【哀求】
不過一柱香的時間，何佩蘭便被捆進了屋。
清風苑裡燈火通明，下人不敢進來，紛紛在廊下交耳私語。
何佩蘭顯然身體還很虛弱，伏在地上，咳嗽個不停。
賀元抽出劍，劍尖抵著何佩蘭頸側：「少裝死，起來！」
那股沁寒的殺意，貼著肌膚透進骨髓。何佩蘭毫不懷疑，她若起得稍慢些，過會兒就該成劍下亡魂了。
她踉蹌地爬起身，身子卻虛弱得幾乎不大能穩。
「賀元！」玉翠不可置信地看著這一切，「你到底要做什麼？！」
賀元望了她一眼，沒答。隨即劍刃一轉，挑開了何佩蘭身上的粗繩，眸中劃過淡淡譏諷，「何大夫，內人身子不適，連我的話也不信，只等著你來診治呢。」
他用劍尖抵著她後背，皮笑肉不笑：「還請何大夫您，好好替拙荊把脈調理一番。」
他話說得客氣極了，劍鞘卻毫不留情地擊了跟前人的背部，何佩蘭禁不住悶哼一聲，整個人像只破敗的舊風箏踉蹌著前傾了幾步。
玉翠幾乎是從榻上跌下來。
「賀元，我求你……求你別再發瘋了。」她身子顫抖，嗓音也是顫的，像風裡一片枯葉，隨時會被折碎。
幾乎幾天沒怎麼進食，她腳下無力，爬起身想去扶何佩蘭，自己卻摔了好幾下。
她伏在地上喘氣，臉上少有的那一點點血色也幾乎盡數褪去。
賀元眸光暗了下，上前俯身抱起她，送回榻上。
她手無力地垂著，艱難地攥住他袖角的一塊衣襟，仰著頭紅了眼哀求：「賀元，你別這樣……你放她回去罷，我們之間的事，恩也好怨也好，不要再牽扯上旁人了。」
賀元抿唇不語，轉了頭看向何佩蘭命令：「何大夫還愣著做什麼，難道還需再三請四邀不成？」
何佩蘭便跌跌撞撞地走到了榻旁，最後眼前一黑，差點一頭倒栽在床上。
賀元拎著她后衣領，將人提起，冷了聲提醒：「何大夫若想一頭撞死，也得仔細著別碰著別人。」
他說完鬆了手，何佩蘭像是抽了絲的提線木偶一樣，歪倒下去，頭磕碰在榻沿，額頭流出一道暗紅的血痕。
玉翠慌慌忙忙伸手去扶她，自己差點又從床上跌下來。
「你怎麼樣？」她緊張而抱歉地問。
何佩蘭朝她笑笑：「沒事，我現在是多活一天賺一天。」隨後自己撐著床沿站起身，手背往額頭上一抹，再低頭一看，滿手的血。
大片的血跡刺紅了何佩蘭的眼，她忽地抬頭直視他，忍不住譏笑出聲，「賀世子，利用我來威脅您未過門的妻子，您還是真是夠『磊落』呢！」
她喘了口氣，目光灼灼：「不夠一條命罷了！你要是稀罕拿去就是！何必鬧些個連婦人都不恥的事！」
賀元眼神陰鷙地盯著她，動了動唇：「何佩蘭，我看你是水牢里的苦頭沒吃夠。想死？」他冷笑了下，「你以為死就那麼容易？我有的是法子讓你求生不能求死不得。」
何佩蘭恨恨地瞪他：「你以為我會……」
話還沒說完，眼前白刃一閃，耳旁的發被削斷一縷，那冰冷的劍刃貼著耳廓而過，幾乎讓何佩蘭差點誤以為自己的左耳已經沒了。
她尖叫一聲，捂住自己的左耳：「賀元！你這個……」
話音未落，耳旁的發又被精準削斷一縷。
何佩蘭捂著耳朵，淡淡的血跡從指縫裡滲出。
近在咫尺發生的事，玉翠瞧得心驚，差點暈厥過去。
何佩蘭氣得渾身發抖，不甘心地繼續罵：「賀元，你這個瘋子！怪不得小翠不肯留在你身邊，你這樣的人，就是天生的克父克母克妻克子！活該孤家寡人一輩子！」
賀元握劍的手收緊了些，面上卻是不怒反笑：「我看你是真不知死活。」
他真動了殺意，玉翠幾乎立刻就察覺到。
她擋在他拔劍之前，死死抱住了他的腰：「賀元！你冷靜點，我求你別衝動好不好！」
何佩蘭歪歪倒倒，卻強撐著精神：「小翠，你用不著求他。賀世子手握重權，咱們這些升斗小民自然是任殺任刮的命！我當初能死裡逃生，多活了這兩年倒也算夠本了！」
玉翠扭過頭示意她別再往下說了。
可何佩蘭如今想通了，將生死置之度外，壓根不怕賀元的威脅，想說什麼就說什麼。
她揚聲高諷：「賀世子，您這樣的人還成什麼親？不過是禍害人罷了！強扭的瓜不甜，這話沒讀過書的小孩子都知道。您呢？」她咯咯笑了兩聲，「卻偏偏硬要強迫人家嫁給你，真是可悲呀！」
隔著衣裳，玉翠都已經能感覺到那緊繃的肌肉。他提劍的手腕一動，玉翠來不及阻止，就被他掀坐在錦被上。
他持劍來到何佩蘭跟前，提起她的后衣領，將她拎離了地面。
「看來，在水牢里給你的教訓還不夠。」他慢悠悠勾起笑，長劍挑起她下巴，「何大夫的這條舌頭可真是能言善道，不如割下來共賞……如何？」
賀元一使眼色，便有侍衛上前，將何佩蘭的雙手反剪在身後。何佩蘭被點了啞穴，瞳孔睜大，嗚嗚地掙扎。
賀元示意下屬卸了她下頜骨關節，扯出舌頭。
幽冷的鐵刃貼著舌側，倒映出何佩蘭放大的瞳孔。
賀元好整以暇地欣賞她的恐懼，嗤笑道：「怕了么？可惜呢，有點晚了。」他劍刃在她臉側先劃了一道細痕小試鋒利程度，隨後慢條斯理地，劍刃緩緩貼著她的舌頭而去。
「住手！」
玉翠踉蹌地奔下床：「賀元，你住手好不好？為什麼非要這樣？」
賀元朝下屬使了個眼色，幾個侍衛立刻去攔住她：「少夫人，太血腥了，您別過去。」
玉翠根本闖不過去。
她身子往後退，手碰翻了床邊漆木茶几上的托盤，上頭裝飯菜的瓷碗「嘩啦」落下，碎了滿地。
因她之前簪子自殘威脅一事，所有的首飾都被換成了圓鈍的玉器。此刻她心跳的很快，隨手便撿起一塊碎瓷片。
「賀元！」殘缺的碎瓷割破了她的手，汩汩地滲出血跡，她抵在頸側舊傷口處，聲音幾乎歇斯底里的啞：「不要再造孽了好不好？」
賀元轉回頭，眸色暗沉得瘮人：「翠娘，扔了那東西。」
「你先放了何大夫好不好？」她不扔，甚至無意識捏得更緊了些，顫著嗓子同他談條件，「我們之間的事，我們自己了結不行嗎？何必非得牽扯進旁人？」
賀元面色陰沉，就這麼看著她。
僵持了有一會兒，玉翠見何佩蘭額角的血流入眼眶，整個人面色青灰，像是隨時要斷氣，不由更心急了。
她沙啞的嗓音帶著哭腔：「阿元，你放了她。別造殺孽了。我不會再鬧，會聽你的話，喝葯也好吃飯也好，你說什麼就是什麼，我不會再抵觸。你放了她回去罷。」
話到最後幾乎是泣不成聲。
頸側的血和眼裡的淚都在往下淌，她整個人單薄得好像一陣風就能吹倒，賀元袖下的手漸漸握拳。
「送她回去。」他終於鬆口了。
氣若遊絲的何佩蘭被扛著送走。