卻原來均是故人
秋百以為的緣分真的算不上緣分，在她和西弗勒斯遙遙對視一眼后各自敲開了這對鄰居的大門，她才知道真正的緣分是怎麼回事。
秋百從沒想到會在這種情況下與塔米見面。塔米依舊是一頭棕紅色的頭髮，圓圓的臉蛋上畫著精緻的妝容。她早已從曾經的蘇格蘭小甜心成長為了如今的蘇格蘭成功女性，但是她的語言仍然抑揚頓挫，充滿了感情。
塔米一直緊緊地盯著秋百的眼睛，不斷重複著「夏」這個音，但是卻不敢肯定地喊出來。秋百的心臟撲通撲通直跳，她完全沒有做好準備，她的計劃應該是在這次接引完麻瓜后，再去拜訪這些老友。
「夏……您……」塔米仔細打量了一下秋百，秋百為了正式一點穿了黑色的巫師袍，頭上甚至戴了一頂尖頂巫師帽。
塔米繼續說：「您是霍格沃茨來的魔法……巫師吧？抱歉，您的眼睛有點像我一個朋友，我可能是認錯人了，快先請進來。」
塔米側身做了一個邀請的姿勢，秋百不知是失望還是放鬆地呼了一口氣，接受塔米的邀請進了門。過了門廳之後就到了客廳，客廳裡面對面排了兩排布藝沙發，其中一個沙發上正襟危坐了一個男人和兩個男孩。
男人雖然蓄著鬍子，但還是很容易認出來，正是曾經那個痴迷於精靈故事的劇作家文森特·索隆。秋百終於明白自己在看到接引人姓名的時候為什麼會有一剎那的熟悉。
埃蘭迪爾是《科莫托亞大陸——精靈史詩》里提到過的名字，再加上索隆這個姓氏，其實很容易聯想起來，但秋百沒能做到。
這次的會面塔米一家人看起來很重視，才剛來到客廳，塔米就招呼秋百坐到了另一個沙發上，並且端上了早就準備好的紅茶。
「您好，我們一家人接到回信之後，就已經做好了準備，請問我可以問一問，霍格沃茨學校是什麼樣的地方嗎？」塔米開門見山地問。
「可以讓小巫師學會控制自己魔力的地方，在那裡還可以學習到很多課程，我想你們在入學通知書上已經看到了一年級需要購買的書籍。」秋百回答。
「是的，我們都看到了。那麼，我們要購買那些東西需要去哪裡呢？」文森特興緻勃勃地問，他對於這種奇異事件一直很感興趣。
「對角巷，所有小巫師的上學書籍和用具都是在那裡購買的，我這次來就是為了帶你們前往對角巷，另外向你們說一些魔法界的事。」秋百耐心地回答，「根據魔法界的《國際魔法師聯合會保密法》，麻瓜是不可以知道巫師界的，但是由於你們是小巫師的家人，所以可以知曉，不過你們必須守住這個秘密。」
「當然，我們一貫誠信。」塔米說。
秋百笑了起來，11歲左右的那個男孩亂糟糟的頭髮和哈利有的一拼，他有些局促，一直靠在他旁邊15或16歲左右的男孩身邊，秋百說：「這就是埃蘭迪爾吧？你好，我是霍格沃茨魔法學校保護神奇動物課的助教夏爾·普林斯。」
「動物？」埃蘭迪爾兩眼發光，對於動物的喜愛讓他暫時忘卻了他的靦腆害羞。
「是的，魔法界有很多神奇的生物。」秋百用很溫和的語氣說，「等你到三年級可以選修這門課，到時就能認識很多神奇動物了。」
「好耶！」埃蘭迪爾開心地差點蹦起來。
「不如我們先去對角巷吧，早點把上學的物品備齊了。」秋百說。
「魔法界的貨幣也是英鎊嗎？」塔米關心地問。
「不是。」秋百回答，「不過可以在巫師銀行用英鎊兌換巫師錢幣，我會帶領你們前去的。」
「我們要準備些什麼？」文森特站了起來，他臉上對於魔法界的好奇溢於言表。
「什麼都不用，帶上足夠的英鎊就可以了。」秋百伸出手指在空中勾勒了一個地址，「然後開車去這個地方。」
「我記得這個地方。」文森特在對魔法驚奇之餘，思考了一下秋百展示的地址，「那裡有一片空地，旁邊有一家音像店，我還在裡面買過碟片。」
「你這麼一說，我也有點印象了，另一邊是書店對不對？」塔米應和著說，並且得到了文森特肯定的點頭，「那我們現在就過去？」
「哦，當然。」秋百站了起來，「希望你們不介意載我一程。」
從奧帕小區到破釜酒吧並不算遠，文森特的車左拐右拐十幾分鐘之後，就到達了破釜酒吧的門前。秋百勾起手指在塔米一家人周圍布置了忽略咒和干擾咒之後，才率先下了車。
文森特在書店前找了一個停車的位置，隨後來到了幾個人中間，他說：「這裡有什麼？」
「一間很破的酒吧，爸爸。」埃蘭迪爾說。
「我也注意不到有什麼。」塔米說。
「跟緊我就好。」秋百說，「這裡用了咒語，麻瓜是看不了的，麻瓜就是……」秋百把麻瓜的意思向塔米幾人解釋了一下。
文森特聽了之後說：「真有意思。」
破釜酒吧里一如往常，幾個人圍在桌子旁看著預言家日報，從隻言片語里，秋百能猜到他們正在討論魁地奇世界盃的事，魁地奇不愧是巫師界最受歡迎的運動，其受眾在巫師中極其廣泛。
但也有特殊的案例，例如西弗勒斯，他一向稱魁地奇是野蠻的運動。想到這裡，秋百心裡軟成了一片，還沒分開多久，她已經開始思念，不知道在對角巷他們是否會碰到。
塔米幾個人秉持著謹言慎行的態度，目不斜視地跟著秋百穿過了酒吧的桌椅，來到了後面的天井。秋百站在了那一排垃圾桶前，想了想說：「我來跟你們做一些變化吧。」
「什麼變化？」塔米輕聲細氣地說，似乎是不想驚擾破釜酒吧裡面正在交談的人們。
秋百沒有回答，而是在塔米的注視下走上前按住了她的肩膀。塔米穿著的黑色小西裝從肩膀處盪出了一層波紋，隨後蕩漾開來，漸漸蔓延至全身。
眾人看著塔米身上的衣服逐漸變成了與秋百的一模一樣，都站在原地驚呆了。秋百鬆開了手說：「這是巫師的變形術，我想在這裡能派上很大的用場，這次變形大概能持續4個小時，夠我們進行採購了，接下來是你們。」
秋百依次幫幾個人都變形了衣服，讓他們在對角巷不至於過去明顯，多少年過去了，一些人對於麻瓜的看法依舊沒有改變。
「埃蘭迪爾，看好了並且要記住，這堵牆就是進入對角巷的入口，從垃圾箱起往上數三塊，再往橫里數兩塊，用你的魔杖敲擊這塊磚。」秋百勾起手指在磚塊上敲擊了兩下，慢慢地磚牆上出現了一個小洞，「當然，你等一會兒才能擁有你的魔杖。」
磚牆上的小洞不斷地延展開來，最後慢慢形成了一條寬闊的拱道。拱道那端來來往往的巫師摩肩擦踵，充分展示了開學前夕對角巷到底有多麼的繁忙。
「跟我來吧，先去巫師銀行兌換巫師錢幣，那裡叫古靈閣，還請盡量剋制自己的尖叫聲。「秋百怕塔米那幾個人會在看到古靈閣妖精的時候會失態，於是提前提醒。
這提醒其實相當無用，因為秋百身後的幾個人早就忘記了尖叫，他們的目光不斷逡巡著對角巷的各個店鋪，這神奇的世界衝擊了他們的認知，讓他們啞口無言，不知道該說什麼。
這樣的眾人顯得很乖巧，因此秋百的接引工作在一個小時內就全部完成了，直到把幾個人帶出破釜酒吧，他們才如夢初醒般地發出了讚歎，「我看見了會動的報紙，真是不敢相信」，「那些寵物跟我們這些麻瓜養的真不一樣，很慶幸我們選的是貓頭鷹」……
沒能偶遇西弗勒斯，秋百有些失落，不過對於塔米這樣的老友，秋百還是盡職盡責地把他們送回了家。在客廳里，秋百撤去了塔米一家人身上的變形咒，並對他們說：「9月1號記得去倫敦國王十字車站，埃蘭迪爾要在那裡上車前往霍格沃茨，車票一定要拿好……」
秋百囑咐完后，終於處理完公事的秋百轉而對塔米說：「我有一點私事想要找你談談。」
這突兀的請求讓塔米有些緊張，「是有什麼違背了巫師界法律的事？」
「不，與我有關的私事。」秋百笑著說。
塔米仍有些猶疑，但還是對秋百說：「那跟我去書房吧。文森特，你帶孩子們去把剛剛買的那些東西收拾一下，我帶夏爾小姐去書房。」
書房裡塔米搬了一張椅子給秋百，並且忐忑地看著秋百的指尖冒出一團團亮光。最後設置好隔音咒的秋百坐了下來，對塔米說：「謝謝你這麼些年一直堅持往這張卡里轉錢。」
秋百從儲物手鏈里拿出了那張用來接收分紅的銀行卡，從她與塔米和貝蒂太太簽訂了貝蒂寵物店的投資合同之後，塔米就一直沒忘記夏洛特的那份分紅。
「你……你怎麼會有這個？」塔米驚訝地睜大了眼睛。
秋百點了點臉頰，使用了易容馬格斯，變成了夏洛特曾經的模樣，「塔米，是我。」秋百笑了起來，她藍寶石一樣的眼眸在彎彎的眼睛里閃爍著細碎的光。
「夏……夏洛特。」塔米不可置信地說。
「是的，是我。本來準備在這次接引工作以後，用夏洛特的樣子來看看你們，誰知緣分有些猝不及防。既然你們知道了魔法界，我就可以告訴你們一些匪夷所思的事實。」秋百從手鏈里掏出了兩個杯子，並且懸浮在空中，在裡面倒上了她隨身攜帶的花茶，「是不是很奇怪我變了一個樣子？塔米。」
塔米顫巍巍地舉起手端起了空中的茶杯，看著杯子里的茶水點了點頭。秋百繼續說：「我曾死過一次，塔米。」
塔米手中的杯子沒有拿穩，被秋百的魔法再次懸停在了空中，「怎麼會……」
「你記得莉莉嗎？那個紅頭髮的女孩。」秋百問。
「記得，莉莉和西弗勒斯，你最好的兩個朋友。」塔米說。
「她也去世了，我和她在同一天死去的。但是我有了奇遇，我的靈魂去了后……另外一個世界，我在那裡呆了十幾年，最後又因為陰長陽錯的緣故回到了這裡，所以我變了模樣。或者說，其實這才是我真正的樣子。」秋百變回了自己的樣子。
塔米張了張嘴巴，隨後艱難地吐出了一句話：「難怪你十幾年完全沒有消息，我和丹尼爾他們以為你和你的養父一起定居國外不準備再回來了。」
「對不起。」秋百抿了抿唇說，「讓你們擔心了。」
「不，夏洛特，你能活著我就該謝天謝地了。我們都不知道你經歷過什麼。」塔米難過地說，「對了，丹尼爾，他們也很想你，你等等我！」
說完塔米像一陣風一樣刮出了書房，過了幾分鐘后，又風一樣的颳了回來，她身後還跟著一個人。那是丹尼爾·戴維斯，早已從當初的青澀男孩成長為了一個成熟的男性。
他的性格依舊開朗，進門的時候他說：「到底是什麼著急的事，塔米。我才剛把西弗勒斯送走，說到這個我就想跟你說，沒想到從霍格沃茨來的接引老師竟然是西弗勒斯，他竟然是巫師！我問了他夏洛特的情況，但是他悶葫蘆一樣的一個字都懶得說。果然我跟他相處不來的……」
丹尼爾的滔滔不絕在看到秋百的時候戛然而止，「這是……」他也第一時間注意到了秋百的眼睛，但是與夏洛特完全不同的長相讓他不太敢確認。
「夏洛特！變一下！」塔米拍了拍秋百的肩膀。
秋百無奈地又變成了夏洛特的模樣，「你好，丹尼爾，好久沒見。」
「夏洛特？」丹尼爾不可置信地吼叫了起來。
「是我。」
秋百再次把與塔米說的話與丹尼爾又說了一遍。丹尼爾從沒想過他一天會被衝擊那麼多次認知，他結結巴巴地說：「所以……你是死而復生？」
「算是吧……」秋百回答。
「對不起，我們都不知道你遭受了這些痛苦。」丹尼爾聲音低沉，好像陽光被什麼掩蓋住了，「我甚至在我爸媽想念的時候，覺得你早就在國外開始了新生活，早就忘記了我們……」
「這並不是你的錯，丹尼爾。畢竟我確實消失了十幾年。」秋百鼻子發酸，她再次想到了西弗勒斯，這十幾年只有他在無望地等待她，「我現在回來了，而且是一個巫師。」
「巫師？」丹尼爾上下打量了一下秋百的裝束，「是的，是的，西弗勒斯之前穿的也是巫師袍。你也是霍格沃茨的老師？」
「我是課程助教，西弗勒斯是霍格沃茨魔藥學的教授。」秋百摸了摸臉頰，有些不好意思的說。
「那也是老師。」塔米說，「緣分就在這裡，我和丹尼爾十一年前當的鄰居，我們埃蘭迪爾和丹尼爾的女兒格溫多琳出生只差了幾天。他們都是在5歲的時候出現了一些奇怪的事，例如總有東西飄浮在他們身邊。後來文森特告訴我們這世界上有很多不尋常的事情，這可能是其中的一件。所以我們一直沒有去重點關注兩個孩子的特殊能力，只要求他們不會對外人使用。直到收到了霍格沃茨的信……「
「是的，收到信之後，我一開始抱著懷疑的態度回復了，但是後來的回信告訴我，這可能是真的。現在我可以確定，確實是真的了，對角巷真是一個不錯的地方。」丹尼爾說。
「確實神奇。」秋百輕飄飄地說。
「再怎麼神奇都比不上知道你是巫師甚至是我孩子的接引人這件事。」塔米說，「我前幾天和貝蒂太太打電話的時候，還在說夏洛特不知道在國外過得怎麼樣了。」
「貝蒂太太……她還好嗎？」秋百問。
「挺好的，身子骨跟硬朗。」塔米說，「她孫子威廉去讀大學了，所以她又回了科克沃斯繼續經營貝蒂寵物店。」
「不止貝蒂太太，我爸爸媽媽現在也在科克沃斯，他們很想你，前段時間我帶又溫妮回科克沃斯的時候他們還嘮叨到你……」
「巴斯叔叔他們還好嗎？」秋百聲音有些哽咽。
「挺好的。」丹尼爾說，「兩個人閑不住，經常去健身房運動。我爸爸現在還在警局工作，跟之前沒什麼不同，就是我媽媽辭掉了健身房的工作，如果有時間，就去看看他們吧。」
「肯定要的，本來就是計劃明天去看看他們，誰知道今天出了點變數。」秋百眼角含著淚花，「沒想到那麼巧，剛好就是你們。」
「確實很巧。」塔米說，「埃蘭迪爾是我的小兒子，我也沒想到他會有奇遇，因為我大兒子辛克萊爾並沒有展現出這樣的情況。」
「我和我妻子也沒有魔法，但是格溫多琳卻能使用魔法。」丹尼爾說，「我們認為這是天賜給格溫多琳的禮物。」
「現在看來確實是禮物，之前還有的一點疑慮，在看到你之後都煙消雲散了。」塔米笑著說，「到時候格溫多琳他們在學校里，還請你多多注意了。」
「當然，我會把他們當成自己孩子一樣看待的。」秋百說。
塔米感激地握住了秋百的手，接著又說：「可能有些冒昧，你現在有孩子了嗎？結婚了嗎？」
「我才剛回來，塔米。」秋百無奈地說，「不過我有一個教子，是莉莉的孩子，他也在霍格沃茨讀書，馬上要四年級了。」
「那結婚呢？既然西弗勒斯也在霍格沃茨的話。」塔米說。
秋百有那麼一瞬間以為面前的是貝蒂太太，她臉紅地說：「現在有事要忙，還沒考慮這個。不過我想會有那麼一天的，到時候一定邀請你們，我還希望我能挽著你的胳膊走上紅毯呢，丹尼爾哥哥。」
丹尼爾猛拍了一下椅子的靠背，「沒錯，這是我應該承擔的責任。從這個角度來說，沒結婚也不算是一件壞事。還是西弗勒斯？」
「只有西弗勒斯。」秋百說。
秋百沒想到的是老友的會晤竟然是在催婚中結束的，心情大好的秋百回到戈德里克山谷，看到了話題中的另一個對象，心情更加好了。
「你回來了，洛蒂。」西弗勒斯放下了手中的預言家日報，朝秋百伸出了手。
「我回來了，西弗勒斯。」秋百握住了西弗勒斯的手，撫摸著他有著粗糙的手指，她想這上面現在缺一樣東西，不知何時能夠添加上去。
「今天我接引的麻瓜學生是丹尼爾·戴維斯的女兒。」西弗勒斯說。
「我知道。」秋百靠進了西弗勒斯的懷裡，「我接引的是塔米·泰勒的兒子，這才叫緣分……西弗，我們明天去科克沃斯吧，我想去看看故人們。」
「好……」西弗勒斯說。
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嗯，故人之子女嘛，嘻嘻嘻嘻