第二卷 血火之路 46 狹路相逢
那一聲遙遠而模糊的炸雷響起時，瑞恩在戰馬上戰慄一下，猛然回頭，看見藍色天幕下，紅煙疾速盤旋，上升，凝聚成死亡的圖案。
信號彈！還是紅色的！
「我們必須馬上回去支援！」他向大家喊道，「隊長他們肯定遇到了麻煩！」
「瑞恩……已經過去了這麼久，恐怕已經……」蓋瑞也一臉惶恐地勒住了馬，嘴裡勸說道。
「不管怎麼打算，也不能拋下他們兩個啊！」瑞恩吼道，「你們不願意的話我自己去！」
他掉轉馬頭，不顧身後同伴的呼喊，朝北方疾馳而去。
「瑞恩，瑞恩！」艾多里安和卡爾文最先衝到他前面，攔住他的路，「你這是在發什麼瘋？！」
「我？發瘋？！」面對兩個前輩，瑞恩此刻也絲毫顧不得禮貌，「發瘋的是你們！你不知道紅色信號彈什麼意思嗎？！」
「我們太清楚了，瑞恩，紅色意味著危險，而不是求救，」卡爾文道，緊緊別住他的去路，「卡德這傢伙，不到最後關頭不會發射信號的，他在犧牲之前為我們指明了地點，告訴我們那裡有很可怕的天災獸。」
「你是說他死了？！」他反問道。
卡爾文無言地點點頭，瑞恩感到如有一塊冰塊滑到心中。
「你現在去就是送死啊，瑞恩！」艾多里安嚷道，「除了能判斷出情況糟透了，我們對那裡有多少敵人，有什麼樣的敵人一無所知，現在最重要的是和大部隊匯合，你想起來了嗎？」
「不能就這樣拋下卡德……」瑞恩緊緊握住寶劍，「他是我的教官，我的隊長！」
「也是和我有過命交情的老戰友。」卡爾文介面道，「我們一起戰鬥過近百次，而每次殿後的是他，每次最後一個撤退的也是他。」
「現在我心中的憤怒絕不比你少，瑞恩。」
「所以，現在，快走，好嗎？」見瑞恩一時說不出話來，艾多里安催促道，「我們將他的遺命貫徹下去，將一切報告給維洛克斯——」
「喂！快走吧！」侏儒驚慌地跑到這邊來喊道，「東邊又來天災獸了！」
什麼？！眾人借著夕陽灑下的餘光看去，果然如此，三隻巨狼，三隻猛虎，朝他們猛撲過來，一個個都低頭聳肩，全力衝刺，看樣子不把他們置於死地不罷休。
「天已經很黑了，再拖下去只會越來越不利。」卡爾文臨時擔起了指揮的責任，「艾多里安，你和我擋住這些天災獸，其他人繼續撤離！」
「這次說什麼我也要留下一起。」瑞恩決心不鬆口，「我們一起把這些傢伙殺死。」
「但可能就因為耽誤了這點時間，維洛克斯他們會因情報不足而陷入包圍。」卡爾文厲聲阻止道。
「那，為什麼不是我？！我能變成狼，能幫你們一把！」瑞恩追問道。
「正因為你和我們不一樣，所以必須保護你的安全，」艾多里安道，「在通往白羽城的路上不知還有多少危險，那時才是使用狼魁之力的時候。」
「而且，你忘了那隻狐狸了嗎？它不惜一切代價，也要把你從這裡帶走，」卡爾文繼續說，「如果這是個陷阱怎麼辦？如果後面隱藏著無數要抓你的伏兵怎麼辦？」
瑞恩不知道怎麼才能說動這兩個傢伙，他看向伊然和蓋瑞，想要尋求幫助，其他人也一個個沒有動身的意思。
「你們怎麼都跟縮頭烏龜似的？！」他忍不住大聲質問道。
「瑞恩……」伊然小聲說道，「我們……還是應該聽從命令。」
「你怎麼也這麼膽小啊？！」他忍不住大吼道。
「我不膽小，」伊然咬住了嘴唇，「如果命令是讓我去，我一刻也不會推脫，我相信其他人都是這樣。」
「你——！」
「小丫頭說得一點沒錯，別犟了，瑞恩。」卡爾文拍拍瑞恩的肩，將臂章解下來，扔給他。
「這是……」
「到時候再還給我吧。」卡爾文道，「記住，一直朝前走，找到他們之前不要停下來。」
「走吧，艾多里安，前輩就要拿出點前輩的樣子來啊。」
瑞恩還沒想出來要說什麼，兩人已經朝天災獸飛馳而去，二對六，懸殊的實力差距沒有令他們退縮半點。
「我們快走，不能浪費他們爭取來的寶貴時間，」蓋瑞對大家喊道，「天很快就全黑了，沒有視野跟天災獸打簡直是送命。」
瑞恩低著頭，內心憤怒與擔憂交織起伏，還有一絲對同伴的不滿。伊然也不言語，在他後面一段距離緊緊跟著，時不時偷偷看他一眼。
瑞恩感覺得到她的目光，但故意不回頭，隊伍疾馳向前，徹底淹沒在黑暗中。
他們到底贏了嗎？瑞恩深吸口氣，難掩心頭擔憂。
「狼人，你還是真愛把別人看成膽小鬼啊。」侏儒的譏笑聲傳來，「教訓的話隨口就來。」
「現在到底是誰在教訓誰？！」他心頭的怒火一下子被點燃。
「是我這個比你大了幾歲的人在說話，」侏儒油嘴滑舌道，「以前，我問過你『勇敢』和『魯莽』的區別，沒想到你還是毫無長進！」
「少在這裡當我的老師！」他回敬道，「你先去殺幾隻天災獸再來說這話啊！」
「呵，你這不是叫我和你比誰的個子高么？」
「大家安靜！」蓋瑞突然尖叫道，「我……我好像聽到了什麼聲音……」
瑞恩閉上了嘴，剛剛那些煩躁情緒極大影響了他的感官，此刻他不由驚詫，剛剛那麼大的動靜自己竟然沒發覺。
咔嚓，咔嚓。
樹枝彎折又彈起的聲音，像是什麼動物正從他們側面趕超過來。瑞恩朝兩側看去，想知道是什麼東西能比良種/馬還要快。
「它們還拿著火炬！」伊然喊道，「到底是什麼——」
最前面的那點橙色火光很快飛躍到士兵們上空，賣弄一般，縱深一跳，一隻碩大的動物，棕色毛皮，滑過眾人頭頂，落到另一邊的樹梢頭。
「是只猴子！」瑞恩大喊道。對於狼來說，黑夜不會成為阻擋他視線的阻礙，那一瞬間，猴子布滿邪惡皺紋的臉如同惡魔出現在他視線之中。
「瑞恩，別管它們。」蓋瑞叫道，「只要這些傢伙不攻擊，我們就不用理會。」
它們真會置我們不顧嗎？瑞恩狠狠瞪了一眼其中一隻搖著胳膊，呼喚同伴的傢伙，看樣子它是在發信號。
「瑞恩，你聽到了嗎？」見他的馬匹速度慢下來，蓋瑞焦急地大喊，「別理他們！只管趕路！我們的目的是趕回去！」
「還不攻擊！？你覺得我們還有機會——」
「也要準備好用博翼逃命！」侏儒戲謔道，「這群傢伙雖比巨狼小一點，可也能一口把我吞了哩！」
「當然有機會！」蓋瑞喊道，「發生衝突只會有無謂的傷亡！」
我聽你們的……瑞恩憤怒地想。只要不把命送在這裡——
他的玩笑話音剛落地，一陣地裂天崩的響動從左側傳來。
黑暗之中竄出一隻碩大無朋的身影，四肢落地，穩穩停在眾人面前，它揚起的風捲起灰塵，迷住了士兵們的眼。他死死勒住馬兒，才沒有直接撞到那傢伙的身上。
瑞恩用力擠幾下眼睛，淚水衝出沙土，眼前的怪物如同一片綠色的小山，把紅磚路堵得滿滿當當。
「這是個什麼東西？」伊然的聲音變了調，那怪物碩大棕色眼珠一眨不眨，直勾勾地望向他們，膩滑發綠的皮膚上流著棕黃色液體。那群猴子們一個接一個聚過來，手持火把，將黑暗照亮。
「是只蛤蟆，我們……要不要繞開……？」侏儒嘀咕道。
「繞開？！」瑞恩怒道，「你們這幫膽小鬼……已經到現在了，還妄想著逃命嗎？」
「不，我們沒路了……」蓋瑞臉上滑下汗水。
他們環視四周，這才發現，隊伍已被猴群悄悄包圍，而正前方的巨蛙身上，端坐著一隻體型更大的巨猿。
士兵們緩緩收縮，猴子們一步步緊逼上來。
「這下怎麼辦？！」瑞恩帶著情緒朝蓋瑞低聲嚷道，「我們被包圍了！」
「冷靜，瑞恩，我在想辦法。」蓋瑞撓一下頭，神情緊張，「如果我們能……」
「嗯？你剛剛是說了『瑞恩』這個名字了吧？」
嘶啞的聲音突然從頭頂傳來，蓋瑞和瑞恩面面相覷，伊然驚訝地張開嘴。
「我在問你誒，小胖子，莫非你不說這門語言？」
「誰……誰在說話？」瑞恩朝頭頂望去。總不可能是——
「是那隻猴子，」蓋瑞小聲道，也呆在原地，不敢動彈，「噓，別出聲……」
「啊？那麼說，你能聽懂嘍？」猴子拿長滿毛的手撓撓頭，「喂，讓他離我近點。」
它彷彿在自言自語，誰也不明白對方要做什麼，就在這一愣神的剎那，只見巨蛙張開大口，紅色觸手狀的東西一閃而過，只聽蓋瑞大叫一聲，便消失在空中。
是它的舌頭！
瑞恩看清了，巨蛙靈活的舌頭像子彈般彈射而出，成了它最有力的武器。
「蓋瑞！！」他大叫一聲，猛地抽出狼爪，身後的眾人也紛紛掏出武器。
然而，更響亮的金屬碰撞聲從四周傳來，瑞恩心驚膽戰地環視周圍，有的猴子拉開弓，有的猴子抽出劍，一個個訓練有素，整齊劃一。
令人更絕望的是，這些傢伙的體型比他們要大上五倍有餘，個個膀大腰圓卻肢體靈活。
糟了，這些傢伙不會都有智慧吧……瑞恩感到冷汗直冒，更加緊緊的握住了狼爪。
「別動，大家！」蓋瑞被拋向半空，接著被猴子接住，「這群猴子肯定已經學會了使用武器！」
「哦，並不蠢啊，而且還很冷靜，」猴子不緊不慢地說道，「讓我想起了剛剛那個士兵，他也是夠勇敢鎮定，臨死前還發射了個什麼東西。」
「唉，是我的失職，早知道先把他四肢扭斷就好了。」
「他是說卡德隊長？！」伊然持弓的手微微顫抖，嘴唇也哆嗦起來。
「那不然還有誰……」痛苦與憤怒染成烈火從瑞恩心頭竄起，
「我告訴你，臭猴子！」他朝上大吼道，「如果你敢動蓋瑞一下，我就把你的頭扭斷！！」
「不，不，你們之間，一定有個叫瑞恩·哈維爾的，」猴子看上去也不想傷害蓋瑞，「讓他站出來，跟我們走，我保證誰也不會受傷。」
「瑞恩，不要犯傻！」蓋瑞大叫道，「跑！你們快散開跑啊！」
「快跑！分頭！這樣大家都能逃掉！」
「我們都叫瑞恩·哈維爾，」侏儒第一個反應過來，捏著嗓子嚷道，拉著韁繩就要衝刺，「你從裡面挑一個啊。」
「等等……我看誰敢自己逃命！」瑞恩強壓著怒火，咆哮著。
「瑞恩！求求你聽我的！」蓋瑞聲嘶力竭地大叫道，「快！——」
「猴子，我問你，那人要是不站出來又能怎樣呢？」
「唔，我讓你看看……你張開嘴，」巨猿朝身下的青蛙施令道，「讓他們瞧瞧，後果是什麼。」
巨蛙張開血盆大口，瑞恩下意識將劍刃前伸，免得被那靈巧的舌頭纏住，誰知，從中咕嚕滾出來，摔在紅磚路上的，是四顆人頭。
啊……瑞恩感到胸口一陣刺痛，手中狼爪悄然落地，發出乒乓的聲響。
卡德、奧爾本、卡爾文、艾多里安……四個人，四雙眼睛，都沒有合上，眼中，仍含著生前那最後一絲恐懼。
畜生……你這該死的癩蛤蟆……！
一瞬間，四肢不再聽從他的操控，一切知覺都消失不見，他只知道自己從馬上一躍而下，戒指上刀刃鋒芒乍現。
我要把你們殺死……一隻不留！！