，悄悄附在周媛耳邊：「我聽說夫人阿姊不幸仙逝，留下一位女郎，夫人憐她年幼失恃，過兩日就會把她接到咱們府上。日後，阿媛你就有姊妹作伴了。」
周媛呼吸一窒，夢中的情景如潮水般湧入腦海，她失控地抓住劉氏的衣襟，瘋了一樣問她顏氏的侄女叫什麼名字。
劉氏唬了一跳，她只是要提醒周媛那女郎會分去她本來就不多的父愛，卻沒料到周媛反應這麼激烈。她死命捉住周媛的手，向四周望去，見無人注意才鬆了口氣，丟下一個周字便匆匆離開。