（七）江湖兒女情之一
冷雨來到來福客棧，走上二樓，找個臨窗的位子坐了下來，一碗茶水細細的品味着，將一眾的往事壓抑在心底。幾天來，冷雨一直是無所事事，寄居在來福客棧，每天喝茶逛街，不曾感受過，這種平凡的生活讓他對有些迷醉。
不能這麼憊懶下去了。冷雨卻不知道自己除了殺人還能會什麼，難道就這麼寥寥此生？
來福客棧對面是一座華麗的莊園，此時門前十分熱鬧，不時聽見有人向內傳報「胡中宗胡大俠到」「點蒼李清元李大俠到」，，，之類不絕於耳。冷雨皺起眉頭，放下茶碗，招過店小二，
「小二，對面是什麼人家？如何這等喧嘩？」
自從進店以來，這位客人身上就散著一股攝人的氣息，讓店小二下意識的躲避，尤其是那把無劍鞘劍，冷森森的殺氣直逼心底。小二戰戰兢兢小跑過來，帶着幾分惶恐的神色，硬著頭皮答應道，
「客官有所不知，對面乃是本縣的第一大富商，姓李名元達，近來不知得罪了什麼人，竟有人買了殺手今晚來取他向上人頭。李員外雖然在本縣稍有名頭，但手底下沒幾個有真本事的人，可人家有錢啊，給幾個有名的門派捐些金銀，好有人來助他躲過次難。」
冷雨揮手讓小二離開，尋思道，有趣，今晚定要去看個究竟。
入夜十分，天微寒，街上升起淡淡的霧氣，行人稀少，十分冷清，李府此時熱鬧非凡，冷雨借了一個崑崙派郝元通的名帖混進了前來赴會的武林人士中，至於真正的郝元通，也許早已渾身冰冷，躺在了臭水溝里與老鼠蟑螂為伴吧。
李家在大廳設宴，擺了滿滿十幾桌，李元達遊走在各個酒桌子之間逢迎各路英雄好漢，心裏卻不由肉痛，這麼大的排場得花掉多少銀子啊，不過今天晚上小命還得靠在場的各位「英雄」搭救，不得不裝起笑臉，繼續奉承下去。
冷雨對衣食向來不甚在意，之前在基地內雖然訓練異常殘酷，但是一個殺手組織豈會缺少金銀之物，美食卻是不曾少過，就這樣冷雨還是對李家的排場有些驚訝，為了自己的小命看來這個李員外是下足了本錢了。
酒飽飯足，各路人馬齊聚在大廳，李元達站起身，
「今天晚上老夫的身家性命就仰仗在座的各位英雄了。」
「李員外放心，些許小賊不放在洒家心上，你就安安穩穩的睡個好覺。」顯然是有人刻意為之，聲音中帶上了內力，大廳之內便有些轟轟的震響，原來是華山派人稱的「斷碑手」的華勝，原來只是聽說此人掌上功夫厲害，沒想到內功也有如此火候。
「華老頭，你難道想把房子拆了嗎？就憑你那紫霞神功二層的功底，也不過拆個房梁罷了。」
華勝大怒，華山因為上輩某些原因，紫霞神功就有些殘缺，儘管華勝天生異賦，也不過才二層功力。尋着聲音一看，原來是老對頭，嵩山派「斷玉掌」孫勝。兩人因為都是擅於掌功，於是名頭一個是斷碑手，一個是斷玉掌，兩人都是好名之徒，便存心想壓對方一頭，以來二去便結下了仇怨。此刻看到孫勝恥笑自己，還不出頭，必被武林同道所恥笑，
「好你個孫子，莫非你欺我人少不成？」原來華勝卻是獨自一人來赴會，而孫勝卻是抱着讓弟子們長長見識的念頭，於是下山帶了三個弟子一起。
眾人心裏笑道，都說華山掌門是個粗人，這不是聰明的很么？武林多是好事之徒，見有熱鬧看，便忘記了今晚來到此地的目的，攛掇兩人比試一番。
李員外頭上直冒汗，這都是什麼事呀，請來救命的，殺手沒來，自己倒先打起來了，
「兩位英雄，請給小老二幾分薄面，，，」
話未說完，孫勝就急急打斷，
「既然大家都是李員外請來的客人，別讓李員外難堪，有種的到外面，單打獨鬥隨時奉陪，別說我們人多佔便宜。」
華勝一聽，怒目圓睜，「打便打，難道還怕了你不成？」跳將出來，氣哼哼的走出大廳，孫勝及其三位弟子緊跟其後，其他各位礙於李員外的面子，雖然想出去看個究竟，不過子時將近，殺手隨時可能出現，只得按捺住心中的好奇，坐在椅子上靜靜等待。
冷雨早覺事有蹊蹺，偷偷尋個機會出了大廳，在黑暗中隱蔽了氣息跟在華勝四人身後。
華勝出了李府四下打量，沒有現被人跟蹤，氣的鐵青臉色瞬時一變，
「大哥，出了何事招小弟出來？」
冷雨不免吃了一驚，難道剛才兩人在演戲，騙過了眾人，是何目的？
孫勝搖搖手，屏息靜聽了片刻，沒有現跟在身後的冷雨，開口道，
「你可不知，這次下殺手貼的是「暗影」。」
華勝一驚，早知道是李元達是「暗影」的目標，捐再多的銀子也不能來呀。
「你可確定？」
「唉，今日我跟弟子們無事便必你們遭到了一會，李員外曾拿出了殺手留下的帖子，別人不認得，我卻是忘不了。上面還是金字所提，分明就是「暗影」的金字型大小殺手，就憑我們這功夫，人再多也不過是送死。」
「唉，是啊，提起當年之事，我現在還有些心驚肉跳，，，」華勝嘆了一口氣，好像想起來什麼可怕的事情，一個粗獷的漢子臉上竟然充滿了恐懼之色。
「所以我才故意挑撥與你，把你引出來，免的白白送了性命。」
「多謝大哥的救命之恩吶，，」
「兄弟間何須客套，趁著殺手還未到，我們趕快走吧。」
冷雨等四人離開，現出身形，思量著從兩人對話中得到的信息。孫勝的機智卻是讓人有些佩服，沒想到江湖上人人都以為是死對頭的兩人竟然關係如此之好，怪不得嵩山，華山兩派近年人才凋零卻依矗立不倒。「暗影」這個神秘的殺手組織給他帶了了些許的好奇，沉思片刻打定主意，返回了大廳。