第一卷 影之謎 第九章 泰瑞拉之心
「委託失敗了，桑鐸……那個自稱毀滅之火的魔法師也失手了。」
一個男人出現在會客室的地毯上，他的肩上還扛著一個奄奄一息的傢伙。
傾盆而至的雨水模糊了玻璃窗，遙遠的烏雲中隱隱有雷光起落。
「失手就意味著死亡。」裸露著上身的桑鐸是一個駝背的矮瘦男人，「你們把下水道的臭味帶進了我的地方。」
「抱歉……桑鐸，可我們需要一個藏身地。」男人低聲說，「城衛軍分出了一小波人追殺我們，況且你看，舍普特也受了重傷。」
「你們的丟人事情與我有什麼關係？」桑鐸背對著他們，將食指伸到燭火上方，「不過那塊傷口很有意思，是誰做的？」
男人將傷痕纍纍的同伴放到地毯上，咬牙切齒地說：「是那個叫做銀色姬的女人，該死，即使我們用陷阱壓制住了殤觸，但誰知道她射出的箭就像是弩炮一樣！」
「那個［山之公爵］的小女兒？我見過她，她可沒那麼厲害。」桑鐸的手指被燭火烤得焦黃，「說起來，山之公爵是個了不起的男人，我當年曾打算取下他的人頭，不過……嘿嘿，沒等到我出手，他就被處決了。」
男人聽著桑鐸的碎碎念，一邊點頭稱是一邊從貼身的口袋裡取出止血藥粉，均勻地塗抹在同伴的傷口上——他可憐的同伴發出受傷野狗一樣哀嚎，但很快就連發聲的力氣都沒有了。
那人的傷口十分駭人，整個腹部都像是被掏空了一樣，露出一個餐盤大小的通透窟窿。
「我認識大陸上最強大的兩名弓手，不過他們不一定認得我，嘿嘿。」桑鐸低聲說著，「其中一個人在幽秘之森，她的箭就像風兒一樣呼呼地吹……另一個人嘛，是個人不人鬼不鬼的東西。」
男人倒光了藥粉，滿臉是汗，他有些焦慮地說：「桑鐸，你這兒有生肉的藥水嗎？」
「沒用的，他死定了。」桑鐸將手指從燭火上挪開，一隻手負在彎曲的背後，另一隻手放在桌上輕輕地敲，「他會死，你也會死。」
話音剛落，他所站的地方忽然爆發出一陣輕煙，然後變得空空蕩蕩。
雖然是爆炸的景象，煙霧卻沒有響起一絲聲音——除了桑鐸不知從哪兒發出的低沉笑聲。
「失手就會死，這是行會的規矩，不是嗎？」
一道黑色的四角迴旋鏢呼嘯著掠過男人的頭頂——
一夜暴雨過後，斯洛姆迎來了特別的一天，在這個晚秋的正午，奧德利克王威爾仕二十世，卡文迪許威爾仕將要在王宮接見一位身份尊貴的使者，來自大陸北方戈勒帝國的戈勒二皇子，柯蘭芒索。
戈勒皇子覲見的地點在歷代奧德利克國王接見重要外使的宮殿——水晶宮。
上午的時候，柯蘭皇子率領著二百人的扈從隊伍進入斯洛姆北城門，沿著北伐大道入城，通過凱旋大橋踏上榮譽大道，然後直抵王宮北門。
沿途上聚集了不少奧德利克平民駐足道路兩邊，他們站在王都治安團的身後，想要看看戈勒人到底長得是什麼樣子。
柯蘭皇子身披黑色披風，騎著駿馬走在隊伍的最前方，身後跟著兩名同樣著黑披風、騎駿馬的將軍，只是相比皇子的輕簡禮服，兩位將軍的披風下穿著粗獷卻不乏美感的皮甲。
三人的後方是分成四個五十人方陣的扈從大隊，第一方陣是長斧步兵隊，他們身穿皮衣，只有小臂和胸腹覆蓋著鎖子甲，手中的戰斧柄長一公尺半，斧頭部位分為三頭：十餘公分長的新月形斧刃，十公分長的中間刺，以及一塊沉重的棱形鎚頭。
第二方陣是短斧手步兵隊，他們穿著半覆蓋的深棕色皮甲，一手握著柄長四十公分的單刃勾形短斧，一手綁著能遮住半個身子的圓盾。
第三方陣是大劍步兵隊，他們身穿較為接近奧德利克制式的全身鎧甲，手中卻握著一人高的寬大長劍，相比奧德利克式的纖細長劍，戈勒大劍看起來就像巨無霸。
第四方陣是騎射手隊，他們背負插滿鐵箭的箭袋，手持半人高的鐵弓，身下騎著在奧德利克看不到的稀奇物種：長角馴鹿。
所有方陣的士兵清一色戴著戈勒特色的圓型戰盔，左右突出兩根牛角，前方有面甲罩住大半張臉，只露出下顎和眼睛。
「他們的臉上長了毛，媽媽！」一個斯洛姆小女孩拉著母親的手，指向戈勒人的方隊。
「別亂說，那是鬍子！」小孩的母親害怕這句話被暴躁的戈勒人聽見，慌忙拉著孩子後退。
眼見柯蘭王子的隊伍踏上恢宏的凱旋大橋，有斯洛姆人議論說：「戈勒人的皇子怎麼會來奧德利克？還帶了這麼多士兵！」
人群中的年長者向好奇之人解釋說：「你們小時候沒有見過嗎？二十年前就發生過這樣的事情，我還記得那一年來到斯洛姆的戈勒人叫做白虎！」
「二十年前？老頭你快講講。」
「哼哼……我記得很清楚，在二十年前的榮耀競技場上，布雷茲大公還不是輝煌公爵。」老頭的眼裡閃爍著激動的光芒，「那一天，一千名戈勒人啊……都被斬於馬下！那個叫做珈克白虎的男人被布雷茲大公砍了足足十一刀，被活生生砍死！」
幾乎全部由玻璃打造而成的水晶宮內，柯蘭和兩名將軍踏上紅色的地毯，走進寬大高闊的宮殿里。
柯蘭芒索第一次見到如此神奇的宮殿，即使身處大廳里，頭頂也有明媚的陽光投射進來……他有些失神，以至於奧德利克國王坐在王座上等候了他幾秒鐘。
「殿下……」
身後傳來將軍的低聲呼喚，柯蘭回過神來，他面帶笑容，將拳頭抵在胸口，向奧德利克王說：「尊敬的奧德利克之王，威爾仕二十世陛下，我是戈勒帝國第二皇位繼承人柯蘭芒索，很榮幸見到您。」
與奧德利克禮儀不同，戈勒人用右手而不是左手、用拳頭而不是手掌抵胸。
卡文迪許威爾仕是一位年輕的君主，他有著一頭燦爛的金髮和英俊端正的五官，藍眼睛如同寶石一樣明亮。
「我很樂意接受你的禮儀，柯蘭皇子。」卡文迪許王微笑著說，「芒索皇帝過得還好嗎？」
「父親的身體很健康。」柯蘭恭敬地說。
事實上，年輕的卡文迪許根本沒有見過戈勒皇帝，但這只是十分常見的客套話。
卡文迪許穿著白色的長袍，頭戴白金色的［不落日冕］，看上去高貴萬分，甚至到了有些耀眼的地步。
「如果我沒記錯，又到了十年一度的盛會了。」卡文迪許王緩緩說，「在王國公館的戈勒戰士們準備得還好嗎？」
「帝國早已經準備好了。」柯蘭皇子說，「只是昨晚發生了一場意外，為您準備的禮物可能有些損失，而且我們失去了五十位勇士和一位將軍。」
「我聽說了那件事情。」卡文迪許王嘆了口氣，說，「對於羅勒將軍的事情，我感到很遺憾……因此我已作出決定，參與盛會的奧德利克士兵將會減少五十人，以求出戰者的人數公平。」
畢竟是發生在自己地盤上的血案，卡文迪許王也沒忘記要給戈勒人一個交代，他說：「王都守備團已經調查了此事，襲擊者的身份多半是臭名昭著的［封喉行會］，我已經下令在斯洛姆城內清剿他們的勢力，讓這些刺客們為昨晚的襲擊付出代價。」
「感謝您的慷慨，戈勒勇士會銘記您的好意。」柯蘭再次行禮。
禮畢后，他問：「榮光盛會將在冬至日之後十天舉行，對嗎？」
「沒錯。」卡文迪許王頷首，「在此之前，我打算邀請柯蘭皇子與我一起參加斯洛姆的冬至日慶典，這是一年中僅次於新年的盛大節日，你一定會喜歡的。」
「我很樂意接受您的邀請……只是，我今天來覲見您還有一件事情。」柯蘭微笑著說，「我的父親為您準備了一枚古老的龍蛋，不知道您是否收到了禮物。」
卡文迪許王用手托腮，意味深長地看了柯蘭一眼，說：「請替我向芒索皇帝表示謝意，曼文林將軍已經將龍蛋和其它貢品送到了王宮。」
「一定替您傳達，這樣我就放心了。」
停頓了一下，柯蘭皇子深深吸了一口氣，說：「不知道您是否聽說過［泰瑞拉之心］？」
大廳上陷入了短暫的沉寂，卡文迪許王坐在王座之上，似乎在思考什麼，而柯蘭皇子靜靜站在原地，面帶笑容。
「那是……一件上位聖物。」卡文迪許王眯起了眼睛，笑著說，「難道說你送給我的禮物是……」
「沒錯，是寒霜之王。」
柯蘭陰柔的臉上浮現出一絲難以察覺的沉鬱，而卡文迪許王不會明白，如果不是因為一位年輕學士，他永遠也不會收到這份禮物。
此時的奧德利克國王，卡文迪許威爾仕想到了薩拉丁，想到了穹頂殿，想到了千年前神秘面紗下的影王后，想到了她那漂流在虛空之中的陵寢。
什麼是聖物？
一千多年前，薩拉丁王在大陸中土修建了通天之塔上的穹頂殿，隨後敞開國庫，召集了整片大陸上最頂尖的鍊金術士為自己鑄造武器。
那是一場名垂千古的盛會，也像是一場煉金大師之間的技巧角逐，頂級的武器專家們各自發揮著才能，揮霍著薩拉丁提供的堆積如山的寶藏，傾注心血於自己的作品中，最終由薩拉丁挑選其中的傑出之作。
薩拉丁親自挑選的那批神奇、偉大的寶物被稱作穹頂之物，也被稱作［聖物］。
而泰瑞拉之心就是聖物中的佼佼者，它能給予主人深不見底的生命力和巨龍一樣強健的體魄，是令無數人貪婪覬覦的［上位聖物］！
現存的上位聖物寥寥無幾，不少文獻中都有記載，泰瑞拉之心被供奉在影王后泰瑞拉的陵墓中，與她一同沉眠……只是千年過去，仍無人能找到這處寢陵。
「二十多年前，戈勒將望火城交割於奧德利克之前，我們在通天塔廢墟中得到了一份捲軸，捲軸中記載著打開［姬陵］的具體方法。」柯蘭緩緩道來。
「你們希望奧德利克能提供殤觸中的龍魂？」卡文迪許王微微一笑，「可是寒霜之王與龍魂如今都屬於奧德利克。」
「寒霜之王是獻給您的禮物，也是來自戈勒的誠意，尊敬的陛下。」柯蘭用右拳輕輕碰了碰胸口，「我們還願意提供捲軸上的具體方法……只是有一個小小的條件，請相信我，這個條件十分合理。」
「說說看。」卡文迪許王淡淡說。
「條件是，讓我們與您的人一同進入姬陵……陵寢中的寶藏由兩國共同瓜分，哪方先找到泰瑞拉之心，它就屬於那一方，如何？」
王都治安團的地牢之中，李維斯被鎖鏈和鐐銬捆住，獨自坐在囚室之中。
說來好笑，前天晚上他才剛從牢房裡逃出生天，昨晚又被送進了牢房……而且這一次更慘，連難兄難弟都沒有。
不過，即使手腳被捆縛也不能阻止他思考，經歷了昨日的種種事情，李維斯不得不琢磨一遍其中的古怪之處。
他還記得兒時在翡翠絲的宮殿中，讀過一本叫做《薩拉丁王的寶藏》的閑書，書上提到萬王之王薩拉丁為影王后修建了一座裝滿了寶藏的宮殿，同時那也是為泰瑞拉準備的長眠之地……在泰瑞拉逝世后，薩拉丁將她葬入其中，為了不讓貪婪之輩打擾王后的沉睡，那座宮殿被送入虛空的洪流中，再也無法現世。
那座宮殿叫做［姬陵］。
然而，想要打開姬陵的大門也不是毫無辦法。書中對於開門的方法只是一語帶過：需要寒霜之王的龍魂與軀殼合二為一。
李維斯知道銀色姬希爾曼文林的長弓殤觸是一件下位聖物，而那柄弓中封印著寒霜之王的龍魂，是一位鍊金術士的傑作，這也是薩拉丁抽出龍魂的目的：用來鑄造聖物。
龍魂所在不是什麼秘密，但龍蛋的下落則一直沒有蹤跡……直到昨天夜裡，李維斯在戈勒皇子柯蘭的車隊里發現了那枚蛋。
雖然不能確定襲擊者的身份，但李維斯大致能夠確定他們的目的：打開姬陵。
昨夜遇襲的車隊中有寒霜之王的龍蛋，而趕來救援的北城衛軍將軍銀色姬手中有殤觸之弓，哪有這樣巧合的事情？這種圍點引援、一舉兩得的計劃很有效，只可惜襲擊者誤算了李維斯的存在。
而且持有龍魂的希爾曼文林也沒有被殺死，這也是誤算？不知道是銀色姬隱藏了實力，還是襲擊的策劃者根本是蠢貨。
戈勒皇族基本上不可能來到奧德利克，從時間上算，柯蘭皇子來到斯洛姆的目的只可能是參加十年一度的［榮光盛會］，而昨晚的車隊應該是在運送贈予奧德利克的貢品。
貢品中有寒霜之王的龍蛋……
「戈勒人想與奧德利克合作探索姬陵？」李維斯低聲自語，「襲擊者的膽子真大，同時與兩國為敵……不對，襲擊者怎麼會知道柯蘭出使的目的？還是說不知道，只是貪圖普通財寶？」
只有三種可能，其一，戈勒帝國中有人想要柯蘭出錯；其二，柯蘭打算監守自盜，與自稱毀滅之火的人合作；其三，襲擊者一無所知，一切都是巧合。
李維斯想摸下巴，卻發現手臂動彈不得，只能無可奈何地挑了挑眉毛。
與柯蘭下棋之後，柯蘭送客的時間很微妙，剛好將自己送到殺局之中……雖然不知道自己為什麼惹到了那位皇子，但第二種可能性嫌疑很大。
如果是這樣，那監守自盜的柯蘭還真是「自作自受」……在心中苦中作樂的李維斯忍不住想笑。
目前仍然沒有頭緒的事情是從蛋殼中爬出來又鑽回去的「寒霜之王泰瑞拉」，但李維斯現在沒有功夫也沒有條件思考這件事——王都治安團還羈押著他，打算審問昨晚襲擊者的來歷。
他只要一口咬死說那名火焰魔法師是襲擊者，被戈勒人用箭射死了，這就能合理解釋一切。
反正關鍵的殤觸和龍蛋都沒有遺失，自己是路過被牽涉進來……按照正常程序，只要不被誣陷，很快就會被釋放。
正思考著，囚室外忽然走進來一個中年人，他穿著白色鎧甲，身披鮮紅披風，應該是治安團的長官。
「我是王都治安團的將軍，哲羅姆。」
李維斯從阿爾瓦嘴裡聽過這個名字，那天晚上在基夫的院子里，應該也是由這位將軍率兵清剿……這不是巧合，城北都是這位哲羅姆將軍的轄區才是。
哲羅姆打量著李維斯，神色有些古怪地說：「這身破爛的黑袍子……你令我感到有些眼熟。」
李維斯說：「我穿的是王國學士府的制式長袍，尊敬的哲羅姆將軍。」
哲羅姆盯著李維斯看了一會兒，沒有再糾結這件事，而是問了李維斯一些意料之中的問題。
按照計劃，李維斯「如實」回答，貫徹了自己作為過路人的使命。
哲羅姆與李維斯都沒有注意到的是，一個拇指大小的人坐在囚室邊緣的陰影里，她有著冰藍色的長發和暗青色的皮膚，此時正用紅色的眼珠打量著他們，眼神里沒有任何情緒。
（「［榮光盛會］每十年舉辦一次，由奧德利克與戈勒兩國輪流舉辦。在這場盛會之上，大陸中部［望火城］的十年主權將在血與火中決出。」——《大陸通史中古紀元》）