第2章 抓住小毛賊

依雲鎮，鄂豫皖三省交界處一個不起眼的小鎮。

它嵌在綿延起伏的大別山群峰之間，恰似碗底的一粒珍珠，晶瑩剔透。玉帶般的白玉河從南到北穿鎮而過。

曾經商賈雲集的依雲鎮，從民國初年開始衰落，但比起它所在的黃江縣縣城，無論人口規模，還是物資流通，都有過之而無不及。

一九二七年的秋天，在歷史長河中沉寂了許久的依雲鎮，突然從歲月的迷霧中脫穎而出，宛如千年幽谷亮起了一盞明燈。

有着數百年歷史的白玉書院，就坐落在依雲鎮的西北角。

書院臨河而建，有大小數十間青瓦房。院內青磚鋪地，樹木蒼蒼，竹影綽綽。

太陽快落山了，依雲鎮已被陽光拋棄，只有東北方向的山頭上還有一縷餘暉。

白玉書院後花園西側的一間小屋內，少年蘇遇扯著姐姐蘇蘭的衣服說：「三姐，你這女扮男裝，騙過不少人吧？」

蘇蘭拍了拍弟弟的頭說：「那當然，你姐不是吃素長大的。剛進門時，賀管家都沒認出來。」

蘇遇的母親，白玉書院院長蘇紫軒坐在八仙桌旁邊，神情凝重地問：「南昌起義就那麼失敗了？你二姐呢？」

「不能說起義就失敗了，畢竟打響了第一槍。」蘇蘭的臉上仍有疲憊之色，「二姐姐跟着隊伍往南去了。」

蘇遇說：「姐，你餓了吧，我讓廚房給你弄點吃的來。」

「先別急着吃。」蘇紫軒輕輕地拍著桌子說，「現在時局變了。黃江縣新來的何縣長曾是國民黨軍隊的團長，此人陰險狡詐，心狠手辣，不能不防。」

蘇蘭說：「媽，你過慮了。革命的火星已四處燃起，擋是擋不住的。」

「聽說，湖南那邊也有農民暴動。不過，也失敗了。」蘇紫軒的語氣中不無憂慮。

「我早就說過，暴動這條路走不通的嘛。」蘇遇手裏握著摺扇說。

「乳臭未乾的毛孩子，你懂個啥！」蘇紫軒瞪了兒子一眼。

蘇遇灰溜溜地低下頭，不再言語。這個十四歲的少年怎麼也想不明白，為什麼母親在別人面前甚有高士風度，對待自己卻總是兇巴巴、冷冰冰的。

蘇紫軒站起來，踱著方步說：「蘭，這幾天先不要出門，等風聲過去，你再出來的走動。」

蘇蘭點了點頭。

突然，窗外傳來「吧嗒」一聲響，像是一根樹枝被掰斷。

「什麼人？」蘇蘭喊了一聲，隨即打開屋門。

只見一個矮小的人影瞬間飄過南廂房的走廊，閃進南院。

蘇紫軒指著那人影急切地說：「小遇，趕快叫人去追，一定要抓住毛賊。」

蘇蘭拔出手槍就要往外沖。蘇紫軒一把攔住她：「你還是不要露面。」

蘇遇一個箭步竄了出去。

這時，書院的管家賀弘道正好從院外走來。蘇遇大喊：「賀叔，快追那個毛賊。」

賀管家先是一愣，頓時心領神會，奔著那人影追去。

蘇遇遠遠地看見，那人個頭不高，手裏拎着一包東西。

那人穿過南院，一直跑到東頭的圓形石拱門，轉身鑽進一個窄窄的巷子。

蘇遇和賀管家緊跟着跑了過去。

那人跑到巷子的盡頭，發現「鐵將軍」把門，出不去了。不得不停下腳步，轉身將包袱抱在胸前。

蘇遇幾大步就追了上去。眼前是個穿着短褂的少年，約莫十二三歲。

蘇遇得意地笑了：「跑啊，看你還往哪裏跑？」

少年前後左右看了看，無處可逃。

蘇遇與賀管家一步一步逼近少年。突然，少年將包袱往嘴裏一塞，用牙咬住，身子輕輕躍起，如同張網的蜘蛛手腳並用，「噌噌噌」，就爬上了牆頭。

「嘿嘿」，他扭頭扔下一個壞笑，縱身跳出了牆外。

「噗通」一聲，少年落在鬆軟的土地上。他以為逃到了院外，可是兩腳落地，才發現這裏是個花園。

園內的花圃修得整整齊齊，有方形的，有圓形的，菊花已經開了，黃色的，白色的、紫色的，院內牆壁上繪著古代人物畫像。

院子中央有個小池塘，種著荷花，花已敗落，只留殘葉。

少年環顧四周，發現花園東北角有一扇門，他三步並作兩步跑了過去。

由於沖得太快，沒有注意腳下，剛推門出去，就被什麼東西絆了一下，摔了個狗吃屎。

待他撿起包袱起身時，蘇遇已站在門后，右手拿着紙扇輕輕拍打着左手心：「跑啊，怎麼不跑了？」

少年一轉身還想再跑，卻被賀弘道拎着領子提了起來：「小毛賊，跑到書院來幹什麼？」

少年掙扎著說：「我不是賊。」

蘇遇笑着說：「賀叔，放下他。」

賀弘道放下少年，說：「不是賊，偷偷摸摸幹什麼？」

「我來找我哥，他就在白玉書院念書。」

蘇遇問：「你哥叫什麼名字？」

「我哥叫石棟樑。」

「哦，是棟樑啊。知道。」蘇遇說，「找你哥幹什麼？」

「天涼了，我媽讓我給他送點衣服。」

賀弘道問：「既是送衣服，就大大方方進來，為什麼鬼鬼祟祟，見着人就跑。」

少年停頓了一下，狡辯道：「我跑，是因為你們追我呀。」

「胡扯。」蘇遇又笑了，這少年真有意思，「你是怎麼進來的？」

少年扭頭看了一眼院牆：「這牆也不高。」

「這小子一看就不老實。」賀管家說，「賊眉鼠眼的。」

少年眨巴眨巴那雙又黑又小又機靈的眼睛說：「你才賊眼、鼠眼呢？」

賀管家指著少年的上衣問道：「你的兜里裝的啥？鼓鼓囊囊的。」

少年下意識地捂了一下衣兜：「我沒偷，不過是順手撿了幾顆棗。我還沒吃呢？你們要，那就拿回去吧，大戶人家就是小氣。」

賀管家說：「呵呵，還嘴硬。地上的棗每天有人撿，哪還輪到你。」

「那樹上的棗，我只輕輕碰一下，它就掉地上了，我就從地上撿的，又不是偷摘的。」

聽他這樣說，蘇遇非但沒有生氣，反倒更樂了：「這小子，有意思，你叫什麼名字？」

「少俠我行不更名、坐不改姓，我叫石小樹。夥伴們都叫我石少俠。怎麼，打聽我的名字，準備告官嗎？」

蘇遇握著摺扇拱手道：「幸會幸會，石大俠，在下蘇遇，咱們交個朋友吧。」

「交朋友，哼，不交。」少年將包袱抱在懷裏說，「我們不是一條道上的人。還是各走各的吧？」說完，轉身就要往外走。

「唉，我當你是英雄好漢，原來不過是個江湖毛賊，連交朋友的膽量都沒有？」蘇遇轉身對賀管家說：「算了，賀叔，我們走，放了這個小毛孩。」

「交就交，有什麼了不起的，誰怕誰啊。」石小樹被蘇遇的話激怒了，一副光腳不怕穿鞋的架式。

「還是把這兔崽子交給院長發落吧。」賀弘道扭著石小樹的胳膊，將他帶到後花園。

這時，蘇紫軒已走出小屋，緩步走在花園小徑上。

「院長，剛才逃跑的是這個小孩。」賀管家將石小樹推到蘇紫軒面前，「他說是石棟樑的弟弟，來送衣服。」

蘇紫軒看到石小樹，臉上的表情舒緩了許多：「小子，你剛才在偷聽我們說話？」

「石少俠向來光明磊落，絕不幹偷雞摸狗的事，怎麼會趴窗子呢？」石小樹一副大義凜然的樣子。

聽他這樣說，蘇紫軒淡淡地笑了：「老賀，帶這小孩去見他哥吧。」

「是，院長。」賀管家剛要走，又想起一事：「院長，今晚順安場有花鼓戲，吳老闆發了請柬，您看……」

蘇紫軒想了想，說：「你就陪着小遇去吧，讓他也漲漲見識。」

「是。」賀弘道帶着蘇遇、石小樹出了後花園，來到南院廂房。白玉書院的書生們都去白玉河邊練划船，這會兒教室里沒人。

蘇遇對管家說：「賀叔，你把他那包袱轉交給石棟樑。我要帶這位新朋友石大俠去看戲。」

「你不用叫我大俠，叫少俠就行。」石小樹拱了拱手。

「是。」賀管家接了石小樹的包袱，「公子稍等一下，我把包袱放下，這就陪你去。」

蘇遇擺手說：「你忙你的吧，我和少俠去就行了。」

賀弘道似乎有些擔心：「這個？」

「這有什麼，戲樓離家又不遠。」

「那好，馬車在門外已備好。等戲快完的時候，我去接公子。」賀弘道拿着包袱走了。

「走吧，看戲去。」蘇遇拉了一下石小樹的袖子。

「我？」石小樹一時腦子轉不過來，他是來給二哥送衣服的，怎麼突然就要跟着蘇家少爺去看戲，還要坐馬車。

石小樹雖然有些心虛，但他還是告誡自己要鎮靜，既然要當少俠，就得鍛煉膽識。去就去吧，看戲又不是看殺牛，有什麼可怕的。

蘇遇帶着石小樹鑽進門口的馬車內。兩人相向而坐。

蘇遇身穿藏青色長衫，一把摺扇從不離手，頗有江南才子的架勢。他長得眉清目秀，一雙眼睛清澈明亮。只是在母親的嚴格要求下，心性有些怯懦。

石小樹穿一件洗了無數次，已經發白的灰布短褂，還打着補丁。腳上的布鞋，大拇趾都露出來了。

蘇遇問：「你識字嗎？」

石小樹說：「認識幾個，二哥棟樑有時教我。」

「你想不想來書院念書？」蘇遇覺得作為白玉書院院長之子，他完全可以幫這個窮小子滿足讀書的願望。

「我不想念書。」石小樹脫口而出，毫無猶豫。

「為什麼？」蘇遇沒想到小樹會這樣回答。

「念書有什麼好的，不能當飯吃，還要花錢。」

「書中自有顏如玉，書中自有黃金屋，書中自有千鍾粟。」蘇遇很認真地說，「你聽過這些話嗎？」

「我爹說，那些是騙人的鬼話，老老實實學一門手藝，比念多少書都強。」

「那你爹為什麼還送你二哥來念書？」

「我二哥太笨，跟我爹學做木匠學不來，我爹只好答應他念書，多認幾個字，出門不被騙就行，沒指望着他考秀才、中舉人。」

馬車在青石鋪就的街道上緩緩前行。突然，車後傳來賀管家的喊聲：「公子，等一等。」