第三章

（五）禦敵機先

溫暖舒適的床，冷俊一躺就是三天，醒了有人送上可口飯菜，還有酒。

楚敖沒有來找。

冷俊有些煩躁，走出屋外在天山上遊逛起來，試圖碰上楚敖。

很大的天山，除了「冷宮」禁地，冷族的人未加阻擋，任冷俊閑走。

徒勞，楚敖的消息無人做答。

正午，冷宮。石屋。昏燈。

楚敖問道：「冷天隕現在的精神怎麼樣？」

薛桐回說：「臉上三天不現藍色，全仗族長神功。」

楚敖又問：「降魔難，救魔更難。常方走了嗎？」

薛桐答道：「一早上走的，三日後必到山西境內。」

「和誰？」

薛桐恭敬回道：「屬下調動了小瑛子、鄺濤、宋一初隨常方一起去的。」

「你認為他們有把握？」

「八成。」

「哦？」楚敖目色略顯憂慮。

薛桐繼續說道：「張帥的冰河刀法只練到第七重，常方他們必定拿得下來。」

楚敖神情一凜：「那兩成呢？」

薛桐說道：「一成顧忌是張帥先與葉菲或與冷漠匯合，再者……」

楚敖嘆了口氣：「說下去。」

薛桐面色略顯不安：「或者張帥已經練成第八重冰河刀法———『眾生流淚』。但，屬下以為，張帥的天賦不如冷漠，很難自己練到第八重。就算練到了……」

楚敖打斷薛桐言語：「錯！八成把握根本就不叫把握！只派常方他們四個人對付張帥，只憑這八成的把握？是去送死！」

薛桐啞口無言，心下惶然。

楚敖繼續說道：「太輕敵。以前你曾如此犯錯，低估葉菲實力，結果枉送天豹、李飛、韓曹、冷雪的性命！怎個一錯再錯？」

薛桐聽著這話，心下歉疚，忙躬身道：「是。屬下知錯。」略思片刻又說：「上幾回是低估了這位冷俊，普通的武當俗家弟子，怎會有如此武功？竟成葉菲強助，……」

楚敖注視薛桐，神情緩和下來：「雖然失去幾位兄弟，我們還是很有收穫。你算功過各半。冷俊本來武功一般，想來是葉菲傳授了些武藝於他，冷俊很有學武天賦，所以，那幾次的局面才會變。」

薛桐答道：「是。」

「速派刀手追趕增援常方，如果常方他們已亡，不得戀戰，速回。再速傳令下去給山西甘肅四川陝西各分舵，若跟冷漠與張帥碰上，一律不許輕舉妄動，火速將此二人行蹤報回總舵。」楚敖神情冷靜地說道。

薛桐領命正欲回身，又聽楚敖說道：「冷漠已經突破八重冰河刀法，魔功直奔九重而去。前幾日，兄弟報說有人在四川見過冷漠動用九重冰河殺人，雖是傳言，也許是製造聲勢，迷惑我們，但也只可寧信其有，勿信其無。你這一行，多加小心。能殺則殺，不可殺則避。記住。」

薛桐聽得冷漠行事，心中一驚，聽得楚敖關心話語，心中又是一暖：「是，屬下這就去了。公子，你，你多保重。」

楚敖揮手說道：「放心，我的時間還有。四大長老在我身邊，萬事無礙。你去吧。」

薛桐一時竟喉中哽咽，急忙躬禮轉身。

楚敖望著薛桐離去背影，臉容驟然劃過一道藍芒，肌肉開始痙攣，昏黃燈下的面目線條止不住扭曲猙獰，他痛苦地用手吃力抵住石桌，桌上就冒起絲絲青煙，瞬即瀰漫。誰的苦與痛、愛和恨，掩在這屋中迷霧裡？

（六）秘牢降魔

下午，冷宮，秘牢。

護衛將鐵柵打開，回身將一柄鑰匙呈給楚敖，楚敖走了進去，護衛立即將鐵柵重又落下，並以最快速度離開。

楚敖回頭一望，四位清瘦的白衣老者於鐵柵外悠然而立，目光專註裡面，楚敖沖他們點了下頭，回手將裡面那道鐵柵打開，走了進去，一柄鋼刀扔向角落裡。

「呼——呼——嗚——！」風聲大起，一團團藍刀光紅刀光紫刀光各色鮮艷刀光耀眼奪目！

旋即，白鬍子老者鋼刀落地。

「噗！」冷天隕吐了口血，頹然倒地，目光蕭索，喃喃說道：「你成功了，你比你爹厲害。」

「迫不得已。」楚敖站在老者面前，手中刀已不見，言語中似有些落莫。

「哎。」冷天隕嘆了口氣，臉色不復當初的陰狠，而化做釋然的神情，目光向鐵柵外望去，半天說了句：「老哥幾個，你們都還好嗎？」

「好！」

「好！你能徹底恢復神智就最好了！」

「好啊！我的兄弟！」

幾位白衣老者神情激動，其中一位竟落下淚來，另一位忙打開鐵柵，幾人匆忙走了進來。

冷天隕垂頭戚然，半晌說道：「罪孽……深不可恕！」眼中兩行淚劃了出來。

幾位老者不住安慰：「往事已往，這麼多年，過去就不提了。」「罪不在你，在那冰河刀的魔功身上……」

楚敖一直默然而立，突然問道：「冰河刀的第十重，到底怎麼回事？」

冷天隕思想片刻，慢慢說道：「當初我走火入魔，瘋狂修鍊這刀法，以為是練成了第十重，其實錯了。這第十重冰河刀法必須四人合練，然後力量聚會一人身上，其利無比。這四人中，必須得有血親兄弟，又不可四人都是血親兄弟。當初以為，親兄弟是三人最好，所以我找了『魔刀三狐』兄弟合練。後來明白，其實是兄弟二人再加兩個外人，這兩個外人中，最好還有一名女子，那麼，這第十重冰河刀法才能練成，也可能真會無敵了。能練到這，人也變成魔了，不可能再有返轉。」

「哦。」楚敖若有所思。

冷天隕又對楚敖說道：「你現在練的這功夫，的確很好，可以單獨克制我八重冰河刀，能不能對付九重十重？我看沒有把握。」冷天隕望向楚敖，目光中透出憐惜和欽佩的神色，又說道：「這麼些天，你冒死也從我這把八重冰河刀都學去了，而且還融合自創武功，能抵我這番魔性，了不起，很了不起，可惜，很可惜……」

楚敖凝視冷天隕，似有所感，說道：「有所必為！只要武林能免此劫難就好。」

冷天隕點了點頭，目光中似乎有些不解，眼望地上的青石磚說道：「《冰河刀譜》有兩本，一本殘缺的該在你手裡。另一本完好的，是不是有人在練？呵！一定了，否則你不能如此用心良苦。」

楚敖沒有回答，忽然回身沖著外面的護衛喝道：「扶天隕長老出去。」

「不必。」冷天隕仍舊低頭望向地面，若有所思。忽又說道：「楚敖公子，這次的人，是不是我兩個兒子？」

「天隕長老去休息吧，這件事我有分寸。」楚敖仍舊不答。

冷天隕苦笑一聲，說道：「看來是了。冷漠幾次救我不成，已經逃出冷族，他和我說過，已經查出我那失蹤的兒子冷冷並沒有死，看來是了。」說到這，冷天隕的臉上顯出一絲無奈和痛苦，接著又有些迷惑不解，問道：「他是怎麼得到那本刀譜的呢？」

一位白衣老者接到：「還記得葉無湘嗎？」

「記得，我們那時的老刀手之一，被我用冰河刀殺死在天山山巔了，怎會不記得。」冷天隕說完長長一嘆，神情凄然。

那白衣老者接道：「他有個女兒，叫做葉菲，本來是與楚敖公子訂的娃娃親。後來跟冷漠一起逃走了。」

「哦？」

「楚逍遙族長當初非常信任這個女孩子，藏書閣一直讓她掌管，當初從你身上取下的那兩本《冰河刀譜》也放在那裡，後來逍遙族長病逝，冷漠暗殺楚敖公子未果，騙了葉菲一起逃出冷族，那本完好的刀譜就在葉菲身上，也被一起**冷族。」

「原來如此。」冷天隕望向地面的目光慢慢轉向楚敖，看了很久，突然說道：「我本罪人，不會、也不配要求什麼。你能捨生取義，令我感動，你是好孩子。」一番話聽得眾位長老不解。

冷天隕頓了頓又道：「緣起緣滅。既然是段孽緣，趁早了結也好。誰都不用牽挂，該還的還，該去的去。我已不能再幫上你們什麼了。」

話音剛落，一掌向自己天靈蓋拍去。

楚敖一驚，忙道：「且慢，局勢並不嚴重！」身形也向著冷天隕衝去。幾位白衣長老早就出手去攔，儘是晚了，冷天隕頭骨暴裂，霎時身亡。

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