42、出殯

又過了十來日，賈珍父子出殯的日子很快來到。

一大早，賈母親自來寧國府致祭，賈氏一族除了代字輩的長輩們，幾乎全員出動，喪儀焜耀，賓客如雲。

自寧國府始，夾路觀看的人成千上萬，賈珍賈蓉父子的靈柩在無數人的簇擁之下，被送入了賈府的家廟鐵檻寺，只待擇日再送回金陵原籍安葬。

當晚，送殯族親皆陸續回家休息，唯有賈琛需留宿家廟守靈，賈璉陪著賈琛一起留下，王熙鳳攜了尤氏、秦氏去了饅頭庵借宿。

長夜漫漫無心睡眠，賈琛、賈璉對坐喝茶，聊天解悶。這兩人借著這場喪事的合作之機，已經熟系親近了許多。

賈琛先開口道：「辛苦了這許久，這樁大事到明日就算順利結束，兄弟以茶代酒敬璉二哥，哥哥辛苦了!」

賈璉微笑回應：「豈敢！我們同飲此杯，敬故人吧!」

「敬故人！我聽說璉二哥和大哥的交情深厚，不是我能比的。我和大哥雖是親兄弟，可我是庶子，不討他喜歡，他倒更喜歡帶你玩。哎！你們以前都一起玩些什麼，說說唄！」

提起往昔，賈璉也很懷念。

「珍大哥是「玉」字輩里的老大，他大了我十來歲，小時候我們也不甚熟悉。我和我們府里的珠大哥一起長大，他是個讀書種子。若他還在世，你倆倒是一路人。我卻自小不愛讀書，從十一二歲就開始逃學，闖了禍就被罰去你家跪祠堂，一來二去就和珍大哥熟了。你老爺那時就開始迷戀修道，我們胡鬧闖禍他都不大管，我就越發喜歡去你家玩。」

「你們都玩的什麼？」

「什麼都玩。珍大哥那時已經娶妻生子，手裡有產業，袋裡有銀子，什麼玩不得？吃酒、賭錢、騎馬、射箭、看小戲、逛花樓……好玩的太多了。珍大哥手裡錢多，人也大方，身邊就聚集了一幫世家子弟，除了我，還有王家的王仁、鎮國公家的牛繼宗、治國公家的馬尚，神威將軍府的馮紫英、還有其他一些權貴人家的子弟，大家一起玩的熱鬧。」

賈琛心內瞭然，這是一種世家常用交際手段，各家族繼承人的交情就是這樣從小累積下的。

「原來是舊情深厚，怪不得璉二哥對大哥的後事如此盡心儘力，也算得上是有情有義了。」

「誰能想到珍大哥英年早逝，我也著實痛惜，蓉哥兒也是可憐。你襲爵之後，還會繼續科舉嗎我二叔還盼著你中個進士回來呢！」

「我也煩呢，這次春闈是錯過了。若沒有襲爵這事，我是拼了命也想考個進士回來光宗耀祖的，現在卻是說不好了。不管怎麼樣，我得先守孝一年。等朝廷的旨意下來，我還得送靈柩回金陵安葬，等這些大事落定了再想怎麼辦。」

「聽說你在揚州上了兩年書院，揚州的土著風情如何？煙花三月，風景可好？」

「璉二哥即便沒去過揚州也該去過金陵老家，兩地相距不遠，風景民俗自然近似。我知道你在問什麼！」賈琛笑道：「我這裡只有一句話，江南女子的顏色勝過一切春花秋月。聽別人說沒意思，得你自己親眼去看了才能體會……」

「哎呀呀……你們讀書人，心思就是多，我哪裡問這個了？」賈璉笑著否認。

「都是娶過親的男人，害什麼羞啊！說笑而已，璉二嫂子連這個都要管嗎？」

「去！哪兒輪得到她管這個？倒是你，等守孝完了，快點結一門好親。寧國府就你一個男丁也太單薄了些，你該早日開枝散葉，生下繼承人才是。」

「璉二哥這話一片真心，真正是金玉良言！」賈琛給賈璉斟茶，「我已準備去揚州央師長做媒，挑門好親事，林姑父也在那裡，若能請他出面做保山，沒有不成的事。」

「我聽寶玉說，珍大嫂子的兩個妹子正在你府上，生的如何如何之妙。那日，我去大嫂子院里正巧和她們走了個對臉，真真是漂亮的萬中無一的兩個絕色！你必定也見過她們，難道就沒什麼想法？」

賈琛趕緊搖頭，「沒有！我一點兒想法都沒有。尤家已經敗落，兩家結親是不可能的事。我就怕大嫂有想法，亂點鴛鴦譜。」

「珍大嫂失了依靠，以後只能依附你這個小叔子過日子，她想把娘家妹子給你也是常理。不能娶妻，那做妾總行吧？」

「誰家的規矩是先妾後妻的？感情是璉二哥自己看上了，動了納妾的心思吧？」

「胡說！不過，那姐妹倆真真一對尤物，你就不動心？」

賈琛暗道：完了！動心的人是賈璉吧！他不會又一次看上尤二姐了吧？可是尤二姐完全不是王熙鳳的對手啊！

等王熙鳳施展手段害死尤二姐，賈璉和王熙鳳的夫妻之情也會消耗殆盡了，三個人都落不到半點好處。還有，賈璉偷娶尤二姐后，他出面給尤三姐和柳湘蓮保媒，導致尤三姐遭退親含羞自盡、柳湘蓮愧疚出家……

天啊！這得搭進去多少條人命？悲劇不能再重演了！賈琛忙開動腦筋，開始想法子擾亂原著劇情。

「我不妨告訴二哥，尤家二姐是定了親的，你不用打她的主意。但三姐兒還沒人家，若是璉二哥有意倒是可以考慮一下。三姐兒年紀小性子嬌，但她的容貌比二姐兒還好。」

尤三姐容色艷麗，性子潑辣，伶牙俐齒尤其不輸人，應該不至於讓王熙鳳害了性命。若拿她擋下賈璉，不但救了尤二姐，她自己也能避開柳湘蓮這個死劫。如此，涉事其中的幾個人興許都能獲得新的機緣，開啟不同的命運。

「這個……我自然願意討個最漂亮的。只是她是珍大嫂的小妹子，不比一般丫頭，我不好直接開口要人。」

「哪裡用的著你自己開口？等回去了，我替璉二哥去大嫂面前說項。至於理由么……二哥這個年紀還沒個男嗣，也太不像話，納妾求子的理由是現成的。」

賈璉滿臉喜色，「就是這個由頭。你和珍大嫂子說，我願意娶三姐兒做二房，花轎酒宴樣樣不缺，保管辦的體體面面。」

賈琛不由暗付，色壯慫人膽，賈璉說的爽快，他是不是忘了還有王熙鳳這隻母老虎了？

「璉二哥要不要先回家和嫂子商量一下？納妾一事，總要嫡妻點了頭才能辦。先說好，這件喜事務必辦的光明正大，哥哥千萬別想瞞著嫂子偷娶才好。」

「你想到哪裡去了？我成親五六年了，正房無子，如今想正經納個妾，連岳家也不好說什麼，憑什麼要偷偷的行事？鳳姐醋性是大了些，可這事上她不佔理，老太太也不會幫她。」

賈璉自以為佔據了道德制高點，色心熾熱，已經顧不上王熙鳳的厲害了。

「待好事成就，我重重謝你，好兄弟！」

兩人以茶代酒，聊至半夜方各自散去。

。