使團（四）

一時間，只見那猛然睜開雙目的錦衣衛頭領四周的手下，雖然沒有接到任何命令，但其他錦衣衛都幾乎立即將手掌紛紛按到了腰間的刀柄之上。

「戒備——！」

不知是誰低聲提醒下，短短一瞬間，一眾錦衣衛便不約而同地勒馬止步，目光中也頓時充滿了加倍的警覺，默契地分別留意著各個方向的動靜，如臨大敵一般。

胸中心跳不斷加速的高個僧侶，此時則有些不太自然地用左手又壓了壓斗笠，右手甚至不由自主地想握向自己懷裏暗藏的苦無（日本忍者常用的一種小型武器，形如短劍）。

只是，一旦使用苦無，就等於暴露了自己兩人表面僧侶服飾下，忍者的真實身份，雖然混亂之中能夠成功逃跑，自家主公的計劃卻可能因此而受到影響。因此，只能暫時強忍住心中的緊張，屏氣斂聲，一動也不敢動。

「百戶大人，有何異狀？」

這時，唯有錦衣衛中那後知後覺的俊美少年，終於察覺到了四周同僚們如臨大敵的戒備氛圍，好奇地朝着為首的錦衣衛百戶問道。

「無妨。」

簡單吩咐了一句，那目光凌厲的為首者便又恢復了前一刻略顯慵懶的常態，示意大家繼續跟隨隊伍前進。只是，再次合上雙眼之前，其有意無意地用餘光朝着方才感覺到一股強烈殺氣的方向，又暗暗投去了一眸，不動聲色地微微皺了下眉。

而那詢問的少年，則似是有些不屑地撇了撇嘴，大概覺得自己的這些錦衣衛同僚們實在有些一驚一乍、草木皆兵。

待使團隊伍繼續前進，錦衣衛們也隨着楊方亨的坐轎終於走遠，路旁高個僧侶的背部已然被冷汗濕透，這才忍不住長舒了一口氣。而待位於使團隊伍最後面的絹帛、錦繡、黃金，甚至還包括了兩頭駱駝的明國皇帝贈禮一一經過眼前時，任憑周圍的百姓們不斷地目瞪口呆、唏噓稱奇，高個僧侶卻已如虛脫了一般，對此完全沒有了興緻。

「計劃準備得怎樣了？」

另一僧侶嘶啞而又蒼老的聲音則依舊低沉又簡練，彷彿根本沒有受到剛剛的任何波動或影響。

「照吩咐，一切均已按計劃準備妥當，最後那批東西也馬上要秘密運進去了。宴會一開始，就隨時可以行動。」

高個僧侶忍不住擦了擦頭上的冷汗，不僅因為剛才不慎驚動了明國使團中的錦衣衛，險些釀出大禍，更緣於一想到今晚即將發生的重要行動——

說不定，連整個日本，不，是包括日本、朝鮮還有明國的命運，都會因今晚行動的成敗，而因此改變。

沉默了片刻，嘶啞的聲音再次響起：

「那姓唐的傢伙是什麼來歷？」

「這......」

高個僧侶有些詫異，餘光極為好奇地想打量一下那個子稍矮的嘶啞之人，卻看不到斗笠下對方的臉。想到之前任何一次行動，無論多麼重大，可從未聽其詢問過目標的來歷背景。凡是被其視為目標的對象，在他的眼中，往往就已經是個死人了。

可這一次，為何會如此在意？

僅僅因為剛剛的驚險一幕？

暗自驚訝之餘，高個僧侶腦海之中，也迅速在之前探聽到的隻言片語記憶中，努力搜颳了一番，方才不太肯定地說道：

「似乎幾年前在朝鮮戰場上，那姓唐的立過不少軍功，後來回到明國京城后卻被下了獄。使團出使前才又被放出來，官復原職。」

聞言，嘶啞之人默然片刻，從剛剛驚險一幕的反應表現來看，除了稚嫩的俊美少年外，那姓唐的為首的一夥錦衣衛，的確不似其他尋常使團護衛，明顯是只有經過真正殘酷的戰場淬鍊后才有可能具備的本能警覺性。所以，說那姓唐的錦衣衛在明軍之中曾立過軍功，倒是可以確信。但是立有大功之人為何又被下獄，而此番明國遣使來日本前又恰好被放了出來，這就實在有些匪夷所思了。

一陣思考後，嘶啞之人終於做出了決定，彷彿對那姓唐之人充滿了興趣：

「計劃稍作改變。等我再摸摸他的底，確定詔書在他手上后，找到機會，再等我的命令行動。」

「可是......主公那邊......」

高個僧侶有些為難，這次的行動是主公親自製定的，可見有多麼重要，怎能不請示主公就輕易更改計劃。

「正是為了主公，事關重大，所以才更要謹慎小些。」嘶啞的聲音中沒有任何的遲疑，「事後我會向主公說明。一切責任，由我承擔。」

「明白了。那就照您的吩咐，等候命令后我再行動，以確保萬無一失。」

見其心意已決，高個僧侶只得點頭從命。

而就在這時，高個僧侶的聲音大概稍稍高了一些，被旁邊的一個路人聽到了一部分。於是，那路人便有些奇怪地朝着身後這兩名不知暗自嘀咕些啥的苦行僧，隨便瞅了一眼，注意到仍然有些微熱的天氣里，矮個僧侶脖頸上竟然還纏了圈布帶，頗有幾分怪異。輕哼了一聲后，這路人便又回過頭了去，沒有太多在意，繼續踮着腳，看向已漸去漸遠的明國使團那邊，湊著眾人討論與吆喝的熱鬧。

但就在下一刻，一隻佈滿傷痕的手掌已悄無聲息地從身後捂住了此人的嘴巴，還不待其作出反應，又有另一隻手也輕輕地按住了其肩膀，隨後只聽得脖頸處「咔嚓」一聲悶響，便覺腦袋一歪、眼前一黑，這路人頓時失去了知覺。

而談論聲、感慨聲、歡呼聲此起彼伏的沸騰人群附近，眼看使團已經平安經過，負責警戒的小西家士兵們，也開始陸續收隊。平民百姓則更是誰也不會去注意，人群後排的這個倒霉傢伙究竟發生了什麼。

那已無生氣的癱軟身子，隨即被高個僧侶輕輕地扶住，悄無聲息地架到了人群之後的僻靜地方，如同昏迷狀態一般，放在了角落，並把歪斜的脖子再次扭正了回來，擺成醉漢狀的昏睡坐姿，任誰一時也不會留意，這「醉漢」的脖子是否已被扭斷。

乾淨利索地完成了這一切后，高個僧侶再次壓低聲音，有些緊張地對着旁邊默不作聲看完整個過程的嘶啞之人說道：

「抱歉，是我的疏忽。」

而嘶啞之人沒有多說什麼，見街道上明國使團已然遠去，即將進入大坂城，自己差不多也該動身了，遂緊了緊脖頸處的布帶，似乎是在護住頸后的什麼東西，而後雙手合十，默默朝着那「昏睡」過去的屍體微微欠了下身，猶如誦念經文一般，低聲念叨道：

「厭離穢土。」

高個僧侶也隨即合十欠身，唱和一般緊跟着對應道：

「欣求凈土。」

很快，兩人便隨着看完熱鬧、各自散去的眾多觀者，悄無聲息地泯然消失於紛雜的人流之中。

此時，天色也已逐漸西斜，彷彿是為太閣殿下所準備的盛宴，裝點好了一幅凄美的落霞之景，靜靜等待着入城之後，一場盛宴的到來。

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