鈍刀
一干人等先屏退至牢房外的過道。
郝順這才嫌起獄中悶熱，一脫下狐氅，後頭就有人給他接著。
小太監彎腰壓低了聲：「郝公公，外頭燕相國派人來催過兩次了，都這會兒了皇上還要瞧什麼？」
郝順拖著慵懶尖細的嗓音：「你是不知，三十年前的殷皇后是個千年難尋的絕世美人，殷太子林鳴璋長得像殷帝多些，也算是少有的英俊了，可這殷哀帝的眉眼身段都是照著他母親刻出來的，要不是礙著他殷朝餘孽的身份，多得是權貴想養著寵著。可就算這樣，七年來夷越、東都那些個郡王鄉王還不是對其暗中幫襯拉攏，誰知圖的是什麼。皇上只是想瞧瞧那他長什麼模樣，不打緊。」
「可若皇上真瞧上了那餘孽，要多留他幾日，燕相國那頭可要如何交代？」
郝順似是有所忌憚，瞪了他一眼。
小太監忙噤聲不言，俯身給他敬上了一盞茶。
待到他將茶沫吐回杯中，才不緊不慢道：「皇上不愛美人，他曉得分寸。再說咱們皇上大了，不比幾年前好管教，在人前也得給他留點面子。燕相國日理萬機，哪曉得這其中道理。那林荊璞說白了就是個前朝囚俘，早晚得死，他催那麼急作甚麼。」
小太監笑眯眯地給他捶肩：「還是公公思慮周全，誰不知皇上是公公您一手教導大的，公公為大啟操的心，可一點都不比燕相國少。否則就憑皇上原先那股賤養出來的鄉野子氣，怎能妥妥帖帖地坐在龍椅上。」
郝順擱下茶杯：「上不了檯面的話，也別拿著來哄咱家開心。」
小太監笑得更甚了：「是，郝公公訓的極是。」
牢內。
兩名獄卒將林荊璞重重丟了上前，背後胸前的傷口裂開，衣衫之下是血肉模糊，連呼吸一時都困難了起來。
魏繹的金履踏進了濕漉漉的枯草堆，隨手拿了盞獄中的油燈，端詳起林荊璞的臉。
燈舉得近，魏繹人卻隔得遠，舉止輕佻但不輕浮。
這會兒光又太刺了，教林荊璞睜不開眼。
魏繹：「你與你兄弟長得不像。」
林荊璞有些累了，面無血色，喘了兩口，啞聲道：「你，怎知不像？」
「當年殷太子受戮於通往延華門的地下密道中，父皇命將其頭顱懸挂於鄴京城門示眾十日，朕有幸得以見之，是有帝王之相。」
林荊璞一個寒噤，手腳上的鐵鏈鋃鐺碰撞。
「還不止，」魏繹瞥了他一眼，面不改色道：「先父是薊州啟豐人，起兵前做的是屠夫營生，刀工了得，他曾親手將殷太子的腱子肉切成了薄片，烤熟了給朕吃。」
這是林荊璞不知情的事。
鐵鏈止不住地響，很快還是止於平息。
他低頭咬牙，抬頭又勾起不明的笑意來：「我與皇兄的樣貌是不大相像，但畢竟是同個母親身上掉下來的肉，想來味道應當差不多。怕只怕你的刀工還比不上你那屠夫父親，或是連把像樣的刀都沒有，宰我不得，烤我不得。」
魏繹嗤：「案上魚肉，鈍刀即可。」
林荊璞笑：「是了，可不就是一把任人驅使的刀么。」
魏繹一把抓過林荊璞胸前的鐵鏈，陡然變狠了，迫使他抬起了下巴。
林荊璞這才算看清魏繹，龍紋金珠掛在額前，擋不住他瞳中暗藏的狠戾之氣。
兩人素日里都藏得深，哪知仇敵一見面便露了型，先逞了一番口舌之快。
誰更動氣，誰就輸了。這道理連鬥氣貧嘴的七歲小兒都明白。
於是魏繹很快便鬆了手：「燕鴻要殺你，郝順要殺你，啟朝百官皆要殺你祭天，你死一百次都不夠，又何須朕親自動手？」
林荊璞臉上始終掛著淡淡的笑意，眼眸微合，也不再接話，似是無心再與他費口舌。
魏繹挑眉，了無生趣地看了他一眼，猜不透他是要死還是要活。
驀的，獄中一陣無名風動，火燭竟滅了大半。
牢房的草垛中忽飛出兩個獄卒打扮的蒙面人，持刀三兩下砍斷了林荊璞身上繁重的鐵鏈，一腳踹開牢門，拉起他便欲往外跑。
林荊璞始料未及，動彈之中咳出一口鮮血來。他這一月來受盡了折磨，腿腳都是廢的，全得靠人支著，一時也走不遠。
他望著那兩個眉眼陌生的人，微微皺眉：「誰讓你們來的……？」
兩人並不看他：「吾等是奉伍老之命，劫二爺，殺啟帝！」
話音剛落，不知從哪又多出了五六個黑衣刺客，直奔著魏繹身後殺去。
「魏狗受死！」
魏繹反應極快，往後退了幾步，他手旁並無軍械，便一腳踢翻了身旁的火盆，通紅的炭火朝那幾人飛去，隔開了數米之遠。
「護駕！快護駕——」
聞聲前來的獄卒與禁軍隨從紛紛趕至，可這幾名前來劫獄刺殺的林殷餘孽顯然都是精銳高手，不好對付。
郝順打了個盹兒，方才在過道中聽見救駕聲與禁軍齊整的腳步聲，嚇得茶水都打翻了，慌亂道：「哪裡來刺客？！」
「是那餘孽的同黨！公公莫急，常統領已帶著八百禁軍從最近的棠棣門趕來護駕了，想來皇上不會有事。」
郝順聽罷，頓時冷汗涔涔而下，口中不知在胡亂唾罵些什麼，也不敢往獄中走去。
禁軍還未趕到，從棠棣門趕至天牢最快也得半炷香的功夫，這時辰又是禁軍換班的點。
他們是有備而來。
獄卒圍困了幾名刺客，可刺客挨著皇上近，尚未控住場面，對峙不下。
林荊璞望見眼前這番形勢，又看了眼魏繹，忽捂著胸口忍痛喝道：「當今啟朝閹人禍國，佞相霸權！汝等明面上吃的是官家糧，可你們家中的妻兒父母又有幾頓飽食？中原復殷之士比比皆是，何不殺了這傀儡魏帝，同謀大業！大殷復興之日，我許汝等復國元勛之功名！」
鴉雀無聲。
魏繹聽言一滯，不住冷冷發笑：「亡國雜碎，偏要做困獸之鬥。」
劍拔弩張，說時遲那還是快，林荊璞身旁的一刺客趁獄卒不備，舉刀刺向了魏繹。
魏繹一個側身，順勢躲到了林荊璞身後去。
而那刺客不知是用力過猛，還是沒拿穩刀，落空后微微踉蹌了幾步。
林荊璞眉間一凜，猛然察覺此事有異，可等不及閃躲，刀劍無眼，那刀鋒已直直朝著林荊璞的腋窩子砍了下去！
鮮血淋漓！
他當時便沒了知覺。