離間
姜清婉抬眼,看到是顧牧謙過來時,輕輕扯了一下蕭婷冉的衣袖,「婷冉,清筠也沒說什麼。你先消消氣。」
蕭婷冉看著對面笑吟吟的姜清筠,狠狠甩了下袖子。
「二姐姐,你終於來啦。我都放完風箏了。」一個不過垂髫之年的小姑娘提著裙擺跑到姜清筠身邊,拉住她的衣服不肯鬆手,笑容里滿是親昵。
「二姐姐給你擦擦汗,不然姑姑一會兒又要說你了。」
溫南錦是姜清筠姑姑的女兒,尚且七八歲的稚齡,還處在貪玩的年紀,攔也攔不住。
「好吧。」溫南錦乖乖坐在她身邊。
「清婉表妹,清筠表妹。」顧牧謙站在涼亭外,不走上前更不肯逾矩。
他雖然都喊了兩個人,但是說話間,顧牧謙的視線卻始終放在姜清筠的身上。顧文臨之前在江南任職,他也在江南居住。每年都能見到姜清筠,只不過今年因為顧文臨調任和科舉的事情,兩個人沒能再見到。
一年多未見,顧牧謙感覺姜清筠出落得愈發美麗,猶如含苞待放的風荷,最引人目光又惹人憐愛。
「顧表哥。」姜清筠象徵性地打了個招呼。
姜清婉咬唇,不想顧牧謙一直注意著姜清筠,放柔聲音主動說道:「謙表哥,你怎麼不進來坐?」
「這次你到京城趕考,舟車勞頓,不如進來坐著休息會兒。」
姜清筠聞言,喂溫南錦吃東西的動作一頓,似笑非笑地看著姜清婉,又掃了一眼蕭婷冉。
果然,蕭婷冉的臉色已經有些不好看了,但她還是在竭力剋制著情緒。
顧牧謙一愣,目光劃過姜清筠的臉,剛想上前一步時,他又看到姜清婉身邊的女子面色難看,滿是不快和抗拒。
雖然不知道那女子是何身份,但單看她的服飾,顧牧謙也能猜到她的身份必然不低。
他確實想要表現自己,但也要等到一個合適的時機才行。
不著痕迹地收回自己的腳,他又臨時換了一句要說出口的話:「不用了。我就在後花園閑逛著,不打擾你們了。」
「大姐姐,你今日是不是特意讓顧表哥過來的?」等人走遠后,姜清筠眨眨眼,只當做不知情一般地問著姜清婉。
顧牧謙要來京城的事情,姜清婉提前就知道,後來從林氏那裡也聽到是他們是今日到姜府。
此時再聽到姜清筠的話,她想都沒想直接接過話,「顧表哥剛到府上,我們作為主人,邀請表哥到府里四處看看是自然的。」
言者無意聽者有心,蕭婷冉是知道姜清婉母親有個遠房表妹最近要進京,但沒想到她表哥也會來。
「姜清婉,你之前怎麼沒和我說,你表哥也會來。」蕭婷冉問著,鮮少連名帶姓的叫姜清婉。
「可能大姐姐一時間忘了。」
「不過我之前聽大姐姐也說過,顧表哥以後要常住在京城,在這邊安定。」
京城安定……入朝為官是一條路,與世家結成姻親又是一條路。
而今日後花園中,是她出身最高。
方才姜清婉表哥,也時不時望向她。
蕭婷冉閉眼,攥緊袖子,卻打不散腦海里的念頭。
「清婉,我身子不適。就先回府,等我身子好之後你再來找我。」
說著,不等姜清婉反應過來,蕭婷冉就直接領著婢女離開了後花園。
她走時太匆忙,沒注意衣袖,抽身離開時衣裙一轉,掃落一個茶盞。
清脆的碎裂聲響起,地上散落著碎瓷片,一如姜清婉和蕭婷冉之間出現裂縫的友情。
姜清婉還沒來得及說話,蕭婷冉就已經快步離開了後花園。
她轉身氣鼓鼓地看著姜清筠,顧不得形象,「你到底都和婷冉說了什麼?」
那次沈府宴會後,她花了好大力氣又送了許多東西才哄好蕭婷冉。
結果這次又莫名其妙出現問題。
新仇舊賬一起湧上她心頭,姜清婉抬手就想打劇姜清筠一掌,「你這個小……」
後面辱罵性的話語還沒說出口,姜清筠抬手直接攔下她的巴掌。
攥著姜清婉手的同時,姜清筠還多用了幾分力道,讓她能感受到疼痛,卻不會留下痕迹。
方才溫南錦見有蝴蝶,便又跑了出去。此時涼亭里只有姜清筠和姜清婉兩個人。
「大姐姐,看來上次二嬸娘讓你抄的三百遍《女戒》,到底還是不夠啊。」
「有時間不如多抄幾遍,才能知道自己該做什麼。」
「你說對嗎?」
姜清筠鬆開她的手,攏了攏身上的外衫,後退兩步,唇角帶著諷笑。
「姜清筠,你大膽!」那三百遍《女戒》是姜清婉的痛處,卻一次又一次被人提起。
「午時了,我就不陪大姐姐聊了。」姜清筠看完好戲又添過一把火,便沒心思再和姜清婉耗下去。
她說完,忽視姜清婉愈發難看的臉色,徑直離開了後花園。
姜清婉緊緊盯著姜清筠的背影,宛如淬了毒。
*
松筠居里。
姜清筠拿著筷子,時不時夾一點菜,明顯的心不在焉。
前世許多輪廓模糊的事情,到現在都逐漸清晰起來。
上一世也是這一天,顧牧謙進京趕考在姜府住下,來後花園涼亭里同她們說話。
當時蕭婷冉也在,只不過她和姜清婉之間姐妹情誼甚篤,更沒有發生過衝突。
後來顧牧謙高中,又借著科舉舞弊案在朝堂嶄露頭角。
之後又和蕭婷冉成親,平步青雲。
她記得清楚,後來姜承文和姜清時被流放時,送人出京的人正是顧牧謙。
當時他考科舉時,姜承文和姜清時都提點過他,才成了後來的死證。
而揭發的人也是他。
後來想明白其中所有環節是,姜清筠只想到荒謬。
這一世,她想要護住姜承文和姜清時,就要掐斷所有可能。
「阿筠。」顧氏見她出神,喚了她一聲,摸摸她頭,「好好吃飯,別走神。」
「我知道了,娘。」姜清筠回神,「您又把我頭髮摸亂了。」
顧氏發笑,「晚上娘再給你梳個更好看的。」
「晚上去你祖母那裡,別惹她生氣。」
「二房那邊有娘在。」
「好。」
祖母啊……
姜清筠斂眸,掩飾住眼底陰雲,應了一聲後繼續低頭用膳。