第22章

這兩位錦衣衛，正是溫宸和蘇起。

廚房裡的藍瑩兒她們聽到後院的聲音，連忙跑了出來。

「柴叔，果真是你。」

藍瑩兒看著一臉黑瘦的柴叔，那位她一直同情，每回買柴炭都要多給上幾十文錢的老人家，沒想到竟然是殺害了六個人的兇犯。

被柴炭壓得駝背的柴叔在此時此刻，脊背彎得更低了一些，他抬眼看著藍瑩兒，深嘆一聲，又將頭給低了下來。

而藍瑩兒盯著柴叔的臉，突然想起了什麼，開口驚道：「柴叔，你就是長伯，是以前那個白白胖胖，紅光滿面的長伯？」現如今的柴叔雖然瘦骨如柴，但他那雙小眼睛，還有厚嘴唇，不正是當年長伯的模樣嗎？

柴叔又抬臉看著藍瑩兒，那滿布滄桑的眼睛里，是深深的絕望還有無奈。

他沉默了片刻，才點頭：「是，我就是以前那個白白胖胖，且紅光滿面的長伯。但長伯已經死了，我現在是賣柴炭的柴叔。」

月氏十分好奇，她看向藍瑩兒：「藍姑娘，你是如何知道牛乳有毒的？」

藍瑩兒道：「昨日我與姑姑告辭離開，但後來在溫大人的安排下，又回到了食學坊，並一直躲在廚房裡。正當杏兒在廚房裡為您煮牛乳時，剛好柴叔進來送柴，我看到了柴叔在杏兒去柜上拿洋糖時，手朝鍋前伸了一下。其實早在昨日，我便想到真兇就是柴叔，所以才會藏在廚房。」

食學坊的廚房很大，堆柴炭的地方是廚房裡刻意隔斷的一間小耳房，剛剛柴叔送柴堆進來，因著光線很暗，並沒有看到她藏在裡面。

月氏更加好奇：「你又如何在昨日便知道真兇是柴叔？」

藍瑩兒目光緊緊地盯著柴叔：「因為給玉珍樓和國安候府家送柴炭的是柴叔，給大將軍府送柴炭的也是柴叔。」

月氏了悟：「給我這裡送柴炭的也是柴叔。」

藍瑩兒點頭：「正是這個共通點，讓我想到了柴叔。並且想到了李澤成所說的那位白面長須的老道長。」

這時蘇起手掌伸到人前來，他手中正是幾條白花花的假鬍鬚。

蘇起道：「這些假鬍鬚是在柴叔的屋裡找到的，我們還在他屋裡找到了一盒白色的妝粉，以及一身女真族人的衣裝。柴叔，秦世海的關東鹿肉是你教的，但你並非女真族人，你不過是去過女真族，在那裡呆過兩三個月，在那裡知道了烏頭、狼毒和毒芹三味草藥可以製成劇毒。你還在那裡學到了關東鹿肉，並以你自己對美食的悟性，將關東鹿肉做得比他們當地人做的還要好吃。……你跟秦世海說你是女真人，不過是想混淆視聽。」

他默了片刻后，接著又說：「昨夜已在玉珍樓盤查出，案發當日，有一位身著侍者衣裳的瘦弱男子，腿稍有點瘸，在後門那裡徘徊，廚房裡的一位幫廚說特別像你，當時還喊了你一聲，後來又怕是認錯，便沒去計較。」

他冷笑著，一點一點地將柴叔就是真兇的證據一一說明：「你屋裡雖然沒有了石花菜做成的乾粉，但灶台下面有殘留一些粉末，昨夜經查，正是石花菜熬曬而成的乾粉，所以雪棉糖就是你做的。再加上你這三年來慢慢收集的狼毒、烏頭和毒芹三味毒草，便去了六條人命。」

在場中人聽著蘇起說著這些，個個心中駭然，包括藍瑩兒，亦是心情久久不能平靜。

柴叔將頭壓得很低，似乎是默認了這一切。

藍瑩兒還是覺得不敢置信，她質問：「柴叔，你為何要殺害五位評審和秦世海。」

柴叔忽地冷笑一聲：「不是還有李澤成嗎？」

溫宸涼涼道：「李澤成沒死，讓你失望了。」

柴叔一臉不可思議地抬頭看著溫宸：「李澤成沒死？」

溫宸最不喜歡一句話說兩遍，於是默不作聲，只以一雙凌厲的目光緊緊盯著柴叔。

柴叔忽地將頭朝天一昂，哈哈大笑了好一陣過後，才將臉沉了下來，思緒回到了以前。

三年前，玉珍樓舉辦美食大賽，作為貴豐樓主廚的長伯也參加了此次的比賽，並且以他對廚藝的自信，他堅信自己能進入決賽，並在總決賽中拿到神廚大獎。可令他沒有想到的事，他竟然連決賽那一輪都沒有進，結果老闆大發雷霆，說他壞了貴豐樓的名聲，直接將他給趕走了。

離開了貴豐樓的長伯實在是不甘心，他去了京城的各大酒樓，想再為自己在美食一行尋個位置，哪怕位置低一點也沒所謂，但再一次令他沒有想到的是，他的臭名已經遠揚，京城已經沒有大酒樓能容得下他，且貴豐樓的老闆是位心胸極其狹窄之人，老闆在京城有錢有勢，在美食一行又極能說得上話，於是處處打壓於他，所以就算是極其普通的小酒樓也容不得他。

長伯一氣之下放棄了皰廚這個行當，但他沒有離開京城，他一心只想弄明白，為何以他這般手藝，竟然連個決賽也上不了。

他當時參加比賽的那道菜可是給不下於十位貴人試過菜的，個個兒都說難得的好吃。

後來他想盡辦法去品嘗進入決賽的那些個選手做的菜，他認為都沒有他做得好，就是在這過程之中，他無意間聽到那些進入決賽的選手們向五位評審賄賂之事，這才知道自己是輸在了哪裡。

於是他去貴豐樓找老闆說明情況，但老闆早已厭惡他至極，找來數名打手將他打出了貴豐樓，由此還打瘸了他一條腿。

自此之後，他便開始謀划。

第一個死在他手下的人，正是貴豐樓的老闆。

誰都不知道貴豐樓的老闆是非正常死亡，只到如今，他將此事說出來，真相才大白。

那日貴豐樓的老闆正在午飯，他便易容進了廚房，告訴主廚，老闆要吃鹿肉和鮑魚。

廚房裡沒有人知道這兩樣菜是不可同食的，同食過多，極有可能會喪命，特別是老闆本身就肥胖，身體隱疾不少。

當夜，老闆便死在貴豐樓。當時應天府來的衙役查看，也只說是舊疾發作而暴亡。

貴豐樓的老闆死後，長伯覺得心裡得到了極大的滿足，於是接下來便開始籌謀五位評審。

但要想做這些事，他得先在京城立足，而恰好那會兒他一直住在郊外山上，平時砍點木柴到城門口去賣。

後來他省吃儉用攢了些錢，便回到了城裡，專門收購郊外山民的柴炭，再擺了個攤在集市上賣。

再後來，他的錢攢得多了，便在市集租了一家店面，憑著自己對京城各家酒樓和各貴戶人家的了解，他將柴炭生意做得越發地大了。

但他很是辛苦，為了偷偷謀划，他沒有僱人，各家各戶的柴炭都由他親自去送，所以兩年下來他便瘦骨如柴，一下子像是老了一二十歲。

今年的美食大賽，他先是想方設法地接近參賽人員，特別是名次靠前的，並通過潛伏的方法去接近五位評審。

正如他所料，五位評審有收受巨額錢財，但他所能知道的就是秦世海和李澤成，而月氏他則是臆斷的，認為月氏有得頭名神廚大獎，一定是有行賄。

他本來只想毒害五位評審，但後來覺得行賄之人亦是極其可惡，便將三位得獎者納入了他的謀划之列。

最先的便是李澤成，他裝扮成仙風道骨的老道長在李澤成常去的廖家巷主動與李澤成搭訕，教了李澤成做羊血羹、蜜汁蒸鵝和雪棉糖，還教他用烏頭、狼毒和毒芹三味藥草治病，並在送柴炭到候府的機會，偷偷潛到李澤成的廚房，將du葯藏在了廚櫃里。

而秦世海這邊，就在決賽前兩日，他扮成女真族的人，在路上「偶遇」獨自行走的秦世海，與秦世海搭訕說他在比賽現場看過他的比賽，並說想要拿到好名次，可以做關東鹿肉。

秦世海見這位女真族的老人家說得有條有理，便相信了。於是就在一間他臨時租來的小院子里，教給了秦世海關東鹿肉的做法。

而秦世海後來會在大將軍府拿到有毒的雪棉糖，則是大將軍府的一位廚娘與秦世海有染，而這事早被柴叔知道。

柴叔這幾日緊緊盯著秦世海，知道他近來咽喉不適，便拿出做好的雪棉糖給那廚娘，說他撞見秦世海連連咳嗽，而他身上剛好備有雪棉糖，可治咳嗽，又說一定要在睡前吃，效果才會最好。

那位廚娘本就是個頭腦簡單之人，沒想那麼多，便以柴叔那盒雪棉糖討好秦世海，這才有秦世海去了鸞雨那裡毒發身亡之事。

再來說說五位評審，那便簡單了。

五位評審於決賽結束之後，便走向後門去往客房。

柴叔早先便穿好了侍者的衣裳，隱於其中，后又一直在後門徘徊。只等到五位評審出了後門之後，便將早就備好的一盒子雪棉糖遞給五位評審，只說是秦世海備下的。

五位評審對此並無疑慮，又見這雪棉糖是他們未曾見過的，見其形狀奇特，聞起來十分香甜，於是就各各吃了下去，卻只待吃下去，才覺得這香甜味中，還摻雜著一股淡淡的澀味，但就算是後悔也晚了，雪棉糖入口即化，只待糖水化入候間，到了客房，便各各見了閻王去。