第四章

連着收拾幾天，屋子裏總算齊整些，何大牛帶着家裏幾個孩子去割茅草。

天越來越冷，不能一直睡在四處透風的廚房，雖說最近弄了不少樹葉墊在草席底下，但時間久了，人肯定耗不住，這兩天石頭有點咳嗽，這孩子打落地身子骨就弱，生場病都能要去半條命，可不敢叫他傷風着涼。

這時候的茅草基本已經乾枯發黃了，在日頭底下曬幾日差不多能用，先將就蓋在屋頂上，熬過這個冬天，等明年開春重新加固。

張氏這幾天把衣裳里的棉絮都掏出來，捶捶晒晒棉絮重新變得雪白暄軟，收拾乾淨以後才重新縫進衣服里。

傍晚，里正也將戶籍文書拿了過來，等實實在在拿到手上，一家人心裏一顆大石頭總算落了地。有文書憑證，進城便不要交兩文錢了，這規定從前也沒有，還是太多流民南逃，鬧出不少亂子才折騰出來這麼一條規定。

先前來去匆匆，沒注意城裏的情況，現在看來，就這清水縣，都比滄州府城還要富庶，不愧是人人心弛神往的江南。

供人行的路面是大青石鋪的，寬敞又乾淨，兩邊賣燒餅的，賣包子的，餛飩鋪子，熟食鋪子應有盡有。

再往前一點，賣字畫的，替人寫書信的，紙筆鋪子。何霜降正看的眼花繚亂，卻被後面的人叫住了。

「嬸子！嬸子這是帶着您家小娘子出來置辦東西吧」

娘倆回頭，赫然是賀家三郎。先前想去估衣鋪看看有沒有尚且能穿的舊衣裳，走的快，沒注意到那位賣字畫的就是賀家三郎。

何霜降眼睛彎的像月牙兒，被張氏捅咕著，打了聲招呼

「賀三哥哥好。」

她叫自家大哥強按頭念書，也是開了蒙的，學了三字經千字文此類，打眼瞧著賀家三郎這字畫是真的不錯。

那魚戲荷花圖畫的栩栩如生，看着似乎真會動似的。

何霜降好奇，走到攤子上，看着滴墨未沾的白紙，一臉好奇，眼神催促賀三郎再畫上一副好叫她開開眼。

張氏瞅著自家閨女這狗德行，狠狠朝她腦袋上敲了一個爆栗「快些走，別在這煩擾小郎君辦正事兒！」

賀三郎連連擺手「不妨事，不妨事，不如我替小娘子畫幅像如何。」

何霜降內心雀躍，擺好姿勢，抬頭注意著自家親娘的臉色，又悻悻放下那隻叉在腰間的手「恩……算了算了，謝謝三哥哥，改日再畫，我今兒有要緊事辦呢！」

「小郎君別叫這丫頭蹬鼻子上臉，這等好紙張可別白瞎了。」

賀三郎聽不太懂北地口音，好笑的看着被張氏揪著耳朵牽走的何霜降，待看完這番哭笑不得的稀奇，這才回道攤子後面，整理書畫。

估衣鋪里都是些破舊衣裳，一般都是人家當給當鋪，到了日子沒能贖回去，就被拿到了估衣鋪賣。

許是此地富裕，估衣鋪中也沒多少客人，沒看見掌柜的，倒是有個小夥計正靠着櫃枱打盹兒。

聽見動靜，掀了一下眼皮子，沒吱聲。興許是知道來這的不可能是什麼顯貴，所以態度並不熱絡。

張氏還從來沒在估衣鋪買過衣服，雖說滄州這種鋪子多，但常有人說裏頭的衣服是從死人身上扒下來的，說的多了，也就歇了買的心思，現如今是沒辦法的辦法，總不能這節氣，一家人還穿着單衣吧。

這家鋪子應該沒有那種衣服，不少衣服上都有縫補過的痕迹，也沒什麼好料子。

心下不敢篤定，手中也沒多少銀錢，只挑着又舊又破的買了幾件，回去拆拆縫縫，續點棉花，好歹冬天凍不著。

本來想着買幾樣東西就差不多了，出來以後發現還是得加上不少，一家人吃喝嚼用，掛鎖門鎖，針頭線腦諸如此類。

出了估衣鋪，往前就是布莊綉紡，胭脂店糕點鋪。

天冷，買棉花的人也多，價格漲了不少，但還是要買，無論是給衣裳續棉花，還是做被褥，都是繞不開的，只能盡量少買點，看明年能不能賃到地，好歹種上一些。

張氏在院兒里收拾出幾壟地，趁這機會，買了點菜籽，說不定冬天還能收一茬蘿蔔韭菜啥的。

臨出門何大牛還提醒了一聲，讓買幾刀黃紙幾柱香，說是回去還得給姑老太太上上墳，磕幾個頭，老人家一輩子沒享過兒孫福，到老墳頭空落落的，看着叫人止不住心裏泛酸。

兩手空空的來，大包小裹的走。

回去又碰到賀三郎了，這回何霜降叫她娘拘著，沒敢放肆，認認真真打了個招呼就隨她娘離開了。

何大牛今日去石橫子鎮尋那位楊姓地主去了，娘倆到家人還沒回來，何大郎正帶着石頭打水，水缸已經滿了，邊上木桶里還游著條大青魚，何霜降拿石頭的手比了比，約莫有他胳膊長。

「在哪弄的？」

「我打着水呢，就見這魚翻著肚子飄在河裏，起先以為是死魚，剛打算抓它，它又翻了個身溜走了，結果叫我拿棍子敲暈了……」

得，晚上吃魚。

這一趟足足花了六兩銀子，外加七百文錢。

棉花放在鋪子裏，付了錢，叫人彈三床被褥，三日後去討陌生的一些帶回來了，還能做幾身夾棉的裏衣。

至於估衣鋪裏面買的衣裳，張氏打算拆了重新做，兩件一起，拼個夾襖，等開春，還能拆了做單衣。

前段時間去山上打回來的栗子，現在基本已經全剝完殼了，只剩一點堆在檐下打算等它放熟。

何霜降饞了許久。

以前跟娘一起在家做的工序繁雜的栗子糕是不要想了，現在不講究，煮熟就香的很。

張氏似乎心裏有主意，剝出來的栗子既沒拿出來煮著吃，也沒告訴他們把栗子放哪去了。何霜降心焦的不行，再不吃，可就癟了不好吃了。直到晚飯做好，張氏也沒提，任憑她在一邊抓心撓肝。

晚飯早就做好了，玉米麵糊糊，裏頭摻著坡背面摘得幾棵還綠著的野菜，何大牛沒回來，誰也沒有動筷子。

何霜降出去迎了好幾次，都沒見着人影。張氏面上不顯，心內也焦慮，坐立難安，乾脆起身去橋頭侯著。

直到天完全黑下來，這才看見橋對面一道人影，懸著的心這才算放下來了。

「已經商定了，那楊老爺瞧著還算好說話，攏共五畝地，一畝地七成地租，不過離咱這有些遠……不妨事，開春好好乾，日子很快就好了……」何大牛喝完一碗玉米麵糊糊，這才放下碗，他早上出門，到現在一口都沒吃，商量事情的時候肚子叫的震天響，直臊的他臉發紅。

「明年咱家就能好起來了……」張氏看着幾個瘦成乾的孩子，喃喃自語。

那些栗子她娘一直不說，她也沒了耐性，轉身去饞起了大青魚，明兒該吃了吧，再不吃可就養瘦了。

手伸進木桶，那魚張著大嘴啃她的手指頭，何霜降被逗得哈哈大笑，屋裏夫妻倆對視一眼，也無奈地笑了，沒心沒肺的丫頭。

一大早，何霜降就叫栗子的香氣饞醒了，她五識叫一般人靈敏，估計也是因此做的菜比一般人做的菜都要好吃，也比一般人更容易饞。

張氏從前找大師算過，大師說她投胎時被菩薩摸過，所以比旁人都要靈敏些，日後還有大富大貴呢。無論真假，總之張氏聽着心喜，也不求什麼大富貴，平安康健便是萬幸了。

「娘，你在幹嘛？做飯咋不叫我？」何霜降不動聲色的坐到灶后，給她娘添柴禾。

張氏用爪籬撈起鍋里的栗子，又煮了一鍋。栗子雖小，勝在量多。

直到看着張氏開始小心翼翼地剝這些栗子，何霜降這才欣喜若狂「娘這是要做栗子糕不成？！我也來剝！」

她手小，剝這種東西更方便，外面的皮被撕的乾乾淨淨，一點不留。這太多了，她恐怕得剝上一天，石頭又不愛乾淨，不能叫他幫忙，大哥得跟着爹娘去幹活，唉。

張氏見她上心，也不忍叫她後來失望

「娘不打算將這些做給你們吃的，咱們做好了賣掉，講不定能賺幾個錢」

何霜降聽着還有些失望，隨即釋然「賺錢重要，娘！我幫你賺錢。」手上動作愈發快了起來，先前想着偷吃的念頭也消散了。

面上不懂事，心裏還是知道家裏現在的處境的，她娘做的栗子糕好吃，任誰都會買的，指定能賺一大筆銀子。

東西漸漸添置起來，廚房就太擠了，何大牛同張氏去山上找些好木頭，擔房梁，蓋上茅草，弄好房頂，早日騰地方。

家裏忙下廚的事兒都歸何霜降，雖說她年歲小，對於很多道理還是懵懵懂懂的，但跟吃沾上邊，腦子又會清醒無比。

中午自然是吃那條大青魚，這河裏魚腥味到不是太重，但還是有些的，不放油更會腥的打腦袋。

何霜降魚還在鍋里咕嘟著，就見爹娘臉色不太好看的回來了，一人拖着兩根木頭，看着應該是在山上收拾好了，沒有雜枝樹葉，光溜溜地。

做房梁肯定很適合。

「弄好的木頭又叫人拖走了。」何大牛無奈。

「什麼？肯定還是上次偷咱們柴禾的那人！」一說完，何霜降鼻子就噴著熱氣，險些把自己氣倒。

這偷兒焉壞，自個不砍柴，專撿人家砍好的偷。