八

應笑儂是倒數第二個上場的，寶綻在觀眾席上看他，模樣身段萬里挑一，嗓子比那天在龔奶奶家還透亮，唱完那句「抱帥印到校場指揮三軍」，他收起水袖施施下場，光彩在場上久久不散。

結果是當場公布的，一共25個人18組，取頭七名，這七名按順序依次公布，沒念到名字就是落選了。

不出所料，張雷和給他搭戲的女老生並列一二名，應笑儂沒掭頭，跟寶綻坐在一起，抿著嘴角很緊張。

第三名不是他，第四名還不是，寶綻側身抓了抓他的手，輕聲說：「放心，我在台下看著呢，你出類拔萃。」

應笑儂什麼都沒說，只是用力回握住他。

接下去，第五名不是，第六名也不是，寶綻覺出不對勁了，憑應笑儂的本事，絕不至於落個墊底，可第七名出來，他居然落選了。

「哎？」寶綻騰地從座位上起來，要去找考官理論，手卻被牢牢抓著。

「鬆開，我去問問！」

「有什麼可問的，」應笑儂苦笑，「不行就是不行。」

「你怎麼不行了，」寶綻沖前頭嚷嚷，「你比他們都強！」

考官們聽見，紛紛收拾東西離場，考生們或得意或沮喪，也三三兩兩散去，整個小劇場瞬間空了，只剩下他們兩個在昏暗的觀眾席上，緊緊握著手。

坐了好一會兒，應笑儂深吸一口氣：「走了，掭頭。」

手被鬆開，上頭涼涼的一層汗，寶綻跟著起身，場上的燈全關了，只有應急通道熒熒的一點綠光，應笑儂的背影綽約，在朦朧的黑中婀娜搖曳，紅粉英雄被斬落馬下，穆桂英鎩羽而歸。

後台沒有人，卸完妝都走了，寶綻這才明白他們在外頭坐那一會兒是為什麼，應笑儂的傲氣沒有變，只是藏到了骨頭裡。

他還是坐角落那個位置，一顆一顆往下摘頭面，正摘頂花的時候，走廊上有人說話：

「張姐，今兒的穆桂英是真好。」

應笑儂摘花的手一頓，寶綻看向鏡中，他一雙桃葉眼水汪汪的，像是忍著淚。

「可惜是個男旦，沒要。」有水桶落地的聲音，應該是劇院掃地的阿姨。

「男旦怎麼了，四大名旦還是男的呢。」

「時代不一樣了，現在不興這個。」

「那個女老生呢，怎麼要了？」

「女的和男的兩回事，女扮男裝看著新鮮，男扮女裝就有點……」阿姨低了聲兒，「傷風敗俗。」

應笑儂攥著頂花的手啪地拍在桌上，寶綻趕緊過來，拽著他面向自己。

應笑儂全身都在顫，睫毛、嘴唇、沒摘掉的頭面，眼淚在眼圈裡轉，強忍著不掉下來。

「沒關係，」寶綻握著他的肩膀，「這回不行，還有下回。」

應笑儂搖頭：「沒有下回了。」

寶綻蹙眉。

「國劇院、演藝中心、市藝術團，」應笑儂慘淡地說，「沒一個地方要我……」

這裡是最後一家，寶綻的心一下子揪緊。

不知道是誰抱的誰，他們摟在一起，應笑儂的淚終於落下來，滲進寶綻脖子里，油彩蹭髒了衣服，雪白的水袖長長拖在地上。

寶綻捋著他的背，龔奶奶說的不對，應笑儂唱戲，絕不只是圖個樂兒。

「還有一家。」他說。

應笑儂抬起頭，臉上濕淋淋的，傲氣讓現實打得粉碎。

「是一家私人劇團，」寶綻鄭重地說，「叫如意洲，有一百多年歷史，當家的叫寶綻，對應笑儂掃席以待。」

應笑儂愣在那兒，睜圓了眼睛。

「你去嗎？」寶綻問。

隔了許久，又彷彿只有一剎，應笑儂說：「去。」

如意洲就這麼得著了一個千金難求的大青衣。

應笑儂收回小指，放開寶綻的銀鐲子：「七年前，你在市京劇團幫我梳了一次頭，誰想到一直梳到今天。」

「可不是，」寶綻抱怨，「哪個當家的成天給演員梳頭，等如意洲挺過去，賺錢了，我給你雇兩個梳頭師傅，輪流伺候你。」

他們都知道，如意洲沒有那一天了，但誰也沒說破。

「你看咱們團，要老生有老生，要花臉有花臉，一個青衣一個刀馬旦，什麼都不缺，配置沒問題，就是差錢。」

寶綻點點頭，應笑儂拉住他：「錢，我去想辦法，團里，老時照應，你，什麼也別想，給我把身體養好，聽見沒？」

寶綻沒應承。

「聽見沒！」他不答應，應笑儂就使脾氣。

寶綻無奈，只得先同意。

「行了，我走了。」

寶綻看一眼手機：「都十二點了，留這兒睡吧。」

「隊友等我吃雞呢，」應笑儂拿好東西，「你別瞎操心，天塌下來大家一起頂著。」

寶綻送他出門，回來隔著窗看了好久，直到瞧不見人影了才上樓。

樓外是漆黑的夜色，樹影在風中變換著悚然的面貌，寶綻把二樓的電視打開，聽著聲音去洗臉，這時樓下門鈴響。

他第一反應是應笑儂落了東西回來拿，返身跑下樓，邊開門邊說：「我就說你別走了，陪我睡一夜，明天……」

門外是個挺拔的高個子，一身奢靡的灰西裝，聽見他的話，尷尬地往外看了看：「嗨，方便嗎？」

寶綻不知道他尷尬什麼，敞開門讓他進來：「方便，你怎麼來了？」他真誠地笑，不帶一絲客套，「又加班沒飯吃？」

匡正隨著他笑，他們不算熟，可能是夜色，讓天差地別的兩個人走近了彼此：「早上就那麼把你放大馬路上，我挺過意不去的。」

「沒事，」寶綻早忘了，「我下車那地方其實挺方便，過馬路就是公交站。」

匡正閱人無數，瞧得出來他是真心話：「現在有空嗎？」

寶綻茫然地歪著頭。

匡正瀟洒地撩起西裝前襟，雙手撐腰：「我請你吃個飯。」

「現在？」寶綻驚呼，「半夜！」

「世貿那邊有一家清吧的龍蝦不錯，芬蘭人開的，營業到三點，我很熟，能要到好的兩人位。」

「太誇張了……」寶綻一個勁兒搖頭，「半夜，去世貿吃龍蝦，我……」

匡正不讓他猶豫：「說實話，我剛下飛機，餓瘋了。」

這對他匡大VP來說，已經算是懇求了。

「你餓呀，」寶綻轉身往廚房那邊走，匡正跟著他，看他從冰箱里拿出兩個密封飯盒，打開放在桌上，「晚上剩了點飯，給你熱熱？」

冰箱、剩飯、熱熱，這三個詞沒一個是匡正能接受的，他不假思索拒絕：「我從來不吃剩……」

眼睛往下一掃，桌上是一盒大米飯和一盒燒豆角，豆角燒得微有些焦，醬色的湯汁，放了一點辣椒，口水一下子分泌出來。

「剛放冰箱沒多久，」寶綻保證，「不好的我不會給你吃。」

匡正覺得很魔幻，龍蝦和豆角，想當然是龍蝦完勝，可當那盒破豆角擺在面前，他就去他媽的龍蝦了。

「炒著吃，還是蓋澆飯？」寶綻問。

匡正看著他，試圖堅守自己的原則，結果原則碎了一地，他非常沒立場地在吧凳上坐下：「炒著吃……」

「再蒸個雞蛋糕吧，」寶綻轉身點火，「給你加點蛋白質。」隨著那啪地一響，空冷的大別墅里瞬間充滿了暖人的生氣。

匡正坐在這邊看著他的背影：「剛才……你以為我是別人？」

「啊，我朋友剛走，我以為是他回來了。」

匡正玩著手邊的卡通桌墊，沒說話。

「幫我送日用品來的，」寶綻磕了個雞蛋，用筷子打散，「要不這些大米豆角從哪來，這地方買趟東西太費勁了。」

匡正閑得慌，聽他這麼說，馬上打開手機，找到一款高端生鮮供應商，下單了半年份的蔬菜水果，收貨地址填的寶綻這裡。

「買好了已經，」他說，「以後每天會有人按時送食材過來，我選的下午三點，你不在家也沒關係，會放在門口。」

寶綻快速翻炒米飯，油脂的香味緩緩散發：「你幫我把菜買了？」

「不能總吃白食啊。」匡正勾唇笑笑，把西裝外套脫下來，扔到背後沙發上。

寶綻想一想，青菜葉子也沒多少錢，就沒推辭：「那謝謝哥。」

鍋里的雞蛋糕蒸好了，他端出來淋上香油，和熱騰騰的豆角炒飯一起端上桌：「您的午夜定食一份，請慢用。」

匡正用舌頭打了個響，模仿快餐店的鈴聲，然後拽下領帶，解開兩顆襯衫扣子，練得結實的胸肌輪廓若隱若現，有種狂野的性感。

寶綻的手藝，每吃一口都有家的味道，特別是在寂寞的午夜。

「對了，」匡正舀一勺蛋羹，「下次有人來你先看下監控，像今天，還有昨天我來，你一點防備都沒有，這裡的安保雖然不錯，但也得注意安全。」

寶綻埋頭收拾流理台和灶具：「昨天你來我看監控了。」

「你不認識我，就敢給我開門？」

「你不像壞人，而且我覺得在哪見過你，很熟悉，」他開玩笑，「可能是夢裡。」

匡正嚼著一大口飯，樂了：「甜蜜蜜？」

寶綻沒明白，回頭看著他。

匡正搖著勺子輕輕地唱：「夢裡、夢裡見過你。」

寶綻噗嗤笑了。

匡正把桌上的手機轉個方向，向他推過去：「留個電話吧，方便聯繫。」

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