在劫難逃
雙手銬在身後，四周全是持械的摩奴爾軍人，馬修感到生命真的在倒計時，只是不知道倒計時還剩多少時間。五分鐘？還是五秒？或者，馬上！
摩奴爾人隨時會殺掉他們，家園號上的人說穿了不過是無根的流浪者，《星際戰爭法》保護不了他們，他們被抓住，連戰俘都談不上。更何況摩奴爾人早就膨脹到不把《星際戰爭法》放在眼裡的地步了，他們仿效黑帝國的奴隸制，虐待俘虜在摩奴爾是家常便飯。
一名摩奴爾軍官出現在馬修等人面前，輕蔑地瞥了眼這些跪在地上的俘虜，發令道：「把他們帶進去。」
摩奴爾士兵立刻驅趕俘虜，把他們趕進前面的房間。
迎面走來幾名軍官，這些軍官垂頭喪氣，他們是直接指揮這次行動的人，沒拿到水晶，只抓回十幾個廢物，應該被上司臭罵了頓。馬修猜到裡面等著他們的是什麼人物了。
室內傳來對話聲。
「就是這樣，我要的是原始能量水晶。給我水晶，他們平安無事，否則……」說話的人打了個手勢。
馬修等立刻被推上前，摁在屏幕下跪好。他們抬頭看屏幕，屏幕里顯示著他們艦長霍伽斯特的頭像。艦長同樣看到了他們，表情驚駭。
「哈茲，不能傷害他們！」艦長警告。
馬修聽著身後的人發出笑聲。
「那得看你的配合了。不滿足我的要求，每隔一小時，我殺一個。你們有十五小時考慮時間。」哈茲笑道，「慢慢考慮，一小時后再聯絡。」
他主動關閉通話頻道。
艦長的頭像消失，俘虜們都憤怒了。
「現在就殺了我們吧！」
「摩奴爾人，家園號不會屈服！我們只是小角色，用我們威脅不到家園號！」
「我們比起水晶，根本微不足道！」
他們的反抗立即招來摩奴爾士兵槍托伺候，叫得最厲害的人頭部流血，被摩奴爾人圍住暴打。馬修半句話沒說，也挨了幾下。他心裡替同伴們嘆惜，這種時候喊口號有用嗎，除了顯示自己無畏，看起來像個傻子。當然，他不怪同伴們，這些都是作者的安排，傻作者安排傻劇情。
哈茲示意士兵住手，「別把他們打死了，至少現在一個不能死。」
馬修回頭看，確實如作者描述的那樣，以哈茲的軍銜來說，他太年輕了，神態中透出輕狂。不過哈茲並不是真的輕狂，這點作者已經重複強調多次，他是作者寄予厚望的角色。作者放在哈茲身上的厚望是什麼？馬修猜想，或許是自己脫險的關鍵。
突然，他與哈茲對上了目光。大概發覺馬修在看著自己，哈茲也盯住了馬修。
馬修緊張之下，低下頭迴避。哈茲只是冷冷微笑，似乎留意起了這個人，又似乎沒在意。
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家園號上，艾文對著霍伽斯特艦長憤怒地自責，「是我沒警覺好，才讓他們被抓走！讓我去營救他們吧！」
霍伽斯特艦長眉頭緊鎖，深沉的呼吸使唇上鬍鬚微微顫動，他壓抑情緒，勸阻艾文，「你去有用嗎？多一個人質，讓我們多一小時考慮時間？坐下，聽聽莫林元首怎麼說。」
艾文很不情願，馬修和其他人危在旦夕，他怎麼能安坐？但艦長不同意，他無法使用戰機。什麼都做不了，焦慮與怒氣使他回到座位上。
艦長轉向另一側，面對屏幕，「元首閣下，現在情況十分緊迫，我的人隨時會被殺死。」
莫林在屏幕里說道：「摩奴爾人能潛入索多利瑪，是我們索多利瑪守備出了紕漏，我一定會追究責任。營救被綁架的人質是當務之急，我已經聯繫哈茲，正等待他的回復。」
霍伽斯特艦長提醒，「哈茲這個人十分固執，他背景很深，就算摩奴爾皇帝對他發令，都未必能讓他聽從。」
「還有這種人？那麼他在摩奴爾一定有很多敵人。」莫林淺淺一笑。
旁邊傳來助理的聲音，「元首閣下，哈茲將軍願意與您通話。」
莫林馬上說：「我失陪一會兒。」
霍伽斯特艦長馬上請他去。艦長再轉身，安慰艾文，「別擔心，元首親自出面，會解決的。」
艾文十分擔心，但也只有等待，家園號動力還沒恢復，他們需要時間。原始能量水晶已經插回動力系統，可飛船冷了兩年，發動機大修過，再動起來需要二十四小時。
二十四小時，摩奴爾人把人質都殺光啦！艾文把手指插入額前的頭髮，憂心他們的戰友，更憂心馬修。把馬修帶出去是他的錯，昨天晚上，馬修看起來不願出這趟任務，馬修沒去就好了，是他害了朋友。
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屏幕又亮起來，馬修抬頭看，這次顯示的是莫林的頭像。把莫林都驚動了，馬修突然升起希望，哈茲怎麼都該給這個星球的元首幾分薄面吧？
「你好，莫林元首，打擾到你了。」哈茲打招呼。
莫林表情嚴肅，「摩奴爾的哈茲將軍，你的士兵私自進入索多利瑪星，綁架我們的客人，你要怎麼向我交待？立刻釋放他們，然後遠離索多利瑪。」
哈茲笑道：「我很抱歉，元首閣下。事情結束后，我會親自登門謝罪；但現在，我不會釋放任何人，除非拿到原始能量水晶。如果你有意化解這場危機，應該勸說家園號聽取我的要求，他們主動交出水晶，是最簡單的解決辦法。」
話中之意很明顯，他哈茲油鹽不進，只有讓家園號妥協。
莫林對道：「家園號我會勸說，但需要時間，在這之前，請不要殺害人質。人質要是死了，家園號上的人會徹底激怒，談判更不可能。」
哈茲靠上座椅靠背，他笑道：「元首閣下，從一開始我就沒準備談判。我不需要談判，我只要他們屈服。」
莫林的臉色沉了沉，或許動怒了。
哈茲看了表，催促道：「還有話說嗎？元首閣下，一小時時間馬上就到了，我得殺個人，你要不要觀看？」
「馬上停止，否則索多利瑪會對貴艦採取行動！」莫林慎重警告。
但哈茲不為所動，「打擊我嗎？調動軍隊，還是發射飛彈？最快怎麼都得在我殺死一個人之後。我說出的話不能落空。接通家園號，讓霍伽斯特那個老傢伙也看看。」
另一頻道接通家園號，霍伽斯特艦長非常憤怒，控訴哈茲暴行。
哈茲命令士兵，「隨便挑一個。」
士兵很樂意，目光在俘虜中搜尋，如同在菜市場挑雞。
俘虜們臉上顯露出恐懼。
「不要怕，不能讓摩奴爾人小看了我們！」也有人鼓勵大家。
馬修不停在想，按照一般劇情規律，最先被挑中的會是無關緊要的角色，自己與主角有密切關係，通常會留到後面。在殺死幾個不重要的人後，輪到好友，主角終於憋不住了，或妥協，或反擊，或好友遇害。
摩奴爾士兵選中一人，果然不是馬修，馬修不知自己該不該慶幸。就算不是自己，那也是自己的戰友，就這樣一個個被殺死嗎？多麼不值得，隨隨便便就死了……
作者，你真的要殺死他們嗎？他們都是與我朝夕相處的夥伴！作者，我勸你善良！
馬修在內心吶喊。
「等一下。」哈茲向士兵建議，「我認為旁邊那個比較好，由他開始吧。」哈茲所指，正是馬修。
馬修驚訝地抬頭盯住哈茲。哈茲沖他微笑。
因為之前引起過哈茲注意，才故意挑中他嗎？馬修腦中因過於驚駭而一片空白。作者在想什麼？第一個就是主角好友，不按正常規律安排劇情啊！