第160章 軟肋
第160章軟肋
武則天話音一落滿殿皆驚，黑氅之人也不再隱晦掀下斗篷，群臣見其面目猶見鬼魅般又驚又怕，就在前日，殿上所有人還去此人靈前悼念，並且還親自送其安葬。
而如今裴炎就站在眾人的眼前。
所有人都有一種恍然大悟的感覺，之前聽到黑氅的聲音就異常耳熟，分明是身邊一名極其熟悉的人，可誰也沒想到會是誰，畢竟沒有人會想到一個病逝安葬的人會死而復生。
沒有行將朽木的病態，也沒有撕心裂肺的咳嗽，裴炎像是換了一個人，即便依舊風燭殘年，可他那雙眼睛卻依舊年輕，深邃與篤定的眼神讓他看上去像棵歷經滄桑卻百折不屈的古松。
「恩，恩師……」
最震驚的莫過於季元宏，在裴炎的靈前他全然不顧昂藏七尺之身，長跪不起，悲哭感天，裴炎的靈柩是他親自所抬，墳前最後一捧黃土也是他所添。
恩師仙游讓季元宏悲憤欲絕，可如今自己最敬重的那個人就站在殿上，只不過從受人敬仰的首輔大臣變成謀反主謀。
「您，您不是……」
季元宏甚至有些不敢相信自己眼睛。
「老臣唯有一死才能讓太后掉以輕心。」裴炎直言不諱道。
「我親自尋名醫為恩師診斷過，醫師說恩師脈絡絕而無根，時出時滅，乃是七絕脈之一的偃刀脈。」季元宏疑惑不解道，「為，為何恩師能安然無恙？」
「因為裴相夠狠。」武則天長袖一揮，慢慢走下高殿，「本宮心也狠，但還是不及裴相十之一二，本宮能加害他人甚至是至親骨血，但裴相卻能對自己狠辣。」
「末將不明。」季元宏一臉茫然。
「太醫署太醫鄒宗離為裴相診治，病症是心脈臟腑被蝕，乃是中毒已深的跡象，裴相為了瞞天過海，不惜自己給自己下毒，當然，裴相如此謹慎之人，自然會拿捏分寸輕重。」武則天與裴炎直視，「裴相還真是煞費苦心，單憑這一點，本宮捫心自問，的確是自愧不如。」
「恩師亮輔良弼是百官楷模，時常教誨門生要忠君為國，門生為追恩師風骨，不敢有半點鬆懈，為，為何恩師會，會……」
「會什麼？」裴炎大聲問道。
「會做出以下犯上，謀逆反叛之事？」季元宏埋頭，在裴炎面前依舊恭敬有加。
「這是朝堂，不是自家宅院，朝堂之上只有君臣並無師徒，季將軍若是不棄，還是稱老臣為裴相好。」裴炎一身正氣道，「老臣確有讓將軍忠君為國，可將軍不妨抬頭看看，這朝堂之上誰才是君？李唐的天下卻任由外戚把持，作為臣子難道不該撥亂反正？」
「太后輔佐也是先帝的遺詔。」季元宏神情謙恭道，「裴相若對此有異議大可開誠佈公與太后商議，起兵逼宮乃大逆不道之舉，末將擔心會污了裴相一世聲譽。」
「為臣者當該恪盡臣道，本相有幸曾指點過將軍關於遵循臣道，不知將軍可還記得？」
季元宏朗聲答道：「恭敬而遜，聽從而敏，不以私決擇，不以私取與得，以順上為志，是事聖君為，忠信而不諛，諫爭而不諂，撟然剛折，端志而無傾側。」
「將軍可有做到？」裴炎看了季元宏一眼，語重心長道，「將軍雖站在太后那邊，不過本相甚為，群臣皆知太后大勢已去選擇明哲保身，唯有將軍還能不離不棄，盡忠職守，也不枉費本相多年來的栽培，可將軍也需審時度勢，並非本相逼宮謀反，而是在遵循先帝遺命，是太後為一己私慾廢帝攬權，才促成今日這般地步，本相讓將軍忠的是李唐社稷，李唐君王而不是外戚之人。」
裴炎抬手指向雲階的右側。
「還望將軍能深明大義，分清是非，以將軍忠勇自然也會得新君器重。」
「裴相曾教導末將高風亮節，不畏生死，末將刻骨銘心，賣主求榮，背信棄義之事末將不會，也不屑。」季元宏臉色驚色漸消，取而代之是臨危不懼的剛毅，「末將多謝裴相提攜，只不過道不同不相為謀，恕末將難以從命！」
「將軍是打算與本相為敵？」裴炎多有不甘，畢竟季元宏是自己眾多門生之中最為得意之人，不想竟選擇站在自己對立面。
「不顧君主的榮辱，不顧社稷的得失，為求一己私慾陷君王與社稷不利，此為國賊，這是裴相教導末將的，末將昂藏七尺，當不了賊，也背負不起這個罵名。」
「國賊！」裴炎臉色陰沉，對季元宏最後一抹挽留慢慢變成冷漠，「好，好啊，好一句國賊，既然將軍一意孤行，你我師徒之情今日就到此為止。」
「裴相終究是將軍恩師，一日為師終身為父，將軍在朝堂之上當着文武百官這般說怕是不妥，至少在本宮看來，將軍此言差矣。」武則天走到裴炎面前，嘴角始終泛著淡淡笑意，「竊國弄權者方為國賊，裴相不過是在起兵逼宮，能不能成事還是未知數，將軍就先為裴相扣上國賊之名，本宮認為似乎對裴相不公。」
武則天表面是在斥責季元宏，但老謀深算的裴炎聽出武則天弦外之音，即便現在四面楚歌，窮途末路的局面，武則天好似並沒有棄子認輸的跡象。
「老臣勸太后一句，如今太后已無回天之力，無謂再徒勞頑抗，還望太后能給李唐社稷留些顏面，也給自己留些尊嚴。」裴炎謹小慎微，並未因勝券在握而趾高氣昂，依舊不卑不亢道，「請太后遵太宗與先帝遺詔，老臣可保太后百年之後尊享不減。」
「百年之後的事先放放再說，本宮與裴相相識多年，不管裴相如何看待本宮，在本宮心裏倒是一直將裴相當成知己摯友。」武則天和顏悅色道，「本宮知道裴相也非冷酷無情之人，今日有一事想要勞煩裴相，待到本宮了卻此事，再與裴相議談遺詔如何？」
「裴相別被武氏所亂，她此舉不過是想拖延時間……」
「爾等追隨本相撥亂反正，是為完成太宗與先帝遺命，所行之事無愧天地，既然如此爾等為何如此懼怕一名婦人？別真把自己當成了竊國之賊！」裴炎偏頭打斷吳松鶴，然後重新看向武則天，「太後有何事，只要老臣能辦的到一定竭盡所能。」
「裴相能辦到，如今皇宮被封禁，想來本宮是出不去了。」武則天埋頭，瞟了一眼先前被顧洛雪一劍所殺的白貓，雲淡風輕道，「可否有勞裴相為本宮尋一隻貓來。」
「貓？」裴炎一愣，世人皆知武則天懼怕貓，以至於六宮之中不得養貓。
「品相花色皆可，只要是只貓就行。」武則天點點頭，「本宮所求之事不會讓裴相為難吧？」
裴炎沉思少許，現在大局已定，一隻貓無足輕重，只要能讓武則天退位裴炎能答應任何事，轉頭對曹密點頭，示意他立即按照武則天的要求去尋一隻貓。
武則天目光移到季元宏身上，上下打量一番，頗有讚許之意。
「將軍可知這天底下什麼地方最險惡？」
「疆場！」季元宏不假思索道，「兩軍交戰，戰局訊息萬變，稍有不慎便屍橫遍野。」
「不是疆場。」糾正季元宏的是很久沒言語的竇陶，「兩軍對壘，至少還知道自己對手是誰，有多少敵人，所用兵器是什麼，大致能預測在何處交戰，疆場的確是死傷無數，但無論勝敗兩方都有心理準備，最險惡莫過於連敵人是誰，何時會下手，用什麼方式下手，今夜就寢明日可還能醒來，永遠都不知下一刻會發生什麼，那才是真正的險惡。」
「有這樣的地方？」季元宏詫異。
「有。」竇陶點頭，斬釘切鐵道，「就是這裏，就是這座皇宮，世上沒有地方比這裏更險惡！」
「他說的沒錯。」武則天面帶笑意，指著已經與自己背道而馳的群臣，「世人所爭莫過於名和利，而普天之下最有權勢和名利之人皆在這大殿之中，他們一生都在追名逐利，而能賦予他們權勢的便是君王，自然世間最險惡之處就在皇宮，本宮從入宮那刻起便踏入了煉獄，天真、浪漫、單純以及仁慈，也是在那刻被本宮留在了宮外，本宮這麼多年其實只做了一件事，將軍可想知道？」
季元宏一臉恭敬：「請太后明示。」
「活下去！本宮所做的一切都是為了活下去，慢慢本宮發現，自己似乎對如何活下去尤為擅長。」武則天像是忘了眼下被逼宮的險情，話是說給季元宏聽，實則也是說給在場每一個人。
「記得本宮曾在城牆上告訴過將軍，本宮性烈心高，從不肯服輸認命，先帝駕崩之後本宮與天斗，不想結果勝了天又重入宮闈，接下來又與王、蕭二人斗，結果贏了后位。
本宮從未有過與人爭鬥之心，本宮不想斗不代表本宮不會斗，在這深宮中鬥了幾十年，從五品才人斗到如今的太后。
但凡有權勢就一定有爭鬥，只要這大明宮還在，爭鬥就永不會停歇，本宮鬥了大半生，和人斗與天爭至今還未輸過，剩下的後半生想必也要繼續斗下去。」
武則天的話並為在群臣之間盪起丁點漣漪，落在眾人耳里更像是一名失勢者最後的驕傲和自負。
武則天目光移到顧洛雪身上。
「可還記得本宮在佛堂告訴過你，本宮是如何活到現在？」
「太后靠的是膽小。」當日在佛堂所談之事，顧洛雪至今隻字不忘。
「對，就是膽小，本宮終日如履薄冰，戰戰兢兢，本宮從未奢求過明日，因為本宮根本不知道還有沒有明日，所以本宮膽小到這麼多年為吃過一口熱食，膽小的人難免會多疑，因此本宮終日都在想身邊每一個人說的每句話，每一個動作可有其他深意，曹公剛才羅列本宮的罪條里有剛愎雄猜，本宮看來這不是罪條而是本宮的習慣，所以這麼多年來，本宮從未相信過任何一人。」
武則天來回踱步，像是在與眾人閑聊。
「本宮不知道誰會是敵人，唯一的辦法就是講所有人都當成敵人，只有這樣才會先讓本宮立於不敗之地，本宮知道有很多人暗地裏對本宮恨之入骨，這些人終日都在揣摩本宮的弱點和破綻，試圖抓到紕漏然後給本宮致命一擊。」武則天一臉誠懇和平靜看向顧洛雪，「你可知本宮的弱點是什麼？」
顧洛雪一時間不知如何作答，回想一遍真沒發現武則天有什麼軟肋，剛巧這時曹密抱着一隻貓回到含元殿，顧洛雪看見那隻靈巧機敏的貓，想起之前武則天的驚慌失措。
「太后怕貓。」
武則天蹲下身子，攤開雙手招呼那隻貓，貓像是通靈性，搖著貓尾走過去，武則天將其抱在懷中，卻無了先前的恐慌和懼怕，手輕輕撫摸著貓的毛髮，而目光轉向竇陶。
「是人便有軟肋和弱點，本宮亦如此，那些處心積慮想要本宮性命之人，千方百計在尋本宮軟肋，比如本宮怕貓……」
咔嚓！
武則天突然用力擰斷貓的頸部，然後將貓屍提在竇陶面前，意味深長道。
「你所知道的都是本宮想讓你知道的！」
武則天一語雙關，此話是說給竇陶聽，其實是說給裴炎聽，看着武則天手中高舉的貓屍，裴炎心中莫名一驚，這才意識到，自己要面對的是一個根本沒有軟肋和弱點的敵人。
裴炎眉頭一皺，明明自己天時地利人和山者盡占，可為何在武則天臉上看不到絲毫窮途末路的危急，武則天從始至終都未怕過貓，可她卻能裝幾十載，而且能裝的如此逼真，裴炎突然有些后怕，因為他不知道武則天還有什麼事是裝出來的。
……
(本章完)