作者欽定的厄運

馬修的工作主要是為戰機進行維護和修理，尤其負責艾文的戰機，因而同艾文相識，並成為好友。艾文曾說，與自己相處時間最多的，是戰機幻影28號，其次是馬修，女友小美只能排第三。

「喂，馬修，怎麼了？昨晚沒睡好？」艾文用通訊頻道說話。

馬修抬頭看，幻影28號就在頭頂高空中盤旋。他用頻道回答：「那麼遠你也看得到？專心駕駛，你掉下來會砸我們頭上。」

「叫你幾聲了，都沒答應。」艾文哈哈笑，他驚訝地喊：「我看到大海了！」

地平線緩緩下沉，海平面升起，出現在視野。車中的馬修也看到了。車內的同伴們都神情嚴肅，他們正在執行的任務關係到家園號的命運。

馬修比他們更加忐忑，因為他知道的內情更多。

「艾文，你的雷達沒顯示異狀吧？」馬修立即問。

「連只鳥都沒有。」艾文回答。

「那就好，繼續警惕。能不能再偵察遠一點兒？」馬修難以放心，作者說摩奴爾人會來，他們就一定會來。

「要不要我飛出大氣層看看？」艾文以玩笑的口吻說。

仔細查看是好事，可這樣有用嗎？作者早安排好的，提高警惕有什麼用？馬修不甘心坐以待斃，要是自己不做到極致，死了才真的冤。艾文的戰機飛遠，真去大氣層外圍偵察了。

地面的車輛行駛到海邊，卻未停車，直接開進海里。到海中，它變了形，成為一艘小型潛艇，沉向大海深處。

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索多利瑪星之外，懸停著五艘飛船，正是摩奴爾艦隊。他們追蹤家園號到此，遭到索多利瑪當局警告，被禁止靠近星球。

「哈茲閣下，我們探查到一架戰機，是幻影28號。請指示。」指揮室里的人報告道。

艦長座位上坐著一名年輕軍官，他有著摩奴爾人典型的紫色皮膚與銀色短髮，額頭戴著金色頭環，制服上的徽章顯示他軍銜極高。他的軍階與年齡不相符，這樣的人要麼有真本事，要麼後台極硬。摩奴爾帝國的哈茲將軍，兩者皆具。

他手持白牡丹，彷彿正在欣賞艷麗的花朵，把目光移向屏幕，然後回道：「艾文上校嗎？久違了。看情況他並未發現我們，不用理會他，按原計劃執行，通知地面部隊行動。」

「是。」指揮室的軍官立即遵命。

哈茲把目光重新放回手中牡丹上。「花中之王，被剪離了枝幹，你還能盛開多久呢？」他感慨。

身邊副官提醒，「閣下，請慎言這句話，這裡不是私人空間，一舉一動都會被記錄。」

「呵，『花中之王』都不能提了？摩奴爾的禁句越來越多。我說了又怎麼樣？」哈茲輕笑，「格列姆，你是不是太敏感啦？黑帝國的女皇帝討厭這句話，我們摩奴爾人也得遵從她的禁令，她什麼時候成為摩奴爾的皇帝了？」

副官嚇得不敢抬頭，手指仍放在唇上，請將軍禁聲，「閣下，女帝的紋章是黑牡丹。」

「我這朵是白色的，沒有影射她。還有朵紫色的。」哈茲故意聞了聞花心。

「紫色的？紫色的更不能提啊，閣下！」副官額頭冒汗。

哈茲卻放聲大笑，指揮官眾人安靜無比，沒人敢接話。

「花中之王，永遠不亡。」他對著牡丹輕念，笑著離開指揮室。

「哈茲閣下越來越瘋癲了，反對黑帝國，他圖什麼呀？」

「他能有今天的地位，不都是黑帝國撐腰么？」

他走後，指揮室內的人立刻議論。

「就是啊，就算反對，也不用時刻掛在嘴邊吧！上次國宴，他嘲諷黑帝國特使，把皇帝陛下氣得摔杯。要不是伊諾大人特別關照他，早被逮捕了。」

「他這樣地位的人為什麼被派來追捕家園號？還不是在帝都得罪的人太多，皇帝陛下嫌他煩。」

「可我聽說，追捕家園號是哈茲閣下主動請纓。」

「不管主動還是被動，你們發現沒有？那些反對黑帝國的人都以哈茲為榜樣，許多人聚集在他身邊，他就像面旗幟，所有對黑帝國不滿的摩奴爾人都看著他。畢竟地位這麼高，敢公開反對黑帝國的，說實話還能沒事的，就他一個。」

副官格列姆咳嗽，「你們別亂說話。有些話，哈茲閣下說了沒事，你們說就得蹲監獄。」

其他人被警告，馬上不言不語，專心自己的工作。

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潛艇在深不見底的漆黑海水中緩慢下潛，燈光射出，只能照亮周圍，除了幾束光柱，全是黑暗。

「到底了。」

「發現目標。」

艙內的氣氛頓時輕鬆許多，他們看到了原始能量水晶，它躺在海底岩石上，無數發光的海底生物把它圍繞。

「準備回收。」

潛艇伸出機器手臂，鉗住水晶，機器手臂緩緩運轉，水晶移出發光的魚群，一點點收入底艙。

艙門關閉，所有人鬆了口氣，水晶終於到手。他們甚至很高興，有了水晶，家園號能再度運轉起來，他們這些人才感覺有了依靠。

他們高興得太早，馬修不敢有任何放鬆，作者說起的阻礙尚未出現。

「右舷方向發現不明物體，正向我們靠近。」突然有人報告。

來了嗎？馬修盯緊屏幕。

深海中視線極差，只有雷達探測到快速移動的物體，分不清是潛水器，還是海底大魚。

「是摩奴爾人！」馬修喊道。

他不能再等，等下去只是在等死，肯定是摩奴爾人來了！

「他們沖水晶來的！快，把水晶發射出去！快！」馬修急喊。

摩奴爾人追蹤家園號就是圖謀水晶。只要摩奴爾人沒得到原始能量水晶，他們即使被俘，也許還能當人質；但要是摩奴爾人得到水晶，他們就沒用了。

其他人無動於衷，並沒有探測出是摩奴爾的潛艇，根據情報，摩奴爾人被禁止進入這個星球，怎麼可能出現在海底。其他人只把馬修直愣愣地盯住。

「快啊！」他們不行動，馬修自己行動。

「馬修！你幹什麼？」其他人行動起來，不過是為了阻止馬修。

馬修搶先一步，按下彈出開關。

裝有原始能量水晶的活動艙射出潛艇，在海中劃出道氣泡組成的白浪，直衝海面。

「馬修！你幹了什麼！水晶丟了怎麼辦！」有隊員擰住馬修衣領，要揍他。

「是摩奴爾的潛艇！」觀測雷達的人叫喊，終於探出來了。

馬修嘴角上翹，露出笑容，高舉的拳頭停在他臉頰前。

隊員們震驚，真是摩奴爾人，錯怪馬修了。可現在怎麼辦？這艘小型潛艇戰鬥力可不怎麼樣，他們身在海底，插翅難逃。

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活動艙飛出大海，又從半空落下，最後漂在海面上。

艾文注意到這個異樣，戰機迅速靠近。

為了避免重要物品在發生意外時隨潛艇沉沒，因而設計了這種可彈出的活動艙。

艾文發現這東西，猶如聽到朋友的噩耗。活動艙浮出水面，潛艇卻未浮出，只能說明潛艇出事了！