第一卷 影之謎 第三十六章 珍妮與傑克
布尼爾朗拖著殘破的身軀，從瓦礫與碎石中緩緩爬出，他的白色甲胄已經支離破碎，金色披風更是沾滿了黑色的血漬。
在他前方數公尺外，戈勒將軍木羅姆只剩下了半邊身體，眼看著就要斷氣。
在隱秘女士引爆的空間浩劫中，接近於毀滅中心的木羅姆遭受了最為嚴重的波及，連接著一手一腳的小半身軀都被玫紅光刃斬斷，露出體內的內臟和脊椎，鮮血浸透了身下的石堆。
「哈——哈哈。」布尼爾從地面上爬起來，雙腿膝關節折成扭曲的形狀，就像剛出生的小鹿一樣顫抖著，「木羅姆將軍，你的模樣真是凄慘啊。」
木羅姆的頭盔只剩下一隻犄角，鐵面罩也不翼而飛。他的黯淡無光的獨眼眼珠瞪著布尼爾，棕色鬍鬚上沾滿了凝固的血塊：「奧德利克人……」
「別擔心，我會讓你解脫。」
布尼爾邁動步伐，像風燭殘年的老頭子一樣靠近木羅姆身邊。他抬起左手，本就瀕臨解體的鐵質手套忽然裂開，露出裡面的手臂。
一道道黑色的血管凸起，遍布整條左臂……布尼爾的指尖像是拉長了一般，指甲化為尖細的骨刺，一股混沌的氣息瀰漫開來，他的左手比之前膨脹了數倍之大，皮膚也變成烏青色，看上去就像惡魔的手爪一樣。
盯著布尼爾的恐怖手臂，木羅姆咬著牙齒說：「奧德利克人居然也……使用惡魔的力量？真是……卑鄙……」
在崇尚光明的［日之國］奧德利克，無論是在王室、學士府或是教會眼中，惡魔都是邪惡且黑暗的存在，是絕對不可沾染的禁忌。
因此，木羅姆才無法想象王旗近衛軍的劍士中居然有染指惡魔力量的成員。
「可惜……本來想借用這隻手臂突破聖者位階，但只能用在你身上了……」布尼爾俯視著木羅姆，眼裡露出遺憾之色，「無論如何，布雷茲大人一定會理解我的選擇……」
他伸出魔爪放在木羅姆的頭上，奄奄一息的戈勒人當然不想如他所願，卻也無力抵抗。
無論木羅姆怎樣怒吼、哀嚎，都無法掙脫魔爪的束縛，他的頭盔上浮現出烏金色的滾燙紋路，這些附有濃厚地獄氣息的金紋很快就爬到他的臉上，隨後蔓延到全身。
一個呼吸間，木羅姆的身體便在無形的灼燒中化為火星和灰燼，而布尼爾則深深吸了一口氣，手臂恢復了正常的形狀，身上的傷口開始緩慢地癒合。
姬陵的另一方的某個角落，三名宮廷魔法師戰戰兢兢地躲在一幢蒼白房屋裡。
此處恰好屬於空間浩劫的範圍之外，街道並沒有被扭曲、捲起，一切建築都保留著全貌。
就連發動浩劫的隱秘女士本人都不知道，因為她的瘋狂行徑，姬陵內部發生了某種奇妙的變化，致使崩壞的過程忽然停止。
因此，原本要逐一崩散在虛空中的姬陵外圍部分才得以保全，但許多倖存者並不明白這背後的真正原因。
「別害怕，珍妮，我會保護你。」
「如果你死了，我也不想活著離開姬陵，傑克！」
大魔導師伊卡洛斯的弟子，班尼迪克滿臉鬱悶地蹲在窗邊。聽著身後的兩名同伴的深情對話，他忍不住嘆了一口氣。
作為一個有尊嚴的胖子，他不屑於接近女色，女色也從不誘惑他，因此才能全身心地投入到對魔法的研究之中……另一方面，因為他痴迷魔法而疏於運動，所以變得越來越胖。
捋了捋頭頂一小撮棕色短髮，班尼迪克轉過身來，用褐色的小眼睛瞪著身後的一對男女：「傑克，珍妮，你們能不能安靜一點？明明只有我受了傷，怎麼聽上去像是你們兩個人快死了一樣？」
身材嬌小、五官精緻的珍妮認真地看了班尼迪克一眼。
「班尼，你的身軀多麼強壯，可是傑克不一樣……他的身體是這樣單薄，手指修長而纖細……」
「你等一下！」班尼迪克臉上的肥肉顫抖了一下，「這和手指修長纖細有什麼關係？」
瘦高的傑克將珍妮攬入懷中，輕輕拍打著她的肩膀，溫柔地說：「親愛的，你竟是如此的善良體貼，我甚至願意放棄在魔法之路上的全部成就來換取與你相處的短短一秒鐘。」
不再理會牆角的兩人，班尼迪克黑著臉轉過身去，繼續注視著街道上的動靜。
「我為什麼會碰見這兩個傢伙。」班尼迪克搖頭嘆氣，「探索遺迹這種浪漫的事情，要是能和凜冬閣下或者哈麗雅特閣下一起組隊，那該有多麼美妙啊。」
他忽然想到某個戈勒人的狂熱面容，倏的打了一個寒顫。
半日以前，在他與傑克和珍妮相遇不久后就遭遇了一名戈勒狂戰士，那個自稱索恩的傢伙明明身受重傷，卻強大得令人害怕，像瘋狗一樣一路追殺他們三人。
為了從索恩手中逃脫，班尼迪克甚至被斧頭割開了肩膀，所幸傷口不深……雖然他不願意承認，但必須感謝這身肥肉的保護。
「這樣下去不是辦法。」班尼迪克低聲說，「索恩還在附近尋找我們的蹤跡，而我們已經沒有地方可以逃了。」
在這幢建築之後，是一馬平川的廢墟地帶，除非往地底石窟里鑽，否則根本沒有可以掩飾蹤跡的障礙物。
聽見班尼迪克的話，珍妮的藍眼睛里流露出一絲畏懼之色，她擔憂地問：「那我們應該怎麼做？」
傑克強忍著顫抖的衝動，咬著牙說：「也許我們應該去找凜冬閣下或者劇毒閣下……只要與他們會和，在姬陵中就沒有必要躲躲藏藏了。」
他轉過頭看著珍妮的眼睛：「我多麼希望自己能夠強大一些，為了保護你的每一根頭髮——」
「好好說話，傑克！聽著，一旦走出這裡，索恩立刻就能看見我們。」班尼迪克抓狂地說，「況且，就算是找到最高魔導師或者是凈天使和銀色姬將軍，我們也未必能夠高枕無憂。」
他想起臨行前老師對自己說的話，語氣里染上一抹揮之不去的壓抑情緒：「在萬王之王留下的遺迹里，發生什麼事情都不足為奇，就連聖者都有可能隕落。」
班尼迪克無情潑下的這盆冷水令傑克和珍妮更加害怕了，他們害怕時就要對彼此說爛俗的情話。
或許是在被索恩追殺的危險中壓抑得喘不過氣來，又或者是無法忍受傑克和珍妮的卿卿我我，班尼迪克一屁股坐下來，靠在窗沿下。
「陛下派遣我們進入姬陵尋找泰瑞拉之心，但姬陵比我們想象得還要危險——看見那片廢墟了嗎？聖者都未必能造成這麼恐怖的景象。」班尼迪克惡狠狠地說，像是在對空氣撒氣似的，「恕我直言，以我們這群魔導師的水準，實在難以在姬陵中發揮出作用。」
「你的意思是？」傑克顯然沒聽明白班尼迪克的話中之話。
「我的意思是別管了！把泰瑞拉之心的任務交給領隊的各位大人吧！」班尼迪克鬱悶地說，「說得難聽一些，我認為我們就只是炮灰而已。」
「可是我們現在不是躲起來了嗎？」珍妮說，「我們聽你的話，根本沒有靠近光柱呀。」
傑克點點頭說：「只能想辦法拖延時間，等待三天的時限到來，我們就能回到斯洛姆了。」
班尼迪克露出痛恨的表情說：「我確實這樣說過，但問題是現在已經無處可躲了！該死，不知道有多大的仇，那個戈勒人還在附近找我們。」
他頓了頓，說：「所以，我現在就要回斯洛姆，就算被陛下懲罰也總比丟了性命要好。」
傑克和珍妮眼睛一亮。
「你有辦法出去嗎？」
班尼迪克點點頭，從月白色長袍中掏出一隻巴掌大的羊皮捲軸。
「咳咳，進入姬陵以前，老師交給我一張捲軸，裡面封存著一條逆向准禁咒。」他嚴肅地說，「憑藉捲軸中的［伊卡洛斯的召回之光］，我們可以傳送到斯洛姆城中，理論上說它可以無視虛空的阻隔，並且足以將數十人一起送走。」
「謝天謝地，我真慶幸能夠在姬陵中遇見你，班尼。」傑克立刻站了起來，神色中已經浮現出一絲劫後餘生的僥倖情緒，「既然白駒大人交給你這種好東西，那你還在等什麼？」
珍妮也用發光似的眼神看著班尼迪克。
「如果你們確定要跟我一起脫離姬陵，就把手交給我。」在二人的注視下，班尼迪克忍不住露出得意的眼神，他將捲軸放在膝蓋上，伸出雙手。
早就厭倦了恐懼與逃跑的傑克和珍妮快速來到班尼迪克身前，一人抓住他的一隻手……於是班尼迪克發現自己騰不出手去撕開捲軸。
「嗯……你們兩個抓住我的一隻手就可以了。」班尼迪克有些尷尬地說。
重新調整姿勢之後，班尼迪克鄭重其事地解開捲軸上的綢帶，將其攤開，向捲軸內注入一絲魔力——
聖潔的光輝從捲軸中綻放，千絲萬縷的白光筆直地透過天花板射向空中，然後在瞬間消失得無影無蹤，屋子裡頓時空空如也，只剩下一張空白的殘破捲軸掉落在地面上。
……
感受著朦朧的月光和怡人的晚風，班尼迪克三人站在一幢黑色房子的頂層，目瞪口呆地看著腳下的廣袤城市。
這是一座漆黑之城，城中的街道、建築都修建得十分恢宏壯闊，街上的行人熙熙攘攘，他們的膚色都顯得偏黃，幾乎所有男人穿著寬鬆的褲子，赤裸上身，而女人則用絲綢或紗裙包裹住胸脯和私*處，露出火辣的腰部和雙腿。
「這是哪裡？」傑克望著頭頂的血月，臉上儘是一片茫然之色。
「不知道。」班尼迪克哭喪著臉說，「反正肯定不是斯洛姆。」
「這些街道好眼熟……」珍妮困惑地說，「如果換成蒼白色的話……」
似乎意識到什麼可怕的事情，她忽然說不下去了。
緋紅色的月光之中，一座黑色高塔矗立在城市一角，高塔中部一側凸起，露出十二扇長門，似乎是一座柱形大殿。
在漆黑高塔之前有著三座高大雄偉的黑曜石雕像，十分引人注目。
第一座雕像是一個穿著布衣的平凡老頭，他的雙手平放在胸前，握著一柄奧德利克手半長劍，劍尖直指天穹。
第二座雕像是一位穿著厚重鎧甲的威嚴戰士，他的整張臉都被遮掩在戈勒式的雙角頭盔之下，一柄寬背大劍插在他身體正前方，他將雙手扶在劍柄上，散發出如同君王般的磅礴氣勢。
第三座雕像則是一位穿著厚毛皮襖子的青年，他的五官俊朗，眼神溫和，額頭左側的一縷頭髮編成戈勒特色的小辮，右手拄著一支一人高的扭曲木杖，似乎是一位牧羊人。
班尼迪克望著第一座雕像，露出一絲異樣的神色。一股熟悉的感覺從他心底升起，無論是那位老者的五官神態還是那柄筆直長劍，都令他想起一位鼎鼎有名的戰士——被稱作［太陽之角］的前國王騎士侯。
「你們不覺得……那位老者很像康納琉斯大人嗎？」
班尼迪克面色古怪地說。
（「歷代奧德利克國王都會賜封一名強大的騎士伴隨左右，負責貼身護衛與代行意志的工作，這名騎士通常由［千陽教會］遴選，被稱作［國王騎士侯］。」——《大陸通史中古紀元》）
（「召回之光：熱族光明系高等魔法，指向性魔法，創造者為伊卡洛斯。遠距離喚起一片聖潔的光輝，將目標傳送至施法者附近。施法者需要預先標記傳送目標。」——《魔法圖鑑准禁咒》）