第 136 章 治渠之論

漆木棋盤,縱橫墨線如經緯，一子落定，燈火微微晃動,棋盤上泛著的昏黃光暈也隨之搖動。

荀忻的目光在棋局上游移,喉結隱在下頜投下的陰影里。

「難否？」郭嘉好整以暇地看着荀元衡皺眉沉思的臉,未曾看棋局。

帳外的風嗚嗚吹着,天寒地凍，棋盤底下的炭盆暖意融融。

風聲中夾雜着甲士行走時刀鞘擊革甲的響聲，遠遠有行禮之聲傳來，「明公……」

一陣風灌進來，冷冽寒氣直撲臉面。

對弈的兩人都站起來,向來人揖道,「明公。」

「都坐。」曹操應一聲，看到棋局眼神一亮，拉過一旁的草席坐下,對着棋盤底的炭火烘手,「無事，孤今夜輾轉難眠,隨處走走。」

「見元衡帳中燈火未滅。」

「料想奉孝在此。」

「知嘉者，明公也。」郭嘉眉眼彎彎,餘光注意到荀元衡的白子已然落定,他不假思索,棋盤上再添一枚光潤黝黑的棋子。

曹操見此眯眼觀察起棋局上的戰況，黑子氣勢如虹，白子看似堪堪應對，實則危機暗伏。

思索間這兩人各落一子，局勢更加明了。

荀忻正凝眸思忖,將要落子時，卻聽一聲咳嗽，老曹沉吟道，「東南天色甚暗。」

東南？

他的視線移到棋盤右下角，恍然驚覺此處白子漏了破綻，連忙填補。

「明公——」郭嘉轉過臉，幽幽看向曹操。

觀棋不語真君子。同時對上兩道意味截然不同的目光，曹孟德仗着自己臉皮厚，清清嗓子繼續烘手，假裝無事發生。

荀忻收回對老曹的感激之情，繼而望向沉默著的郭奉孝，擔憂他會不會暴起把棋盤掀老曹腦殼上。

「天色甚暗……」郭嘉故作嘆息，「嘉回帳休息。」

「此局便退位讓賢，交由明公。」他把放在懷裏的棋罐塞給曹操，起身揖了揖，翩翩走了。

曹操捧著黑子棋罐，看向棋局:

白子已佔上風矣。

「兩日後拔營回許都。」轉而坐上方才郭嘉所坐的胡床，曹操拈一枚棋子繼續下這盤棋，「羈留軍旅，卻有許久未回府，今歲興許趕得上正旦。」

「此前孤與袁紹陳兵之時，兗、豫之間諸縣叛投，四方凶逆宵小亦不甘寂寞。」說到此處，曹操冷哼一聲，神情不快，「荊州劉表，汝南黃巾賊龔都，還有東海泰山寇昌豨。」

「此人一叛再叛，委實可恨。」

如今他騰出手來，是時候清算舊賬了。

「待孤剿滅群凶，再揚兵河上，奪取鄴城。」

「明公所言甚是。」荀忻拱手低眉，「剿賊之事，的確迫在眉睫。」

「然袁氏雖敗，仍據四州之地，帶甲十萬，實為心腹之患。」

「假以時日，袁氏氣焰復盛，則天下之難未止。」他認真勸道，「而今袁氏新敗，機不可失，明公還當一鼓作氣，先定河北再圖荊襄。」

說罷便聽到曹操的笑聲。

但見曹操捋著鬍鬚，眼中帶笑，「孤意正如此，方才……戲言罷了。」他擺擺手，「元衡勿慮。」

「劉表不足為慮，孤所憂者……」

荀忻抬眸，對上老曹望過來的眼神，這話說一半留一半，顯然是要等他來問。

「明公所憂者何？」

「阻山河四塞之地。」

「明公謂關中？」

曹操點頭，「雖有鍾繇鎮司隸，若生變故，元常手中兵少，未免勢單力薄。」

鍾繇出任司隸校尉，鎮守關中數年，不僅穩定了關右局勢，使曹操無西顧之憂，官渡戰時還雪中送炭，送來了戰馬兩千多匹。此人能力毋庸置疑。

荀忻記得劇本，自然知道鍾大佬穩得住，關中暫時出不了岔子，但老曹有這種擔心也在情理之中。

「忻以為，司隸手中兵少，關中反而不易生變故。」

「哦？此話何解？」

「關西諸將，皆起於草莽，志不在天下，安於現狀而已。朝廷厚加爵祿，既遂其願……」他斟酌道，「若無大變故，馬騰等人必不為亂。」

「若貿然增兵，諸將恐懼生疑，以為圖己，此時反而不妙。」

「然也。」曹操點點頭，「確有道理。」

「忻拙見，司隸威震關右，所憑仗的並非是兵力，而是憑藉明公軍勢。」

「明公勢強，關西諸將盡皆仰望，於是關西定矣。」

「此前一戰，馬騰、韓遂等人坐山觀虎鬥，尚不敢輕舉妄動，而今明公勝，袁氏衰，馬騰等人審時度勢，必將俯首帖耳，唯明公是從。」

曹操哈哈笑起來，「依元衡所言，關右無事？」

荀忻微微搖頭，「聽聞袁氏交好烏桓與匈奴，明公勿忘，匈奴單於呼廚泉仍居河東。」

聞言曹操「哦」了聲，匈奴人他實在沒放在眼裏，此前交手，那群匈奴人屢戰屢敗，即使知道匈奴人反覆無常，他也懶得提防。

若敢叛，再打就是。

這話由荀元衡說出來他毫不意外，畢竟元衡對異族總有一種奇怪的重視，即使那些人的戰力不值得人如此警惕。

不過這倒提醒了他，袁紹不會束手待斃，很可能進兵關中，或奇襲或作為西面牽制。

正思忖間，只聽荀元衡道，「明公，忻有一請。」

他抬頭看去，荀忻不知何時離席，對着他拱手長揖。

「元衡但說無妨，何故多禮？」

荀忻當即拜倒，「稟明公，忻前諫言釋降，而後反覆思量，實為思慮不周，此為不智。」

「幸明公未納，免致誤國。然忻身為謀臣，獻策失當，愚不勝任。」

「忻以斗筲之才，幸得蒙恩，受明公拔擢。」

「而輕慢憲度，一意孤行，為臣不忠，又大為不敬。」

「數罪併罰，當革職削爵。」

「請明公治罪。」

「何至於此？」曹操站在他身前，靜靜聽完，俯身扶起跪在地上的青年文吏。

「孤問計於汝，汝如實答之，何來不智、不忠、不敬？」

營中簡陋，荀忻方才跪的地方沒有鋪席，是裸露的地面。灰塵沾在玄黑色的袍服上，膝前、雙袖似染白了一片。曹操幫他拍袖上的灰，塵土如粉霧般飄起來，嗆人慾咳。

「明公。」他喉頭滾動，之前的腹稿突然想不起來，又或是說不出口。

「又非朝堂上，地無氈席，莫要行大禮。」曹操拉着他入座，「坐下說罷。」

荀忻不由得看向被強拉着的那一隻手，手背處如覆了一層樹皮，摩擦感粗糲。老曹的手雖未凍瘡，寒冬裏手掌乾裂，勾絲拉線，想必也不好受。

「往者不可諫，此事無須再提。」曹操坐下理了理衣擺，笑道，「天下未定，元衡欲引退躲閑，豈能縱乎？」

「謝明公不罪。」荀忻再次拱手，正待行禮，被曹操按住肩膀，沒能起身。

「明公。」

荀忻望着他。

曹孟德無奈嘆氣，「不必行禮。」

說來奇怪，荀元衡的眼睛明明與這棋盤上的棋子一般，僅僅黑白二色，然而目光相對時，此人的心思像是刻在了眼中，甚至無需說話，人一望便知。

他的心底第無數次泛起不解，這到底是如何做到的？

此時只聽滿眼寫滿了「我想說話」的荀元衡說道：

「欲定河北，必先修糧道，而水運勝於陸運。」

「忻請留守治渠。」他說着，彎腰而揖。

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明月如勾。

冬日天亮得晚些，營中寂靜無聲。

聞雞起舞的人風雨無阻。

立在營前的火盆被重新點燃，火光照亮了隱於黑暗之中的霧氣和地上的白霜。

劍刃寒如冰，不時為火光所反照。夜色如水，這柄劍是水中游龍，時緩時疾，行跡難捉摸。

佩在卿士腰間的禮器，到了習武之人手中是十步殺一人的利器。

趙雲收劍入鞘，額上沒有見汗，呼吸之間白氣如霧。

他換了長矛在手，突刺橫掃，疾如電光。抬頭望月時，月弧越發黯淡。

「子龍將軍。」

趙雲聞聲收矛，回頭望去，有人已站在營門鹿角外，黑袍羊裘，縑巾迎風而飄，與凜冽天地融為一景。

原來天光已曉。

此時此地見到荀君，他幾乎疑心是在做夢。

荀忻是獨自走過來的，羊裘上凝了一層水汽，見他便揖道，「求人辦事，不得不來早，子龍將軍勿怪。」

走出營門的趙雲身上冒着白氣，「君所求何人，所為何事？」

「求眼前人。」荀忻低頭拱手，眼也不眨，「為天下事。」

「我將往浚儀治渠，以通糧道，子龍將軍願同行否？」

昨夜他已經向曹公請過調令，但何去何從自然得詢問趙雲本人的意見。

「某不善工事。」趙雲神情維持在介於冷淡與禮貌之間，移開視線。

「忻不善求人。」荀忻再揖，直身道，「僅有自知之明。」

「忻無治國雄才，僅有治渠之能。」

「若天下太平需治渠，我即治渠。」

「太平需耕植，我即耕植。」

「太平需征戰，我何妨馬革裹屍還？」

「我想，子龍將軍亦如此。」他輕聲勸道，「既然同道，何必囿於君臣？」

趙雲沒有被他繞進去，「君臣如父子，君命不可違，倘若君命屠戮，治渠者如何安於治渠？」

「『蓬生麻中，不扶而直』，堂上多賢臣，其君不為暴君。」

「子龍將軍本志在匡扶，不會知難而退。」

他是知難而退嗎？分明是荀君執迷不悟。

低頭留意到眼前人巾袍上的水漬，趙雲皺了一下眉，沉默片刻，終於問道，「浚儀？」

「然。」荀忻忙頷首，「浚儀。」

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朔風卷地，大河浮冰。

登高北望，此前對峙於此的東西數十里連營，數以萬計的軍帳，只剩下寥寥的殘骸。袁營被付之一炬，堅營高壘化作焦土，勒馬回望，巍然如林的帳落也大多廢棄，拔營回師的步騎像遷徙的牧民，滿載糧草的輜重車遠遠到了天際。

「果真不回去？」

荀忻馳下土坡，握著韁繩拱手，「我與奉孝不同，孑然一身，並無牽掛。」

「倒是。」郭嘉與他並轡而行，挑了挑眉，「如此說來，君何時成家？」

「欠我一席喜酒。」

「哪位又欠祭酒酒債？」曹洪從後頭跑馬經過，頭也不回道，「記我賬上，洪債多不愁。」

荀忻不由笑起來，曹子廉這是蓄意報平日裏被口頭敲詐之仇。

「子廉將軍方才許諾何事？」郭奉孝悠悠向前喊道，「元衡婚宴由將軍出資？」

只見曹子廉猛踢馬腹，揚鞭躍馬，「啊？風急馬嘶，祭酒想必耳誤矣！」話音方落，人已不見蹤影。

「可惜。」只聽郭嘉扼腕嘆息，也不知在遺憾些什麼。

「何物？」他接住郭奉孝拋過來的黑色布囊，不明所以。

「曹公密令。」郭嘉斂容低聲道，「方才見明公，明公命我予君。」

荀忻細視手中物，彷彿是印證郭嘉的話，布囊的封泥上確實印着司空印信。掂量了下重量，黑囊輕得很，晃悠時裏頭有撞擊聲，又不像是尺牘。

這巴掌大的布囊也裝不下尺牘。

「能拆閱否？」

郭嘉搖搖頭，「不能。」他眼中帶着不易察覺的笑意，「曹公道，若生變故，君方可拆閱。」

變故？他奉命修渠能出什麼變故？

心底隱隱約約浮現一些猜測，荀忻凝視着友人，「奉孝可知……」

但見友人目光流轉，示意他附耳上來，荀忻懷揣著期待湊過去，耳際氣息溫熱，只聽郭奉孝緩聲絮語：

「既為密令，嘉如何知曉。」

深吸一口氣，荀忻忍住了揍此人一頓的衝動，溫文爾雅，且和顏悅色道，「是此理。」

「請稟明公，忻遵命。」

回許都的路上，荀攸與郭嘉同坐一車，他閉目養神時總覺得有一道視線難以忽略，忍無可忍，終於睜眼問道，「奉孝有何事？」

那邊的郭奉孝靠着車壁，抱膝若有所思，「荀家人皆好涵養。」

「公達家中可還有未婚女郎？」

馬車顛簸中，荀公達重新閉上眼，「多承謬讚。」

「無。」