第一卷 影之謎 第三十七章 前奏
寂靜的深藍星空下，一堆高高壘起的碎石塊中，一面蒼白色的殘垣忽然掉落下來，露出一個半人高的漆黑窟窿。
銀色姬希爾曼文林從石窟中探出雙手，費勁地爬了出來。重返星空之下，她的銀髮在風中飄蕩起來，眼神冷靜而不失警惕地掃視了一圈四周。
地表之上的廢墟面積比她想象中還要廣闊，在她粗略的估算中，姬陵至少有六分之一的面積被空間浩劫摧毀，現在看來卻遠不止如此。
確認了光柱的方向，她剛準備跳回窟窿里，卻發現一個黑色身影突然出現在半空中。
拔出箭袋裡所剩無幾的箭矢，她敏捷地轉過身來，搭箭對準那個身影，眼裡卻流露出一絲詫異的神色。
「奈文魔爾？」
希爾放下手中的長弓，一方面是沒有動手的理由，另一方面是她很清楚自己在這位大魔導師面前沒有絲毫勝算。
李維斯飄浮在銀色姬身前，靜靜俯視著她，帽兜之下的陰影中傳來標誌性的低沉女聲：
「向逝去的美麗懺悔，向萬古的主宰懺悔，向卑鄙的毒藥懺悔。」
聽了奈文魔爾的話，希爾的臉上閃過一絲不易察覺的茫然之色，眼神中流露出微弱的困惑。
李維斯注視著她的表情，沉默了一會兒后緩緩說：「你累了，休息一會兒吧。」
說話的同時，他抬起右手，袖口微微擺動，一股濃郁的香氣散發而出，令希爾感到身體驟然放鬆下來，意識在令人心曠神怡的香氣中變得恍惚。
半個呼吸的時間過後，她閉上眼睛，身體向前栽倒下來。
李維斯手掌一抬，希爾的身體便懸浮在半空中，沒有從石堆上翻滾跌落。
從始至終，他只吟唱了一條植物系中等魔法［速睡搖籃曲］和一條暴風系中等魔法［漂浮術］。
「看來希爾曼文林並不知道這三句話。」李維斯淡淡說，「也就是說，阿切爾布雷茲才是她們二人中的主導者。」
「聽上去真複雜。」泰瑞拉有些不耐煩地說。
「你不覺得耐人尋味嗎？」李維斯沉思說，「所有奧德利克人的目標都是泰瑞拉之心，但阿切爾和銀色姬組成了一個雙人小隊，比其他人掌握著更多的信息。」
泰瑞拉從他的帽兜里鑽出來，說：「你想挖出她們身後的幕後主使？這可不是容易的事情。」
李維斯搖搖頭說：「不，現在我的主要目標是幫你回到身體，不是嗎？」
泰瑞拉低聲笑著說：「為了［毀滅之火］線索？你可真是利益至上主義的擁躉者。」
「我只是喜歡公平的交易。」李維斯平靜地回應說，「阿切爾布雷茲還不是魔導師，精神力水準不高，你的幻覺能欺騙過她嗎？」
「難度和對付阿爾瓦的那時候差不多，你要怎麼做？」
「把我幻化成銀色姬的模樣。」李維斯微微一笑，「你能夠製造幻覺的話，我就不用把銀色姬扒光了摸一遍……但是，以防萬一，可以做一個簡單的掃描。」
他勾勾手指，希爾的身體飄浮過來。
「如果你想找借口撫摸她的身體，我可以撤銷剛剛的話。」泰瑞拉淡淡說。
李維斯沒有理會泰瑞拉，他伸出手掌覆在希爾蒼白的臉上，緩慢而細緻的摩挲著。她的皮膚很涼，令李維斯指尖的觸感有些冰冷。
「完成了。」李維斯快速記住了希爾的面部特徵。
他收回手掌，然後在希爾破碎的甲胄附近摸索了一會兒，動作絲毫沒有避嫌的意思，很快就找到了一卷羊皮紙地圖。
「看上去和阿切爾的那幅地圖一模一樣，不過是摹本。」李維斯攤開地圖，看了一眼，「阿切爾告訴我的信息不在這卷地圖上，看來可能是被事先消除掉了。」
他的目光停留在地圖中間的圓形空白處，那裡對應著姬陵中心的光柱所在。
不再多想，他抓起龍角弓［殤觸］，然後用手指撥弄著空氣，幾塊巨大的碎石板飛來，將希爾包裹在其中，落在廢墟中某個不起眼的位置。
「我能感應到阿切爾就在廢墟下方。」李維斯說。
「你不願意和守秘人小姑娘一起進入光柱，就是為了專門來找火薔薇？」泰瑞拉的語氣有些譏誚的意味。
「不，我只是不認為她能成功。」李維斯飛身飄進洞窟中，語氣中對芙羅拉的評價不高，「與其同觀點不合的人勉強合作，倒不如各自為戰。」
泰瑞拉像是嘟囔似的說：「我倒是很喜歡她。」
李維斯懶得廢話，循著腦中對［寄生種子］的感應，在石窟隧道中飛掠，向地底深處快速前進。
沒過多久，他就來到阿切爾所在的地底石窟中。此時的阿切爾已經陷入了昏迷，她的身下是一灘深色的血跡，身上傷痕纍纍，斷掉的右手臂孤零零地落在一旁。
一具狂戰士的無頭屍體躺在不遠處。
「真是凄慘啊。」李維斯低聲感慨說。
他走到阿切爾身前，蹲下身子，然後輕輕搖晃了一下她的身體。
「醒醒，阿西娜。」
阿切爾緩緩睜開眼睛，神情疲憊地說：「找到出口了嗎，希爾將軍？」
在泰瑞拉的幻化中，李維斯已然變成了希爾的模樣。
「很遺憾，我們被困在這裡了。」李維斯搖搖頭，說，「我必須問你，你究竟對奈文魔爾說了多少秘密？」
阿切爾沉默了一會兒，似乎對這個問題有些意外，她猶豫著說：「你已經知道了嗎？你怎麼會知道……」
李維斯沒有說話，只是靜靜看著她。
在「希爾」的注視下，阿切爾艱難地挪動了一下身體，說：「雖然陛下只告訴了我一個人，但他說過，如果有必要的話，我不用對你隱瞞這條信息。」
她頓了頓，凝視著希爾的眼睛，說：「在我們手中的姬陵地圖上，原本寫著一句話……陛下對我說那句話很有可能是薩拉丁的筆跡，你把地圖拿出來。」
陛下……沒想到這麼容易就套出了幕後主使的身份，可是如果奧德利克國王想要得到龍心，為什麼要繞這麼大一個彎子？姬陵中的奧德利克探索者不正是在為國王尋找泰瑞拉之心嗎？為什麼要單獨委任阿切爾和銀色姬做這件事？
李維斯一邊思考著一邊取出從希爾身上找出的地圖，展開在阿切爾面前。
「在你與我匯合之前，奈文魔爾向我透露了泰瑞拉之心可能存在的位置，並表示對這件聖物沒有興趣，所以我把那段話的其中一部分告訴了她。」阿切爾盯著地圖中央的空白處，緩緩說，「它原本就寫在地圖的正中間——也就是光柱的位置，但陛下把地圖交給我之前，這段話被刀颳了下來，我只得到口述的內容。」
果然如此。
李維斯點點頭，問：「那麼……這句話是什麼？」
阿切爾的目光閃爍了一下，似乎做出了決定。
「那句話是：向逝去的美麗懺悔，向萬古的主宰懺悔，向卑鄙的毒藥懺悔……這是我告訴奈文魔爾的部分。」她認真回憶著說，「雖然陛下和我都不明白它的意思，但事情已經到了這一步，我還是決定把全部的內容告訴你。」
阿切爾深深吸了一口氣。
「完整的內容是：親愛的阿卡莎，後悔嗎？向逝去的美麗懺悔吧，向萬古的主宰懺悔吧，向卑鄙的毒藥懺悔吧……我就在虛空與現實的夾縫中，在你最討厭的穹頂殿中等你。」
李維斯愣住了，隨後陷入了沉思。
他肩上的泰瑞拉沒有任何反應，似乎也在思考這段話的意思。
之前在石窟中，根據泰瑞拉的坦白，他大致明白了千年以前發生的事情……
儘管泰瑞拉不肯描述細節，但是關鍵的部分很清晰：身為影王后的泰瑞拉並沒有像歷史中描述的那樣痛下殺手——她沒有毒死白王后梅薇思，而是賜給她一瓶不致命的毒藥。這種名為［恫嚇原液］的毒藥使梅薇思的美貌化為烏有，不僅不復美麗，而且成為了容顏可怖的怪物，就連深愛梅薇思的薩拉丁也無法忍受她的醜陋，只能忍痛將梅薇思放逐。
為了報復泰瑞拉，薩拉丁將泰瑞拉的靈魂抽出軀體，打入寒霜之王的龍蛋內，並且揚言要令她後悔一千年。
在陷入混沌的千年沉睡之前，泰瑞拉得知的最後一件事就是薩拉丁為她修建了［姬陵］，並且取走了她的心臟，用［龍心］代替了心臟的位置。薩拉丁親口對泰瑞拉說，除非將心臟復歸原位，否則她永遠不能回到自己的身體。
「這就說得通了。」李維斯低聲說。
泰瑞拉鮮為人知的全名是：泰瑞拉阿卡莎克利奧帕特拉。
再加上三個「懺悔」，以及虛空與現實的夾縫……
這就是影王后、白王后和薩拉丁的三角虐戀……結合地圖上被颳去的這句話，李維斯感覺解謎的最後一塊拼圖已經歸位。
「懺悔？」
泰瑞拉的聲音忽然傳來。
她忽然笑了起來，笑得歇斯底里，笑聲中充滿了憤怒和輕蔑以及不可一世的瘋狂。
阿切爾聽不見這個聲音，李維斯卻能聽見。在這一刻，他只覺得影王后的笑聲是那樣孤獨，就像一個被人丟棄、被人痛恨、被人咒罵和厭惡，卻又不屑於面對這些眼神的孤高女王。
就連她的陵寢也只不過是一件用來報復她的工具，就算薩拉丁已經死去千年卻還要用這種猜謎的方式來捉弄她。
在輕蔑、孤獨的笑聲裡面，她真正的想法是什麼呢？
李維斯默默地想。
她只是想回到自己的身體吧。
或許……她會去尋找薩拉丁的墓碑，又或許不會。
但這一刻，李維斯似乎明白了泰瑞拉的真正想法，雖然只是一部分。
她不再是薩拉丁的影王后，她只是影之國的女王。
此刻，幻術悄然消失，奈文魔爾的模樣出現在阿切爾面前。
「你——」阿切爾睜大眼睛，瞳孔劇烈地顫抖起來。
李維斯沒有一絲騙局得逞的成就感，只是平靜地放下龍角弓，伸手抓起地上的半截右臂，依次施放了［接續斷肢］、［肉體縫線］和［骨骼重塑］。
做完這一切，他站起身來，低聲說：「不知道為什麼，我開始有些討厭薩拉丁了。」
看著奈文魔爾，阿切爾一時間忘記了震驚與憤怒。雖然此處只有兩個人，但她竟感到無法分辨這位大魔導師是在對誰說話。
巨大光柱之前，凜冬聖女安娜克莉斯特飄浮在半空中，冰藍色的長裙和雪白的披風在風中獵獵作響。
她的神情溫和而平靜，手中的銀白魔杖頂端，透明葉片中的水晶球散發出一片凜然寒意。
深深吸了一口氣，她飄向前方，身影消失在光柱之中。
隱秘女士芙羅拉行走在廢墟之間，沒用多久就來到光柱下方。
她的黑色面紗重歸臉上，黑眼珠里閃爍著奧妙玫光。
「究竟有怎樣的危險蘊藏其中呢？」
想起了某個不近人情的傢伙，她的心情頓時變得極其糟糕，於是再也不糾結其它事情，縱身踏入光柱中，眨眼間消失在廢墟之上，進入了姬陵深處。
用動物系魔法恢復了阿切爾的行動能力之後，奈文魔爾喚醒了石堆中的希爾，將龍角弓殤觸交還給她。
雖然阿切爾和希爾的心中對奈文魔爾的欺詐行為充滿了憤怒，但礙於大魔導師的實力，她們強忍著怒火跟隨在她身後。
大概花費了一個小時，三人穿過大片廢墟來到巨大光柱前。
「放心，阿西娜。」
臨進入遺迹深處之前，奈文魔爾轉過身來，聲音平靜而低沉。
「我沒興趣揭穿你們的幕後主使，也沒有必要這麼做，我會替你們保守這個秘密。」她輕聲說，「進入姬陵深處之後，我會幫你們取得泰瑞拉之心……至於影王后的屍體，我另有他用。」
阿切爾凝視著奈文魔爾的身影，眼神十分複雜。她沉默了一會兒，只能略微點頭表示接受這個提議。
希爾冷冷看著奈文魔爾說：「希望你不要再做多餘的事情。」
她緊握著殤觸，胸前的猙獰傷口已經被奈文魔爾用［肉體縫線］暫時縫補。
「如果你們一開始就對我坦誠相待，我也不必弄得這麼麻煩。」奈文魔爾輕聲笑著說，「時間不多了，走吧。」
說完，奈文魔爾率先踏入光柱之中。
希爾與阿切爾對視一眼。
「你知道該怎麼做，阿西娜。」趁著奈文魔爾不在，希爾低聲說，「如果到了關鍵時刻，你不必在意與奈文魔爾的合作關係。」
阿切爾點點頭，說：「不管遇到什麼危險，我們都必須這麼做。」
希爾默認了她的說法。
沒再多說，她們先後跟隨著奈文魔爾的步伐進入光柱，三人徹底消失在廣袤無垠的廢墟之上。
就在這時，一聲沉重的鐘鳴響徹於整座姬陵之中。
無論是李維斯還是泰瑞拉，或者是姬陵中的其他人，沒有任何人明白光柱中的鐘鳴意味著何種含義——
第一聲鐘鳴意味著在光柱中誕生了第一位死者，鐘鳴過後，姬陵外部開始崩壞。
第二聲鐘鳴則意味著已有八個人通過光柱進入姬陵深處，光柱將會消失。
在沉悶鐘鳴聲響起的同一時刻，在這座蒼白的宏偉遺迹中間，巨大的光柱像是從未出現過一樣消失在天空中，只留下一隻巨大的圓形深坑，深坑下是一片無限的深藍星海。
……
光柱之內，雄偉龐大的黑色之城迎來了黎明的第一抹曙光。
在城中一角，黑曜石高塔之外赫然矗立著八尊各不相同的高大雕像：
手持長劍的布衣老者。
拄著大劍的戈勒戰士。
身披舊皮襖的戈勒牧羊人。
留著兩撇滑稽小鬍子、下巴尖瘦的老頭。
手執古怪長柄兵器、面部模糊不清的男性。
手挽長弓、人身蛇尾的雌性妖怪。
背生雙翼、頭生雙角的惡魔。
手握破碎燃燒重刀的高大男人。
八尊黑曜石雕像將高塔圍在中間，看上去令人感到莫名壓抑，甚至心生畏懼……他們象徵的真相就像姬陵本身一樣神秘，而帷幕後的真正景象仍模糊不清，越是靠近越是令外來者們感到觸目心驚。
姬陵降臨后的第二日已經結束，距離它重新隱沒於虛空之中，只剩下最後一天的時間。
混亂的帷幕早已掀開，漫長曲折的前奏也終於迎來了尾聲……無論是士兵、魔法師或是王后，在黎明中向著未知結局前行的他們，終究只是舞台上的一角。
「再堅持一下，泰瑞拉。」
李維斯低聲說。
（「肉體縫線：自然族動物系中等魔法，指向性魔法，創造者不詳。以魔力之線縫合傷口，相比徒手縫針而言效率更高且不留痕迹，適用於皮肉傷，但對臟器損傷等內傷用處不大。」——《魔法圖鑑中等魔法》）