第23章 武陽驛館
三隻沒了主人的異虎，惶恐嗚咽，徘徊於馬車後方，茫然不知所措。
「某去收了這坐騎。」阿塔忠深吸一口氣，還刀入鞘，縱身飛掠而出。
程樟吩咐常玉琨停下馬車，拎着兩人落於雪地之上，一腳將那嚴懷虛踢醒，森然說道：「我問什麼，你便答什麼，但有一句虛言，我令你生不如死。」
然而不管程樟如何問話，那嚴懷虛只是閉緊雙目，一聲不吭。
「尖刀與我。」程樟不耐煩了，伸手向常玉琨要來那柄牛耳尖刀。
他將尖刀，往嚴懷虛大腿上一戳，再一劃。
鮮血滴落，在雪地里滲出一片猩紅。
「啊——」一聲凄厲的長嚎，劃破夜空。
昏死過去的向騰蛟被這凄慘的叫聲驚醒，睜開雙目，只見一旁的嚴懷虛痛得渾身發抖，尖聲叫道：「不要來折磨道爺，給個痛快罷！」
「不急，你要的痛快，會給你的。」程樟面露獰笑，又是一刀，慢慢慢慢地划。
「啊——」
兩個女人的腦袋都湊在車窗旁瞧著，蘇勒朵嘆一口氣，伸手捂住了女兒眼睛。
阿塔蘭很是不滿：「娘，我沒怕的！」
牽着三隻異虎過來的阿塔忠，眼瞧著程樟，在嚴懷虛的肩上，輕輕一點。
嚴懷虛神色慘白，彷彿得了瘧症一般，身軀抖個不停。
他只覺體內有萬千毒蟲噬咬，那是一道真氣在他體內肆無忌憚地橫衝直撞，將所有的經脈，細細凌遲。彷彿針扎，五臟六腑，雙手雙腳，無不被荼毒。
他的神田意海，更是被真氣切割得支離破碎，多年修為，就此廢於一旦。
絕望之中，嚴懷虛張開嘴巴，試圖咬舌自盡，然而他一咬之下，卻連半分痛感也無。
堂堂騰龍境之高手，竟被人折磨得求生不得，求死不能。
向騰蛟不敢再瞧，緊緊閉上了眼睛。
只聽得嚴懷虛慘然哀求道：「將軍放過小人罷，但有問話，小人，知無不言。」
「還以為你當真是塊硬骨頭。」程樟嗤笑一聲，伸指在他肩頭再一點，嚴懷虛經脈俱斷，痛得又是一聲凄厲尖嚎，癱在了地上。
向騰蛟睜眼怒道：「蠢材，你若說了，還能保住這條命么？」
「好，你是個有骨氣的，那你試試？」程樟一聲輕笑，手中尖刀微微一晃。
向騰蛟痛得大叫一聲，右手食指已經被無形的刀氣，生生切去一截，鮮血如注。
他立即緊緊咬住嘴唇，程樟嘖嘖一聲，尖刀再晃。
「啊！」食指又被切去一小截，向騰蛟整隻手掌，盡被染紅。
阿塔蘭嬌軀微顫，慌忙捂住了耳朵。
「我說，我說，爺爺饒命！」
程樟卻手掌虛拍，再次將向騰蛟打昏，喝令嚴懷虛：「你先說！小爺今日只留一個活口，誰說得多，誰便不死！」
阿塔忠皺着眉頭，往日裏這幾人無不趾高氣揚，何曾見過他們這等卑微模樣？
「殺良冒功，私賣軍資，暗取鹽稅，貪吃空餉，此皆為實。」他終於忍不住說道，「不過說姓徐的與敵國秘相勾連，蓄養死士，有不臣之心，這個可就是捕風捉影了。」
程樟一聲獰笑：「我說有，那便是有。」
他說着又踢一腳嚴懷虛：「是也不是，嗯？！」
「是，是，」嚴懷虛癱在雪地里有氣無力，「徐天朗早有不軌之意，實是，罪大惡極。」
常玉琨卻只瞧著那三隻異虎，很是眼熱，又摸著頭惋惜道：「某隻有登樓境，騎不了，使喚不動它們。」
訊問已畢，程樟一手一個，將兩個被廢去修為、打斷經脈的騰龍境高手，全部扔進馬車之中。
那個已經死掉的，也被他將腰牌摘下。
蘇勒朵和阿塔蘭抱在一處，瑟瑟瞧著兩個在車廂里蠕動之人。
阿塔忠嘆一口氣，安慰她們道：「這兩個已不能傷人，你們別害怕。」
「阿爹，你肩上有傷——」
「不礙事，皮外傷，你趕緊坐穩了。」
馬車繼續趕路，天亮之時，入樓亭縣。
此處距離恆州，尚有四百里路途。
邸店裏的夥計，都驚訝地瞧著那三隻異虎：「這般雄壯，得喂多少肉食？這幾個既是官爺，為何不去住驛館？」
其中一個年長的，眼瞅著那兩匹渾身冒汗的挽馬，嘖嘖嘆息：「雖是好馬，哪裏禁得住這樣跑法，再不愛惜，只怕就廢了。咦，怎麼有股子血腥味？」
他疑惑地往馬車車廂嗅着。
「路上打了些野物，這馬廢了也沒法子，咱們日夜趕路，要趕至恆州，去見那位青天大老爺，祁巡按祁大人。」常玉琨撫摸著馬頸，笑嘻嘻向那夥計說道。
「祁大人？」那夥計轉頭詫異道，「昨日聽路過的客人說起，這位祁大人，如今已至武陽城，距此不過百里也。」
「哦？」幾人彼此對視，皆是意外之喜。
兩個女子入上房草草歇息，程樟則索來紙筆，將嚴懷虛、向騰蛟兩人的口供謄錄，又拿給阿塔忠細瞧。
阿塔忠低聲問道：「為何一定要咬死徐天朗有謀逆之意？」
「把水攪渾，將事鬧大，咱們才有更多勝算。」程樟也低聲回道，「如今咱們與徐天朗，不是你死便是我亡，焉能留有餘地？先前那些罪狀，至尊未必會深究，可是這謀逆，那就不同了。說句不好聽的，那徐天朗不過是至尊豢養的一條狗，如今狗有了不馴之意，至尊豈能容他？便是朝中穆相國等，有此良機，必定也會再遞上一刀。」
阿塔忠注目程樟良久，才低聲道：「厲害，佩服。」
「佩服什麼，許他徐天朗欺人太甚，就不許程某絕地反擊？」程樟低笑一聲，「這人留着，於朝廷，於百姓，都是禍害，還是趁早收拾了的好。」
說罷，他晃一晃手中供狀，下去尋那兩個人畫押去了。
待母女兩個歇息過一陣，又用了午飯，餵飽了坐騎，他們便轉頭向東，直奔武陽城而去。
太陽已經高高升起，田壟之旁，青草地中，開出了許多不知名的小花。過路行人和田間百姓，無不驚愕地瞧著一輛馬車、三隻異虎，發瘋一般狂奔向東。
他們直衝入武陽城，奔至驛館，蘇勒朵和阿塔蘭忙不迭下了馬車，給阿塔忠換上紺青色織錦團花的高階武將袍服。
一個驛卒迎上來作揖道：「這位大人——」
阿塔忠打斷了他：「祁巡按祁大人，如今可是在此處？」
「是，不過——大人？！」
阿塔忠已經闖了進去，穿過接官廳，在院子裏扯開嗓門高聲喝道：「巡按大人！卑職有冤，特來申告！」
「爾是何人，在此喧嘩？」一個年約三十的精瘦漢子從西路院落趕了過來。
此人身穿寶藍色錦袍，兩肩、腹前皆綉有金線團花，甚為華美，腰佩長刀，頭戴襆頭，相貌俊朗，眼神銳利，盯住阿塔忠端詳一番，眼見來人竟是一位三品將軍，微微變色，抱拳問道：「敢問這位護軍是？」
阿塔忠瞥見此人鮮麗衣袍，不禁嚇了一跳，金吾衛！
他鎮定心神，抱拳回話：「某是幽平軍副統領，阿塔忠是也，有極機密之事，稟報按使大人！」
那金吾侍衛也吃了一驚，忙說道：「原來是阿塔將軍，卑職是御前虎賁郎將張玄翰，奉至尊之命，出為祁大人隨衛。還請將軍稍待——」
他話音未落，身後傳來從容問話：「副統領不在邊關鎮守，為何趕來此處？」
張玄翰連忙避讓至一旁，阿塔忠便瞧見西側院門裏出來一人，年約六旬，個頭不高，面容微胖，戴軟腳襆頭，穿團花紫袍，鑲玉革帶，氣度謙和，正含笑打量著自己。
他不敢遲疑，慌忙上前一步，恭敬遞上程樟所書之申狀。
這位祁存道祁巡按，接過申狀只粗粗一瞧，慈和的面容立時眉頭大皺。
便在這時，程樟領着常玉琨和兩個女子，也走進了院子。那常玉琨一手一個，還拖着兩個動彈不得之人。
那兩個人面色枯槁，滿身臟臭，被拖拽著進來，連連呻吟哀號不已。驛丞連同幾個驛卒，都伸脖捂鼻，詫異地瞅著。
祁存道便將申狀遞給張玄翰：「張郎將，此事你以為如何？」