第2章 鷹之變
給爹爹換了衣服，外面已經來了好多爹爹的故友，紛紛打探陳鳳茂走鏢的情況，為何一代有名的鏢師會遭此劫難？秦金豹只是不語，一直忙活着老爹的後事。其他人見秦金豹如此，不便多問，畢竟走鏢是人家的事情，走鏢就有風險，有風險就有傷亡。
三天後，陳鳳茂被葬在一處向陽的小山坡，這是陳鳳茂生前選好的地方。中原地帶，這個小山坡已經是方圓幾十里的高處，前面是滾滾的大魯河，大魯河原來是一條自然河道，經過開掘，與京杭大運河相連，同治年間，戰事平息，出現了短暫的繁榮，一時間，大魯河上帆影點點，正北的官道上車輛穿梭。
陳鳳茂所在的四通鎮正處於陸路水路的交匯處，每天商賈雲集，各種攤販的叫賣聲不絕，陳家鏢行有些年頭，到了陳鳳茂這一代已經三代。受人錢財，憑籍武功，為人仗義，陳家鏢行佔盡天時地利，鏢單不斷，陳鳳茂置下產業，在鎮上購下一塊地皮，蓋起幾處宅院，前庭居住，中間是鏢行，後面是鏢師門習武之所。
從墓地回來，忙活了幾天，夥計們各自回屋休息。這時候從外面進來兩個人，一個面孔白皙，儒雅端莊，一個膀大腰圓，凶神惡煞。
來人進到前庭，見到陳夫人，深深一揖，說道：「我們兩位是鏢行的僱主，聞聽陳鏢師走鏢遭遇不測，深表同情，夫人近幾日一定甚是悲傷，因此不敢打擾。陳鏢師已經入土，我們兩個來問問，我們的鏢銀丟失，不知道鏢行怎麼處置。」
陳夫人見來人文質彬彬，強打精神說道：「老爺武藝不精，丟了鏢銀，我替老爺向你們賠罪，鏢行的規矩，丟失了鏢銀，自然要賠償，老爺走鏢之前，你們一定在官府背過鏢書，就按官府的規定辦。」
「夫人暢快，只是這一單鏢非同尋常，陳鏢師是把全部身家押上了。」白凈男人說道。
陳夫人一愣，想不通陳鳳茂怎麼會這樣的走鏢，是什麼樣的鏢，多高的鏢利值得把家財全部押上，但還是說：「既然是這樣，我們的全部家當都在這一個院子裏。等官府來清點就行了。」
從屋外進來的秦金豹說：「嫂嫂不可，這丟鏢銀的事不是我們一家，也不是一次兩次的事，大哥出事突然，沒有細緻打聽是哪一路好漢劫了鏢銀，我這就去打聽，江湖上的規矩，想來他們會給鏢行留一條生路，大哥生前為人仗義，沒有與人結下深仇大恨，想必他們也不會把鏢行逼入絕境。也請兩位客人寬限幾日，待我努力爭取以後，再請官府處置不遲。」秦金豹扭頭對兩位來人說道。
「既然鏢行有此誠意，我們可以寬限，不過，鏢行要給我們一個具體的時限。」來人依然彬彬有禮。
「這趟鏢走的神秘，去往京城的道我們走了多次，從來沒有見過這樣一幫悍匪，現在仍然不明白他們的來歷，我想客官能不能多寬限幾日？三個月。」秦金豹說。
「鏢師是不是開玩笑，我們的鏢銀丟了不說，你們壞了我們的大事。三個月絕對不行，十天時間，到時候自會有人來接收鏢行。」
「實在是難以接受，望兩位理解。」
「好吧，我們相互理解就行了，半個月時限。不過，半個月以內，我們要派人來監管這裏，所有進出鏢行的人都要經過我們的盤查，鏢行的一分一毫不能流出。」來人說道。
看來只有如此了，來人走了，留下幾個家丁模樣的人在大門口。
「嫂子，您保重身體。我這就帶兩個夥計北上，打聽那伙山賊的來路，想辦法討回鏢銀。」秦金豹說。
「秦鏢師路上小心，儘管努力吧，真不行了就算，留作以後再想辦法，千萬不要傷了身子。」陳夫人說道。
秦金豹挑出兩個得力夥計，拜別鏢行眾人，牽出幾匹駿馬，連夜北上。
春夜是寂寞的，也是喧鬧的。叫春的野貓，偶爾發出笑聲的貓頭鷹不斷撕破夜幕。陳子恆從來沒有像今天晚上這樣的恐懼過，屋裏鳥籠力道兩隻幼鳥，噗嚕嚕的響動，它們的羽翼漸豐。陳安一直交代他，不要亂跑，不要亂動。出門見自己家的門口兩個大漢，像看賊一樣的盯着他，他哪裏還敢亂跑亂動？
家裏不斷有陌生人來，面色凝重，來去匆匆。一晃半個月過去，秦金豹垂頭喪氣的回來了。一進屋就跪倒在陳夫人面前。「嫂子，兄弟無能，這次出去半月，找了官府，找了江湖上的朋友，沒有打聽出一點劫鏢人的音訊，這幫賊子就像鬼魂，沒有一點的影像。」
陳夫人閉目良久，說道：「秦鏢師辛苦了，既然努力了，天命吧，你給那戶請託方說吧，我們娘倆這就搬出，給夥計們講，就說老陳家對不住他們，鏢行解散，各自尋找出路吧。」
「嫂子，不要那麼悲觀，我去找請託方的東家，看能不能再寬限一些時日。就是退一步，也要給嫂子一家一個活路，鏢行不能說散就散了。退一萬步說，只要秦金豹活着，只要有一口飯吃，就不會拉下嫂子和少爺。」
有過了幾日，秦金豹從外面回來，對陳夫人說：「我見了那戶人家，他們還是很同情陳家的遭遇，經過磋商，那家同意嫂子和陳子恆繼續住在這院子裏，只是不可能住正房了。還有就是鏢行不解散，原來的夥計以及傭人全部留下，一切都不變，只是這鏢旗要換掉。」
「還就換吧，陳家的鏢行易手了，自然要換做人家的旗號。」陳夫人說。
「不是這樣的，那家人不懂鏢行，要我來做總鏢師，掛秦字鏢旗。我千萬推辭，那戶人家說，如果我不願意在鏢行就算了，他們再請鏢師，想到這麼多夥計要吃飯，就答應了下來。」
「這樣更好，鏢行只是換了旗幟，走鏢你熟悉，無所謂的。」
「嫂子，兄弟實在是為難，我和大哥一起走鏢，大哥遇難，我秦金豹已經無臉面回來見嫂子了，現在陳字鏢旗換成秦字鏢旗，江湖上的朋友肯定對我不齒，甚至以為我秦金豹是不是在這裏面有什麼不清白的舉動。」
「清者自清，為了鏢行的一幫夥計，你就放心的干吧。我想了，這個院子我不能呆了，在老爺出殯的那天就想好了，也看好了，老爺的墳塋北面有一座小廟，沒有了師父，已經破敗，我就搬到那裏去，一則清凈，二則陪着老爺。」陳夫人平靜的說。
「嫂子不可，那裏荒山野嶺，雖然山勢不是險惡，但人跡罕至，嫂子一人怎麼會行？」
「我已心如止水，清凈更好。」
「夫人，你不為自己考慮，也要為少爺考慮，少爺年幼，正是讀書習武的好時節，荒郊野外，與野獸為伴，販夫走卒為伍，會毀了他的一生的，這樣我就更對不起大哥。」秦金豹說。
陳夫人漠然，好久才說：「這樣吧，讓子恆跟着你習武，我去那座小廟。」
大門口的兩座石獅子旁，陳字鏢旗悄無聲息的換了秦字鏢旗，對於外人，議論一段時間以後，就見怪不怪了。
陳子恆由上房搬到了柴房，少爺不再是少爺，只是柴房一個挑水掃地的小夥計。初始，鏢師和夥計對陳子恆還算客氣，畢竟是曾經的少爺，但時間一久，隨着新東家的到來，夥計們漸漸疏遠了這位曾經的少爺，加上陳子恆生性玩虐，肩不能挑手不能提，不斷受到東家的呵斥打罵。
唯一對陳子恆情愫不變的是那兩隻鳥兒，兩隻鳥兒越來越大，長出了尖尖的喙，不是灰雀，卻是兩隻鷹隼。鷹怎麼會在灰雀的巢里？在陳子恆抓它們的時候，為何灰雀拚命的阻擊？陳子恆不懂。
漸漸的陳子恆明白，以前的少爺日子永遠不會有了。秦金豹對陳子恆關愛有加，讓他隨鏢師們以前習武。鏢師們走鏢的時候，陳子恆就帶着兩隻鷹隼漫山遍野的跑，訓練鷹，也訓練自己一晃數年過去，陳子恆由一個富家少爺變成了一個山野里如履平地，百米開外一塊石子能擊中麻雀，單臂能抓起鏢行前面的石獅子的孔武少年。
這一天。鏢師們收拾東西準備走鏢，。陳子恆站在遠處，看着鏢師們忙碌。秦金豹看見呆立的陳子恆，說道：「你收拾一下，一起去。」
陳子恆沒有什麼要收拾的，只打了一個呼哨，頭頂上兩隻雄鷹盤旋。
第一次走鏢，陳子恆心裏充滿了好奇，想起那個叫爹爹的男子，莫名的緊張。跟着秦金豹來到一大戶人家，秦金豹進門通報，不一會兒兩個夥計抬出來一頂小轎。
「扯輪子」秦金豹一聲喝，一眾夥計急急跟上，秦金豹騎着高頭大馬，一揮馬鞭，一行人一直向北，不久走上官路。
「扯輪子是不是要開拔的意思？」陳子恆問一個叫劉福的夥計，劉福比陳子恆大兩歲，以前是陳家的夥計，去年才跟着押鏢。
「你只管跟着走，不要多說話，不要問。秦爺聽見了會馬鞭子抽人。」劉福小聲說。看陳子恆一臉迷惑，就說道：「扯輪子就是上路的意思。」。
陳子恆看着一眾人跟着青衣小轎奔走，沒有鏢車，只幾輛裝載住行的幾輛獨輪小車，更不見鏢車上的大榆木箱子，榆木箱子是裝鏢銀以及貴重物品的，箱子上有暗鎖，官府和商家的圖章，陳子恆小時候見過爹爹陳鳳茂押鏢。沒有鏢銀，沒有鏢糧，陳子恆不知道這一次走鏢押的何物，但是不敢問。
一路上晝行夜宿。陳子恆跟在眾人後面，倒也自在。已是春天，花紅柳綠，鏢旗飄飄，很是威風。沒有笨重的鏢車，走起來就異常迅速。
傍晚時分，一行人來到一家客棧，看客棧的牌子是一家老店，店主與秦金豹很是熟悉。要了幾間客房，青衣小轎抬進院子，轎簾輕啟，從裏面走出一個窈窕女子，女子略施粉黛，如映日荷花，含露帶羞。金蓮輕移，如凌波微步。陳子恆已是少年，禁不住目瞪口呆，好一個俊俏女子。
女子徑直上樓，看見陳子恆呆傻的望着自己，回首一笑，陳子恆只覺得小樓晃動了一下，渾身輕飄飄的像是魂魄出竅，唯有丹田騰起一股熱氣。