第一卷 影之謎 第四十章 暗臨
傑克與珍妮蹲在牆角，聽著街道上傳來的密集行走聲，他們面面相覷，卻說不出話來。
幾分鐘以前，原本與他們一同躲在此處的班尼迪克眨眼間就沖了出去，然後沖著太陽之角閣下一頓臭罵，緊接著帶上哈麗雅特閣下狼狽奔逃……幾句話的功夫，二人就這樣被遺忘在屋子裡。
「別害怕，珍妮。」傑克咽下一口唾沫，將聲音壓得很低很低，「我們會沒事的，只要躲在屋子裡，等待時間過去就好。」
珍妮深情望著傑克，在她的心中，傑克的身影忽然變得更加高大起來。
他們藏身的房間面積不大，只有十餘平方公尺，房間中只有一張床和一面桌子。這張古怪的床鋪很矮，不僅沒有床腳，高度還不及成年人的膝蓋，與奧德利克人的習慣不同，厄澤的床有一副四角架子，上面掛著一簾半透黑紗，給房間渲染上一層神秘的氛圍。
至於那張桌子，它的高度同樣偏低，剛好適合席地而坐時使用。桌上用托盤盛放著一隻白色頭骨，頭骨頂部凹進去一小塊，插著一截熄滅的蠟燭。
傑克沒能從這些陳設中看出什麼名堂，他對珍妮說：「你有沒有覺得很奇怪？」
珍妮不解地問：「怎麼了？」
看著珍妮的眼睛，傑克從牙縫裡擠出一絲聲音：「你沒發現嗎？街道上有很多人，但是沒有交談的聲音！」
珍妮露出疑惑的神色，她側耳傾聽了一會兒，臉上表情變得愈發古怪。
「好像確實是這樣。」
傑克深深吸了一口氣，說：「你待在這裡不要動，我去看一看外面的情況。」
珍妮拉住他，擔憂地說：「你不要去，班尼說過外面的人表現得很詭異。」
傑克握住她的手，溫柔地說：「沒關係，我只去窗口看一眼。」
在傑克的安撫下，珍妮猶豫了一會兒，終究還是放開手，低聲說：「小心一點！」
露出一絲強作鎮定的笑容，傑克貓著腰悄悄來到窗戶邊。值得一提的是，黑曜石之城的所有建築都沒有玻璃窗，統一都是毫無遮擋的開放式窗口。
傑克探出腦袋，露出半個眼睛往窗外看去：
無論是赤裸上身的男人，還是輕紗裹身的女郎，整條街上的人們都停下了手頭的事情，他們一齊望著窗戶這邊，每一張臉上都露出同樣的微笑。
奈文魔爾就這樣死在了蛇髮女妖的箭下，或者說，那根本不是她的真身。
在這一刻，阿切爾布雷茲意識到自己被欺騙了，也許與奈文魔爾的合作從一開始就不成立，對方只是想從她身上套取信息……但這也說不通。
「阿西娜！」
希爾的聲音令她清醒過來。
「別在意奈文魔爾，不要忘了我們的使命。」
聽了希爾的話，阿切爾咬咬牙，她看向朝著自己走來的古斯塔夫布雷茲，手指一挑，環繞在身旁的火球一齊飛出，射向這位虛假的「父親」。
古斯塔夫面無表情地向她走來，他舉起重刀，輕易用刀鋒撥開撲面而來的火球，腳步沒有一絲停頓。
阿切爾並不意外父親的強大……即使是十多年前的父親也絕非她能夠戰勝的對手，但此刻如果不拚命，那便不符合她的信念。
她立刻吟唱起［絲萊雅巴恩斯的迷你火線］，這條高等魔法脫胎於火焰系禁咒［摹神斬］，由魯道夫改編成較低威力的迷你版本，是她當前所能使用的最強手段。
已經沒有剩餘箭矢的希爾曼文林向著魔化古斯塔夫衝去，那頭惡魔是她心中的陰影，但她並不打算退縮。躍上一塊巨石，她握住長弓一角，高高跳起，將弓身砸向魔化古斯塔夫的腦袋。
長弓敲擊在犄角上，希爾卻被無情彈開，惡魔揮動起手臂，巨大的手爪像拍蒼蠅似的將她扇飛。
被擊中的希爾倒飛出去，她在地面上翻滾了幾圈，然後借勢快速站起身來。
與此同時的另一側，阿切爾結束了吟唱，她的右手探出，指尖變得滾燙起來，一道細長的火線從指尖上刺出，火焰中心透出淺白色，蘊藏著極高的熱量。
面對這條「迷你禁咒」，古斯塔夫大公抬起重刀橫在身前，熾熱的白色火線轟擊在刀身上，像水滴落在岩石上一般濺射開來。
沒有效果，並且仍然不能令古斯塔夫產生哪怕是一步的停頓。
他已然來到阿切爾的面前，舉起燃燒著熊熊烈焰的重刀——儘管是朝著自己的女兒，他也沒有半分猶豫地將刀鋒劈落！
千鈞一髮之際，希爾從一旁撲出，抱著阿切爾滾向一旁，而她們身後則傳來沉重的爆響聲，黑色的碎石塊混雜著煙塵一起散開。
古斯塔夫大公的重刀砍在地面上，一道十餘公尺的裂縫蔓延而出，裂縫很深，陷入地下的深度至少有一條手臂那麼長。
他從地面上抽出重刀，緊接著又揮手砍向一旁，刀鋒上烈焰翻卷，卷向還沒來得及起身的希爾與阿切爾。
希爾一手按住阿切爾的腦袋，將她壓在地上，令一隻手則揮動長弓砸向古斯塔夫的刀鋒。在這次力量懸殊的對抗中，希爾連同殤觸一起被狠狠打入牆壁之中，隨後整幢黑色房子都在濃煙中轟然倒塌。
「希爾將軍！」
阿切爾爬起身來，向古斯塔夫大公丟出四枚人頭大小的火彈，在極近的距離下，古斯塔夫沒有閃避或是格擋，任由火彈在身上爆炸開來，卻連眉頭都沒有皺一下。
他舉起重刀劈向阿切爾頭頂！
忽然，一道狂風從側面襲來，這條中等魔法沒能令古斯塔夫動搖分毫，卻將阿切爾的身軀捲起，吹向十餘公尺外，令她暫時避免了被一刀切成兩片的厄運。
凜冬聖女在與魯道夫的快速交手間，勉強施放一道魔法支援了阿切爾，此時她的內心比表面上還要寒冷。
大魔導師魯道夫，輝煌公爵古斯塔夫布雷茲，還有一位疑似魔化后的古斯塔夫大公，她非常清楚這三名敵人統統是貨真價實的聖者位階。
剛剛晉陞大魔導師的她又怎能抗衡三位聖者？
唯一值得慶幸的是，那位實力不明的蛇髮女妖沒有留下來，而是朝著某個方向快速離去，似乎是在追趕什麼人或事物。
「阿西娜，離開這裡！」
安娜凜然說，她不知道為什麼這位宮廷魔法師如此弱小，連魔導師的位階都沒有達到，但她不願眼睜睜看著己方弱者遭受屠戮。
綠袍子魯道夫向她吹出一道凜冽狂風，風中染上淡淡的綠色，有著鮮明的魯道夫風格。
面對狂風術，安娜催動呼嘯披風躲閃開來，卻被早有預料的魯道夫隔空攝取在無形之手中，狠狠摔落在地面上。
凜冬聖女的身體一接觸地面就化成一灘水漬，本體則浮現於古斯塔夫和魔化古斯塔夫面前，她快速吟唱起來，立起一道厚重的冰霜之牆，將一人一魔阻隔在外。
然而這條中等防禦魔法不能阻止古斯塔夫的燃燒重刀和魔化古斯塔夫的焦黑手爪，冰牆僅僅支撐了幾秒鐘便分崩離析。
但這短短的喘息時間非常寶貴，全身沾滿灰塵的希爾從房屋廢墟中跳出，她看了安娜一眼，用極快的語速說：「凜冬閣下，這場戰鬥沒有勝利的希望。」
說完，她立刻抓起身邊的阿切爾，兩人鑽進一旁的小巷裡，向著遠處逃去。
心領神會的安娜沒有耽擱，她在空中翻滾著躲開古斯塔夫的重刀劈斬，然後揮動呼嘯披風，向著街道另一側極速掠走。
古斯塔夫與魔化古斯塔夫沒有猶豫，向著銀色姬和火薔薇逃走的方向追趕而去，而綠袍子魯道夫則掛上綠色的呼嘯披風，緊緊跟在凜冬聖女後面。
無論是凜冬聖女還是希爾與阿切爾，她們所不知道的是，在這座城市中的大多數外來者都遭遇了類似的困境，這些困境也許是來自厄澤的原住民，卻也來自於每個人內心中最深刻的陰影。
而這座城市的主人，或者說這座陵寢的墓主——泰瑞拉克利奧帕特拉正在街巷中飛躍、穿梭，她的冰藍色長發在風中狂舞，一對薄如蟬翼的翅膀快速扇動著。
在她的身後，人身蛇尾的梅薇思一邊蜿行一邊挽弓射出一道道青色箭矢，如同奪命的死神般窮追不捨。
泰瑞拉面無表情地飛行著，逐一躲開來自身後的箭矢攻擊。憑藉著能夠變幻大小的身體和能夠飛行的雙翼，她巧妙穿行於人群與建築的縫隙，逐漸拉開了與梅薇思之間的距離，沒用多久便來到一座巨大的圓形建築門口。
泰瑞拉收起雙翼，以正常大小的身軀落在地面上。她抬頭望去，這座黑色圓頂建築與李維斯曾帶她歇腳的［暗臨歌劇院］一模一樣，只是顏色截然相反，並且有若隱若現的歌聲從中傳出。
沒有停留太長時間，她果決地踏上階梯，穿過大門，進入到這幢歌劇院的內部——
黑色的階梯長椅從入口處一直鋪下，通向舞台。席位上有著三兩成對的觀眾，巨大的黑曜石舞台上則沒有任何演員，只有一隻棺材擺放在最中間的位置。
一縷陽光從弧頂的天窗灑下，落在舞台中央的棺材上，以黑木為底、銀刻為飾的棺材顯得精緻而美麗，將棺中人的身份襯托得格外高貴神秘。
察覺到有人進來，歌劇院內的所有厄澤人都同時轉過頭，整齊地注視著泰瑞拉，臉上浮現出詭異微笑。
對於這些目光，泰瑞拉視若無睹般從階梯上走下。她邁過數十級階梯，腳步輕快地踏上舞台，徑直來到棺材前。
這副棺材沒有釘板也沒有棺蓋，敞開著露出內里的模樣：
紅色的柔軟絲綢之上，一位魔女安靜地躺在其中，她緊閉著雙眼，神情安寧。
她的皮膚呈暗青色，黑髮如綢緞，尖耳朵精緻可愛，鼻樑生得高挺筆直，嘴唇左下方有一顆痣。
她的額前佩戴著一塊紅寶石鏈飾，身上罩著一件黑色紗裙，雙手手腕上分別套著九枚銀鐲，雙足則赤裸在空氣中，沒有任何飾物。
在她身後，一對纖薄的黑色雙翼蜷縮在棺中，將她的身軀拱衛在正中間；她的雙手疊放在胸前，手中擱著一柄一公尺長的三尖叉劍，劍柄鑲金，劍尾呈尖頭，同樣鑲嵌著一枚紅寶石。
泰瑞拉凝視著棺中人，她深深吸了一口氣，臉上浮現出一絲複雜的神色。
棺中人便是她自己。
闊別千年，被世人稱為影王后的她終於重新見到自己的身體，她歷經漫長的歲月仍未腐朽，與這陵寢一同被放逐在虛空洪流中。
泰瑞拉將目光投向棺中之身的胸口，喃喃自語說：「泰瑞拉之心……真是可笑。」
她一腳踏入棺中，毫不客氣地站在棺材里，然後蹲下身體，伸手取出那柄三尖叉劍，眼神里流露出一絲懷念之色：「又見面了，我的［歡愉之刺］。」
泰瑞拉舉起叉劍，在一束陽光下端詳了一會兒，然後將叉劍刺入一旁的棺材板上，又將屍體疊放的雙手挪開，她抓住包裹胸部的黑紗，用力扯下——
她沒能成功撕開衣服，因為一隻暗青色的手抓住了她的手腕。
棺中沉睡千年的屍體，泰瑞拉阿卡莎克利奧帕特拉睜開眼睛，猩紅的瞳孔凝視著蹲在自己身上、與自己相貌一模一樣的泰瑞拉，嘴角微微翹起。
一道鐘鳴聲悠悠響起——
（「摹神斬：熱族火焰系禁咒，指向性魔法，創造者為絲萊雅巴恩斯。超高溫度的火焰展現為白色的閃電形態，將目標劈成一捧灰燼碎片。」——《魔法圖鑑禁咒》）