第九十五章 為民除害

映寒在蘇門答臘待到第二個月的時候，海寨明面上的生意，便基本已經摸透了。

以往玄淵兩三個月也不會來一趟蘇門答臘城，但是這些日子卻出入頻繁起來，隔三差五，就會跑來住上兩日。

只是每次玄淵來，倆人並沒有多少時間獨處。一來，映寒既然誠心誠意存了嫁他為妻的心思，就更注意起行止和旁人的目光來。二來，段澄難得見玄淵肯對自己的生意上心，所以每次他來，便要拉著他扯東說西，講個明白，也要讓玄淵體會一下自己多年來替他持家的不容易。

玄淵起初每次見了映寒，心裡還總是暗懷鬼胎，但看到映寒越來越朝著相敬如賓舉案齊眉的方向走，也不得不強壓著自己不合理的慾望，好好配合。有時也會自嘲地想：這是要在一起一輩子的姑娘呢，心急什麼。總有一天，他會好好地讓她學會享受風月，食髓知味，欲罷不能。

而現在這種看得見吃不著的日子，倒也成了一種有趣的體驗。玄淵冷眼看著自己心裡的慾望越堆越高，反而更加期待成親以後的日子了。他以前從來沒有這樣過——不是沒碰到姑娘跟他玩欲擒故縱的遊戲，他往往連招兒都不接，扭頭就走。那些姑娘一招使空了，立刻就慌了神，十個里倒有九個最終會巴巴地主動跑上來，跟他服軟。

可是映寒，是不一樣的。

他願意等，等著她慢慢地做好準備，從一個青澀的姑娘變成願與他共享魚水之歡的成熟女人，等她從一顆鮮嫩欲滴的花苞慢慢在他手上綻放成嬌艷傾城的花朵。

就像現在吧，不知道怎麼的，今天映寒又想起換做大明姑娘的打扮了，頭髮結成了繁複的髮辮，分成兩股，一股繞著綢帶垂在腦後，另一股卷著絲線撂在胸前，耳朵上垂著兩粒小小的珍珠，隨著她抬頭轉頭，晃晃蕩盪的。她此時就坐在桌子對面，低頭在看東西，長長的睫毛忽閃著，還時不時地咬一下自己的嘴唇。

往下看，是白嫩修長的脖子，隨著呼吸起伏，雪白的肌膚上有淺淺的血管，一路延伸進鵝黃色的交領半臂衫子里，無端地引人遐想。

那天玄淵陪段澄喝酒，段澄故意氣他，說：「你那個丫頭，那天換上鯊魚皮衣的樣子，我可是見過了。玄淵，你運氣真不錯啊。」她挑了挑眉，說：「丫頭看著瘦，但，嘖嘖，真是要什麼有什麼……那腰，那腿，還有那胸……」

他當時一口酒還沒咽下去，登時從鼻子里嗆了出來。

玄淵此刻正看愣了神，一根長長的尺子突然猛地拍在了他面前的桌子上，耳邊傳來段澄的聲音：「陳玄淵，想什麼呢你，專心點！你這雙眼睛都快把丫頭生吞活剝了！」

對面的映寒立時愣愣地抬起頭來，臉一下子就紅了。

玄淵卻面不改色，只理直氣壯地抬眼看了看身邊的段澄，說：「我能想什麼……不就是在認真考慮今年的龍涎香到底要怎麼賣嗎？」

每年龍涎香最大的買家，分別是位於天竺的維查耶那加爾王國皇室，暹羅阿瑜托耶王國皇室，和大明皇室。不過，除了暹羅是皇室的採購官員直接採買，另外兩個皇朝都是通過御用的商賈前來。暹羅之所以購買龍涎香，最後大部分也是作為貢品送往大明的金陵。

龍涎香的原香分為上中下三檔，其中每檔內又劃分為三級，一共九個品級，其中的上上品，塊料元整，毫無雜質，剔透瑩白，狀如琥珀，因為難得，是三家採買人必爭之物，每年都以拍賣的形式搶購。

而暹羅為了討好大明，每年都以極高的價錢與天竺皇室競爭上上品，一兩最高能拍到黃金百兩，白銀千兩。

而那些從龍涎嶼上撿拾到的，塊頭小雜質多的下品，一兩也不過就值三兩黃金而已。

聽了玄淵這話，段澄擦了下汗，說：「今年收成好，上上品咱們收了大約有三十兩，滿打滿算，怎麼也夠海寨一年的花銷了，甚至還有結餘。以暹羅的財力，買了上上品，未必還有錢買其他的。至於剩下的，我看便分作三份吧，一份給大明，一份給天竺，一份給其它小國的貴胄，出不起暹羅那麼好的價錢也無所謂，這些關係，還是得維護。」

映寒此時卻抬起頭來，說：「嬸子，我有些心思，不知道當講不當講。」

之前的一個月，映寒在這種討論中，大部分都是聽，並不怎麼說話，總覺得還不到時候，自己貿然講話，無端地惹段澄不高興——她管了這麼多年海寨的生意，自然比自己明白，如果把話說錯了，還不如不說。

段澄如何不明白映寒的心思，知道她心肝剔透。這些年來，海寨生意越做越大，段澄其實請過不少名聲在外的經商能人來幫忙。結果這些人，有的是徒有虛名，有的則是眼高手低，不了解情況的時候就開始大放厥詞，惹人厭煩。還有的才能倒是真好，出身大商號，在某個領域裡獨有特長，可要麼和海寨的元老處不來，要麼就嫌海寨生意的章程不完備，過不了多久就來請辭，還把問題都歸咎在海寨商號的身上：說什麼生意做的太快太亂，只知道掙錢，卻沒有章法，全不似其它百年老號，所以本人一身本事，恐在一團亂麻里全無用武之地，還是另請高明吧。

段澄每每都被氣笑了，她自然知道瓦屋商號的問題，正因為如此，才虛心請這些有經驗的人來幫忙整理。這些人倒好，來了卻都想等著吃現成的。也不想想，要是章法規矩齊備，她段澄還需要你們嗎？

可這個丫頭，來了一個多月，卻賃的與他人不一樣。

段澄一開始甩給她一摞賬本，壓根沒指望映寒能真地自己琢磨明白。心裡打的主意是，這全當是第一個考驗和測試——存心想看看映寒怎麼應對，若是她連這一關都過不了，早早就放棄了，或者拿著其中各種雞毛蒜皮的事來煩自己，那麼以後的事也就指望不上了，趁早趕緊嫁了玄淵，回海寨去算了。

沒想到，映寒既沒有來煩段澄，但也沒有放棄。只是過了七八日後過來，把賬本規規矩矩地還給她，說了一句：嬸子，我看完了。

段澄翻開賬簿一看，裡面有些錯處已經改過了，便不動聲色地問：「你改的？」

映寒笑笑，輕描淡寫地說：「我哪裡有這個本事？那是賬房先生勤勉辦事，自己發現錯了，自己改的。」

段澄怎麼會心裡沒數，那幾個帳房先生跟了她好些年，個個倨傲，把自己當成了瓦屋商號的頭等要員，記賬雖說盡心，但總是由著性子來。這些賬簿上記得東西，大約只有段澄看的明白，知道紕漏在哪裡。她只是懶得管——都說水至清則無魚，所以她時不時地睜眼閉眼，由得他們犯些小錯。所以這些帳房先生，恃寵而驕，別說改錯了，平時別人說句重話都要冷半天臉——好多些外面請來的能人都是折在了他們身上，受不了他們的氣。

可就是這麼起子人，才不過七八日，就被這丫頭收拾的俯首帖耳，還自覺改起錯來。

而更難得的是，這丫頭並不居功，甚至全然不提自己作了什麼，費了多大力氣，反而把功勞都交到了帳房先生頭上。

年紀輕的人，心性驕傲，為了圖個上進，大多想在老闆面前表現自己的聰明智慧和才能，只不過大部分時候，不過是班門弄斧。像映寒如此年少卻懂得韜光養晦的，段澄還從沒見過……這絕對是超出一般年輕人的智慧了。

段澄不由得大為好奇，旁敲側擊地去和帳房先生們打探口風，居然人人都誇獎映寒，還支支吾吾地央求「段老闆娘」，忙不過來時，能不能借這丫頭來幫忙。全然沒人知道，映寒才是未來的正牌老闆娘。

映寒，就這樣悄無聲息不知不覺地在商號里站穩了腳。

想到這，段澄笑了，說：「你有什麼想法，盡可說，不要拘著禮。咱們都是自家人。」

說著，還拿眼睛夾了夾玄淵。

玄淵笑笑，垂下眼，線條分明深邃的臉，多了些柔軟淡定。

映寒低低頭。她也不知道為什麼，最近這一個月以來，他和玄淵倆人之間明顯的客氣起來。她是女孩子，對著未來的相公，當然更矜持一些，可是玄淵對她，也越來越以禮相待了。每次來蘇門答臘待上兩日，與她說正經事越來越多，調笑之語卻越來越少，除了偶爾牽牽手，親親她的頭髮，再沒有了過分的舉動。

大概倆人都知道了將來遲早是要在一起的，以前一路上吵吵鬧鬧的，他除了用強，並沒有別的手段讓她服軟，現在呢，心裡沒了猜忌，少了衝突和交鋒，他好像也在適應摸索與她相處的新方式，也有了點要長長久久過日子的樣子了。

映寒想了想，才字斟句酌地說：「嬸子，香料這種東西我並不大懂。不過有一點我是知道的，其它的香料，都是越沉越值錢，只是不知這龍涎香，是不是反而新鮮的比較好？」

段澄見映寒雖是問自己，但眼睛卻看著玄淵，便笑了笑沒說話。

果然玄淵自然地接過了話頭，說：「自然不是。其實龍涎香，也是越老越好。」

「哦？」映寒用手撐住了香腮，眨巴著大眼睛，一副好奇心頓起模樣。

玄淵瞟了她一眼，看她虛心求教，也來了幾分興緻，說：「丫頭，你說，這世間萬物，為什麼有的東西貴逾千金，像夜明珠或者龍涎香，而有的東西，比如……檳榔，卻賤如草介，一大籮筐才幾文錢？」

映寒思忖了片刻說：「那自然是物以稀為貴。檳榔長得漫山遍野都是，唾手可得，自然不稀罕。」

玄淵哼了一下：「這個道理誰不懂，我是問你，為什麼有的東西稀有，有的東西卻到處都是呢？」

映寒愣了，她倒從來沒有再往深了想過這個問題——那自然是老天爺的安排唄。

這時卻聽玄淵像個老夫子似的說：「丫頭，讓為夫教教你，你好好聽著啊……哎，你怎麼踢起人來了？」

映寒不僅踢她，還拿白眼挖他呢。若不是段澄在旁邊，簡直要出手掐人了。

玄淵躲著她眼裡的飛刀，收了笑，終於肯老老實實地說話了：「這稀有的東西和普通的東西之間最大的區別，就是耗費的時間。滄海月明幾十載，珠蚌才能將一顆沙粒孕育成珠。山川異位上千年，才能將頑石點化成玉。朽木沉於水中千秋萬載，不腐不化，才能變為上好的沉香，就算是雜鐵，那也要人力來千錘百鍊，才能鍛造為鋼。這世上的好東西，和有本事的人，都是靠時間，熬出來的。龍涎香，其實也不例外……」

映寒聽到這，眼睛里的光變得溫柔明亮起來，下意識地就點了點頭，顯然是聽入了迷，還情不自禁地向玄淵的方向挪了挪身子。

玄淵側頭看了她一眼，好像對她這個樣子很受用，張嘴卻說起了別的：「丫頭，先不說這個，我再問問你，知道龍涎香的用法嗎？」

映寒彷彿剛想說什麼，眨巴了下眼睛，就突然頓住了。

玄淵看自己又問住了她，更得意了，繼續說：「說起香料，宋朝有個叫陳敬的人，寫過一本《新纂香譜》，其中就說過，『《詩》、《書》言香不過黍稷蕭脂，』也就是說最早的時候，香料不過就是一些普通草木罷了。光《詩經》裡面前前後後，就出現過蘋，茅，蒲，艾，蕭，蘭等十二種能做香料的野草，可見那時候，只要燃之有味的東西就是香料。」

「咱們現在所說的香料，其實追溯起來，是從漢唐時代才有的。而且那時大部分來自西域。及到了唐宋，海上貿易逐漸興旺，言香者，才必取南海之產。南海諸香中，最低檔的，是用來調味的花椒佩蘭茅香等物，中檔的是用於熏衣沐體的藿香，丁香，蘇合香，而最高檔的是用於敬神禮佛祭祀的沉香，檀香或龍腦香。」

「至於龍涎香，其實最早，反而是漢人的漁民偶然在海邊撿到的，來路不明，狀如琥珀，七彩流螢，焚之有異香。只是，這天賜之物，散落在茫茫大海之上，多少年海里都找不到一塊，是可遇不可求之物，所以貴賤倒在其次，關鍵是根本找不到，是以再有錢的人，也不會單獨焚燒龍涎香，都是用來作合香之用的。」

玄淵平時話不多，但一說起香料，便滔滔不絕，此刻已收不住嘴了，完全沒注意到旁邊段澄的忍俊不禁和一臉不耐煩。她段澄聽過好幾遍了，不耐煩是正常的，可這還是他第一次和自己的丫頭講呢。段澄在旁邊擠眉弄眼地搗什麼亂。

於是只看著映寒的眼睛，繼續慢慢地說：「丫頭，你知道吧，《禮記》里記載過，起初祭祀焚燒的香料，便是以蕭，脂，混以黍稷，這就是最早的合香。只不過自唐宋以來，合香越來越講究君、臣、佐、輔之道，按五運六氣，五行生剋，天干地支推演而確定用料。比如沉香屬水陰柔，所以需用火氣慢慢炙烤成香，不適合水運陰寒之年焚燒，檀香屬火燥旺，反而要用清茶泡製柔化成香，又不適用在土運燥金的日子。」

頓了頓，才又說：「唯有這龍涎香，生於魚腹，雖由活物的陽氣滋養，但卻又經冰冷海水的陰氣漂洗，可說的上是陰陽調和，氣韻天成，清味悠遠，寬容敦厚，能運五行，化六氣，任何年份都適用，所以才通常在合香之中為君，哪怕是珍貴的沉香檀香，和龍腦，在龍涎香面前，都要屈居臣位。」

映寒適時地給玄淵遞上一杯水，點點頭，感嘆地說：「原來制香之道，有這麼多講究。也難怪龍涎香這麼值錢，本來就稀有難得，還可以駕馭百香，真地是老天賞賜的頭等好物。這也真地跟我們絲綢生意道理有些類似，東西再稀有，但若是對人沒用，或者沒人需要，也是白搭，並賣不出什麼價錢。可見作生意要掙錢，一是要供應得當，二是要物有所值，缺一不可。」

說著，又歪了歪頭，軟軟地問：「那麼，你們即發現了龍涎嶼，每年都能採到新鮮香料，豈不是，這東西就慢慢地不值錢了？」

玄淵看見映寒明亮亮的大眼睛里都是崇拜的光芒，心裡開始覺得有些隱隱約約地不對勁……但還是得意地揚了揚下巴，喝了口水，贊同地說：「丫頭，你果然是孺子可教，說的沒錯。只是有一點，這龍涎嶼，早先並不是我們發現的。其實本地的馬來土著，早就知道這個地方上百年了。可是，他們卻從來沒有賣過大量的龍涎香，你可知為何？」

映寒又往前湊了湊，身上那股子獨特的香氣又鑽進了玄淵的鼻孔里，熏得他簡直要有了幾分醉意，看著面前少女蜜桃樣的腮頰，長長的睫毛，敬仰的眼神，玄淵別說有問必答了，恨不得把全部身心都立時拿出來交給她，所以寵溺地揪了揪映寒的小鼻尖，說：「那就是因為咱們開頭說的了，大自然里的龍涎香剛剛出水的時候，其實只是一塊黑灰色的浮石而已，混雜了很多雜質，並不值錢。必得經過上百年的海水浸泡洗滌，才能將其中的雜質漂洗得清透，最後才會變成瑩白色的琥珀……到那時，才能真的成香。漢人漁民當年偶然撿到的龍涎香，估計已經在海里漂浮了上百年，不知吸收了多少日月精華天地正氣才形成的。」

映寒倒吸一口氣，說：「這麼難得？那你又是怎麼做到的？當年采，當年成？」

玄淵抬眼看了一下段澄，唇邊含笑地說：「那自然是我有一道秘方，可以快速成香，只是配料太也難得，來自五湖四海，湊齊了也沒那麼容易，所以我們賣的原香才格外珍貴。不過，說是快速，用此法成香，最快也需要一年的時間。」

映寒這才明白，轉過頭來看著段澄：「敢情咱們海寨賣香，是訂貨不成？」

段澄已經悶在一邊喝了足足兩盞茶，聽了這問題，才慢悠悠地開口：「可不就是？所有買主，憑你身份再尊貴，也要今年交錢，明年取貨。」

映寒立刻笑聲雙靨，興奮地說：「那這買賣，簡直和我們楊家的雲錦和刀羅太相似了，也是頭年訂貨，次年買家才來取貨。」緊接著，卻又輕輕地嘆了口氣：「只不過，我們的雲錦和刀羅，並不像這龍涎香這般難得。所以為了維持價格，我們反倒是自己控制著產量，若是產的多了，反而不值錢了。此是其一，其二，買家如果把錢都砸在了最好的東西上，那品質稍差的東西反而就沒人買了。我們楊家不能只顧著自己賺錢，為了行業興旺，總要考慮其他綢坊的買賣。」

她這幾句話一說出來，段澄和玄淵都是愣了一下，互相對視了一眼。

段澄說：「咦？」

而玄淵敲了敲桌子，慢慢地若有所思地說：「嗯……」

段澄：「所以，只拿十五兩出來賣的話……」

玄淵這次不敲桌子了，直接用修長的手指敲了一下映寒的額頭說：「媳婦兒，別看你不懂香，隨便說句話，都管事兒！」

又轉頭看著段澄，說：「就這麼定了，上上等的香，今年只拿一半出來拍，剩下的香還是分作四份，里裡外外，怎麼也要讓暹羅來的人把錢都花光。」

段澄在旁邊看著玄淵這副樣子，先點點頭，眼珠轉了轉，又去看映寒，突然就笑成了只狐狸。

段澄本來並不看好玄淵和邵小姐的婚事。

玄淵這個人，是她看著一路長大的，天生胎里就帶著一身反骨，加上這些年的經歷，所以平日里的性子，那簡直是又臭又硬，分外跋扈，在海寨里，只要是他決定的事，從來是一言九鼎，說一不二。段澄一直認為，玄淵這樣的人，其實最適合娶阿青那樣的，對他百依百順，俯首帖耳的姑娘，才能長長久久。可這邵小姐，天資過人，聰明好強，還很有主意，將來哪裡可能事事都順著玄淵。倆人現在是濃情蜜意，看對方一百樣都好，可是將來新鮮勁頭一過，只怕要早晚打架，過得像鬥雞一樣，遲早成怨偶。

可是現下看來嘛……真是一物降一物。玄淵這樣的，竟然也能瞬間化作繞指柔。

這時門外來了人找玄淵，趁著他離開片刻，段澄皮笑肉不笑地看著映寒，清涼涼地說：「丫頭，可以啊。」

映寒本來還笑吟吟地看著玄淵背影消失的門口，聽到段澄這一句說的不陰不陽的，立刻垂下了頭去，說：「嬸子。我沒壞心。」

段澄憋著笑，說：「其實這個法子，我老早也有一次勸過玄淵，不妨試一試，無奈他都不肯聽我把話說完，就說手上缺錢，但凡有貨最好立刻都賣光，趕緊套錢出來，急著去辦他的大事。唉，這些男人啊，哪個真地肯用心好好聽女人講道理？果然個個都是色迷心竅，吃軟不吃硬的……玄淵這小兔崽子也不例外。」

映寒的臉都要燒起來了，囁喏著：「也……不全是。他自己心裡，其實也知道這是對的。」

段澄斜眼瞧她：「姑娘，你讀了那麼多書，又是道家廣寒門少當家的，你自己用的香都那麼金貴，剛才玄淵說的那些，只怕你都知道吧？也難為你耐著性子，聽了那麼久。」

映寒低低地點點頭，輕聲說：「合香君臣佐輔之道，講究一君二臣三佐四輔，以龍涎香為君，沉香，檀香，龍腦為臣：若以荷花為佐，就叫『一團和氣』，以松梅為佐，就叫『紫氣東來』，以降真香為佐白芨為輔，就叫『傍琴台』，還有什麼『紅袖篆』，『尉宗遺風』，『東瀛舊制』，『香合龍園』……可成香十餘種。」

段澄冷冷一笑：「呵，這不是什麼都知道嗎？剛才還裝的真像一張白紙！」

映寒立刻抬起頭來，理直氣壯地看著段澄說：「嬸子，在這件事上，咱倆不是一頭的嗎？我早知您有這個心思，還不是因為陳玄淵那個臭脾氣，總是讓您為難，我看不下去啊！」

段澄嗔她：「少來這套，丫頭，你年級輕輕，這都是哪學來的？」

映寒又低下了頭去，說：「哪裡去學，還不是自己琢磨的？我小時候在家裡機戶綢坊走動，人微言輕，有了主意也沒人當成正經，並沒有人聽我的。我後來就發現了，人都是自傲的，你若想讓別人同意你的想法，最好的辦法，就是讓那人認為這主意是他自己想出來的……」

又立時抬起頭來，真誠地看著段澄，說：「不過嬸子，這些招數都是你用剩下的，對你，並不好用。」

段澄噗嗤一聲就樂了，嘆息著說：「丫頭啊，這些手段都無所謂好壞正邪，就像刀劍一樣，都是死的，拿來降妖除魔就是好的，拿來禍亂天下，就是壞的。你一心為了海寨生意好，我是瞧的出來的，所以你不需要跟我掩飾。你若真的愚鈍耿直，那也不配今天坐在我跟前兒了。人家都說現在世風日下，壞人當道，依我看，那都是好人無能才成就了壞人。所以，丫頭，我段澄，就喜歡你這種混身都是心眼兒，能算計壞蛋的好姑娘！」

映寒雖然感動，但依然有幾分尷尬，說：「玄淵他，並不壞……」

段澄又立刻滿臉嫌棄起來：這還真是一物降一物。也不知道他倆，到底誰吃定了誰。

但是，轉瞬段澄又開心了起來，她真是咸吃蘿蔔淡操心，為這兩人發什麼愁？最好就讓這兩個人這樣子互相禍害一輩子吧，就當彼此為民除害了！