第二章、蘇州

他拽著她，急匆匆地越過下一個山坡。頭頂的月亮升得老高，他們好不容易從一群山賊中脫身，現下被說成狼狽逃竄是一點也不過分。而那個罪魁禍首還在滔滔不絕地抱怨。

「錯過這個山賊窩，今晚就沒地方住了！」她說。

燕祁雲深感不可思議：「你明知他們是山賊還要住山賊窩？！」

「因為這種深山老林，最危險的地方就是最安全的地方啊！」

「你想得倒出來！」燕祁雲沒好氣地說，「現在馬也沒有了，只能徒步去彭城再想辦法。」

她理直氣壯地建議道：「去山賊窩借啊，他們肯定養了好多馬！」

「你還想招惹他們啊！」

「這有什麼的，他們敢不聽話就把他們通通槍斃。」

她又舉起了她的手槍亂揮，燕祁雲一把將之搶過鎖了別到自己腰間。

「你幹什麼啊！」她不滿地伸手去搶，被他避開。

「沒收！」燕祁雲呵斥道，「手槍不是女孩子可以玩的！這玩意兒你哪裡來的？」

「偷來的。」她得意地捋一把小辮子，對方拽過她的手，繼續向前趕路。

「從哪裡偷的？」他邊走邊道，「我告訴你，這把槍是十年前停產的舊型號紫晶，禁槍令則是在十二年前，別說這把槍，民間就根本沒有人有槍，只有朝廷和軍隊才會有這種存貨。你告訴我你這槍哪裡偷的？」

「嗯……這是個很長的故事……」她又悄悄摸向他的腰，「你還我我就告訴你！」

「不行！」

他拍開她伸來的手，後者無奈地抱怨起來：「你一男子漢大丈夫，竟然如此狠心，要讓我這個無依無靠的女孩子連個護身的兵器都沒有？」

「有我在，不需要這個！」

「可是剛才要不是我，你就真跪了哎！」她提醒他。

說到這裡，燕祁雲又是一肚子火。

「閉嘴！」他呵斥道。他自己都驚訝於自己的態度了，畢竟在這之前，他從沒對任何一個女孩子發過這麼大的脾氣。

而那姑娘毫無自覺，一張小嘴又巴巴地說開了：「幹什麼嘛，傷了你男子漢的自尊讓你心裡不好受了對不對？」

他咬緊后槽牙，不想談這個問題。

「我也很意外，你我素不相識，你卻願意為了我下跪，」她開始想入非非了，「喂，你是不是喜歡我啊？」

「你……」他一頓，回頭瞪了她一眼，但想到這大黑天她也看不清自己的表情，只能氣惱地辯解，「還不是因為你胡鬧，非要跟山賊回家，以致被對方挾持，我才……」

「你還敢說我，你一個要赴任的公差，荒郊野外的居然這麼不小心，特意把馬拴在樹上好讓人搶啊！」

「我是男人！」

「這算什麼宣言？你是男人他們就不會搶你嗎？」

「那是當然，男人跟女人不一樣的！你一個姑娘家，你知不知道你碰到他們，你會……」

他有點不太好表達那個意思。或者說，他不好意思表達。

「我會什麼？」

「你……你會……」

這個姑娘年紀太小了，他想，果然還是說不出口。

不過，對方似乎並不是這麼認為。

「被劫色？被強X？」她冒冒失失地吐出了那個他不好意思說出來的詞，「哎呀，有什麼不好意思說的，不就是這個意思嘛。」

燕祁雲朝天翻了個白眼，他已經不知道該怎麼評價這個小姑娘了。

「你以為就女的會被劫色，你是男人，就不會被劫色了嗎？」走在他身後的她，突然朝他屁股摸了一把，「告訴你，如果我是山賊，現在就想強X你，不過我剋制住了，你要感謝我呢！」

「你個小丫頭！」燕祁雲震驚了，「你還摸男人屁股啊！」

她照舊嘻嘻笑道：「因為我以前沒有機會這麼做啊！所有的人都要求我知書達理，我只能乖乖照做。憋了十六年好不容易出來，當然是想做什麼做什麼，想說什麼說什麼啦！」

「你……真是……」他再一次壓住火氣，訓斥她道，「你方才殺了個人你知道么？居然現在能笑得出來？」

「不過死個壞人罷了，有什麼嘛！按照越國法律，他是賊，方才又用利器挾持我，我殺他不犯法的。」

「這不是犯不犯法的問題……」燕祁雲嘀咕道，轉而盤問起來，「你叫什麼名字，家住哪裡！」

「那你叫什麼名字啊？」她激他，「你告訴我，我就告訴你。」

他坦誠道：「我姓燕。」

「名呢？」

「祁雲。」

「哪個祁？」

「祁……」他猶豫了片刻，「示耳祁……」

好似抓到了他的什麼把柄，她誇張地嚷嚷：「哦！大逆不道！居然用前朝的國號作名字！」

「我出生時南祁還在的！」他辯駁。

隨之，她又作大度狀：「不用解釋，我明白。反正當今的皇上也不避諱這個，你不用這麼緊張。」

這名字用了那麼多年，他才不會緊張。他提醒她道：「我說了我的，你該說你的了。」

「我叫龍小鳳，龍鳳呈祥的龍，龍鳳呈祥的鳳！」

她答得飛快，以至於他懷疑這就是個假名字。

「怎麼又龍又鳳的，這真的是你的名字？」

「是啊！」

「你是苗人？」他試探道。

「我不是，幹嘛說這個？」

「只有苗人有龍姓的，」他篤定道，「你這京城口音，聽起來也不像是苗人。」

「咦？你聽得出來？」

不僅如此，他想，他還聽得出這姑娘略微一慌。

「我在京城待了三年。」他道。這是實話。

他是在套她近乎，後者不疑有詐，果然好奇了起來。

「你在京城哪裡的？」

「你住京城哪裡的？」這一回，是他反問她。

「我……你套我話啊，」龍小鳳反應過來，當即緘口，「我不告訴你了。」

他也不再試探，直接拆穿了她的謊言：「京城沒有龍姓大戶，你到底是哪家的。」

「不告訴你，你自己猜。」

「為什麼離家到這麼遠的地方來？」他換了個問題。

「離家出走當然是逃得越遠越好啦！」

「你父母不管你啊！」

「我沒父母，我剛出生他們就去世了，我是我伯父養大的。不過他要把我嫁給一個我不認識的人，所以我就逃出來了。」

當然，逃家的少女大都是為這樣的理由。燕祁雲心裡暗暗嘆口氣，不知該說什麼好。他的沉默引起了龍小鳳的不安。

「你怎麼不說話了？」

「我在想，我要南下，沒工夫跟你再回京城一趟，所以現在有兩個選擇，」燕祁雲停下腳步，向她正色道，「一，我把你送去最近的官府，讓官府送你回京城……」

她狠狠拽住他的胳膊：「我不要！你敢！」

「第二，跟我去蘇州，交給當地官府處置。到時候是不是送你回去，再行商議。」

第二個方案還行，龍小鳳不抗議了，但她思考了一小會，還是提出了她的不滿。

「我先聲明，我不回家的。你要敢安排我坐火車回去，我半道上就跳車給你看！」

「唉！」

燕祁雲重重嘆一聲，他知道這一路上是再也清凈不起來了。

……

「越國，自建成至今，一百二十六年，」學堂里，教書先生林墨在向一班孩子們解析書本上的內容，「越國之前是祁，而在祁之前，按照《祁國史》記載是明朝。不過就在十六年前，從西北山林中挖出的古迹顯示，明與祁之間其實還存有一大段空白……」

一個孩子舉手道：「先生，我娘說大明是被關外的韃子所亡，但是韃子兵後來被一個天降的神明幹掉了，這是不是真的？」

林墨示意他把手放下，笑著解釋道：「這些只是民間流傳的神話，我們還是要看事實依據。正如越國近十數年來的巨大變化，我們現在所用的收錄機、列車、鐘錶等等……都是依據從上古遺迹里挖出的古物而建造的。這每一樁每一件都是確鑿的證據，比起以前人們的口耳相傳，如今的我們更要相信事實證據，這也是你們來學堂學習的最重要的一課……」

突然，聽得學堂外頭有人吵嚷，打亂了客堂里的平靜。

「哎，知不知道，白三道家的祁雲回來了！」

「啊？快去告訴琛哥！走走走……」

門外呼啦啦跑過一群人，林墨只得將這一間課堂的門關好，向交頭接耳的學生清了清嗓子：「我們繼續上課，不要管外面的聲音，接下來我們講的是……」

學堂外，燕祁雲拽著龍小鳳恰巧經過，街坊鄰居紛紛前來駐足圍觀。

這裡是蘇州木瀆縣，龍小鳳好奇地打量著四周，興高采烈地向周圍的人揮手致意——儘管圍觀之人說的大多是吳儂軟語，她一句都聽不懂。

燕祁雲帶著她尷尬地從人群間穿過，這一個月來，他被她吵得一個腦袋兩個大，雖說現在終於能看到解脫的希望了，但時不時收到一兩句旁人的問候，還是令他倍感困擾。

「祁雲，你回來啦！」他們說。

「祁雲，這姑娘是誰啊？」有人說問。

「祁雲，九年不見居然撿了個這麼年輕漂亮的媳婦回來啊？」還有人問。

他們你一言我一語，有的還嗑著瓜子，他唯有辯稱一句「她不是我媳婦」，再問人要了縣衙的新址，便緊拽她直奔進縣衙大門去了。

木瀆縣衙是新建的，裡面的人倒是十多年沒有變化。木瀆縣的縣令是個和藹的老阿姨，她正埋首在一堆官文里，忽見燕祁雲進來了，面上剛浮現一絲驚喜，後者拱手打了招呼，便將一張調職令遞到了她的桌上。

「祁雲？」她捻起那調職令瀏覽了一遍，重看向他，「你調回蘇州啦？」

大人一口字正腔圓的北方官話，小鳳這下可算聽懂了。

「是，荀大人，而且卑職現在就有案子稟報，」他把龍小鳳拽到縣令跟前，「這姑娘是我回蘇的路上撿到的，聽口音是京城人士，自稱離家出走，其他一句不肯多說，誰知道是不是犯了事逃出來的逃犯。現在她交由您處置，我個人建議得派個機靈的送她北上回京問個明白！」

「呃……」

荀大人還來不及說什麼，龍小鳳掙開燕祁雲，不由分說撲進了荀大人懷裡，眼睛眨巴眨巴，擠出兩行清淚。

「大人！」她在燕祁雲的目瞪口呆中向荀大人哭訴起來，「我很可憐的，我的家裡人都迂腐透頂還輕賤女子……只要稍不如意就會把女人沉水塘……不是我不想回去，而是……我這種逃出來的女孩子要是再回去，一定會被沉水塘的！大人，你是一片好心想送我回家，可是……您若知道送我回家等同送我去死，您還會送我回去嗎？大人您這麼善良，一定不想看到我死對不對……」

「呃……」

荀大人又來不及說什麼，這一回，燕祁雲急著搶過了話頭。

「她一路上都在撒謊，這些話沒一句真的！大人你不要相信她！」

龍小鳳不甘示弱，她「哭」得更厲害了：「燕大哥，連你也不信我……我說的是真的，我回去不會有好下場的！我親眼見過被溺死在井裡的人，有的跟我一般大。他們已經沒有未來了，你也要我失去未來嗎？！」

「我……」

在她一番哭訴后，荀大人終於搞清楚了怎麼回事，無奈地揮揮手，阻住了兩個年輕人的話頭。

「好了好了，祁雲啊，讓她先留下吧。」

「大人不可！」

「太好了大人，謝謝大人，那我先告辭了大人！」

龍小鳳轉瞬間破涕為笑，眼淚一擦便離開縣衙揚長而去，留下燕祁雲乾瞪眼，喊也喊不住她。

「大人，你看她顯然是在撒謊！」他指著她蹦蹦跳跳跑出去的背影，試圖以此證明。

「但也有這種可能不是嗎？」荀大人不急不慢地端起茶杯抿了一口，「祁雲啊，女人沉塘的年代並沒有過去多久，我小時候還親眼見過的。你是男人，沒有經歷過這種恐懼，所以不了解。」

「可是……」

荀大人雖和藹，但態度不容拒絕：「哎呀，這件事不用再說，先讓這姑娘留下，不過嘛……你也知道我家不怎麼方便，既然人是你帶回來的，她就交給你來安置吧。你呢，趕緊回家。九年不見，你爹娘看到你可要高興壞了，快回家去吧！」

隨後，她便又埋首於公務中去了。