第4章 書生的婚事
蘇遇跟着賀管家回到白玉書院，來到蘇老太爺的床前。
屋裏有好幾個人。蘇紫軒坐在床沿，握著老太爺的手，正在安慰父親。
蘇遇的大姐蘇梅站在床邊，身子微微前傾，眼裏含着淚花。蘇梅的丈夫陳昂兩手下垂握在身前，臉上掛着愁容。
留着秀麗短髮的蘇蘭，收起了她平日裏的活潑，變得安靜端莊。
蘇遇在爺爺床前跪下，從母親手中拉過爺爺乾瘦的手：「爺爺，我是小遇。」
蘇老太爺睜開眼睛，看了看他最心疼的孫子，用細微的力氣說：「小遇啊，爺爺要走了，書院以後全靠你了。爺爺說過的話，都記住了嗎？」
「爺爺放心，你說的我都記着呢。男子漢要修身齊家治國平天下。育人為本，守正改良。」
蘇遇一字一句重複著爺爺經常教導他的那些話。
「好，好……」蘇老太爺氣息微弱，猶如燈絲。
「你們回去休息吧，我和小遇在這裏守着。」蘇紫軒站起來，將蘇遇也拉了起來，「有什麼情況，老賀會隨時通知大家。蘭兒多日奔波，吃點東西，早點休息吧。」
眾人答應着，剛要散去，老太爺突然又開口了：「紫軒，紫軒。」
「父親，我在呢。」蘇紫軒又握住老太爺的手，「你還有什麼要交代的，儘管說。」
「小遇，小遇……」老太爺指了指蘇遇。
「小遇在呢。」蘇紫軒說。
「爺爺，爺爺。」
「小遇，小遇……」老太爺喘了幾口氣。
「小遇怎麼了？要他做什麼嗎？」蘇紫軒握了握父親的手。
「小遇，訂婚。我要看着……」老太爺惦記着孫子的婚事。
「知道了，父親，你放心。小遇到了年齡，我們會為他安排的。」
「訂婚……」老太爺又閉上了眼睛。
「父親，父親。」蘇紫軒趕緊喊了兩聲，生怕老人家就此走了。
蘇老太爺呼吸的時候，嗓子眼裏發出絲絲的聲音。
「父親，我會儘快給小遇訂婚。」蘇紫軒嘴裏答應着，其實她並不想按父親說的辦，只是安撫一下老人的心。
蘇遇看着母親嚴厲的目光，心裏說，我才不急着訂婚呢。
蘇紫軒當然明白父親的心思。蘇家在依雲鎮傳承了數百年，一直人丁不旺，幾次命懸一線，差點斷了香火。
蘇老太爺只有紫軒這一個女兒，沒有辦法，早早給她招了女婿入贅上門。
蘇紫軒性格剛烈，做事風風火火，她的丈夫裘元任為人忠厚老實，是個本分的讀書人。蘇遇三歲那年，裘元任得了傷寒去世。
蘇紫軒沒有再結婚。
蘇遇這一代，蘇家三個女兒，一個兒子，仍是單傳，老太爺就是擔心這脆弱的血脈有個三長兩短，因此催著給蘇遇訂婚。
如今蘇遇已經十四歲，到了談婚論嫁的年齡。所以，當蘇老太爺提出這個要求時，蘇紫軒沒多考慮就答應了。
接連幾日，蘇老太爺一會兒清醒，一會兒暈迷。醒來就叫「小遇，小遇」「訂婚，訂婚」。
蘇紫軒明白，老人心裏有事，咽不下那口氣。他的身子好起來的幾率不大，之所以仍在維持，就是因為心裏牽掛着孫子的婚事。
這讓蘇紫軒不得不認真考慮蘇遇的婚事。老人是不能這樣拖下去的。
不過她又想，如果小遇的婚事定下來，老太爺心事了卻，會不會人就要走了？如果是那樣，還不如就這樣拖着，他還可以多活些日子。
但是，一看到老人求生不得、求死不能的痛苦狀態，她又覺得讓父親安詳地逝去或許是對他最大的孝順。
蘇遇在家裏煎熬了幾日，一直魂不守舍。老太爺的病情穩定之後，他便迫不及待去找戲班子。
然而，人去樓空。戲班早就轉場。去了哪裏，沒人知道。
蘇遇想起石小樹，他一定知道戲班的下落。於是，他從石棟樑那裏打聽到石家，獨自一人來到鎮外山腳下。
……
蘇遇找到石小樹時，小樹正在往家裏的一棵大樹上掛熏肉。
「小樹，小樹。」
石小樹好像什麼也沒聽到，只顧干自己的活兒。
「石少俠，石少俠。」蘇遇站在樹下放開嗓子喊。
小樹仍然不回應。直到把手中的幾塊熏肉掛好之後，才從樹上滑了下來。
他沒有理會蘇遇，轉身在屋檐下拿起鐮刀，背上背簍，就往院外走。
蘇遇一把拉住小樹的胳膊：「小樹兄弟，上次是我不對，不該不辭而別，我向你道歉。」
小樹甩了一下胳膊，沒甩開。蘇遇抓得很緊。
「小樹，那天我爺爺快死了，我沒有來得及告訴你就匆匆回家，實在對不起。」
聽蘇遇這樣說，石小樹心中的悶氣稍稍有所舒緩：「你找我有什麼事？」
「我想問一下，戲班子去哪裏了？」蘇遇有點不好意思。
「我咋知道？」小樹一臉的無所謂，「他們走街串巷，哪裏有人請，他們就去哪裏。」
「如果，你的表姐表哥來你家，你能不能告訴我一聲。」
「你想幹什麼？」
「我想，我想跟你表哥學拉二胡。」蘇遇說出這樣的話，連他自己都覺得牽強。
「我們兩家多年不聯繫。表哥表姐也很少來我家。」小樹又甩了一下胳膊。蘇遇鬆開了手。
小樹接着說：「姑媽和我爹關係不好，我們雖然是親戚，但很少往來。」
「哦……」蘇遇感到失望。
「你可以去黃江縣城看看，聽說戲班子要去縣城演出。」小樹扔下一句話，進山去了。
蘇遇悻悻地回到家裏。
他溜進爺爺的卧室，偷偷拿了些銀元，準備去順安碼頭坐船進縣城。誰知剛出了老人的卧房，就被母親撞見。
「幹什麼去？」蘇紫軒對別的書生態度和藹，對待三個女兒也一向親熱，唯獨對兒子很少有笑臉。她那冷峻的目光在蘇遇心裏一再留下陰影。
「我，我想去一趟縣城，看看最近有沒有新版書籍。」
「買書，呵呵，」蘇紫軒冷笑一聲，「蘇公子什麼時候喜歡上新書了？你不是向來以為四書五經就是世間最上等的書籍嗎？」
「哦，我，我想找幾本新書，念給爺爺聽。」蘇遇說出這句話就後悔，自己實在笨嘴拙舌。這樣的借口經不起推敲。
且不說蘇老太爺時暈時醒，神志不清，就是要念書，也該找些孔孟之作才能讓他老人家安心。
其實，蘇遇的口齒並不笨，只是到了母親面前，他的表達能力就下降了三級台階。
「你想買書，正好，跟我一起去長庚書店吧。馬車已經備好。」蘇紫軒撩起長衫，邁開大步就往外走。
蘇遇心裏有一萬個不樂意，卻也不敢反抗，只好跟在母親的身後走出大門。
想見那個唱戲的姑娘，只能暫且等一等了。
在這個家裏，蘇遇不怕任何人，除了母親。
蘇紫軒雖是女流之輩，但是思想開放，不僅接觸過一些革命黨人，還把一對雙胞胎女兒蘇竹和蘇蘭送到武昌讀書。
兩個女兒先在省立師範學校就讀，後來又同時轉入黃埔軍校武漢分校，也就是黃埔五期學習。
蘇紫軒也想把蘇遇好好培養一番，希望他擔起書院的大業。無奈蘇遇自幼膽小怕事，可能是遺傳了他父親的厚道和懦弱。
蘇紫軒怒其不爭，也就少了耐心。正因此，她把很大的精力放在兩個雙胞胎女兒身上。
大女兒蘇梅是個中規中矩的婦道人家，做事有板有眼，將家庭打理得井井有條。蘇紫軒本想為她招個女婿，已選中了陳昂。後來，蘇遇降生，陳昂入贅的事就沒再提了。
陳昂常年住在蘇家，跟上門女婿差不多。他既擔任書院的先生，給書生們講些新式思想，也參與一些蘇家的日常管理。當然，重大事項都是蘇紫軒做決定。
書院除了陳昂，還請了兩位先生，一位是老秀才顧謹，專門教授四書五經，還有一位留過洋的李博士，專講西方思想文化制度。
蘇紫軒經營書院的理念與蘇老太爺不睦，她經常做出一些突破傳統的舉動，老太爺很不滿。前些年還有氣力改回去，這幾年，人老了，世道也變了，管不動了。
但是，人老心不老。蘇老太爺管不住女兒蘇紫軒，就把心思放在孫子蘇遇身上。
蘇遇的性格與母親格格不入，卻與蘇老太爺不謀而合。於是，老太爺把終身所悟悉數傳給蘇遇，希望孫子能繼承他的衣缽，按儒家思想把書院辦下去，併發揚光大。
如今，老太爺病倒了。沒人給蘇遇撐腰，他在母親面前更不敢大膽行事。
老太爺提出的給蘇遇訂婚，蘇紫軒當時只想應付一下，後來想想，也許父親說得對，蘇遇早點成家，就可以早日成人。
馬蹄「嗒嗒，嗒嗒」地敲擊著青石路面。
蘇紫軒和蘇遇坐在車裏，誰也不說話，各自想着心事。