第4章 草之國

草之國地處木葉西北方，被土之國、雨之國、瀧之國團團包圍，歷來為兵家不爭之地。

不爭的原因主要有三個——

一是外交。

草之國雖然上層極度腐敗，但每年都會拿出大量金錢用於外交，在大國之間左右逢源，與火、土兩大國關係友好。

二是制度。

草隱村掌握的忍術很少，但對外大量收集他國忍術，歡迎中忍以上的流浪忍者加入村子；對內開放所有B級以下忍術，鼓勵草忍相互交換忍術學習，但嚴禁與他國忍者爭鬥。

三是實力。

在以上外交政策和忍者制度的作用下，二戰時排名墊底的草之國，三戰後突飛猛進，綜合實力位列小國前五。

做個不恰當的比方，現在的草之國就是一塊硬骨頭，非要啃下來的話，不僅要擔心傷到牙，也填不飽肚子。

「誒~」

鳶尾發出讚歎的聲音，「雖然聽不太懂，但是感覺很厲害的樣子。」

白水笑道：「這些東西了解一下就可以，不需要懂。」

一路上，韓蕭等人直線前行，遇山翻山、遇河過河、遇林穿林，隊長白水不時便講解沿途地形以及鄰國特點，極大增長了三人的知識面。

終於，在第二天下午，連續一天半的中強度行軍下，四人抵達草之國。

草之國，國如其名。

整個國家都是草原地形，地勢平坦毫無起伏，因為夏短冬長、晝夜溫差大等緣故，這裡的農作物很少，但畜牧業極為發達。

站在草之國邊境，眼前一望無際的大草原如同湖面一般，被大風吹出層層波浪蔓延天際，其中點綴著無數草原動物，頗有種『風吹草低見牛羊』的感覺。

四人不再交談，默默前行。

從踏出國境線的那一刻開始，隊伍就變得異常沉默。

白水不做任何講解，鳶尾也不再嘰嘰喳喳地提問，韓蕭時不時便使用白眼查看周圍情況。

直到下午三時，小隊來到一處大型廢墟。

這裡就是本次考核的任務地點——大蛇丸的秘密據點之一。

一大片殘垣斷壁中，三人在長滿植被的建築間尋找線索。

韓蕭將查克拉聚集眼部，根根青筋暴露在眼眶周圍——

『白眼』

白眼擁有透視、遠視、360°全視野的功能，堪稱最強的感知能力。

在黑白色的視野中，千米範圍內的一切事物都清晰可見，但目前身處的廢墟範圍更大，白眼竟然看不到盡頭。

雜草、藤蔓、野花、倒塌的建築，還有隱藏在其中的昆蟲和小動物，眼前的一切都極為正常。

等等…這是？

就在剛才，目光快速掠過的一瞬間，他發現了一個特別熟悉的符號。

將視野稍微倒回一點——

一堵保存還算完好的牆壁，雜亂植被的掩蓋下有一個螺旋狀標記。

這…好像漩渦鳴人背後也有同樣的符號？

「難道是漩渦一族？」韓蕭不禁自語。

「不錯！」白水在旁邊說道：「這裡確實是漩渦一族的遺址。」

「第一次忍界大戰期間，位於火之國東面沿海的渦潮隱村險被滅族，隨後一部分族人來到木葉，另一部分遷移到這裡，但最終還是難逃滅亡命運。」

說到最後，白水突然話題一轉。

「沒想到你竟然知道漩渦一族，十二年了，我都快忘了這個忍者家族了。」

「嘻嘻，隊長，前輩可是很博學的，他還知道很多事情呢！」鳶尾插嘴說道。

韓蕭一時啞口無言，在心裡吐槽：這傻姑娘，還以為是在誇我！

「西南方有情況！」

就在韓蕭絞盡腦汁編個謊話的時候，餘光突然瞥到身後有幾個人影。

「我們來時的方向有四名忍者，看護額是草忍，行進方向……是我們這裡。」

所有人迅速停止搜索，來到韓蕭身旁。

白水問道：「年齡呢？」

「三名年齡較小的大約在十二歲到十五歲之間，還有一名中年忍者。」

「一個標準的下忍小隊…」

白水低頭思索著。

「在忍者執行任務的過程中難免發生意外情況，一般暗部在執行秘密任務時，原則上以躲避為主，但現在……既然對方是往我們這裡來的，無法躲避，只能戰鬥了。」

「可是我們木葉和草之國關係友好，這樣不會引起外交糾紛嗎？」鳶尾急忙問道。

「殺光他們，沒人知道就不會產生糾紛。」黑刃冷冷回答。

「不需要殺人，對方並非敵人，而且我們是木葉忍者！」白水嚴肅說道：「我有個計劃，你們聽好。」

…………

「呼~呼~」

香燐邁著沉重的步伐，汗水順著臉龐滑落。

「喂，走快點啊吊車尾，只會拖後腿的廢物，還要我們停下來等你幾次！」

前方的一名下忍怒罵道：「如果不是因為你的能力特殊，說什麼也不會收留你。」

「宏幸，算了。」旁邊的一名下忍勸說著。

「反正這次任務沒什麼難度，有她沒她都一樣，使用我們新學的忍術，輕輕鬆鬆就能搞定。」

宏幸說道：「右京，我又不是因為這次的任務生氣，而是兩個月後的那場考試！」

右京恍然大悟。

「東寶老師，您說的那場超大規模的中忍考試，難道要帶上這個廢物？」

最前方的中年忍者把視線從腳底的痕迹收回，心不在焉地說道：「嗯，香燐作為醫療忍者，能力非常寶貴，對你們會有幫助的，所以對她好一點。」

前段時間，火之國的外交部門就『聯合舉辦中忍考試一事』通知了周邊所有國家，東寶作為草隱村屈指可數的上忍，當時就知道了這件事，並推薦所在小隊參加。

至於他現在為什麼這麼敷衍，那是因為草地上遺留的痕迹。

從腳印間距看，很明顯這是一隊忍者，其中有三人留下的足跡清晰，另一個隱隱約約幾乎看不清楚。

這種感覺，還有足跡來時的方向……是木葉忍者嗎？

東寶心中有些猶疑，不知道該不該停止任務，最終，因為自信於自身的強大實力，以及木葉與草隱村的友好關係，還是決定繼續前行。

前方的廢墟就是他們的任務地點。

「任務是驅逐隱藏在這裡的流浪忍者，」宏幸大咧咧地走進廢墟。「一群無家可歸的下忍，本大爺要一個打十個。」

身後的右京沒有絲毫擔心，下忍和下忍的差距非常大。

作為草隱村本屆下忍的第一名和第二名，在上忍東寶老師的悉心教導下，二人合力可以打敗任意一支下忍小隊。

目標只是一群流浪忍者，就連來者不拒的草隱村都不願意收留，可想而知實力差到了什麼程度。

「右京！」宏幸突然大喊，「我發現他們的腳印了！」

右京上前查看一番，「腳印很新，人就在附近。」

宏幸興奮地掏出苦無，「東寶老師，任務交給我們，那個吊車尾就拜託您了。」

東寶用銳利的目光掃視周圍，大聲說：「蠢貨，你們已經中了幻術！」

二人大驚，連忙結印。

「解！」

普通幻術只需要打斷自身查克拉流動就可以破解，難點在於你什麼時候能意識到自己中了幻術。

兩名下忍雖然在上忍老師的提醒下才意識到這一點，但能迅速反應過來已是難能可貴。

二人依照所學迅速破解幻術，但……周圍的一切沒有任何變化，只能用求助的眼神看向東寶。

「不愧是木葉忍者，竟然是雙重幻術。」

東寶破解失敗，稍加思索便意識到了對手的招數。

所謂雙重幻術，是指將兩個幻術的效果疊加在一起，難度遠遠大於單個幻術。

東寶沒有強行破解，他可以做到，但沒有必要。

「各位木葉的忍者，我是草隱村上忍東寶，火、草兩國向來友好，請各位出來一見。」

等了一會兒，不見有人出來，東寶輕笑一聲，愈發肯定自己的判斷。

對方應該是三名下忍和一名帶隊中忍的配置，這一點從雙重幻術就能看出。

專精幻術的上忍不會多此一舉，一個B級幻術的效果要強於兩個C級幻術，所以上忍不會做這種費力不討好的事，而下忍又做不到這一點。

還有一個原因，一名上忍帶領三名下忍的小隊是很少的，正常來說，中忍帶隊才是普遍現象。

除非該下忍實力、背景、天賦，都是同齡人中的佼佼者，否則沒有這樣的待遇。

還是沒人出來，東寶也有脾氣了，他客客氣氣說話，姿態也放得夠低，對方竟然連露個面都不肯。

「木葉忍者，這裡是草之國境內，關於你們誤入他國一事我不會追究，只要出來說清楚就好。」

東寶等了三個呼吸的時間，見還是沒人回應，嗤笑一聲。

「木葉忍者…也太沒有禮貌了！」

他可是草隱村最年輕的上忍，被人這樣無視還是第一次。

東寶瞬間雙手結印。

單個C級幻術他可以做到秒解，雙重幻術最多三秒。

就在他專心解除幻術的那一剎那，身後傳來手裡劍刺破空氣的聲音。

東寶沒有回頭，而是以接近瞬移的速度向前猛衝，同時雙手快速結印，再給他一個回身的時間，就能釋放出火遁·豪火球。

但一名身穿灰色戰術馬甲，頭戴奇怪面具的忍者出現在他的面前，並且掌心向前，擺出一個更加奇怪的姿勢。

一瞬間，兩個念頭出現在腦海——

暗部！

柔拳！

查克拉再次從腳底爆發，東寶以更快的速度向左移動，一束野花被掠過的勁風掀飛。

然後，一把忍刀就在他停下的那一刻出現，並且架在他的脖子上。

東寶閉上眼睛微微嘆息。

「大意了…」