02 蓓絲

羅德是奧德林本地有名的大財主，擁有整個奧德林三分之一的田地。他們家並不是一開始就這樣富有的，在很多年前，現在的羅德老爺的祖父開始從事皮條客這個職業，他「兢兢業業」把這份工作做到小鎮第一，又把這份事業代代相傳了下去，到了現在的羅德老爺當家的時候，他們家已經把皮條客的生意做到了大城市去，靠着剝削女支女們的血汗錢，他們家也成為了奧德林最大的財主。

就在瑪琳的跟前，奧德林唯一的這一條大街上，總是徘徊著許多好逸惡勞的男人們，他們津津樂道著羅德家的發跡史，終生目標就是撞上大運，從此過上和羅德家一樣的好日子。

要是有得選擇，瑪琳並不想選擇羅德家，羅德家加上已經快走不動路的老羅德在內，一共七個混蛋，這麼多年來不知道糟蹋了多少姑娘，做了多少壞事。然而小鎮很窮，工作的機會少得可憐，能夠雇傭得起洗衣女傭的人並不多，這個工作還是瑪琳想了很多辦法才爭取來的。

瑪琳輕易不會踏入羅德家，她用幾個銅子討好一起工作的瑪麗安大嬸，請她幫忙搬運需要清洗的衣服，而瑪琳只負責清洗和熨燙就好了。

瑪琳的行為遭到了瑪麗安大嬸的瘋狂嘲笑，她並不覺得瑪琳這樣的謹慎有什麼意義，在她眼裏，瑪琳這樣乾枯瘦弱的女孩是根本不會有男人看上的。

和其他認識瑪琳的人一樣，她也經常攻擊瑪琳的身材和長相，嘲笑瑪琳這樣的行為有多麼做作和可笑。瑪琳沉默應對她的嘲諷，卻一直堅持這樣做，她上輩子的閱歷告訴她，女孩被傷害跟外貌的關係並沒有想像中那麼大，弱小才是被欺辱的原罪。

而今天，為了這點工錢，瑪琳刀山火海也得去走一下。

進入羅德家很順利，羅德家的門房認得瑪琳，放了她進去。

瑪琳穿過羅德家的小花園，往傭人和管家住的矮房子走過去。

這時，花園裏一大群男女推搡打鬧着走了過來。男人都穿着輕甲，武器已經不知道丟到哪裏去了，瑪琳認出他們是羅德家雇傭的保鏢，畢竟羅德家從事的並不是慈善的事業，經常會有麻煩來，所以他們雇傭了很多保鏢。

瑪琳曾經從瑪麗安大嬸的口中聽說過，這些人很多都是專業的傭兵，唯一的特長就是使用武器，只要有錢，他們什麼都會幹。他們除了保護羅德家的安全，還經常幫助羅德家教訓不聽話的女支女，總之都不是些什麼好傢夥。

男男女女都衣衫凌亂，整個花園都是他們放蕩的歡笑聲。一個女孩手裏揮着一隻髒兮兮的褲頭，笑着躲避男人的追趕，

「追上我，我就還給你。」她一邊奔跑一邊說，豐滿的胸脯在奔跑中上下晃蕩，而男人顯然很喜歡這種遊戲，像一隻獵食的鬣狗戲弄著這個女孩。

這個女孩沖得太猛，顧不上看前面，像只冒失的兔子撞翻了瘦弱的瑪琳。

瑪琳本想着不要引起任何人的注意，可是沒有想到會冷不丁被撞倒在地上，人群的目光都一時間都朝向了她們兩個。

瑪琳看了一眼這個女孩，連忙低頭連說了好幾聲：「對不起，打擾了，對不起……」

也不管對方有沒有聽到，避開人群，快速地穿過了花園。

羅德家的傭人房裏，瑪麗安大嬸也在。看到了瑪琳，她不懷好意地問：「瑪琳，你不是要出嫁了嗎？」

就是她告訴了瑪琳她父親卡爾的計劃。瑪麗安大嬸告密並不是出於什麼好心，她只是想要看到瑪琳倒霉的樣子。因為瑪琳不管什麼時候都是一副不為所動的樣子，用她的話來說，就是「明明是女支女的孩子，卻裝作高貴的小姐樣子」，這樣的瑪琳終於被她撕破了偽裝——以後她也會圍着臟圍裙在鐵匠鋪里忙碌，時不時被喝醉酒的丈夫毆打，丈夫還是個獨眼，這可不是最好笑的事情了么。

想到這裏，瑪麗安大嬸還眯起一隻眼睛，伸著脖子往前探，做出看不太清東西卻很努力想要看清的樣子來，這就是獨眼克里歐的習慣性動作，他因為這副樣子經常被小孩子模仿和嘲笑。

這個房間里除了發工錢的賬房，還有另外幾個來領工錢的幫傭，看到瑪麗安大嬸做出這個動作，屋子裏面的人都哈哈大笑了起來。

瑪琳並不覺得好笑或是憤怒，她只是覺得可憐又可悲，她在眾人的笑聲中，用平靜無波的聲音問賬房：「我來領我的工錢。」

賬房慢騰騰地整理，一邊還在和其他男人一起調笑這件事。

「哭喪臉瑪琳，我的天，你真的有十五歲了么，怎麼長得就跟一根洗衣棒。」

「可憐的女孩兒，是不是你的老爹沒讓你吃飽，你可以到我家來，白麵包和牛奶，讓你吃到飽。」

「在你結婚前，幫你學習怎麼當一個好妻子，克里歐會感激我的。」

「哈哈哈，你是多久沒有女人了，這樣的豆芽菜也有興趣。」

「不要小看發育中的小妞兒，只要有了男人的滋潤，豆芽菜也是會慢慢長大的。」

「……」

整個房間裏面充滿了這種讓人反胃的話語，如果是封凌凌，必不能忍受，可是封凌凌已經死了，現在這裏這個人，是瑪琳·達斯，女支女和酒鬼的女兒，脆弱無力的十五歲。

領過工錢的同時，都已經老得頭髮灰白的賬房還趁機在瑪琳的手上捏了一把。

瑪琳一句話都沒有說，拿起自己的錢轉身就走，她低垂著頭，麻木著一張臉走出房間。就在她的身後，瑪琳聽到房裏的人爆發出大笑聲，大概是看到瑪琳低垂著頭，認為成功地惹惱了她，所以他們得意地笑了起來。

瑪琳走出賬房的時候，花園裏面已經沒有打鬧聲了，看來他們今天的娛樂結束了。

走到門口，她看到了剛才的女孩們，她們有五六個人，在大門外靠着牆壁收拾着裝，有的人裙子都被撕破了，只能隨便挽起來。

之前撞倒瑪琳的女孩也在，她坐在地上穿她的長筒襪，襪子的花邊已經脫落，上面還有一個破洞，但是她渾不在意。

收拾好了的女孩們陸陸續續離開。

瑪琳在旁邊靜靜等待，最後的這個女孩也站起來，她攏了攏凌亂的頭髮，看向瑪琳，說：「哭喪臉瑪琳，你還沒走嗎？」

「蓓絲。」瑪琳說。

是的，瑪琳認識這個叫蓓絲的女孩，她和瑪琳來自同一個村子。

蓓絲的頭髮也是棕褐色的，就像奧德林的大多數人，她和瑪琳同歲，但和瑪琳不同，她已經很豐滿了。她的皮膚因為曾在鄉下勞作，被曬得微微發棕，臉頰上還佈滿了零散的雀斑，其實她長得不算很漂亮，但勝在豐滿而年輕，就像一個充滿汁水的蔬果。

瑪琳兩個月前還在村子裏看到過她，她在田邊趕着一群鴨子，身後是扯着她圍裙的一堆髒兮兮的小孩，是她的弟弟妹妹們。這個地方，女人生孩子就跟母豬下崽兒一樣，一個接着一個。瑪琳算是個例外，因為她出生后不久她的母親就染上了嚴重的性病，失去了生育能力。

然後突然有一天，瑪琳就沒有再看到她出現在村子裏。

前幾天，卡爾找到了她偷偷攢下的二十多個銀幣。知道瑪琳又偷偷藏了錢，卡爾非常生氣，狠狠揍了瑪琳一頓，他用這些錢買了酒，喝醉了酒回來，又繼續毆打她。一邊打，一邊罵。他罵瑪琳的母親沒用，一個小小的性病就被奪走了性命；又罵瑪琳沒用，不能像蓓絲一樣去鎮上掙錢回來。

就算卡爾不說，瑪琳也猜得到蓓絲去了哪裏，這個地方的女人，無外乎如此。

這裏的人長得像瑪琳認知中的白種人，他們的青春期來得很早，十幾歲已經是大人模樣了。也不知道這幾個月蓓絲經歷了什麼，她的笑容已經和街上的女人沒有什麼兩樣了，假如沒有人說破，誰也看不出她只有十五歲。

瑪琳問道：「我已經很久沒在村子裏見到你了，你還好嗎？」

蓓絲正在擺弄自己破裙子，用了好幾個極髒的詞來罵那個沒有輕重弄壞她衣服的傭兵，聽到瑪琳問話，她挑着眉，用誇張的語氣說：「我好極了，從沒有像現在這樣好。從前沒人當我是一回事，想打就打想罵就罵，可是現在呢？這兩個老傢伙再也不敢對我說一句重話，他們得求着我——蓓絲，給一點錢，求求你了，我們家裏只有你能掙到錢。」蓓絲深吸一口氣，說，「有錢可真是太棒了。」

瑪琳沉默著聽蓓絲說話，蓓絲很樂意有這個聽眾，她忍不住又說：「至於那個破村子，我不會再回去了，永遠不會回去了，哈哈哈哈……」

不等瑪琳問，她已經洋洋得意地繼續說了下去：「我蓓絲，馬上就要去傑圖加拉了，我以後再也！」——她加重了語氣，惡狠狠地說，「再也不會回到這個又窮、又破、又臟……又令人噁心的地方，這個奧德林！」

傑圖加拉！——瑪琳聽到這個詞，整個人都是一震。